蘇簡听到小皇帝問加賦的事，心中有感，將孔夫子與子貢關于治理國家的一番對話搬了出來，「足食，足兵，民信之矣。」接著她又將子貢的那個問題拋給了小皇帝，「如果這三者之中，必須要舍去一項，應該舍去哪一項？」
勤政殿里靜靜的，只听見小皇帝來回踱步的腳步聲。「舍兵——」小皇帝轉悠了一會兒，清清亮亮的眼神落在蘇簡面上。
蘇簡心里一陣激動︰「這小子，看不出來，還算是塊料呢！」她點點頭，接著問，「如果剩下兩項之中，也必須舍棄一項呢？」
文衍眉頭皺了起來，看了蘇簡，猶豫了半天，突然道︰「太傅，怎會這兩項之中也需舍棄呢？都已經這樣了，國家豈不是都已經要山窮水盡了？」
蘇簡微微一笑，說︰「這只是一種假想，其實也就是在探討糧食重要還是百姓的信賴更重要。」
文衍眉頭便稍稍舒展開，朝蘇簡一笑，道︰「我知道了，太傅，信更重要。信在，即便缺衣少食，百姓們還是願意相信朝廷，一起將苦日子捱過去，然民不信，那麼朝廷自然也支使不動百姓，那可不什麼事都成不了？」不知什麼時候，小皇帝在蘇簡面前悄悄地去了那個「朕」字。
「是——」蘇簡欣慰的很，看來這個小皇帝受到的基礎教育很好，做人的基本道理在心中還是極為牢固的。
「皇上，賦稅是國家與天下百姓所訂的一項契約，百姓勞作一年，將收成中的一部分交給國家，由國家為百姓提供各種保障。」蘇簡緩緩說著，一面看著小皇帝的臉色，「對外國家有義務保障疆土之內百姓的安全，抵御外侮，對內，國家有義務嚴明法紀，阻止不法的行為，保障百姓安居樂業，幼有所教，老有所養。」
文衍點點頭，道︰「對，應是這樣，否則百姓白白交了賦稅與朝廷，干什麼！」他說得極自然。蘇簡听了想，下面就好說了。
「就是因為百姓所交的賦稅是與國之契約的一部分，輕易加賦便會有損于民信。更不用提，是因為皇家之事而增加賦稅了。」
小皇帝眨眨眼，嗅到了蘇簡話里的味道，就說︰「太傅的意思我能明白，然以天下稅賦供養我承氏一族，又有什麼問題了？父皇一生殫精竭慮，理應盡享天下哀榮才是。」
蘇簡听他發問，就知道小皇帝對皇家尊嚴還是很看重的，當下正色道︰「先帝勤政愛民，臣是極崇敬的，」她擺出一副神往的神色，說︰「當日偏殿里掛的那副先帝手跡，臣見了，感佩無以。」小皇帝面色立刻好了不少，卻听蘇簡往下說道︰「可是先帝旰衣宵食，日日操勞，所為的卻是天下百姓。臣曾經听說，先帝曾力排眾議，推遲南征，一直等到國力充沛，國庫充盈之時，才著手重建了神武大營……」她心中一直念念不忘永徽帝在送別南征軍之時的那個孤獨的身影。
「先帝忍辱負重，只是為了避免增加百姓的負擔。然而先帝故去，身後事卻要動用半成當年秋賦，豈不令九泉之下的先帝寒了心？」
小皇帝文衍細心看了看蘇簡面上的神情，暗自點了點頭，蘇簡所流露出的那種敬仰與贊賞，不似作偽，倒像是有十分真心。接著又听蘇簡道︰「雖說戶部只是建議增加半成的秋賦，可是不少莊戶人家在不加賦的情況下也就只能勉強保證一家溫飽，壯勞力少的人家就更是艱辛……」
「是這樣麼？太傅，我覺得戶部尚書說加賦就加賦，還以為治下百姓都寬裕的很呢！不過我也沒問，是朕失察了。」這是以皇帝的身份認錯了。
「這原也怪不得皇上，不過，皇上日後親政了，一定要記住，事關百姓的事，才是我朝最大的事，一定要詳察之後才能定奪。」蘇簡想了想，又說︰「且看戶部下回再拿什麼說辭出來吧，可是一問到皇家名下的產業，戶部就卡殼，皇上難道就不想專門找個人來打理皇家產業，免得跟戶部混在一起？」她心中想的是，戶部看起來就是一團亂帳，但是如果把皇家產業的賬目單獨切出來，應該能借機會查一下吧。
文衍笑笑，對蘇簡說︰「朕也這麼想，皇家產業，不如就叫承氏中人自己打理。太傅看七王叔怎樣？」
蘇簡听得心中「突」得一跳，偷偷看看小皇帝的神色，倒不像是有什麼別的想法的樣子，這才稍稍放下心來，有些遲疑地說︰「皇家產業，由皇家自己管理，自然是好的，可是七王殿下素以知兵而聞名，是否有些大材小用了？」
小皇帝笑笑，就說︰「要不，八叔也行的……」他的話還沒說完，黃立就匆匆進殿，說︰「啟稟皇上，太皇太後那里，請皇上即刻過去呢！」
文衍「霍」的一下子變了臉色，急問︰「太皇太後可是有什麼不適？」
黃立連忙搖頭稱不是，但還是偷瞄了一眼小皇帝的臉色，道︰「五王殿下在太皇太後那里，說起迎娶側妃的事情。太皇太後請皇上過去呢！」
文衍模模後腦，自言自語地說︰「五叔要納妃，為什麼非要朕過去？」他想了想，回頭對蘇簡說︰「應該沒啥大事，太傅在這里候著一會兒可好，朕還有好些事想請教呢！」
蘇簡應了，待小皇帝一走，她趕忙給自己灌了一大口茶，才覺得好些。接著她便在殿中下首找了一張椅子坐了，順便把自己的思路理一理。柔雅說得也對，這個朝廷積弊不少，要是都能通過小皇帝之手改起來，也是功德一件。她便細細地想，眼下邊事暫時無礙，朝中問題最大的估計就是戶部了，該怎樣動手才好。她不怕那些查賬對賬的苦活，也自信如果有這個權柄能夠去徹查戶部，一定能查個清楚。但是戶部怕是水很深，自己也不知道應舒這人到底是哪個勢力的，總之不能輕舉妄動就是了。她想著想著，殿外暮色漸濃，她突然想起來，小皇帝這會兒還不回來，自己應該是接著等，還是應該找人傳個話，然後找機會溜回家去。
正猶豫著，只听殿前小皇帝靴聲霍霍，滿臉發黑地回到勤政殿中。有隨侍的宮人遞上一盞茶，文衍剛湊到嘴上喝了一口，便「啪」的一聲擲在遞上，茶杯碎裂，茶水濺了遍地。殿中諸人，聞聲都是一驚，那遞上茶盞的宮人更是唬得魂飛魄散，撲通一聲跪了，搗蔥一般地磕頭請罪。
蘇簡冷靜地彎腰撿拾起地上的碎片，道︰「物力維艱，皇上就算生氣，也沒有必要拿這些死物出氣，要是傷到皇上金軀，就更不好了。」她話說得溫柔，可是面上表情卻是不善，這麼不愛惜東西的小屁孩，幸虧只是東西，若是小皇帝發脾氣的時候要拿人作伐的話，蘇簡是會極度極度地鄙視他的。
小皇帝趕緊認錯，說︰「太傅，朕錯了，不該拿東西出氣的。可是，朕真的……很生氣……」
「五叔娶一側妃，這等小事非要到太皇太後跟前說，朕就覺得蹊蹺，原來五叔竟是存了這般心思——」文衍見黃立已經將一眾隨侍的宮人都遣出門，就委委屈屈地訴起苦來，「五叔借口娶側妃一事，在太皇太後面前說了不少柔雅縣主的壞話，又說未來中宮之位未定，要朕……說是給朕定下了幾位妃嬪，並且隔日就要送進宮中。」
小皇帝一臉苦相︰「太皇太後也發了話，要朕早日為皇家……開枝散葉……」
蘇簡一臉扭曲地看著小皇帝瘦弱的小身板，心想——開枝散葉，這等話怎能當一個十四五歲少年的口說出來，這不是摧殘花朵麼，太皇太後是不是老得糊涂了，還是另有所圖——真頭疼，這都叫什麼事兒呀！
「皇上難道不用為先皇與太後守孝麼？這麼快納妃，難道不會找人詬病？莫不找文侯大人來商量商量，找個理由推過去？」
小皇帝文衍見蘇簡站在自己的立場上幫他說話，哪有不感激的，可是他依舊苦著臉，「朕也是這麼說的，然後被五叔堵住了話，他說正是為了孝道，才叫朕早日納妃，開、開……的。然後又說可以安穩群臣之心什麼的，最後五叔還說，眼下國庫用度不足，外加國喪剛過，索性也不操辦什麼了，隔日就直接將人抬了來宮中，待日後朕與縣主大婚之時……再說。」
「皇上就答應了？」蘇簡有些不可置信的問，同時心里飛速地盤算著五王此舉可能的動機是什麼。
「皇祖母都出面了，朕還能怎樣……權當被五叔擺了一道。」蘇簡似乎听見小皇帝磨牙的聲音。
她心中一驚，「那縣主呢，皇上有無將此事告知柔雅縣主？無論如何，縣主與皇上有白首之約。」蘇簡雙目緊緊盯著文衍，柔雅與小皇帝關系匪淺，蘇簡自然希望小皇帝能夠表現得有擔當一些。
——找一堆女人進宮，不就是想給柔雅添堵麼？
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