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賀氏憐愛的點點自家女兒的額頭說道︰「你這孩子這性子也不知道是隨誰了，一門心思就知道替別人著想，娘這潑辣的性格你是一點都沒遺傳到，娘真是擔心你會吃虧。^_^本•書•首•發•ωωω。QмsHu。Coм^_^」
葉夢柔靦腆的笑道︰「娘，您說什麼呢，女兒其實很像您的，就是懶得理會一些事罷了。」
葉夢柔和葉卿馨同樣都是十五歲，年齡比葉卿馨小幾個月，現在還差三個月及笄，不過對比葉卿馨的完美，似乎城主府里面其他院子的姑娘都是她的陪襯。
其實葉夢柔性格柔和，容貌婉約是標準的小家碧玉的類型，不過沒有葉卿馨那麼完美會的那麼多，只在古琴和女紅兩項是最好的。
賀氏將這些準備好，這才坐下來說道︰「不用過去了，你這孩子又不是不知道，有那南院完美的名聲在那里，娘做多少也是她們指揮得當，你就更不用過去了，這五金枝的名聲你只在第四位，沒得過去陪襯人家的優秀，」
「如今娘也想通了，咱們一家本就是葉家族支嫡系一脈，不管表現如何，只要咱們這一支不出現大錯被趕出去，咱們就得牢牢佔著這嫡出的位置不動，任憑外面什麼名聲啊、才氣啊，娘現在看明白了，那些都是虛的，不當吃不當喝的，還給自己找累受，」
「這次郡主過生辰，咱們就該如何便如何就是了，夢柔你若是能于郡主交好就更好了，咱們一家從你曾祖父開始，就不曾做過任何對城首大人不利的事情，所以真的是問心無愧，你這孩子也不用心事那麼重，每個人都有自己的優缺點，沒準你這樣淡然怡情的還真的能入了郡主的眼呢。」
葉夢柔的眼里閃過希意，忽然間晶亮亮的問道︰「娘，您說郡主真的會喜歡我嗎？娘您看看這是我親手繡的荷包和扇面，是準備給郡主做禮物的，您說郡主會喜歡嗎？」
賀氏仔細看了繡著吉祥如意好彩頭的扇面和荷包，陣腳細密顏色搭配極為出彩，就鼓勵夢柔說道︰「放心吧，郡主會喜歡的，記住娘說的話，咱們不用活在別人的陰影里面，我們就是我們自己，你爹爹還是打理葉家嫡系一脈各項事務的族長，你是族長的女兒，放寬心好好過日子就好，娘不圖你什麼錦繡前程富貴榮寵的，娘只要你平平安安的就好，快下去換衣服吧，就穿那套新作的湖綠色的，看著清爽。」
葉夢柔說道︰「好女兒這就去，一會去叫夢禪妹妹一起去。」
葉夢柔準備好東西就下去換衣服了，她到現在還沒見過郡主的真容，不過有種感覺一直在她的心里揮之不去，那就是郡主絕對會給那完美名聲的人甩出一萬條街去。
而東偏院的長房里面還有個小姑娘和慧姐兒是同歲的，也就是五金枝排名第五的姑娘，是老族長的長子葉釩和夫人叢氏的嫡女葉夢嬋，夢禪今年十四歲，是葉夫子的女兒，葉釩不願意搭理族里的事情，也不願繼承族長之位。
所以現在最大的愛好和興趣就是教書育人，在葉家宗族教書，本人才學也是個舉人，所以他的一雙兒女都比較單薄名利，不大在意那些虛名，一家子雖然金錢來源不是很足，但是過的很清心自在。
像這回沁慧的生辰宴，一家子四口一起做了一幅畫，《盛世牡丹》顏色熱烈筆鋒大氣，是一幅難得的佳作。
叢氏這會子給一家子的衣服都準備好，輕喚道︰「老爺，更衣吧，一會子晚了不好。」
夢禪和弟弟葉鈺也都拿著各自的衣物回房去換，可能整個族府里面就這一家子不需要絞盡腦汁的想怎麼討好了慧姐兒，怎麼送出讓人震驚的禮物，所以這一家人的表現是最正常的。
自然其余幾個院子其實都在相互叫著勁，一點風吹草動的似乎很快各個院子都能知道，當然這肯定僅限于一般的消息。
沁慧也在關注幾個院子的動態，知道葉夢嬋一家的時候，還笑著和謹嬤嬤說︰「總算有一家是特別的，這就好！」
這會子西偏院一家也在積極準備禮物，西偏院這庶出一脈的家主葉鋰已經準備妥當，要去前面和城首大人溝通溝通，看看葉家庶出這一脈還能不能有更多的差使來做。
所以葉鋰就吩咐夫人丁氏說道︰「夫人，你且將咱們前兩年得的那套紫砂的茶具準備好，這樣好成色的紫砂的茶具也是不常見的，回頭給郡主做生辰禮物，也算是咱們誠心了。」
丁氏微微有些舍不得的道︰「老爺這一套紫砂的茶具可是您最喜歡的了，一直都沒舍得用，現在拿出來，妾身有些……」
葉鋰說道︰「去拿著吧，這東西在咱們手里還不夠惹禍的呢，你沒看幾個院子都明里暗里的問過你幾回了，咱們給了郡主，我看誰敢上哪里去要對不對？不過是套茶具，我看咱們就普普通通的少了麻煩最好，再說了只要能討好郡主，可比給城首大人送禮強多了，婦人家家的，今個莫要丟了人知道嗎？」
丁氏就去開庫房拿這套精美的紫砂茶具去了，很快就拿回來，經過自家老爺這樣一說，也覺得這樣最好了，省著用也不敢用，送誰也不合適的，丁氏的手很巧，很快就將外面的盒子打點好，系上漂亮的緞帶，然後放在一邊，準備一會過去就拿著走。
正巧這西偏院葉鋰和丁氏的女兒葉穗玉來了，這丫頭身材高挑，是五金枝姑娘里面個子最高的，身材也最好，擅長舞蹈和笛子，性格活潑的很。
這會子已經裝扮好的一襲女敕黃色的夾襖的褙子，和略深一些顏色的裙子，笑嘻嘻的進來看見了這個禮物就笑道︰「呀，爹娘真的舍得這套紫砂的茶具啊，送出去好，前幾天那完美的人還朝我打听呢，我就說不知道，爹娘這回郡主來了真好，總算是可以將一些人的氣焰壓下去了，爹娘你看我還準備了這套黑珍珠的耳墜和手鏈，好不好看？」
其實葉家男孩子也都很不錯，不過一般葉家很少宣傳自家的男子，除非是考上了功名才大宴賓客，但是對女孩子家培養也算是下了力氣了。
當然各房也不是在一起的，誰有本事請來授課的先生，另外幾家若是想學就要分擔先生束脩的費用的，所以葉家的女孩子教養的都不錯，在整個原城的各個宗族和世家當中也算是佼佼者了。
所以這五金枝的名字才如此響當當的，這背後可都是為人父母不惜花大價錢培養所致。
葉穗玉雖然是庶出一脈的嫡女，五金枝排名第二，但是因為自身的好條件，加上性格活潑開朗，所以在原城的小姐妹還是不少的，所以今個這樣的場合，應該是這個沒心沒肺樂呵呵的丫頭最高興了。
倒是北偏院出了五服的葉埕一家有些不大高興，因為葉埕將那一對上等羊脂玉的寶瓶準備作為壽禮給沁慧。
葉埕一家都是葉埕一言堂說的算，夫人陸氏為人有些軟弱，所以明知道那是給未來女兒的陪嫁，也不敢多說，因為他們一家都是葉氏宗族出了五服的旁系了，所以在這個偌大的城主府幾個院子中，他們無形中是低人一等的，當然那個沒有血緣的南偏院從來沒有這樣的覺悟，但是葉埕一家的財力絕對是最末等的。
陸氏還稍微勸一勸說道︰「老爺這對玉瓶你曾經答應了黛兒說是要給她做陪嫁的，這樣就送了出去，黛兒怕是會不高興的。」
葉埕微怒的說道︰「她小孩子家家的知道什麼，若不是咱們這些年辛辛苦苦的培養她，這孩子能在五金枝里面排第三？成為族里讓人尊敬的三姑娘？」
「再說就這東西，都怕未能進了郡主的眼呢，夫人你想想，郡主原本可是公主，什麼好東西沒見過，听說那皇上的賞賜一大堆，自己還有產業，什麼好玩意沒見過，而且今天這郡主的生辰宴雖然不請外人，但是這幾個院子都在競爭難道你感覺不到嗎，若是到時候咱們隨意送了個什麼東西，怕是城首大人不高興，覺得咱們不重視，再說咱們一家能拿得出手的就是這個了，快點都弄好了，別磨磨蹭蹭的耽擱時間了。」
這一番話若是平常也沒事，但就遇見這脾氣最火爆的三姑娘正不高興呢，因為她的新衣服被大姑娘葉卿馨的婢女不小心給弄髒了，這可是她剛剛上身的新衣服，正高興地顯擺呢，結果就遇見了端著燕窩粥的一個奴婢，踫灑了一點，正好灑在了自己的衣擺上，若說對方不是故意的，還真有點說不過去。
這不是葉卿黛氣呼呼的回來就嚷嚷道︰「爹娘，那葉卿馨太過分了，都是旁支的人，憑什麼她就各方面的好處都佔了，還讓她的丫鬟弄髒了我的新衣服，你說她這是憑什麼？」
說完就氣呼呼的坐在那里，正好看見了那一對羊脂玉的瓶子，頓時火冒三丈的說道︰「爹娘，你們不會拿這個去做賀禮吧，咱們家東西那麼多，為何偏偏要用這個啊，我不同意。」
葉埕火大的說道︰「老子做什麼事情還需要你來同意了，你看看你是什麼樣子，剛剛花了幾十兩銀子做的衣衫，就這樣弄髒了，一會怎麼去宴會上，你怎麼討好郡主，別惹得郡主不高興的就好。」
若說五金枝容貌最好的就屬葉卿馨和葉卿黛了，如果只算容貌的話，自然是葉卿黛更加明艷漂亮一些，這身材也更加火辣一些，不過一對上葉卿馨那種完美名聲的女子，自然就落了下乘，所以多年以來葉卿黛的脾氣是越來越火爆。
性格上也越來越潑辣，這也和葉家旁支嫡女這個身份有一定的關系，加之有連旁支都不算，確又在各方面佔了葉家滿滿資源，甚至名聲也一直壓制著她的葉卿馨，所以這脾氣能好也就怪了。
葉卿黛氣的直拍桌子說道︰「娘，你看我爹怎麼這樣什麼事情都向著別人，從來不說自家人好，什麼都是人家的好，娘……」
陸氏勸道︰「好了好了，馬上就開宴了，你們爺倆若是在這樣，咱們一家就都別去了，省著去了丟人，去了作甚？今個可是純慧郡主的好日子，誰若是給抹了黑，怕是城首大人的火氣不小，我拿著禮物走了，你們隨意！」
陸氏這人雖然娘家是原城的最大的糧商，但是她是庶出一脈的，嫁給了葉埕，所以沒有陸家女子那種辛辣的盡頭，倒是葉卿黛遺傳的足足的，只可惜出身差了點，明明也是十五歲了，提親的只沖著南院去了，這北院連提都不提的，別提多郁悶了。
這四個院子的消息，很快慧姐兒就知道了，沁慧微微一笑說道︰「走吧，時辰差不多了，今個咱們也去會會這幾家，看看實際的情況如何，這幾家代表的是葉氏宗族不同地位之間的差異化，所以這也是個模底的好機會，午宴要開始了，我們走。」
沁慧今個穿的是金色紅底鳳紋的奢華裝束，這還是當初太後娘娘賜給她的郡主的服制，一直沒機會穿，當時試衣服的時候就覺得好看，就想著給自家爹爹瞧瞧來著，可當時衣服有好多，後來就成為公主了，這件衣服就沒機會穿了。
這次隨著行禮也帶來了，正好應了今個喜慶的景了，赤金鏤空瓖紅寶石的頭面，鳳凰的嘴里還餃著一塊小指甲大小的流蘇，自然的垂在沁慧的額頭前，分外的漂亮惹火，搭配上如此精致美麗無雙的容貌，真的是絕艷無雙，風頭就是在京城也無人能及的。
若是思陽此刻見到了，怕是眼楮都不會轉動，盯著慧姐兒猛瞧猛看了，不過此時的他正在執行任務，不能離開。
正好香黛進來說道︰「主子，楚世子的護衛前來代表世子爺給您送禮物。」
沁慧雖然心里有點小小的失望，但是更多的還是高興，立刻讓人請進來，這個護衛干脆利索的送上了賀禮，沁慧將一封信讓他帶回去，這人就立刻走了，說是任務緊急，他不能離開太久，看他真的是著急，慧姐兒也就沒再準備些日常用的東西給思陽，只是交代葉朗立刻去準備一些吃食給這個護衛帶上。
葉朗也趕緊去準備了，沁慧這才打開了這個一尺見方的紫檀木的盒子，里面黑色的絨布上面，有一根瓖著七彩寶石的金簪，這根簪子的七根流蘇都是七彩的寶石串成的，這可是難得的寶貝了，是楚世子早早就準備好的，本來就想好了親自送到慧姐兒手中的，結果不成想趕上了這樣棘手的任務，但是不妨礙他對慧姐兒的思念和惦念。
沁慧收到這個生辰禮物很高興，謹嬤嬤說道︰「主子，不如帶上這跟簪子參加宴席好了，也讓侯爺看看，姑爺是多麼有心思的人，老奴真是太高興了。」
不過慧姐兒卻將盒子給扣上了，然後交代謹嬤嬤放好了，因為沁慧覺得葉氏宗族別有心思的這些人，不配見到思陽送給自己的禮物，所以就收了起來，謹嬤嬤也沒在多說什麼，因為時間已經差不多了。
前面的宴會廳里面已經熱鬧極了，這會子各家都已經到了，當然是僅限于住在城主府的幾家，否則別看城主府佔地面積不小，葉家族人都來了也是站不下的。
葉老爹正在宴會廳的主位等著慧姐兒，看著慧姐兒來了，就高興的吩咐準備開宴。
基本上這些人都不曾見過這樣風華絕代的慧姐兒，在震驚中緩過神來之後，整個宴會廳的人都站起來迎接，緊跟著就跪在地上說道︰「恭祝純慧郡主芳齡永繼，郡主千歲千歲千千歲。」
沁慧說道︰「大家都是同族，不必拘禮，都起來吧。」
所有人這才按著主次坐了下來，沁慧也坐到了女眷的首位，和葉老爹的位置是相鄰的，別人倒不覺得如何，就是完美女葉卿馨眉毛皺了一下，隨後就恢復了平常笑意盈盈的模樣。
她的這點變化，自然逃不過慧姐兒的眼楮，看來這個人也是有心思的，否則也不會將自己的名聲經營的如此之好。
葉老爹看著慧姐兒越發出色的容貌和通身的氣度，特別高興的同時覺得很欣慰，因為慧姐兒的容貌是集合了他和盧馨的所有優點，這樣一個出色得孩子，最後花落肅親王府，葉老爹這個心啊想到這點就泛酸啊。
他無限榮寵教養的女兒這樣出色，結果就這樣輕松的被肅親王府那一家給得了去，別提這心里多麼的郁悶了。
忽然覺得還是生兒子好啊，生兒子還能賺回來一個兒媳婦，這生了女兒，將來一嫁人就是人家的媳婦了，想想都覺得自己好可憐。
當然這些都是葉老爹心里自己酸唧唧的，旁人只看到葉老爹高興地看著自家姑娘進門，給葉老爹行禮，好多人真是羨慕的很。
其他人第一次見到慧姐兒長大的容貌，在看這一舉一動，真心是皇家公主範，就這通身的貴氣，這些人除了跪地行禮，似乎也沒有別的方法可表達內心的激動了。
同時沁慧的出現，也瞬間滅了什麼五金枝八金枝的一切，因為沁慧和她們從來就不曾在一個起點相比較，而且本就不需要比較，還有一點說起來不大好听的就是比也比不上。
宴會廳經過短暫的寧靜之後，很快就熱鬧起來，當然這熱鬧分男賓席和女賓席，同時男女自然是分開的，中間由屏風隔開，不過可以同時看見戲台子上的表演。
先是沁慧讓大家都起來，並謝謝大家參加自己的生辰宴，之後是葉老爹說了一番話，然後吩咐開宴。
緊跟著就是各家獻了禮物的環節，站在沁慧後身的謹嬤嬤帶著四香接了這些禮物，之後擺放在沁慧後面的一個桌子上，大家都能看得見誰家送的什麼。
其他人家的禮物都和沁慧知道的差不多，東偏院是玉石棋子和迎春花的赤金頭面，足夠討巧，西偏院是一套精美的紫砂壺的茶具，北偏院是那對羊脂玉的玉瓶，當然還有那一副《盛世牡丹》的畫。
當然不少人家對葉釩一家的禮物表示太單薄了，沁慧卻說︰「用心就好！」
葉夢嬋小姑娘還一臉驚訝的看著沁慧，這呆萌萌的小樣讓慧姐兒很高興，這孩子應該和她爹娘差不多，應該是個不怎麼通俗務的，看她這樣似乎也不覺得自己身上那五金枝的光環是個多麼偉大的事情，反而別人提起的時候，她排到了最末尾，表示不高興中。
只有南偏院這完美女葉卿馨別出心裁的禮物，沒有其他實質的禮物，只有她一個人在戲台子上面，一邊彈琴，一邊書寫畫畫，最後還來了一個獻歌，似乎是要將剛才沁慧佔據的所有關注和頭條悉數搶過去。
沁慧看著一邊起舞，一邊唱歌正表演十八班武藝的葉卿馨，忽然間覺得，姐姐不是個爺們，弄成這樣也不能收了你進屋子，何必呢？
葉老爹看到這都有點不高興了，這兩年南偏院一家的心思大了一些了，明明是慧姐兒的好日子，怎麼成了她們傾力打造的完美姑娘的個人表演專場了，這算什麼事啊？
等到最後寫成了一個大大的壽字，在沁慧看來功力不夠，當然博得這麼多眼球，表演也算是差強人意了。
只是沒想到這最後葉卿馨單膝跪地說道︰「小女子南院嫡女葉卿馨，恭祝郡主生辰快樂，永葆青春，再多的禮物也無法表達小女子對郡主的敬仰，所以特編排了這個節目，希望郡主喜歡，從此小女子願意鞍前馬後的跟在郡主的身邊，一輩子追隨郡主，請郡主成全！」
此話一出，瞬間太多人都啞然了……——
題外話——
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