打從林府回來後，自己對有些事已有所了解！心里又有了重新的考慮，只是不知道女兒的想法是否還是一如從前？自己今天一定要與她好好談談。
她想著已走到了自己女兒的閨房前。
「木蘭，在里面嗎？給娘開開門，娘有好消息告訴你她嘴里高興地說著，叩了叩門。
門拉開了，露出木蘭小姐那張興趣缺缺的臉「什麼事呀？瞧您高興的！」她輕哼了一聲，轉身走到桌旁坐下。
面對她的冷淡與不耐，紅姨娘毫不在意。她驕傲而喜愛的看著自己亭亭玉立的女兒，神秘的說「娘告訴你了，你肯定會高興的她抿了抿嫣紅小巧的唇，湊到女兒耳邊得意而欣喜的說「你爹說，林府剛才派人來請你的八字，要拿到欽天監去合呢！」她望著自己的女兒，感慨的說「蘭兒，只有真正嫁入世家大族，又讓男方看重的，才會請欽天監算八字呢！」
木蘭一直淡然的臉上終于有了絲喜氣與羞澀「真的嗎？林府這般抬愛我？」
「真的，蘭兒。娘可真替你高興啊！」紅姨娘說著，拭了拭自己眼角的喜淚「這林家可不僅僅是皇親，他的貴重不在宮里的林貴妃。而在于它本身，是老國公與現在林國公父子建立起來的軍功。所以，那些空有爵位的府第或是一般的皇親國戚與林府是不能相提並論的
她看著自己若有所悟的女兒，面帶慎重的說「蘭兒。你若能順利嫁入林府，一定要惜福、知足。要像在木府一樣，記住尊卑有別，恪守禮儀。在林太夫人未過世之前。要敬著你長姐，千萬不要妄動
她抬手按住自己面前明顯不服氣的女兒，聲音多了一絲不多見的嚴厲「記住娘的話，千萬。唉！娘知道，你比木惠生得好、心思更是玲瓏一些，又自小得你爹的寵愛。一向對木惠表面敬重，內心不屑。但是孩子，誰叫你托生在娘的肚子里呢？」她慈愛的看著托腮沉思的女兒，眼里閃過一絲傷感「你知道林家為何會與木府這個官職普通、身家平凡的人家結親？」她輕聲問道。
木蘭也正想到這個問題，忙搖了搖頭。
紅姨娘把復雜的眼光投向上房「那是因為夫人的娘家關家。林老國公昔日征戰天下。不但馬匹離不開關氏牧場的供給。物資與軍需方面也離不了。關家已過世的老太爺與林老國公更是結為生死兄弟。仗打了幾十年。關家的家產散去了一大半她素日艷俗的臉上有一絲欽佩「你說，風雨動蕩、前程未卜之時，又有幾人能做到這一點？這世上難能可貴的是雪中送碳。而非錦上添花啊她看著木蘭語重心長的說。
「所以，盡管木府聲譽平平，盡管你爹當年只是一個小小的五品官。林太夫人還是親自向木府提親，訂下了你長姐與世子的婚事。盡管你爹在京城頻頻鬧出笑話，惹人非議，林家盡管已是貴勛之家，卻始終沒有提出退婚。所以，你長姐盡管長相平平、才情一般，過府後仍然得林府上下愛重，至今房里沒有姨娘、通房。這、、、、、、就是你一直想不通、不服氣的原因
她看了看神色復雜的女兒。站起來輕輕走動。
「一直以來，娘知道你打的主意。木惠姿色平平、才情一般，你認為她只是身為木府嫡長女，才有了與林世子的美滿姻緣。若是你過了林府，日子一久，你的美貌、你的才情，都會讓林世子對你另眼相待。你只需在太夫人、夫人面前循規蹈矩、孝順溫柔。定會慢慢取代木惠的地位，最後、、、、、、」她看了眼臉色又紅又白的木蘭，繼續說道「最後，你可能會用計除掉木惠，真正取而代之她聲音輕得幾近耳語，卻是暗藏冷意「我說的對嗎？」
木蘭使勁咬了咬嘴唇，鼓起勇氣抬起頭，看著面前這個讓她覺得陌生的生母「難道您認為女兒做不到？」
紅姨娘笑了笑，拉起她柔女敕的小手拍了拍「做得到。先含容折節，屈脊躬身，伏低做小，跪膝在塵埃。先斂其鋒芒、不求出眾，只求無錯。再伺機而動、只求一擊擊中。對嗎？」
望著面前這個仍是衣著俗艷、聲音嬌嗔的母親引經據典不急不忙的侃侃而談，木蘭一時有些回不過神來，只呆呆望著眼前這熟悉的陌生人。
紅姨娘輕輕搖了搖頭，語氣堅決而肅然地說「你若是打的這主意，娘勸你，趁早放棄，想都別想她見女兒流露出的反抗之意，語氣變得嚴厲起來「為何娘要你從小便要熟讀聖人書？不是讓你在你爹面前討好賣乖，不是要你壓木惠一頭。是想讓你從中明日做人的道理，眼界放寬，權衡利弊。女兒，娘之所以把你嫁到林府，是想著善良大度的大小姐能看在你是她妹子的份上，保你一世衣食無憂。知道嗎？她是你可以放心托付一生的參天大樹，而你只能做一株依附于她的女絲蘿。她有情有義，必會讓你衣食無憂，有兒有女，富足終老。雖平淡卻是平穩的過一生，這有何不好？這是很多女子求都求不來的
「難道母親也認為，就因為我是庶女，是姨娘生的便要屈居于她之下，永世不得翻身嗎？難道你這輩子受夫人的打壓、嘲弄還不夠嗎？」木蘭終于忍不住了，語氣激烈的說，又是委屈又是不解。
紅姨娘眼露痛意的看著她「是，因為你是姨娘生的，是庶女。縱然是有才有貌，也做不了堂堂國公府世子的正室。若是你一意孤行，做下那歹毒之事，真的讓木惠消失、、、、、、」她刻意壓低了聲音「國公府那等人家也絕不會讓一個庶女成為世子夫人的。林世子是個恪守禮儀、有情意的人，這一點可以從就算木惠懷孕生產，他也沒有抬通房姨娘看得出來。別提什麼你的容貌才情，須知，若他真如你爹那般只注重婦人顏色，依他的身世，什麼樣的美人得不到。你也須知天外有天、人外有人。平日里寵著你，故而覺得你是天下無雙的好，但在外人眼里，你什麼地方都很普通木蘭听得臉色一變，剛想爭辯，突然想起一張美得不似凡人的臉龐，不由閉了嘴。
「孩子，你想過沒有？若是木惠真的沒了。顧夫人必定會另娶一位家世相當的貴女作林世子的繼室。那時，你要面對的是一位從小熟知內宅爭斗、對你毫無感情的貴女，你還有好日子過嗎？你不是個蠢的，自己好好想想她緊緊盯著自己的女兒，逼問道。
木蘭想了半晌，終是不甘不願的點了點頭。
紅姨娘舒了口氣，贊道「能明白，想得通，才是真正聰明的人兒
木蘭小姐嘆了口氣，笑著看向自己此時顯得真正精明的親娘「娘說得很對，女兒受教了。但女兒有一事不明，想請教娘
紅姨娘嬌媚一笑「你是想問娘，為何平時是那樣的貪財、虛榮、膚淺，屢屢與夫人作對吧？」
木蘭點了點頭「女兒實在不明白，為何娘要那樣、、、、、、」她皺了皺秀眉「要那樣毀壞自己！」她實在是想不出什麼詞。
紅姨娘點了點頭，輕笑道「毀壞，對，這樣說很恰當
她眼里難掩遺憾「娘小時候也曾是官家女兒，只不過你外祖官職很低。他是個嚴謹、古板之人，不懂變通、執拗太過。根本不適合在官場上浮沉。所以，最後得罪上峰，被貪墨的上峰拉出來頂了包。你外祖母一氣之下，緊跟著也去了。作為犯官之女，娘作了官妓。到十五歲，娘就想著要為自己找一個男子逃出那個火炕。但娘在那混跡了幾年後，明白了一個道理。那就是歡場無真愛，別人來瞧的只是你的顏色，流連的是家中夫人給不了的柔順與善解人意。所以，一開始，娘從不天真的以為會遇上一個真正懂娘、愛娘的人，海誓山盟、娶作正室。娘一開始就打定主意，憑著自己的樣貌與略知一二的琴棋書畫給人當妾室。但這個人，卻要好好斟酌。不能找個懼內的，那樣的話，他根本護不住娘；也不能找個不拿妻子當回事的，那樣的人太過無情，對發妻都無情的人，又怎會一輩子護住區區一個姨娘；而且這人絕不能窮，說句實話，無銀錢傍身的姨娘，晚境是最慘的，尤其是娘這種娘家無人的人，不要老死後連棺材銀子都沒有。最後，你爹出現了在我眼前。你爹這個人，有些小糊涂，大事面前卻精明的緊。喜歡女人卻因自詡是風流雅士，不會做下流之事。而最要緊的，他沒有父母，只有一個大哥，卻相距甚遠。那樣的話，我不會服侍完大婦，還要服侍公婆，那樣太累了些，而且老人家一般是最不喜兒子從勾欄院中抬回姨娘的，總是想盡法子辱罵、折磨她們。但最重要的一點，我打听到他的夫人，關氏。出身塞外關氏牧場，嫁妝豐厚，性子稟直。雖對家中姨娘不滿，卻沒听見過那位姨娘忽然喪命的消息。可見，雖是個壞脾氣，卻沒有壞心腸。所以、、、、、、」她笑得眉眼彎彎，看了一眼有些呆愣的女兒「娘就想盡辦法，讓你爹把我抬回了木府
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