夜深，大街上空無一人，遠處傳來狗吠聲，寂靜的街上只听見屋頂的雨水順著房檐滴下，落在地上那悅耳的聲音。
沒有星星，連月亮也被烏雲遮住。沐青寧抬頭望天，神色落寞。
她是喜歡美人不錯，但不代表她見一個就會愛一個，前世一夫一妻的觀念早已深入她心，哪怕到了明鸞，她也會像娘親一樣，此生只愛一人。何況東陵煜那樣的美人，刁蠻任性，嬌縱蠻橫，想要什麼就一定要得到手，這樣的男子娶回家日後還有活路嗎？就算不上演六天一大打的全武行，也要上演三天一小吵的潑夫罵街。而且都是他罵別人，誰敢罵他啊！動不動就誅人九族。
沐青寧邊搖頭邊往左相府走，沒看到她身後不遠，那雙含著復雜莫名情緒的眼楮。
老遠就看見左相府燈火通明，沐雲跟柳逸軒站在門口說著什麼，見她回來，柳逸軒上前急切道︰「寧兒怎麼樣？有南瑾那孩子的消息了嗎？」
搖搖頭，沐青寧羞愧的低下頭︰「爹爹，我沒有找到他。」
「九皇子真是太過分了，以前覺得他雖然嬌縱一點，也不是不識大體，如今還鬧到別人家里來，看來女皇真是太寵溺他了，妻主，明日上朝你跟女皇告他一狀！」
「軒兒莫口無遮攔，要是傳出去該讓人說閑話了，我們臣子豈能隨意議論女皇的事？」沐雲遮住他的嘴巴，不滿道。
瞪了一眼沐雲，柳逸軒拿開她的手，妻主什麼都好，就是太過愚忠，見不得別人說女皇的不好。
「爹爹，娘親說得對。娘親身為左相，朝中勢必有許多人對娘親不滿，很多人盯著娘親的言行，若是一個不慎娘親就被有心人反咬一口。而且這事若是傳到女皇耳里，暫且不提女皇會不會責罰九皇子，單憑她知道我偷偷把憐塵帶回皇城，我就可以進去天牢數數蟑螂了。」
「寧兒長大了啊，心思這麼慎密。」柳逸軒大感欣慰的想要模模她的頭，卻沐青寧早已比自己高了許多，苦澀一笑。
「爹爹，寧兒無論長多大都是你跟娘親的寧兒。」把柳逸軒的手拉到臉上蹭蹭，沐青寧討好道。
沐雲擺擺手︰「好了，寧兒這麼晚回來去洗漱一番歇下吧，明日還要進宮給太女賀壽。」
「不了，娘親，我還是去一趟那邊的宅子吧。」
「這麼晚去哪做什麼？」
「去那邊在門口點亮燈籠等著，我怕南瑾他回來的時候天太黑，認不出來哪里是家。明日娘親你跟爹爹先進宮吧，不用等我。」
沐青寧走遠之後，柳逸軒依偎在沐雲懷里，「妻主，寧兒真的長大了，已經不需要我們操心了。」
「是啊。」沐雲揉揉懷里的人的頭發，攬著他回去了。
第二日，昏昏欲睡的沐青寧慢悠悠來到皇宮門前，禁衛軍不認識她，問她來干什麼時，她眯著眼，心不在焉回道︰「我是書家大公子，來慶賀太女生辰。」
禁衛軍當場就把長槍對準她，書大人一家不是早就被流放了嗎？而且眼前這人看起來更像書家大小姐吧！被寒光閃閃的槍頭嚇得睡意全無，沐青寧往後退了一步，諂媚的笑︰「誤會，誤會，我說錯了，我是左相家大小姐。」
半信半疑的禁衛軍盤查了好半天，就差沒讓她把祖上十八代的名字都報一遍了，好不容易被放行進來，沐青寧長嘆，自己想憐塵想到瘋了麼？
等到了設宴的大殿時，女皇早已攜著蕭貴君，鳳後，太女，及一干皇子入座了。中間鋪了層紅色的地毯，大殿里六根雕龍畫鳳的粗大金色柱子直指天花板。
大殿中央的長方形桌子，女皇盤腿席地而坐，身側分別是鳳後跟東陵隱霜，蕭貴君坐在鳳後旁邊，辰貴君懷有身孕，太女身邊是九皇子東陵煜，辰貴君懷有身孕，行動不便，沒有前來。包括十三皇子在內的幾位皇子皇女則是坐在離女皇不遠。
兩旁，女皇之下坐的分別是幾位王爺跟左右丞相還有白馬將軍及他們各自的家眷。沐青寧趁著女皇轉頭跟鳳後說話之時，偷偷溜了進來坐在沐雲身邊，朝柳逸軒眨眨眼，兩父女心照不宣的笑笑，沐雲是罵也不是，不罵也不是，最後只好伸手拍了一蟣uo邇嗄?耐罰?疽饉?鸕靡饌?巍 br />
「諸位愛卿，今日我明鸞太女十七誕辰，愛卿們不必拘束，盡情暢飲吧。」
「吾皇聖恩，太女聖恩。」大臣們異口同聲說道。
明鸞是一個跟中國古代差不多的異世王朝，但這說法又不準確，因為明鸞不像中國哪一個朝代，或者說是除了清朝之外各個朝代的結合，而且它也有自己的風俗文化。大臣們上朝參拜女皇時，不用跪下喊︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」只是高喊︰「吾皇聖恩。」這也是沐青寧喜歡明鸞的理由之一。
這種宴會沐青寧之前在宮里都會參加，就跟年底的除夕宴一樣，除了吃就是喝，完全就是長肉的好時機。這一次也不例外，沐青寧夾了幾樣柳逸軒喜歡吃的菜進他碗里，口中不停的說︰「爹爹多吃點，你比我還瘦呢，說不定人家背後說娘親虐待你了。」
「口無遮攔。」笑罵一句沐青寧，沐雲難得不板著臉，指指自己的碗。沐青寧會意，偷笑著也給沐雲添了幾樣菜。
等到吃的差不多的時候，女皇吩咐宮人清理桌上的殘骸，這時，一名宮人進了大殿，雙手呈上文房四寶給女皇，另外幾名宮人抬著桌子進來，放在大殿中央。
站起來走到桌子面前，宮人攤開宣紙，研好墨退下，女皇提筆揮毫，不到半刻，畫了一幅輕舟過江圖。畫上空無一人，只有一葉扁舟在江中搖搖欲墜。
「今日吾皇兒大壽，朕特意畫了這幅畫，其中之意，皇兒慢慢思考吧。」
太女接過畫，略一思索，低頭恭敬道︰「謝母皇賜畫，隱霜天資愚鈍，似有所悟，不知道是否猜中母皇之意。」
「哦？說來听听？」女皇心情大好的說道。
「母皇的意思是，水能載舟，亦能覆舟。」
「哈哈，說的好！」女皇拍掌大笑，一干大臣面面相覷，不知是何意，在場唯有幾人面色突變。
蕭貴君臉色黑如鍋底，鳳後跟沐雲大喜，右相卓菱嵐神色莫名，沐青寧也若有所悟的點點頭。
那句話沐青寧自然是知道其中之意的，如今女皇是在教太女治國之道？難道女皇打算退位讓太女繼承皇位？不可能啊，女皇看起來還能活幾十年都不成問題啊。
在眾人心思百轉千回時，女皇卻已不再說話，重新回到桌子前，笑望眾人。
這時，鳳後趁機開口︰「陛下，如今隱霜也十七了，是時候立個皇夫了，我這父君就替她做主一回，向女皇為隱霜請婚。」
「鳳後，你可是有了人選？」女皇微微思索一會兒，問道。
「當今右相之子卓子畫容貌冠絕天下，皇城四大公子之一，德才兼備，想來，是隱霜皇夫的不二人選。」
「好！」女皇點頭，派人取來聖旨寫好，讓一旁等候的管事姑姑宣讀。
「太女東陵隱霜接旨。」
「東陵隱霜在。」太女跪下接旨。
「天佑明鸞，吾皇聖恩。今我明鸞太女已到成婚之時，我朝右相之子卓子畫德才兼備，實乃皇夫首選。吾皇下旨，下月十五吉日，太女迎娶卓子畫，不得有誤，欽此。」
「謝吾皇聖恩。」
接了聖旨，太女對鳳後揚揚手中聖旨，嘲諷一笑。
「右相何在？」
「臣在。」听聞女皇出聲，卓菱嵐急忙應道。
「等下來御書房，朕與你商討聘禮之事。」
沐青寧悄悄看了一眼即將成為皇太女夫君的卓子畫，他蒙著面紗，看不清面容，一雙清亮的眸子飽含無奈，見她望去，微微點頭示好。
再看看太女，沒有私下與她獨處時的喋喋不休，面色平靜，正與鳳後對視。
又兩個政治婚姻的犧牲品，沐青寧喝了一口果子酒，替太女跟卓子畫默哀三秒，兩個完全陌生的人卻即將要成婚了，婚後肯定會「相敬如冰」吧。她萬萬沒有想到，不久後角色顛倒，反倒是太女同情她了。
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