小鶴年自然有他高興的道理。孫家已經好多年沒參加科嘲。新一輩孫家子弟年紀都到如今才堪堪成年。上一屆童子試，最有希望的孫岳因為病重中途退出，其余子弟更是全軍盡墨，大大地栽了個……
想不到這才過了兩年，竟一口氣中了四個。放眼天下，又有哪一個家族有如此榮光。真若要比。也只有楊慎所在的成都楊家。楊廷和自不用說，進士出身，當朝輔。楊慎更是狀元及第，乃天下第一名士。至于楊廷和的另外一個兒子和女婿，也都中了進士。一門四進士。堪比北宋眉山蘇家。
如果孫家照現在這個趨勢展下去，等到下一屆會試，沒準還真能中幾個進士。如此，才不負會昌侯孫家的赫赫威幕
孫岳成績雖然不好，可好歹也算是中了秀才，考場里的事情誰也說不清，有什麼意外也能理解。關鍵還是後年的秋闈，對兒子的學業孫鶴年還是有信心的。他還年輕，受寫挫折對他的成長也有好處。或許。孫岳將是孫家這些年第一個中舉的人。
至于孫桂，孫鶴年到沒有什麼信心，也不太看好。
可現在突然鑽出了一個孫淡。不但得楊慎的看重，還中了進科山東院試的第一。再想到他才讀了幾個月書就有這等出色的表現，孫鶴年不禁抽了一口冷氣一一難道孫淡就是傳說中的天才。
讓他拜在楊慎門下，讀兩年書，或許孫家又要多一個舉子、進士了。
孫家下一輩有孫岳、孫淡撐著，一旦做官，可保會昌侯孫家五十年
貴。
一想到這里，孫鶴年興奮起來。忍不住大笑三聲，連呼祖宗保佑。
劉夫人也跟著面露微笑，但暗的里。她一雙手狠狠地捏在椅子的扶手上，指節因用力而白。
至于那孫岳，眼楮里突然涌出了一星屈辱的淚花。
孫鶴東自然看不出劉夫人和兒子的異樣，笑畢，朝孫淡一點頭︰「不錯，不錯，孫家竟然出了一個案，我心甚慰。」
「二老爺謬贊了。」孫淡一彈衣擺。緩緩走來，從容一揖，面色恬淡，好象根本不將這事放在心上一樣，又好象中本科案早在預料之中一樣。
孫鶴年看得心中暗自點頭，心道︰此子鎮定自若，遇到如此大事竟沉得住氣，將來是個能成事的人。孫家有這樣的子弟加入，乃祖宗顯靈。必須加以籠絡，一旦他進入官場，將來定為孫家的支柱。
想到這里，孫鶴年手一伸，將孫淡扶了起來，「起來吧，快來拜師。你雖然得了案，也不可驕傲。科舉一途，其中尚有荊棘坎坷。要想中舉人、中進士，尚需名師指導。」
楊慎也在旁邊笑吟吟地看著孫淡。等著收這個佳弟子入門。
看到從前的花匠一躍成為孫家寵兒。大堂里的奴僕和下人都是一臉羨慕，皆在下面小聲耳語。
「真想不到小小一個花匠如今卻有了功名在身。將來見了他的面。只怕要稱一聲公子了。」
「孫府前一輩憑八股文章取得功名的人多了，可好象還沒人得過案，這算不算是連中三元。」
「笨蛋，連中三元是鄉試、會試和殿試都拿第一，院試的案還不算。」
「那也不容易啊，院試能中第一的都是天才，將來鄉試什麼的，應該也能拿第一。」
「哎，孫淡這下達了，有功名在身可以免稅免役。就算他不想在孫府里做少爺，自然有破落戶為免稅依附于他。孫淡這輩子也不愁吃喝了。」
議論聲逐漸大了起來，劉夫人松開抓在椅子扶手上的右手，突然面露微笑地掃視眾人一眼。
大家都知道，這個劉夫人若是對你大雷霆，或許不會拿你怎麼樣。可若她面帶微笑，就說明她心中已經怒到極點。
一想道劉夫人的手段，眾人都噤若寒蟬，立即閉上了嘴巴。
孫淡站在孫鶴年和楊慎面前，抬起頭來。
孫鶴年固然是一臉的喜悅，楊慎也微笑起來，轉頭對孫鶴年道︰「鶴年兄真是好福氣，府中竟然有兩今天才。你昨夜網到濟南，這段日子濟南所生的事情你或許還不甚清楚。貴公子固然是天縱英才。連孫淡也是才華橫溢，那日德王壽宴，我就見識過孫家兩個新進後輩的才學。」
「哦，還有這種事情，究竟是何情形？」
楊慎這才將那日在大明湖上所生的一切一一同孫鶴年說了。笑道︰「貴公子的那句「蛀屑落地無聲，抬頭見孔子，孔子問顏回︰因何不種梅？顏回曰︰前村風雪里，昨夜一枝開」對得妙，孫淡那「微微風簇浪，散做滿湖星，也不讓李杜。山東一地的人物文章之精華都匯聚到你孫家了。
听到楊慎的夸獎，一直羞憤欲死的孫岳才才稍微恢復過來。
孫鶴年。享了一聲︰「游戲文字。不是正經文章，當不得真。不過。這兩個小子倒有幾分本事。拜在用修門下，也不算辱沒了你。」
說完，他看了一眼孫淡，心中頗為不滿︰「孫淡，你還不跪下拜見恩師？」
「我為什麼就不願意拜楊慎為師呢？」孫淡也不知道自己為什麼這麼想，「按說，如果能夠做楊大學士的弟子，對提升自己的名聲大有好處。而且，楊家是當朝炙手可熱的權貴。做了小楊學士的入室弟子，將中了進士，必定有一個大好前程。這樣的好事，換任何一個人只怕都已經歡喜得跳起來了。」
「可是，我總覺得不妥。」
「冥冥中總有一個聲音在提醒我。這事做不得。」
「為什備會這樣呢？」
孫淡不禁皺起了眉頭，突然間，一個朦脆的影子從心底升起。那人頭戴香葉冠，身穿長袖道袍。「嘉靖，對，我怎麼把他給忘記了。如果歷史不生偏差，半年之後他就要繼個做皇帝了，而楊家則是嘉靖政治上的第一個敵人。」
一想到這里，孫淡心中一寒。
見孫淡木木地站在那里，孫鶴年心中突然有些惱怒︰「孫淡！」
孫淡抬起頭看著楊慎︰「多謝楊學士的垂青。」
楊慎笑了起來。
可听到孫淡接下來的那句話，楊慎臉上的笑容凝固了。
「孫淡不能拜在先生門下。」日o8姍旬書曬譏口齊余