分明島東面的懸崖頂上，一座簡陋的小木屋面海而建，枯黃殘破的門匾上面用利刃刻著「刀廬」二字，鐵畫銀鉤、蒼勁有力，仿佛要離匾飛去一般。刀廬四周的金葉藍海棗，在海風的吹拂下沙沙作響。一個白衣勝雪、須發如銀、身材修長、面容高古的老者，負手立在窗口，屹立如淵。
老者身後穿來一聲微弱的申吟，易鋒寒從昏迷中蘇醒過來，赫然入目的，是一個長身白發老人的背影。
易鋒寒猛一用力，勉強撐起身體，待要說話，忽然胸口一陣劇疼，悶哼聲中，額頭上豆大的汗珠涔涔而下，一個字都說不出口。
「你醒了？」老者悠然轉身，面對易鋒寒，和藹地道︰「你因為施展了自損真元的心法，元氣損耗太大，復被三弟的水晶神龍震傷了內腑，目前最需要的就是好好靜養，不要妄動。有什麼話，等你復原了再說。」
「練離塵？」易鋒寒一面調整氣息，一面徐徐地道。
老者點頭道︰「正是老夫。」
易鋒寒放松身體，平躺下來︰「大島主因何救我？」他自知受傷甚重，尤其是玄陰飼魔術乃是利用自身精血催發潛能的激烈心法，一旦使用，重則當場斃命，輕則大病三年，現在雖然渾身無力、氣血虛弱，但是真氣流轉之間，已無阻滯之感，元氣弱而不竭，顯然是服用了珍貴的靈藥，避免了大病一場的災劫，絕非自身調養恢復的結果。
練離塵不答反問︰「你因何來此？」
易鋒寒愣了一愣︰「我要回家。」
練離塵呵呵笑道︰「那麼老夫為什麼要殺死一個回家的人？」說著聲音一頓︰「老夫平生，殺人無數，有上門挑戰的武士，也有企圖佔領分明島的官兵，但是從來沒有殺過一個無關的人。老三等人劫掠商旅，也以奪取貨物為主，如非萬不得已，不會殺人。何況你是易昌的兒子，戰陣之上，生死由命，既然你已經昏迷被擒，老夫豈能坐視？」
易鋒寒強忍著胸口的疼痛，緩緩地道︰「大島主不是家父的敵人？」
練離塵淡淡地道︰「不錯，我們是敵人。」聲音變得縹緲起來，似乎在遙想當年︰「嘿，你父親是個了不起的人啊，自老夫武功大成以來，兩岸官兵共有三十一次進犯分明島的行動。其中二十九次，領軍首領均被老夫斬殺于當場，只有兩次是例外，一次是盧乾親征後夷，當時虞國夾盧勇余威，兵精將勇，老夫三兄弟利用暗流天險、竭盡全力，才得以勉強守住分明島，老夫三次突襲敵艦，均無功而返，其中兩次還是受傷而歸，連盧乾的面都沒有看見，更談不上斬殺他了；另一次，便是令尊領軍。令尊當時風華正茂，奉國主之命，統帥全國兵馬，乘著後夷立國之勢，企圖攻佔分明島，作為抵御虞國征伐的前哨。」
易鋒寒輕聲道︰「就是大島主連斷渭州十三把名刀的那場大戰？」
練離塵嗯了一聲，接著嘆息道︰「老夫刀下亡魂，最可惜的，就是令叔易百禎。如果他活到現在，肯定是渭州十大刀客之一。」
易鋒寒心情略一激蕩，頓時胸口發悶，險些吐出血來。練離塵似乎察覺到易鋒寒的異樣，也不見他行動，身體已然來到易鋒寒身邊，右掌輕輕按在易鋒寒胸口，一股煦暖的真氣立即注入易鋒寒的羶中穴，將其翻騰洶涌的氣血導入四肢百脈，易鋒寒頓時感到胸口舒服了很多。
練離塵道︰「你跟令尊很像，渭州刀客一向冷血無情，控制情緒方面的功夫冠于九州，但是你們父子，太容易激動了。」
易鋒寒閉目想了想兒時的情景，怎麼也想不出易昌什麼時候激動過︰「可能是家父當年，與現在的我一樣年少沖動吧？」
練離塵喃喃地道︰「年少沖動麼？也許吧。反正老夫是第一次見到一軍主帥，明知不是老夫對手，還斗膽沖向老夫。他為了沖到老夫面前，硬挨了三弟一掌、二弟三刀，換作別人，早就躺下了，可是他一面吐血、一面撲到老夫面前，揮出了與敵協亡的一刀。嘿，他武功雖然不錯，但是還比不上令叔和柳生彥，奈何老夫已經連殺十三名高手，真氣消耗太大，一時膽怯，竟然不敢硬接他那拼死一刀，避讓之下，致讓渭州的參戰高手們得到了救援他的時間，不等他揮出第二刀，便將老夫圍住，同時將令尊強行拉下戰場。」
易鋒寒听到這里，微微一笑︰「好樣的。」
練離塵哈哈笑道︰「你這小子，怎麼評價父親跟評價兒子一樣？」
易鋒寒傲然道︰「我以家父為榮。」
練離塵收斂笑容︰「應該的。當老夫听到他率部擊退了盧乾的大軍之時，也是驚詫莫名，當時盧乾承盧勇余蔭，麾下猛將如雲，那次攻擊分明島，是分明島最艱難的一次防守，所幸他志不在此，久攻不下，立即轉為過境，直接攻擊渭州。」
「結果家父動用了舉國之兵，在海岸附近全線詐敗，虞國自負強勢，不虞有詐，將士爭功、聞禁不止，不僅自亂陣形，更有許多軍隊孤軍深入……」易昌雖然不對兒子講自己的光榮史，但是該次虞夷之戰關系重大，直接導致了虞國國勢的衰落，整個戰爭經過，九州史吏莫不知悉，易鋒寒自幼便打听得一清二楚，還待繼續說，忽然喉嚨一癢，咳嗽起來。
練離塵再次輸入真氣，止住易鋒寒的咳嗽，接著道︰「老夫替你說吧。孤軍深入，補給便跟不上，陣形一亂，各部配合就無法協調。攻佔的大城市無兵無民無糧草，白日坐守空城，夜晚忍宗大肆活動，城中異聲不止、騷擾不斷，入城虞軍統統難以入眠。經過山區隨時都可能被伏擊，到了鄉村到處遭遇抵抗。不到一旬，深入渭州的數千萬虞國將士便筋疲力盡、饑困交加，難以繼續前進，等到他們從輕易大勝的狂喜中清醒過來，各部打算重新聯系、補充給養的時候，才發現城外到處都是後夷國的伏兵。無心戀戰的虞國前鋒軍隊開始撤退，沒有想到原來不堪一擊的後夷軍隊突然奮勇追擊，撤退變成潰敗，後方穩扎穩打的虞國軍隊被自己的友軍沖得七零八落，沒有見到敵人就已經見到了喪膽亡魂的同袍，對于未知敵人的恐懼像瘟疫一樣蔓延開來，奪船逃生甚至跳海企圖游過海峽的士兵成了效仿的對象，九州最強大的軍隊一瞬間變成一群烏合之眾。此時渭州全面反攻，形成合圍追擊之勢，奉命遠遁海島隱藏的後夷水軍則乘機返程攔截虞軍艦隊，是役後夷大獲全勝，虞國千萬大軍，歸國者十不存一。」
易鋒寒害怕再次觸動傷勢，不再開口，唯以微笑作答。
練離塵嘆氣道︰「這還不是老夫最敬佩令尊的地方。我當時固然驚嘆于令尊軍事才能方面的成長，但是自恃分明島天險，也不怕他再次來襲。可是老夫萬萬想不到，等來的，不是他的挾勝攻島，而是他的一封信，信中表達了對于前番攻擊分明島的歉意，並承諾有生之年，絕不再次攻擊分明島。」
易鋒寒道︰「你怎麼回復？」
練離塵道︰「老夫問了他兩個問題。一，令弟之仇忘否？二，什麼條件？想不想知道令尊的回答？」
易鋒寒淡淡地道︰「一麼，國重于私，仇不忘，亦不報。二麼，我不攻你島，你勿助我敵。」
練離塵莞爾道︰「不愧是父子，想法都一樣。所以老夫回復令尊，老夫此生不再踏出分明島半步，與令尊老死不見；後夷不攻分明，分明不攻後夷。過不一年，虞國也與我們相約，互不侵犯。可以說，分明島這九年來的安寧，全拜令尊所賜。你說，老夫會殺死你麼？」
***
七月初，易鋒寒雖然尚未完全復原，卻也已然能夠下床走動，趁著是日天光明媚，他便走出刀廬，走到懸崖邊上。
懸崖之下，聲如奔雷，海浪一個接一個的撞擊懸崖壁上，化作漫天銀亮晶瑩的飛珠灑落歸海，聲勢驚人。易鋒寒深吸一口氣，任憑潮濕的海風侵入自己的髒腑，心中說不出的愉悅。
左面的遠方忽然傳來一陣歡呼，易鋒寒側頭望去，只見海岸上人頭涌動，也不知道有多少島民聚集在一起。海面上，柯弄潮與一個頭發略顯花白、雙目亮如鷹隼、身材消瘦的灰衣老者相面對峙。
易鋒寒看了看老者的氣勢，心中已有計較︰「原來是風聖荀卷濤出關了。」正揣測間，柯弄潮腳一抬，已然搶先進攻，一道海水化作的長刀直刺荀卷濤胸口。其疾如電，顯然用了全力，直似性命相搏，完全沒有一點武學切磋的樣子。
荀卷濤面無表情的身子一晃，即便躲過了水刀，風一般飄到柯弄潮身前，一掌劈向柯弄潮胸月復之間。
柯弄潮嘿的一聲，雙臂一交叉，硬接了荀卷濤一掌。
啪的一聲，二人身形驟分，各自落到五丈開外。
柯弄潮哈哈大笑道︰「二哥的身法越來越快了。」說話之間，雙臂一展，接著猛力一推，掀起滔天巨浪，涌向荀卷濤。
荀卷濤仍然是一幅漠然的表情，身體旋轉著沖天而起，雙臂順勢一揮，一股龍卷風般的真氣迎將上去。風浪相交，發出猛烈的巨響，海浪被龍卷風卷到高空，化作瓢潑大雨，撒落海面。
荀卷濤技不止此，身子尚未落下，就十指連彈，空中中傳出嗖嗖聲響，十支無形風刃宛如飛鏢一般射出，逼得柯弄潮前躍後竄，倉惶躲避。
柯弄潮在海面一個打滾，堪堪躲過最後一支無形風刃，也不起身，就勢一揚手，整個海面頓時飛出無數飛刀，將荀卷濤全身籠罩在內。
荀卷濤見勢不妙，身在半空，雙手扣訣，身體一轉，身體周圍立時狂風大作，形成一圈護體龍卷，海水凝成的飛刀刺到上面，均被一一彈飛。
柯弄潮見狀卻不吃驚，反而露出得意的微笑，右手猛一提，附近海面上立時拱出數百個水墩，接著手一張，水墩立即拉長，形成海蛇的模樣。
易鋒寒在懸崖頂上見到此狀，心中突然一動，右手不由自主地模仿柯弄潮的動作，猛然一提，蓬的一聲，周圍十丈的野草立時被拔出了數十叢。
「悟性不錯。」易鋒寒身後傳來練離塵的聲音。
易鋒寒愧然轉身︰「對不起，大島主，晚輩不是故意偷學……」
「什麼叫偷學？」練離塵打斷易鋒寒的話語︰「你不過看了三弟的招式，從中悟出了運氣的訣竅而已。這個也叫偷學，那麼最好的偷師對象，就是自己的對手。」
易鋒寒若有所悟地道︰「多謝大島主指點。」
練離塵呵呵一笑︰「老夫指點你什麼了麼？老夫怎麼不知道？」說罷目光投向荀、柯二人的戰局，仿佛自言自語地道︰「其實水晶雙殺的原理是一樣的，水晶蛇陣力散而眾，水晶神龍力聚而一，前者能夠攻擊多個目標，適合混戰，後者目標單一準確，適合獨斗。」
易鋒寒道︰「但是以晚輩所見，水晶神龍耗費的真氣過巨，施展時間太長。」
練離塵悠然道︰「三弟的內力尚未登峰造極，否則哪兒用得了那麼多時間？」
易鋒寒聞言一愣，隨即明白練離塵言外之意，躬身道︰「多謝大島主。」
練離塵笑道︰「你的客套話越來越多了，呵呵！」
易鋒寒正待說話，遠方又是一陣喧囂，連忙側首，只見戰局已變，柯弄潮渾身衣衫鼓蕩，右手正在凝聚水晶神龍，而荀卷濤則雙手揮舞，在胸前制造了一股細長的小型旋風。
練離塵沉聲提醒道︰「仔細看二弟的出手。」
易鋒寒聞言一凜，把目光從柯弄潮的右手轉向荀卷濤，就在此時，荀、柯二人同時出手。水晶神龍夾著震耳欲聾的嘯聲，撲向荀卷濤，而荀卷濤推出的旋風復一出手，便分崩離析，化作三十六縷飛舞的風刀，前後不一的飛了出去，以不同的角度繞著水晶神龍不斷切割，轉瞬之間，便將海水凝成、宛若實體的水龍斬為碎片，撒落海中。
易鋒寒看得心曠神怡，雙手不自覺地揮舞起來，如醉如痴。
練離塵目光一瞥，眼中露出贊許的神色，不再說話，悄無聲息地轉身離去。