從我記事起,就常常看見一束束異樣的目光。(百度搜索4G中文網更新更快)有時是不經意間,有時是當著我的面。第一次听到不友好的話，卻是在我五歲的時候。
那是一個夏季的午後,蟬鳴聲吵得我睡不著,便來到花園里頭游走。
听到一名婢女說︰「公子生得跟夫人真像。」話音落下,另一名婢女緊接著道︰「可不是？那眉眼,活月兌月兌就是一個小版的夫人。」
從我記事以來,常常听見別人說我生得像母親。不同的是,女人們的語氣十分憐愛︰「好一個翩翩佳公子，真真叫人喜歡。」但凡男人們看見我,卻無不捶拳︰「小釋知，你怎生得這樣一副娘們樣？快點吃飯,長成你爹那樣的男子漢！」
女人們是母親的朋友，男人們是父親的兄弟。這些話我從一開始就不甚在意，因為姑姥爺曾教導我，人貴自知。一個人的品質如何，在于這個人如何看待自己，而非旁人的目光。這也是我的名字的含義，釋然自知，不論外人如何，我自己知道我是怎麼樣的一個人，在做什麼事。
這個道理對我來說，太過于簡單，以至于相當長的一段時間內，我對姑姥爺給我起的名字有些不滿，覺得太過膚淺——難道有人不知道自己是誰，在做什麼嗎？直到很久以後，我才發現並不是人人都知道自己是誰，在做什麼。
我愣神之際，兩名婢女的閑談已經變得充滿神秘感︰「老夫人為此不知掉了多少眼淚！」老夫人？我豎起耳朵，急于知曉一向疼愛我的祖母為何偷偷掉眼淚？
「怎麼說？」提著水桶的婢女放下手里的活計，專心地看著旁邊捏著水瓢為花草澆水的婢女。
「當年那件事，你們這些新人都不知道！」澆水的婢女神秘兮兮地說，「咱們夫人哪，曾經被劫匪擄走過！」
竟然有過這種事？我並不清楚這件事會對我有何影響，听到一向厲害的母親曾經有過那樣的經歷，更加來了興趣。
只听到那名婢女充滿興奮的聲音低低地道︰「夫人被擄走七八日，才逃了回來！所以啊，看著小公子生得一點也不像大人，老夫人自然難過啦！」另一名婢女恍然大悟︰「怪不得！」
怪不得什麼？母親被劫匪擄走，跟我長得像母親有何干系？老夫人又為何難過？我想不明白，豎耳再听，卻只听見澆水的婢女嚇唬提水的婢女︰「你可別瞎說出去！在咱們這樣的人家，嚼主人的舌根子是大罪！回頭丟了性命，別怪我沒提醒過你！」
既然知道危險，又為何賣弄呢？我疑惑地想著，又听見提水的婢女驚慌地表示絕不會多嘴，兩人便聊起其他的話來。我得不到答案，攢了一肚子問題去問母親︰「我听下人們說，母親被賊人擄走過？」
話音剛落，母親的臉色驟然變化。而我滿月復疑團，又豈會住嘴︰「這跟我生得像母親有何干系？老夫人為何偷偷掉眼淚？那個婢女既然知道不該嚼舌根子，為何還要嚼舌根子？」
母親捏著我的肩膀，力氣有點大，我不適地掙了掙︰「母親，您為何動怒？」母親這才放松抿緊的嘴唇，逐漸緩下神情︰「不要理會那些愚蠢的人。」
我感覺肩膀得到釋放，動了動微痛的地方，仰頭問道︰「母親的意思是，她們在胡說八道？母親並不曾被劫匪擄走過？那她們說老夫人常常掉眼淚，也是假的嗎？」
母親微微笑起來，是我熟悉的溫柔和慈愛，她模著我的臉說︰「母親確實被劫匪擄走過。這件事說來話長，等你再長大一些，母親講來給你听。至于老夫人為何傷心，釋兒為何不親自去問老夫人呢？」
母親一直讓我敬佩不已，如同硬朗剛強的父親，在外凌厲和在家溫慈的母親，亦讓我仰慕。我解決了一半疑惑，跑去老夫人那里︰「女乃女乃。」我乖巧地行禮，很快就被女乃女乃抱在懷里︰「女乃女乃的乖孫來啦？」
「是的，女乃女乃，我來看你。」我點頭應道。女乃女乃仿佛很開心，刮著我的鼻梁說︰「釋兒又裝小大人。」
我們家跟別人家不一樣，別人家叫女乃女乃都稱呼為老夫人，唯獨我家，老夫人最喜歡我叫她女乃女乃，每叫一次都笑得眼楮里仿佛瀉出溫暖的東西。我抱著女乃女乃的脖子，親了親她的臉頰︰「女乃女乃，我听婢女說，你有時候會偷偷地哭，是誰欺負你了嗎？」
女乃女乃的表情有些復雜，先是怔了一怔，隨後閃過憤怒、憐惜、痛苦等，我看不清她的眼神，直到她慢慢平靜下來，慢慢拍著我的背︰「女乃女乃沒有傷心，有釋兒天天來看女乃女乃，女乃女乃怎麼會傷心呢？」
我見女乃女乃這麼說，便點了點頭︰「怪不得母親說她們胡說八道。」
女乃女乃仿佛猶豫了下，然後問我︰「釋兒剛從你母親那里回來？」
我點了點頭，把事情的經過講了一遍，然後不悅地道︰「家里怎會有這樣愚不可及的人？」
女乃女乃失笑︰「釋兒不能要求人人都像你父親和母親那樣聰明。」
我想了想，驕傲地道︰「父親和母親是最聰明的。」然後皺起眉頭︰「有時間胡說八道，看來是給她們的活計太清閑了！」我可是親眼看到她們沒有認真澆花。
女乃女乃又笑起來，一邊大笑一邊指著我說︰「你這個小黑心鬼，趕明兒可別出一個鄭扒皮才好！」
「鄭扒皮是什麼？」
「從前，有一個地主叫周扒皮，他最愛苛待下人……」听完這個故事，我心中鄙夷︰「一個地主老爺，居然學雞叫！」
往後我又撞見過兩回這樣的事情。因為母親承諾過我，當我再長大一些便告訴我這件事的來龍去脈，故而我便沒有生氣。只是每次都會認真地告訴母親，哪個小廝或哪個婢女干活不認真，白拿每月的工錢。一直到我八歲那年，我從別人的口中得知了「真相」。
女乃女乃有一個干女兒，據說長得跟我母親極像，雖然我一點也不覺得。明明她笑起來的樣子跟母親不一樣，望著別人的神情跟母親不一樣，舉止姿態跟母親不一樣，為何別人說她們像？更何況她身上總是散發出一股膩人的香氣，不似母親的清淡雅致，令我十分不喜。然而即便我再不喜歡，也不得不稱她為姑姑。
姑姑在一個御史家中做姨娘，因為同在京中，逢年過節總會來走動。
這一年仲秋，姑姑來走親戚。恰時我在外院，姑姑走過來笑著說︰「幾個月不見，釋兒長得這樣高了？」
我行了一禮︰「姑姑好。」
姑姑笑得更開心︰「姑姑給你帶了許多禮物，有補身子的好東西，叫你母親煮了給你吃。」說著，捏了捏我的肩膀道︰「瞧你瘦的。唉，若不是當年你母親出了那件事——」說到這里，猛地頓住，仿佛失言一般，即刻轉了話題︰「老夫人最近還好吧？」
我回答了她的問題，然後問道︰「姑姑是說我母親曾被劫匪擄走的事嗎？」
姑姑仿佛吃了一驚︰「你知道此事？」我點了點頭，姑姑又問︰「你母親告訴你的？」
我搖了搖頭︰「是我常常听家中下人說起。」
姑姑的眼中流露出奇怪的神色，仿佛松了口氣，又仿佛很開心，最終憤怒而憐惜地道︰「別听他們胡說八道。那起子小人，叫你父親砍了他們腦袋。」
姑姑說話真奇怪，父親又不是衙門的劊子手，如何能砍人腦袋？便沒有應聲。
走了幾步路，姑姑欲言又止︰「你可別多想，你始終是你母親和父親的孩子。」
我很奇怪地抬頭道︰「我自然是母親和父親的孩子。」
姑姑仿佛噎了一下，隨即模著我的發心，目露慈悲地道︰「你母親當年被劫匪擄走，不論多少人說你是你母親同劫匪生的野種，你也不要放在心上。」
我一下子揮開她的手，一股強烈的憤怒從心底涌上來︰「你胡說八道！我母親才不會——」
「釋兒！」母親不知何時出現在前方，神色冰冷，她走過來牽起我的手，看著有些尷尬的姑姑，忽然抬手摑去︰「滾出去！」
姑姑被母親打得臉一偏，再回過臉時，嘴角烏青，流露出絲絲血跡。她的目光透著一股我不明白的感情，咬著牙瞪著母親，張嘴仿佛要說什麼，母親抬手又是一掌︰「滾！」
我從沒見過母親如此凌厲的眼神，仿佛刮得人骨頭都痛了。姑姑哆嗦了一下，眼中有濃烈的怨恨閃過︰「你——走著瞧！」
母親冷笑一聲，拉著嚇得噤聲的我大步往內院走去。
一路上母親始終沉默。我最終忍受不了心中的疑惑，率先開口道︰「母親——」
「釋兒，你覺得姑姑方才說的‘走著瞧’是何意？」母親打斷我的話，同時漸漸放緩腳步。
我想了想，道︰「是記恨母親打她巴掌，並把她趕出去嗎？」
母親笑了笑︰「釋兒真聰明。那釋兒猜一猜，她會怎麼做呢？」
我一下子緊張起來，抓緊母親的手，遲疑地道︰「她會害我們嗎？」
「會的。」母親輕描淡寫地道。
我更加緊張起來︰「那怎麼辦？」我從沒想過，如果曾經的親戚反目成仇，該怎麼辦？畢竟我們的大部分，都為她所熟悉了。
「你知道嗎，‘走著瞧’這句話，在許多年前她就說過。」母親這樣回答我，令我吃了一驚︰「可是——」
「可是她現在也沒有做出什麼來，對嗎？」母親牽著我的手走上台階，「一個無能的人，只會嘴上發狠。」
在母親口中，姑姑是這樣一個人——她曾經愛慕父親，但是父親愛慕母親，于是她嫁給了一個商賈。商賈不久後就去世了，留下一大筆銀錢，姑姑拿著這筆銀錢來到京城，機緣巧合之下，女乃女乃認了她做干女兒。這時她仍然怨恨母親，並留下話︰「等著瞧。」
後來她再嫁，做了人家的姨娘。多年之後，那個小小的京官果然出息，成為御史，但她仍然是一個不上不下的姨娘。
我想了一陣，便明白了母親的輕蔑︰「這點本事，也就只敢放放狠話罷了。」父親是衛將軍的心月復，憑她一個小小的御史姨娘，又能怎樣呢？
後來我問父親，為何別人家除了一個女主人外，還有許多姨娘？父親拍著我的肩膀，答道︰「釋兒，你記住，你對別人幾分真心，別人才會對你幾分真心。當一個人的愛護分為多份，他無法從任何一個人身上得到真正的愛。」
我點了點頭，不及思考，母親又道︰「不盡然。倘若一個男人有多個女人，那麼這些女人為了爭奪男主人的愛護，便會使出十二分的精力討男主人的歡心。雖然不一定是真心，但是男主人得到的卻更多。」
母親的話同父親的答案互不相容，我一時覺得哪個都對，不禁怵然︰「母親，父親，你們哪個說得才是真的？」
父親想要說什麼，被母親攔住，母親模著我的臉龐，向我指了指院子里的花草︰「花壇里有月季，有秋菊，有哪一種才是真正的花？」
我怔怔地道︰「都是花。」
等到我走出去很遠，仍然听得到父親和母親的爭執︰「你怎麼能告訴釋兒這樣的話？」
「我的兒子足夠聰明，我相信他能分辨出來。」
是的，好與壞，善與惡，真與假，黑與白，如同我的名字一樣，當我釋然而自知，屬于我的道路就會撥開雲霧，從遠方延至腳下。
母親後來沒有再提起她被劫匪擄走的事，我也沒有再問起。因為當我逐漸長大，我已經懂得，一個女人失蹤在兩個賊子手中多日會是什麼下場。但是母親是如此的聰慧，我相信她做出了最好的抉擇。
我始終是母親和父親的兒子。
作者有話要說︰下篇準備寫荷語的番外——當荷語與唐枝靈魂互換
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