「闢谷丹！這份禮物，這份禮物實在太貴重了，我受之不起啊……」雖然說受不起，雙手卻緊緊兜著玉匣子，生恐它不翼而飛。
「不礙事，我們是朋友，有福同享，有難同當嘛。」牧風白見對方這個樣子，卻不由想起了遠在他鄉的甑子莊，那個死胖子每次得了好處可從沒有和他這麼見外過，如果自己給他一顆闢谷丹，勢必要死皮賴臉的再次討要吧。
葛申並不知道他想些什麼，感激之余，手忙腳亂地請他進來落座，又鄭重萬分地取出一直舍不得喝的翠螺靈茶泡上，這才拘謹地問道︰「牧老弟，最近發生的事你都听說過吧？」
牧風白沒有立刻回答，而是嘗了口碧螺靈茶，隨即兩眼睜大，大聲贊嘆道︰「好東西啊，老哥哪里弄來的？」
葛申呵呵笑道︰「是以前我認識的一名試煉弟子送的，他見我能夠晉升為正式弟子，就覺得我很厲害，托人送了這些茶過來，要我幫他和俗務堂說說，他哪知道我有這個本事，如果不是牧老弟你，我到現在也還是和他一樣，蝸在拇峰打工呢。」
牧風白听了眼光閃了閃，微笑道︰「其實有人托你幫忙說明人家看得起你，有力就盡盡力，也別將自己說得這麼不堪，至少你現在也是正式弟子，去和俗務堂的李執事說道說道，人家也許會給你些面子呢。」
葛申苦笑道︰「自家的事情自家知道，俗務堂的執事雖然和我們是同門，可那是完全不同的層次啊……不過，說起來俗務堂現在的執事已經更替了，目前由章丙暫時接任，很快三師兄就會成為新任執事了。」
「三師兄？寒秋堂？」牧風白飲茶的動作一頓，說道︰「看來這段時間發生了很多有趣的事情啊，左右沒事，有勞老哥說來听听吧。」
葛申早就憋了一肚子話，不吐不快，當下將這段時間發生的情況一五一十地說了遍，末了還帶著幾分解氣地口氣道︰「那個李宗杰也有今天這個下場，上次我在山道上看見過他，這家伙狼狽的很，見了人就躲躲閃閃，估計這些天受了不少折磨，嘿嘿，咱們這些混上去的哪個不受過他的欺辱，這也算是報應了！」
牧風白一直笑吟吟地听著，似乎對這個結果早有預料，待得葛申說完，才慢條斯理地道︰「不過寒秋堂要是當上執事也不見得比他好上多少，如果他下去了，不知道下一個會輪到誰？」
葛申听了嚇一跳，臉上捏了個隔音訣，將四周隔離開來，這才低聲道︰「兄弟啊，禍從口出啊，這些話我們是說痛快了，若是落在別有用心的人耳朵里，可不得了，據說寒秋堂可是個厲害的人物啊。」
「他當然是個厲害的人物，否則俗務堂的位置還輪不到他來坐，只可惜……只可惜……」牧風白嘴角掛著一絲殘酷的笑意︰「只可惜這次恐怕他還是沒有機會。」
是啊，得罪了牧風白，寒秋堂的運氣也算是走到了頭。葛申就算再老實也听出幾分冤家路窄的意味來，不知為何，心中陡然浮現那日牧風白在荒山野嶺，尸解葉曜的那段景象，寒毛不由為之一豎。
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冬寒尚未盡，春暖遲緩來。
山嶺間積雪堆砌，荒岩斑斑，山風穿山越嶺，飛鳥罕見。
寒秋堂最喜歡這樣的天氣，站立在懸崖之上，空曠寂靈的天地一覽無遺，目朗神清，氣爽胸舒，任由罡風吹拂衣袍獵獵作響，整個人便有種化風而去的韻味。
他也最喜歡在清晨時分，獨處在這種無人之境，暢想未來，同時吸收著天地乾坤翻轉時的新鮮靈氣，胸臆便填充了無以倫比的快意。
身處這種境地，靈台空明，神念舒展，感官更是前所未有的銳利。
最近他的運氣一直不錯，略施手段就得了俗務堂執事這個人人爭破腦袋的位置，可謂春風得意，意氣風發。他知道這看似小小的一步，實際上非同小可。俗務堂這個肥缺足夠讓他今後的修行之路衣食無憂。
就在他心搖神馳的時候，靈覺一動，似乎察覺到什麼，銳利地目光朝著後方灌木叢電射，厲聲喝道︰「誰躲在那里，立刻給我滾出來。」
灌木叢窸窸窣窣一陣，鑽出一個身穿歸元宗入門弟子服飾的瘦小青年，大腦袋，又粗又寬的眉毛，咧嘴憨笑，一副土頭土腦的模樣。
「三師兄，別誤會，別誤會，我……我不是故意藏在這里的……」瘦小青年見到寒秋堂冷著臉孔，手指間靈光閃耀，似乎就要出手的模樣，忙不迭地叫道。
「你是誰，鬼鬼祟祟地想做什麼？」寒秋堂目光凌厲地望著對方，歸元宗弟子成千上萬，他哪能全部認識，眼前這人樣貌普通，他更是毫無印象。
「小的叫牧風白，是苦岳師父門下的弟子，我……我可不是故意藏在這里的……三師哥從來都是我心中的偶像，一直心存結識之心，然而師兄貴人事忙，哪里是我等剛剛入門的小人物能夠輕易見到的。前些日子小的听說師兄即將榮升為俗務堂執事，一心就想著來給師兄道聲祝賀，為此特別準備了份禮物，但又怕引起他人的誤會，因此特意找個無人之處交給你……此舉實屬無奈，還望師兄笑納。」
寒秋堂听他磕磕踫踫地解釋，臉上殺機這才逐漸消失。自從他被掌門指定為俗務堂執事後選，周圍小師弟就趕著過來巴結，對方顯然也是其中之一，不過似乎更花了些心思。隨即他發覺自己似乎有些大驚小怪了，看來這些日子風聲鶴唳的，都讓他有些杯弓蛇影了。
手指彈動，撤開靈訣，負手身後，橫睨了對方一眼，語氣不快地道︰「你收斂氣息躲藏在這里就是為了給我送禮道賀？你可知道這種鹵莽的舉動差點為自己帶來殺身之禍麼，簡直胡鬧！」
牧風白觀顏察色，見對方口氣雖然依然冷峻，實際已經對自己釋疑，心中才微微一寬。他躲藏在這里的目的當然有些不良，沒想到對方靈覺居然如此敏銳，剛才他一直小心地收斂氣息，誰知道還沒等他有所動作，就立刻被對方識穿。
久經沙場的他自然臉不紅心不跳，立刻動用了第二方案，隨手從懷中掏出一個玉匣子，滿臉堆著諂媚地笑容，走了出來。
「小的剛才也不知為何，見到師兄突然就膽怯了，生怕你發怒，不敢立刻出來……我知道這樣做對師兄有些不敬，不過小的真是滿心誠意。我知道師兄什麼也不缺，像我這種小角色也拿不出什麼像樣的東西孝敬您，湊巧這段時間有人送了些碧螺靈茶給我，于是我就斗膽，借花獻佛了。」
「唔……碧螺靈茶麼？這東西我倒是听說過一二，算是頗為珍貴的靈茶，我們闢谷期對世俗煙火已經沒有多大興趣，這類靈茶倒是作為消遣飲品，嘿嘿，你倒是懂得送禮。」這里並無旁人，對方又是個毫無份量的入門弟子，寒秋堂也不扭捏作態，說話亦毫不忌諱。
牧風白依然媚笑著走上前來，一手持著玉匣，一手隨意地打開，看似要讓對方看個清楚。
寒秋堂也沒有立刻接過，鼻間聞到靈茶香味，瞥了一眼，心中也沒多少防備，要知道像是對方這種層次的修為，對他根本沒有任何威脅可言。
然而就在牧風白蓋上匣子的剎那，靈氣猛然暴漲，隨即，匣子內轟地一聲，極其刺目的光芒閃耀，直射寒秋堂的眼楮。
寒秋棠反應極快，當靈氣剛剛波動，他就有所警惕，就在光芒騰起的剎那，他已經合上眼楮，一聲怒喝，雙袖揮了出去，同時全身撐起一道靈氣屏障來。