渭州地處神州東南，在九州中幅員之小，僅次于淼州。該州疆土九分，後夷的中央政權所掌控的北宸、東州、粹華、隆北四郡佔據了六成的土地，四大千戶的采邑佔據了三成，還有一成土地，由一直不服王化的青皮倭盤踞著。
後夷的京城，沿用先夷故都鑾京，居北庭中正位，傳說為渭州東西中軸所在。中央政權的勢力範圍由東北向西南擴展，南以橫貫渭州東西的渭水為界，西面以騎田嶺與兩大千戶的采邑相隔。
騎田嶺以西，是易家的采邑易水郡和贏家的采邑和郡。
易水郡形如彎鉤，西面從北至南，涵蓋了渭州整個西面的海域，是與神州政權作戰的最前線，也是渭州出海貿易的必經之地，北邊向東擴展，與騎田嶺接壤。
和郡在易水郡東南面，渭州以白夷族人數最多，唯獨此郡種族繁雜，概有三十余族，紛爭頗多，不過對于渭州以外的人而言，該郡唯一能夠給人留下印象的，只有五蝠山，根扎于斯的五蝠劍派乃是與忍宗、士道並稱的渭州三大派之一，自百聖時期起便已名揚天下。
渭水以南，是春家的采邑弘法郡和勒于家的采邑安泰郡。
弘法郡居于安泰郡西面，先夷後期，小天竺高僧龍華大士在該郡弘法山傳道，將當地士子辯得啞口無言，吸引了大批信徒，隨後密學興盛，遍及整個弘法郡。晉滅先夷後，禪學也漸漸在弘法郡傳播開來，最後兩種宗教的擴張達到極致，導致該郡寺廟林立，不可盡數，當地僧人的威望凌駕于朝廷之上，光納廟產、訓練僧兵、私設教衙，完全月兌離了朝廷的管制。後夷立國之後，雖然經過朝廷的嚴厲打壓，但是掌管當地的春家，本身就是密學旁支，加上當地信眾故習難返，所以當地至今仍然處于政教並立、互相爭權的狀態。
安泰郡西接弘法郡，北依渭水，東臨大海，南面就是青皮倭聚集的陳琉、汪澤和明月島。由于青皮倭居地貧瘠無所出，動輒外出擄掠，所以該郡自古戰事不斷、烽煙不絕。
易鋒寒拜辭親族後，按照常理，要進京只需要南下和郡，穿越騎田嶺隧道，就可以沿著官道，經粹華郡，直達京師所在的北宸郡；或者憑借卓越的輕功，直接翻越未開闢的騎田嶺，進入北宸郡。但是出乎意外的，易鋒寒一路南下，過騎田嶺隧道而不入，徑自來到了靈岩山。
靈岩山原名種桑山，乃是和郡閬源縣南面的一個小山丘，除了當地土著，幾乎沒有人知道。十八年前，弘法郡禪學高僧靈岩道人來到該山，稱當地天地靈氣所鐘、可通神明，于是募捐建廟，三年乃成，名曰靈岩。寺成之後，傳聞入內祈禱靈驗無比，因而聲名大噪，而往來香眾大多不知道山名，紛紛稱之為靈岩山，原名反而湮沒不聞。
易鋒寒來到廟門口，知客僧立即攔住他的去路︰「施主請出示信物。」
易鋒寒微微一愣，遞過去半片玉環︰「麻煩師父轉交給貴寺主持。」
那個知客僧也是一愣，猶豫了一下，接到手中，施禮道︰「施主稍候。」說罷轉頭就往廟中走去。不一會兒，便又急匆匆地趕回來迎接易鋒寒。
易鋒寒在知客僧的引導下，來到靈岩道人的禪房。
屋子里面，一個面色紅潤、左眉生痣的中年和尚盤膝而坐，笑盈盈地向易鋒寒點頭示意。
知客僧搬來椅子、端上茶水，便關門出去。
易鋒寒就座之後，靈岩道人首先笑道︰「少主總算來了。」
易鋒寒亦笑道︰「想不到道人如此年輕。」
靈岩道人嘿的一聲︰「當主持的，是不是應該七老八十才能顯得德高望重？」
易鋒寒道︰「一般來說，是的。」
靈岩道人撇嘴道︰「其實人心，期待的不過是權威和靈驗，歲數並不重要。貧僧只要能夠展示神跡，就算說自己今年八百歲，只是看起來不到五十，也行的，何必非要熬到須眉皆白？」
易鋒寒莞爾道︰「那倒是。」說著面容一肅︰「對了，道人怎麼知道我今日要來？」
靈岩道人愕然道︰「貧僧不知。」
易鋒寒眼中寒意大盛︰「門口那個知客僧為什麼一見到我，就要我出示信物？」
靈岩道人緊繃的面容一下子松懈下來︰「原來是這個啊，少主弄錯了，他只是要你出示證明自己出身貴冑或者身居官制的信物而已，如果沒有信物，交納十兩黃金也可入內。」
易鋒寒瞠目結舌道︰「你這個寺廟還要限制人的身份？」
靈岩道人眼中露出狡黠的光芒︰「那當然，否則這個寺廟的泥雕怎麼特別靈驗？達官顯貴、富豪之門，要達成心中的願望，總要比普通人容易得多。」
易鋒寒笑道︰「如果是祈求健康、生子之類，權勢、金錢不可左右的東西，如何確保靈驗？」
靈岩道人道︰「簡單。貧僧略通醫術。小病難不倒貧僧，如果真要不治，貧僧有一劑偏方，下在香爐灰之中，和水服下，可以暫時止住所有的病痛。」
易鋒寒皺眉道︰「這種藥治標不治本，遲早再犯，而且對身體有害無益。」
靈岩道人道︰「只要當時沒有事，誰敢說靈岩寺不靈驗？菩薩可沒有保證誰從此百病不生。至于身體的損害，嘿嘿，有病不看醫生反來求神，多半也是不治之癥，也不多貧僧這一劑。」
易鋒寒聞言，不由得心頭暗自嘀咕︰「靠，這家伙真不是東西！」
靈岩道人自然不知易鋒寒的想法，繼續解釋道︰「生子更簡單，如果號脈發現是女胎，就用藥打掉。那麼能夠順利產下的，自然是男嬰。」
易鋒寒道︰「但是你怎麼知道他們所求何為？」
靈岩道人道︰「貧僧要求他們把請求寫下來，放入佛像口中，然後從佛像底部取出來，不就什麼都知道了？」
易鋒寒道︰「那麼你這里所有的請求都能夠達成？」
「當然不能。」靈岩道人搖頭道︰「有些人貪心不足，盡提一些根本不可能實現的願望。比如有個縣官，做事昏庸不說，既無裙帶關系，家底又不豐厚，居然想官封一品，這個怎麼可能辦到？還有個土財主更是過分，居然要求長生不死。」
易鋒寒笑道︰「那你怎麼解決？」
靈岩道人淡淡地道︰「貧僧把那個昏官的罪證泄露給他的仇家，最後他被抄家滅門，自然不會對本寺說三道四。至于那個求不死的，平時活得好好的，當然是菩薩保佑，等他病入膏肓，也沒有力氣來追究菩薩不響應他要求的事情。只要沒有人說本寺不靈驗，那麼本寺就是絕對的有求必應，這里所有的鄉民都可以作證。」
易鋒寒鼓掌道︰「道人高見，怪不得短短十余年，靈岩寺便聲名鵲起，連皇族都遠涉千里來進香。」
靈岩道人微微一笑︰「那還不是托千戶的福。若非千戶，貧僧現在還是那個流落街頭的混混。」
易鋒寒哦了一聲︰「當年舊事，先父甚少提及。我還不知道道人的成名與先父有關。反正我要在這里住上一陣子，有的是時間，道人何不把自身經歷給我講講？」
靈岩道人面露緬懷之色︰「貧僧幼時潦倒頑劣，與市井流氓為伍，所幸遇到了兩大福星，以致命運轉變。貧僧幼年時，在一個偶然的機會，救了一個瀕死的異人，貧僧所習的醫術、武功都由此而來；二十歲時，因為替人打抱不平，被千戶相中，授以機宜，才能有今日的風光。」
易鋒寒道︰「我想先父賞識的，不會是道人一時的義舉，而是道人平日的義風，否則先父絕對不敢委以如此重任。」
靈岩道人道︰「慚愧。貧僧孑然一身、別無所長，只有一條性命，可以報答千戶的厚恩。」
易鋒寒笑道︰「先父怎麼授以機宜的？我還不知道先父會這手？」
靈岩道人呵呵笑道︰「少主不奇怪貧僧為什麼不叫作靈岩大師、和尚或者禪師，而叫作道人？」
「這有什麼好奇怪的？」易鋒寒嗤道︰「昔日禪學東漸，首先抵達晉國的那批高僧，均被稱為道人，意為得道之人。然後這種稱呼持續了相當長的時間，直到大晉中期才有所變化。」
靈岩道人點頭道︰「不錯，昔日千戶也是如此說。不過這種稱呼已經是昨日黃花，不用很久了，普通人並不知曉。千戶的意思是，使用這種名稱，會吸引別人的注意，普通人一听說這個名字，就會想，為什麼這個和尚叫作道人？那麼自然也就會生出了解貧僧的念頭。一了解麼，事情就好辦了。」
易鋒寒面露微笑︰「只要收買一些所謂高僧，替你造勢宣傳，那麼你的身份自然也就是高僧。」
靈岩道人道︰「了解到這些信息的人，遇到有人問，自然要傳播一下；沒有人問的時候，多半也會找人說說，顯示自己的博學。人本來就是一個沒有事情都要編造故事來說的生物，何況有這種‘證據確鑿’的異事？」
易鋒寒悠然嘆道︰「是啊，要人不造謠生事已經是難之又難的事情，何況是散播奇聞軼事。」說著聲音一頓︰「道人是弘法郡人，成名亦在弘法郡，為什麼會在和郡安身？」
靈岩道人道︰「這是千戶的安排。弘法郡宗教之間矛盾不斷，貧僧倘若在那里建寺，很容易遭人妒恨，引人盤查底細以做攻訐之用，雖然千戶已經安排妥當，但是紙始終包不住火，久查之下，必然有失，所以貧僧可以在弘法郡成名，卻不可以在弘法郡久作停留。另外，少主不覺得這里位置不錯嗎？」
易鋒寒道︰「唔，的確是個好地方。此地距離和郡首府融城、騎田嶺隧道、弘法郡邊境均不足百里，無論和郡、弘法郡還是朝廷的動向，都易于掌握。」
靈岩道人道︰「本寺限定了進香人員的範圍，也就限定了信息搜集的範圍。比之在人頭涌動的繁雜環境中監听，在官員、官眷、富豪的閑談之間搜集歸納政事要聞，更為有效。」
易鋒寒起身施禮道︰「這些年，辛苦道人了。」
靈岩道人連忙起身還禮︰「少主言重了，這些年，貧僧獲取的名譽地位、財富享受，都是千戶所賜。些須小事，何足掛齒。」
易鋒寒肅容道︰「不止這些，我會在這里隱居一段時間。如果被人發現，貴寺恐怕有滅門之災。」
靈岩道人面露不悅之色︰「少主說哪里話？貧僧雖然不是士人出身，也知道忠誠二字。少主有需要，就算赴湯蹈火，貧僧也在所不辭。這里不過是貧僧的暫住地，要燒也好、要封也好，盡管請便。至于貧僧的性命麼，若非千戶，十八年前就應該死了，多賺了老天爺這麼多歲月，貧僧再不知足，老天爺會發火的！」說罷哈哈大笑起來。
易鋒寒一垂首︰「我不多說了。請道人替我安排一個僻靜的地方居住，我打算潛心修煉。」
靈岩道人猶豫道︰「僻靜的地方不是沒有，不過環境就……」
易鋒寒道︰「我為修行而來，無需考慮舒適的環境。」
靈岩道人道︰「既然如此，後山有個小茅屋，本來是寺中僧人打水歇腳的地方，後來我們在寺中打出了井水，就不再去，廢棄已久。那個屋子雖然簡陋，但是地方頗大，稍微打整封閉一下，就可以住人了。」
易鋒寒點頭道︰「那麼麻煩道人畫個圖，我自己找過去。我走之後，我們不要聯系，我有事會直接找你，而你如果沒有特別緊要的事情，不要來找我。」
靈岩道人點頭道︰罷拿出紙筆，畫了張簡陋的地圖交給易鋒寒。
等到易鋒寒離開之後，靈岩道人喊來知客僧︰「剛才的客人來，有沒有其他人看見？」
知客僧搖頭笑道︰「今兒不知道怎麼了，香客特別少。」
靈岩道人繼續落實︰「寺中的僧人呢？」
知客僧想了想︰「除了看門的飛龍師兄知道，一路上沒有遇見其他師兄。」
靈岩道人沉聲道︰「那你跟其他人說過沒有？」
知客僧搖頭道︰「沒有。」
「那就好。」靈岩道人喃喃地道︰「你出家的時候，似乎說過家里已經沒有親人了吧？」