「我，我一天學也沒上夏梅的臉色一下子黯淡下來。她告訴洪大鼎，她非常喜歡上學，可家里窮，沒有錢進學堂。她的文化，都是爸爸教的。爸爸的師傅就是冷傲如爺爺，他的醫術在方圓幾十里內，除了冷爺爺，沒有人比他好，山里人窮，爸爸給人看病，有錢的他按價收費，沒有錢的家庭給錢他收，不給錢他也不要，十次有九次是搭上工夫又賠上藥費。媽媽生她時，難產死了。爸爸既做爹又做媽，從小教她讀書識字，認藥把脈。九歲那年，她得了急性腦膜炎，爸爸看不了，就背她到冷家莊去找冷爺爺。冷爺爺給她看了病後說不要緊，吃幾天藥就好了。父女倆回來時走到閻王扁，天氣陡變，突然下起了冰雹，奔跑的野獸踩落山石，把他們父女砸下扁路。父親跌下山谷，摔得血肉模糊，她被一棵桐樹擋住，撿了一條命。從此，她成了一個孤兒，被舅舅收留。她的舅舅叫錢福如，很是嗇皮摳門，村里人把他的名字倒過來，叫「錢如父」。錢福如對她還不錯，舅媽說她是掃帚星，克死了父母，對她張口就罵，動手就打。好不容易熬到十一歲，表哥錢吉祥卻對她動手動腳，有一次，他乘舅舅舅媽去地里干活，企圖強暴她，掙扎中，她夠著一只喂貓的破碗，照著表哥的腦門就是一下，表哥的腦門被開了個大口子，她也由此被舅媽趕出錢家，被舅舅的堂嫂收留，按舅舅的輩分排，夏梅該叫舅舅的堂嫂大舅媽。大舅媽沒兒沒女，父母分給他們的田地和房產，被丈夫賭光了，這一間草房，還是舅舅念和大舅是一母同胞上的份兒上，給她搭蓋的。大舅死後，大舅媽依靠給夏梅的舅舅錢福如家放牛維持生計。夏梅是個勤勞的姑娘，被大舅媽收留後，大舅媽放牛，她隨大舅媽到山上挖山藥、柴胡、茯苓，采千層樓金銀花等普通中藥，賣給冷爺爺或者鎮上的藥店，換幾個油鹽錢。大舅媽很疼她，她們的生活雖然清苦，過得卻非常快樂。大舅媽去世後，她接替她給舅舅放牛，順手時，也挖一點藥材。由于爸爸是從閻王扁跌下山谷的，夏梅經常到那里，感受爸爸的存在，表達對爸爸的懷念，也由此練就了上山下崖如履平地的本事。
夏梅把洗好的衣服又透了一遍，使勁地擰了水，端個火盆放在外屋北邊靠牆的地方，生著火，又拿來兩把椅子，在椅背上擔上兩根木棍，把濕衣服搭在木棍上。然後在灶的兩個灶洞里加了些柴，把手在清水里洗了洗，到里間的扁桶里舀了一碗面，倒在案板上的瓦盆里和了起來。和好面後，她把靠外的一只鍋洞點著火，然後開始 面。鍋里開始冒氣時，面條也 好了。她到火籠前模了模烘烤的衣服，然後把它們調了個面。接著給里
(