回京的船行的很快，行了三天就到了江寧一帶，李不侯便想在這里逗留幾日。
秦媛心中也不想太快回京，就同意在此停船歇息兩日。
江寧官員得到消息之後，早早的便在碼頭迎接。秦媛的船隊到了之後，就見碼頭上已經候著三頂頂鸀呢大轎，和十幾頂官轎，擺齊全幅執事，開鑼鳴道，迎接她與景王。景王先安排送糧的船隊回南懷，又點了五百錦衣軍護衛留下，其余士兵都讓他們隨著典史，錄官先行回津州等候。
待秦媛等人下船，府台攜大小地方官員親迎。出了南臨，秦媛心中大石已落，對這些官員倒也客客氣氣。只是下令，在江寧兩日送禮請客的一概不見。
是夜，江寧府台擺宴，秦媛等人在府台官邸用了晚膳之後，秦媛就換了一身男裝，與景王就去外面投宿客棧。
原本江寧府台早已蘀他們準備好了歇息之處，但秦媛卻覺得無趣，在南臨這一段時間，秦媛不是在處理公務就是臥病在床，早已悶不住了，現在到了江寧這樣的江南繁榮之地，自要好好賞玩一番，哪里還肯安耽的住在官邸之中？
而景王只要她身體無恙，萬事都是隨她高興，她既然有興致游玩，景王當然樂的奉陪。
八年前秦媛曾來過江寧，在此小住了倆月，對江寧倒也不算陌生，只是時隔已久，江寧多少有些變化，自然不是當年的樣子了。
秦媛與景王二人在街道上走著，因早已上過晚牌，江寧有巡夜的慣例，到了晚間只有南街一帶還是燈火繁華，而江寧的南街也是江南有名的煙花街，分為上南街和下南街，上南街就是勾欄青樓集聚之地，而下南街則盡是曲館戲院。
秦媛初來江寧之時，年紀還小，只在下南街的聯玉班听過一回戲，而上南街的景象不過只是匆匆路過時，瞧了一眼。
秦媛與景王在南街口的花影樓住下，這一帶仗著南街的繁華，生意也很是不錯，大菜館，書館，酒樓茶社也是處處俱有，與南街一樣的車水馬龍，十分熱鬧。
二人倚在花影樓門前的欄桿上，看著街上那來往兜圈子的馬車上坐的那些倌人ji子，真真是楊柳為眉，芙蓉如面，偶有坐在軟轎中花樣美人的挑簾一笑，那樣的嗔笑嬌態，可謂旖旎動人。
「想好去哪兒了？」景王笑望著秦媛問道，「你該不會想去上南街吧？」
秦媛挑挑眉，目光在景王身上上下細以一番，笑道︰「我看是你想去。」
景王卻不以為然道︰「我身邊已有如斯美人，去了未必有更好的。」
「那我們就去听曲吧。」秦媛指了指對面的一家掛著「醉音閣」的書場道，「就那兒吧，反正我也沒去過，至于上南街，我覺得……」
秦媛眼波溶溶一轉，笑容中就帶了兩分狡黠，道︰「勾欄之地，各處有各處的規矩，還是明日帶了東君一道來了再去，免得我這個生手在這里掉了場子。」
景王笑著搖頭道︰「你想去我也不攔你，但有些事我還是要說，可不能……」
「噓……」秦媛伸出一根白淨的手指噓在嘴邊，眨了眨眼道︰「我是個女人去那里難道還能做什麼不成？再說我也不避著你去，擔心什麼，難不成是吃醋了？」
景王「唉」的一聲，無奈道︰「你高興就好。」
秦媛滿意的笑了笑，牽了景王的手腕就往醉音閣走去，進了書場，二人隨意揀了個位置坐下，秦媛要了一壺香片之後，就細細的打量坐在台上的一群倌人歌姬，看了一會兒，就拍了拍景王問道︰「上首左數第三個，和下首的第一個，你覺得哪個好？」
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nbsp;景王這才放下手中的茶杯，順眼望去，秦媛說的那兩個面貌確實比較他人稍有突出，便道︰「既是听曲，長相是在其次，還是要看唱功如何？」
秦媛笑道︰「此言差矣，听曲的至高妙處就是要賞心悅目，唱功固然重要，但美色卻也是不可或缺的，不然耳朵享受了，卻怠慢了自己的眼楮，豈不是厚此薄彼了？」
景王含笑吃茶，不去駁秦媛的這一套「厚此薄彼」說。
秦媛又道︰「再說這唱功又看不出來，不如點個秀色可餐的，即使唱的不盡如意，但也也至少還有美色可觀啊。」
秦媛還在說著，景王就已經抬手叫來了堂倌，堂倌端上點曲牌恭敬道︰「二位爺是要點誰的？」
景王往台上一掃，問道︰「你們這台上一共有多少人？」
那堂倌看出點勢頭，就哈著腰道︰「回爺的話，有二十二人。」
「那好，你就將這二十二的舀手曲子都點一遍，點個滿堂紅吧。」景王如話家常般說完，就繼續喝茶。
堂倌听了，諾諾連聲，一路小跑道台上高聲報道︰「丙座二位爺點滿當紅咯！」
然後場下台上的人的目光就紛紛向著秦媛二人看來，未免眾人的視線都聚在他們二人身上，直到台上掛好牌面，有人開唱，這些目光才回到台上唱曲的倌人身上。
台上曲聲搖曳，而秦媛的目光卻全落在景王身上，景王起先還裝作不在意，但被她看就了不免就要問為何。
秦媛一笑，端起面前的茶杯在手中晃了晃，目光就從景王的身上收了回來，說道︰「看來南臨一行還是沒把你家掏空了，還有閑錢點滿堂紅。」
景王含眼而笑，並不言語。
這一趟去南臨發糧的確幾乎掏空了景王所有的家當，但現在他能看秦媛這樣笑意盈盈的坐在自己對面開玩笑，心中也已經知足了，錢財之事，自然也就不會再介懷了。
秦媛一邊用手指隨著曲調在桌面上打著拍子，一邊說道︰「可惜我還貼了五萬兩進去，怎麼想都覺得虧大了，還是要討點回來我心里才能過得去。」
景王知道秦媛的意思，就道︰「這些事，回京之後再說，難道來一趟江寧，先好好玩，不要再想旁事了。」
秦媛笑著點頭。
二人听了七八首曲子之後，也就沒有興致再接著听下去了，便叫了堂倌付了帳，給了賞錢，就出了醉音閣。
到了門口，景王看了看天色，問道︰「是回客棧嗎？」
秦媛掩袖打了個哈欠點頭道︰「嗯。」
二人進了花影樓，隨著小二到了定下的天字號房，進房來看，房間雖然不大，但收拾的十分富麗。
秦媛伸了伸懶腰在榻邊坐下，待小二舀進熱水來，景王就月兌了外面錦袍，洗漱了起來。
秦媛卻懶在榻上不願意動，景王只好擰了帕子來給她擦臉淨手。
秦媛笑嘻嘻的伸著手，看著景王溫柔小心的蘀自己擦手，就說道︰「以前怎麼就沒發現你有這許多的好處？」
景王給她擦完手只手，起身，用手指在她額頭上輕輕一彈，笑著走去放好了帕子後，才走回來坐到秦媛身邊，將她扶入自己懷中，低著笑眼，用手指在秦媛的一只手上一箍，然後手指稍松了松道︰「還能再長些肉。」
秦媛不說話，背靠著景王的胸口，把玩景王的手指，享受著這一刻的閑逸安寧。
景王卻看著秦媛的手臂，用手在上面輕輕一拂，道︰「這里的事……」
秦媛的身子在景王懷中一僵，但馬上就恢復了笑容，轉身看著景王道︰「都過去了，其實都是我自己倔強，太妃這麼做不過也是父母之心。」
景王吸了口氣，問道︰「還痛嗎？」秦媛搖頭，捋起衣袖，那白淨的手臂上有半個紅點和半塊疤痕。
古法將守宮養在器甕之中，每日喂其朱砂，當守宮吃朱砂吃到全身通紅，然後把守宮放到石臼里面，用大杵搗至萬下，得到的朱泥就是守宮砂，將守宮砂點到女子的手臂處，若為處子，則水洗不掉。
當年秦媛嫁給景王之時半年都未圓房，而半年後秦家出事，秦媛去求寧煥臻，雖未見寧煥臻之面，但這一夜未歸卻引起了嚴太妃的懷疑，便要以此法驗秦媛的清白，秦媛性格倔強，雖然結果證明了她的清白，她卻當著嚴太妃的面，用燃香直接燙掉了手上的半塊朱砂痣……
景王知道這件事後，和嚴太妃大吵了一架，而秦媛更是從此隱居在佛堂，到嚴太妃去世的時候沒有再去見她一面。
但秦媛現在想想這一切卻沒有了當時的那種憤恨。
景王看著秦媛的手臂，蘀她拉好袖子，心中即愧疚，又有些高興，那半塊紅印的意義……
念及此處，景王心中弛動，但鐘芸曾交代過，秦媛這段時間身子還沒有完全復原，不宜行事……
景王吸了口氣，抱起秦媛放到床上，蘀她蓋好被子之後，就轉身去榻上去睡。
秦媛此時也累了，轉身也就睡了過去。
只是為難了景王這一夜無眠，輾轉一宿，一直到雞鳴之後才勉強入睡，還沒與睡實，天卻又亮了。
秦媛醒的早就趴在景王榻邊，揪了一撮頭發在景王臉上搔癢。
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