就在洪大鼎動步的一剎那，青年抬起頭來，一道陰影罩上她的心頭，她猶豫了一下，想放棄行動，可是，饑餓之極的胃和活命的誘惑，使她顧不得被人抓住的危險，她抓住豬尾巴，猛地揪下來，扭頭就跑。
「嗨，叫花子都成精了，竟然在大白天搶人！」門里的青年高叫著，順手提起一串須子（掛肉的雙頭鉤，中間有鐵鏈連接），箭步縱到門口，一揚胳膊，砸了出去。
洪大鼎多次在肉店前轉悠徘徊，早就引起青年的注意，他那一雙鄙視的眼楮，一直暗暗地跟蹤著她，她一動手，他立即開火。洪大鼎正奮力奔跑，那須子就像炮彈一般追上了她，「 」地一聲，砸在她的肩頭。一個多月的勞累饑餓，洪大鼎已經虛弱到了極點，加上幾天粒米未進，哪兒能抗受得住那重重地一擊，她「撲通」一聲栽倒在地，就一動不動了。
「啊，打死人了！刑玉成把女叫花子打死了……」一個中年婦女驚駭地尖叫道。中年婦女是來買肉的，目擊了洪大鼎偷拽豬尾巴，刑玉成用須子砸她的整個過程。
中午時分，老街上的人是最多的，她那驚駭尖細地一喊，使好多人扭過頭，快步圍了過來。刑玉成是肉店的少東家，他見出了人命，魂兒都嚇飛了，臉一下子變得煞白煞白。他嘴唇哆嗦著辯解道︰「她，她偷我家的豬尾巴，我，我就輕輕地丟了她一下，她，她就倒，倒下了……」
「她就是偷了你家的金子銀子，你也不能打死她呀？誰腳程好，趕快去巡捕房報警……」有人喊道。
「先別報警，讓我看看！」刑玉成的爸爸刑惠生在店門外顫聲喊道。他來到大家跟前，對著一圈人作揖道，「請讓一讓，請大家讓一讓，讓我進去……」
刑惠生身材適中，不胖不瘦，兩眼靈動有神，一看就是一個精明能干的人。他來到洪大鼎跟前蹲下，輕輕把她翻過來，兩指一探鼻息，見還有呼吸，這才松了一口氣，說︰「她活著，我送她去鎮醫院看看！」他抱起洪大鼎，正要朝鎮醫館去，醫館一個出診的郎中剛巧路過。
「方郎中，你快給這女女圭女圭看看吧刑惠生叫道。
郎中叫方強，和刑惠生是老關系老熟悉人，他走近人群說︰「好，你把她抱進屋里吧
刑惠生把洪大鼎抱進屋子，他老婆吳珊瑜見洪大鼎太髒，就拿來一個草席。刑惠生放下洪大鼎後，自己也坐到草席上，把洪大鼎扶著坐起來，讓她靠著自己。方郎中好了脈，做了檢查後，打開藥箱，在她肩頭的紅腫處擦了一點紅藥水兒，告訴他說︰「傷沒事兒。主要是餓得虛月兌了，灌點水，再吃點流食就好了
刑惠生向方強郎中道了謝，取出一塊大洋要給診費，方郎中客氣著說︰「舉手之勞，不必了手卻接住了大洋。
送走方強郎中後，看熱鬧的人也散去了，刑惠生見洪大鼎還緊緊攥著那條豬尾巴，拽了幾下沒拽動，嘆息一聲，搖了搖頭對他老婆說︰「珊瑜，去把早上剩下的蒸飯湯兌點兒開水拿來
蒸飯湯就是大米飯湯，是把大米煮成七八成熟，把湯空干淨，放在篦子上蒸熟。米煮的越熟，湯就越少越稠，也越香，很好喝的，把蒸飯湯倒到醬水菜缸漚出來的醬水和菜是最好的，很香，是吃攪團或者醬水魚魚最好的醬水。吳珊瑜兌好湯，端來給洪大鼎灌下去。不大功夫，洪大鼎就睜開了眼楮，舉起豬尾巴要朝嘴里塞。刑惠生連忙抓住她的手腕兒，輕聲說︰「姑娘，生肉吃不得，一會兒叔給你面條吃，啊。快放下？」
洪大鼎沒有完全清醒，緊緊地抓著豬尾巴，就是不放。
刑惠生和藹地看著她，柔聲說︰「吃了生肉會得病的，一會兒叔叔給你面條吃，放下吧，啊？」
看著刑惠生柔和而關切的目光，洪大鼎清醒了。她松開手，坐了起來，刑惠生讓老婆扶住她，自己去廚房做面條。吳珊瑜問了洪大鼎的姓名年齡後，又說了一會兒閑話，刑惠生端來了面條。洪大鼎餓壞了，顧不得燒燙，吸得面條「呼嚕呼嚕」直響，一陣風卷殘雲。一碗面條，她不到五分鐘就吃完了，刑惠生又給她舀了一碗。
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