洪大鼎覺著自己在做小時候做過多少次的夢︰自己從屋頂或者岩頭上跳下去，身體抽抽地，顫顫地，一抬一抬地飄落著，有種麻酥酥地舒坦感，落地後，腳下一飄，人上下彈了幾下，狠狠地跌在地上，卻沒有一點感覺，接著她就醒了。
她確實醒了，睜開眼楮一看，自己卡在半崖一個一尺為圓的桐樹上，沒有落地。她擰了擰身子，除了有點麻木外，沒有受傷。她扭頭朝下看，下面是深谷，霧茫茫地，什麼也看不見，隱隱听見有「嘩嘩」的水聲。
「萬幸！」洪大鼎對自己說。她為上天救了她而高興，把著一個樹杈，把自己擰正了，想著如何下樹，怎麼月兌離山崖。可她一身透濕，兩腳滿是爛泥，動一動身體都可能滑落，危險隨時在召喚者她。她小心努力了多次，才顫顫巍巍地下了樹。
下了樹，上崖又是難題。山崖近乎豎直，她掙扎攀爬了一刻多鐘，只爬了一丈來遠，她吸了一口氣，猛一使力，想多爬幾尺，哧溜一下，又滑落到桐樹的根部。
「如果被困在這里，不摔死，也會被凍死餓死的，怎麼才能上去呢？」洪大鼎問著自己，接著，她又訓斥自己，「我盡問這些廢話，目前除了被人救起，就是等待天晴，否則就是死，還有什麼辦法呢？」
「哎，你听到了嗎……」
「哎，你听到了嗎……」
就在洪大鼎為自己的生死著急煎熬的時候，她听到一個聲音在叫喊著什麼。雖然朦朧模糊，听不真切，她還是精神一震，用袖管一擦眼楮上的雨水，抬頭朝上看，隱約看到她剛才跌落的小路上有一個人影，人影前面是一大一小兩頭牛。她暗自慶幸蒼天有眼，保佑她不死，保佑水清泉的病好。
「哎，你听到了嗎……」
「听到了——」當那聲音再次響起的時候，她听出來了，那是一個尖銳嘹亮，顯帶稚氣的女聲，她連忙回答。
上面又喊︰「你別害怕，我來救你……」
洪大鼎說︰「我不害怕……」
不大工夫，一個十三四歲的女孩子下來了。她手上拿著一根指頭粗的葛藤，從山崖上飛快地下來到洪大鼎跟前，問︰「姐姐，你傷著沒有？」
洪大鼎說︰「沒有
女孩兒把頭上的雨帽扣在洪大鼎的頭上，把葛藤拴在洪大鼎的腰上說︰「你把著山崖上的草和雜柴，試探著，慢慢上她把叫不出名字的細小灌木叫雜柴。洪大鼎試著走了一步，就滑倒了，身子趴在山崖上，雨帽踫在崖腰上，落下深谷。
小姑娘「咯咯」笑了一下說︰「不要緊，我還有草帽。姐姐，你把鞋月兌了踹在腰里，手抓緊草和雜柴，像我這樣！」她揚起一只結實漂亮的腳，把五趾彎成鉤子，把它摳在崖石和泥土里，示範著，「腳這樣，摳
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