雖然劉方、鄧璞戰敗的原因被後夷軍方封鎖，但是易鋒寒相信以鬼隱殺眾的情報收集能力，自己很快就能知曉真相。所以易鋒寒略微思索了一下，想不出答案，便放下不想，當下最重要的是聯系易德，並且聚集保護隴川的百姓，如今無論是東東兒麾下的悍匪，還是赤老虢手下的士兵，對于飽受戰亂、饑荒之苦的隴川百姓來說，都是一群蝗蟲，吞食一切希望的蝗蟲。
目前整個渭州都缺少糧食，面臨百年難遇的饑荒，後夷朝廷也好、三大千戶也好、隆北起義軍也好、渭州各地零星的盜匪也好，凡是手里掌握著武裝的勢力，誰都難免生出搶糧的念頭。當然，作為渭州的正統政權，後夷朝廷和三大千戶是不可能把這個念頭付諸實行的；隆北起義軍也不可能，他們打著破舊立新的旗號，為的是爭奪天下，民心比糧食更重要，糧食再少，也餓不死所有的人，只要做出體恤老百姓、與老百姓共存亡的模樣，能夠活下來的老百姓自然會感激和擁戴他們，這是千百年有追求、有想法的起義軍前期都能做到的事情，東東兒熟讀史，玩兒起這手段來自然拈輕就熟；所以真正能夠毫無顧慮搶劫殺人的只能是不入流的土匪強梁。
但是落在現在的隴川，後夷官軍和隆北起義軍就未必能夠放下心中的貪念。隆北起義軍在隆北、北宸二郡與民共苦並不代表他們就能善待不是自己一伙的百姓，饑餓的威脅下，易子而食都是常態，更何況這些與己無關的閑人？隴川不是他們的根基，善待百姓對于壯大他們的實力並無直接好處，充其量賺取一個也不知道能夠傳揚出去的好名聲，按照常理推斷，與其自己忍饑挨餓，換來一句不痛不癢的贊譽，不如邊搶邊走，保全自己的嫡系力量。後夷官軍麼，嘿嘿，現在隆北起義軍已經流入隴川，強盜搶劫殺人是天經地義的事情，只要自己手底下干淨些，這個黑鍋隆北起義軍不背也得背，就算有人心存疑惑，難道有人膽敢質疑官軍的品性？更何況帶兵的是當今聖最器重的將領、抗擊青倭的民族英雄——赤老虢！
一念及此，易鋒寒不禁心急如焚，匆匆向龔飛玄問了問情況，留下龔飛玄手下的士兵押運被俘官兵，自己與龔飛玄換了戰馬，夾著徐志，三人兩騎朝著東面易德所部的方向疾馳而去。
接連經過了七、八處村落，毫無例外的被屠掠一空，易鋒寒心中不由得升起不祥的預感，按照龔飛玄的說法，易德經過適才發生戰斗的小鎮也就兩天時間，他一路要不停放糧賑災，隊伍走不了多快，按照自己的速度，應該很快就能與之相遇，但是經過的村落仍然遭到劫掠，證明後夷官軍也緊隨而至，竟是肆無忌憚。
很快的，易鋒寒的預感得到了證實。翻過一處小山坡，迎面望去，前方火光沖天、黑煙滾滾，廝殺吶喊聲、金鐵交擊聲隱約傳來，使得易鋒寒渾身如墜冰窟。
以他的目力，略一凝神，便看明了局勢，正在遠方平原地帶交鋒的，赫然正是易德率領的易家軍與後夷官軍，由于眾寡懸殊，戰局呈現出一面倒的趨勢。
原來易德奉了易鋒寒之命前來賑災，糧食準備充足，隊伍卻非大隊精兵，而是以趕車的勞力為主。這本是很正常的事情，如今青倭潰敗、分明島覆滅，整個渭州，除了遠在隆北、北宸二郡的隆北起義軍，其余各地已經沒有足以威脅朝廷的軍事力量，隴川雖然盜匪叢生，但是他們只是為勢所迫、求個活路，只要有了糧食，憑著易鋒寒的威望，可以輕易使得這些盜匪不戰而降，所以這支隊伍的目的重在運糧而非作戰，僅有大約三百名將士隨行護衛，用以震懾沿途的小賊。可是易鋒寒等人千算萬算，怎麼也沒有算到隆北起義軍的前線部隊會被擊潰，並且逃入隴川，更加算不到的是，赤老虢膽大包天，不僅縱兵成匪、洗劫沿途村鎮，在看到易德所部糧食充沛、兵力有限的情況下，竟然喪心病狂的發動了攻擊。
龔飛玄目力雖然不如易鋒寒，看不清楚戰場的人員情況，但是遠方正在熊熊燃燒的水雲旗圖案還是能夠看見的，見狀不禁大急，怒吼一聲，便要沖鋒過去。
誰知龔飛玄雙腳剛剛一夾馬肚子，易鋒寒便伸手拉住他的馬韁，凶猛奔馳的馬勢立時嘎然而止，強大的阻力勒得龔飛玄座下戰馬人立而起、嘶聲長鳴，險些將龔飛玄拋落馬背。
龔飛玄連忙穩定身體，驚疑未定地望著易鋒寒︰「千戶？！」
易鋒寒拉住韁繩的手，不住的微微顫抖，額頭青筋暴出，牙關緊咬，一句話也不說，雙眼直欲噴火。
龔飛玄一眼望去，也分不清易鋒寒眼中包含的是痛苦、憤怒、暴戾還是壓抑，只覺自己仿佛望著一個隨時噴發的火山，滾滾岩漿在平靜的地殼下面翻騰不休，表面卻只散發出幾縷若有若無的青煙。
咯的一聲，易鋒寒抓起趴在自己馬背的徐志，狠狠扭斷了他的脖子，然後調轉馬頭︰「走！」
龔飛玄聞言一愣︰「千戶！」指著遠方的戰場︰「易德將軍在那邊！」
易鋒寒面帶寒霜，冷冷地道︰「我知道。」靜靜地瞥了龔飛玄一眼︰「我現在如果過去，只有兩個結果，第一，戰死當場，第二，拼死突圍，等著被皇賜死。」
龔飛玄愕然道︰「為什麼？」
易鋒寒以毫無感情的語調說道︰「如今青倭、分明島之患已除，赤老虢又擊敗了東東兒的精銳，大局已定，對于皇來說，我的存在已經無足輕重。赤老虢才是皇的心月復，如果我與赤老虢有隙，皇一定會趁機鏟除我們易家。馬跟我回去，今日之事，就當沒有見到！」
龔飛玄猶疑道︰「那怎麼行？」
易鋒寒目光炯炯地望著龔飛玄︰「你要抗命？」
龔飛玄苦笑一聲︰「末將遵命！」
易鋒寒也不再說，轉身就走。龔飛玄縱有千般不願，也只得跟了去。
二人一路無言，沿著原路返回，到了傍晚，方才見到押解著官軍俘虜的龔飛玄所部。
易鋒寒也不說話，一馬當先沖將去，拋下徐志的尸首，運刀如風，朝著被俘官兵斬殺過去，頓時血花四濺、人頭飛舞。就在龔飛玄所部目瞪口呆之間，被俘官兵已經死亡殆盡。
易鋒寒輕輕調轉馬頭，若無其事地道︰「跟著我，返回易水郡。」
經過三天的急行軍，易鋒寒一行來到了地處隴川邊界的濂城，再往西行便是春家的采邑弘法郡。
濂城城池不大，人口原本也不算多，居民總數也就五萬人左右，但是饑荒爆發以來，許多隴川人都蜂擁而至，希望由此進入弘法郡逃難，而春家自顧不暇，拒不接納災民進入自己的采邑，導致該城人口激增。
本就缺乏糧食的濂城根本無法供養劇增十倍有余的人口，生存條件更加惡化，治安隨之敗壞，而當地官府發現任憑自己如何努力，都無法繼續管轄這座混亂的城市之後，自城主以下，官員集體掛冠潛逃，致使城市陷入無政府狀態，形勢愈加嚴峻。
總算弘法郡下篤信宗教，善風長存，即使官方不同意接收這些隴川災民，民間也自發的組織募捐，硬是從自己的牙縫里摳出少許糧食接濟濂城，這才算保住了濂城數十萬人的性命，可是這樣一來，使得更多的災民聞風而至，到了最後，濂城城內的街道竟然已經無法容納更多的災民入駐，只能任由遠道而來的災民聚集在城牆附近。
不過等到易鋒寒等人來到濂城之時，濂城的情況已經大為好轉，蓋因易德運糧進入隴川，第一站便是濂城，在此留下了大量的糧食不說，並且在城中征集了不少昔日南征軍的舊部，就地整編，任命為濂城的守軍，負責分配留下的糧食、維護濂城的治安。
易鋒寒甫一來到濂城東門口，便被這些臨時整編的南征軍舊部認出，頓時拜倒一地，而那些不認識易鋒寒的隴川人听說易鋒寒來了，一面呼朋喚，一面隨著南征軍拜倒，不消片刻，得了消息的濂城人全部擁擠東面城門，將道路堵塞得水泄不通，感激涕零之聲不絕于耳。
易鋒寒憋了一肚子火氣，心中原是滿腔殺意，見到眼前的景象，猛的眼楮一濕，翻身下馬，跪倒在眾人之前，悲聲大哭道︰「易鋒寒無能！愧對隴川百姓啊！」
領頭的南征軍將士連忙前扶起易鋒寒，連說幸虧易鋒寒調遣及時，才能挽救濂城六十余萬百姓性命，對隴川百姓實在恩同再造，雖然隴川餓死不少人，但是此番饑荒實屬天命，易鋒寒已經盡力，無謂對自己太過苛責。
易鋒寒心中痛楚，卻不能對人明言，只能一個勁兒含淚搖頭，踉踉蹌蹌地被人簇擁著來到濂城城主府住下。
此時的濂城城主府早已人去樓空，在南征軍接管濂城之前，被一群結黨橫行的難民佔據，直到易德運糧到了濂城，才將其騰出來作為存放糧食的所在，經過南征軍舊部的打整，倒是濂城最為干淨的地方。
易鋒寒沿途所見，均是滿門滅絕的慘況，到了濂城，看到滿眼的人潮涌動，不但不覺擁擠嘈雜，反而觸景傷情，生出不惜一切救助他們的念頭，甫一坐定，就囑咐濂城守軍的幾個頭目分派人手，詢問城中百姓有無願意遷移易水郡之人，按照本人意願分類整編，願意去易水郡的將由自己帶走，選擇留在濂城的仍舊歸濂城守軍管理。
由于濂城人口眾多，易鋒寒這道命令一下，整個濂城守軍都忙活起來，就連龔飛玄等人也顧不得休息，加入這項任務中去。
等到眾人散去，易鋒寒獨自對著冷冰冰的牆壁，忍不住怔怔的流下淚來，喃喃說道︰「十四弟，別怪十二哥心狠，我若不見死不救，不但沒了替你報仇的機會，而且還會連累家族！對不起啊！」說話之間，雙拳緊握，仿佛要捏碎自己心中的憤怒和屈辱一般︰「嘿，赤老虢，好樣的，好樣的！」
正在咬牙切齒之間，易鋒寒忽然心頭一凜，手按刀柄，沉聲喝道︰「誰？」
屋外傳來一聲咳嗽︰「易千戶別緊張，我是非敵。」
易鋒寒真氣流轉，臉遺留的淚水頓時汽化，化作一片霧水蒸騰，接著徐徐轉過身來，盯著眼前那個走路一瘸一拐，左臂纏滿了繃帶的矮小漢子︰「你是誰？」
矮子漢子苦笑道︰「在下鄧璞。」
易鋒寒雙目精芒暴射︰「是你？你們劉、鄧兩部擁兵二十萬，固守堅城，犄角相依，怎麼會一敗涂地，落到如此田地？！」
鄧璞長嘆一聲，意味深長地瞥了易鋒寒一眼︰「還不是因為你？」
易鋒寒皺眉道︰「我？」
鄧璞道︰「易千戶忘記了你的機關獸了？嘿，我和劉方算是見識易千戶的驚采絕艷了，這種絕世凶器竟然也被你重現人間，當真是銳不可當，非人力所能及！」
易鋒寒身體微微一震，失聲道︰「怎麼可能？赤老虢雖然得到了我的機關獸，但是……」聲音一頓，心頭念動如飛︰「我明明已經卸下了機關獸體內的玄晶，它們失去了動力，如何還能啟動？難道商山君購買了玄晶？但是機關獸乃是墨家不傳之秘，整個渭州也就我一個人知曉，商山君如何懂得怎麼修復機關獸的？」口風一轉︰「赤老虢動用了多少只機關獸？」
鄧璞道︰「三只，迅蝟、蝗母和舞天犬。」
易鋒寒心頭暗道︰「果然……商山君是找到了金晶，不過恐怕也只是找到了最為常見的金晶，如果他擁有青晶、赤晶、黃晶、白晶等玄晶，沒有道理不使用血瘟蟲、一字長蛇、千弩怪和風雷寒冰蛛這四只機關獸的。」心下泛出一絲了然︰「那麼現在我要查的，便只是商山君網羅了哪一位機關高手。」
鄧璞見易鋒寒沉吟不語，繼續開口道︰「易千戶，如今商山君春風得意，只待平定了隆北、北宸二郡，渭州之內便再無心月復之患，你就不擔心鳥盡弓藏麼？」
易鋒寒淡淡瞥了鄧璞一眼，心道︰「看來這小子還不知道赤老虢的所作所為，否則肯定不會用未來未知之事誘我。」避而不答鄧璞的問題，岔開話題道︰「現在你和劉方，尚有多少兵力？都潛伏在什麼地方？」
鄧璞聞言大喜︰「易千戶這麼問，是打算與我們合作了？」