十年前，京中有一家有名的商戶，東家姓唐，人稱唐記。從米面糧油，到布匹瓷器，生意做得極大。但是膝下只有一個女兒，不論納了多少小妾，別說兒子，便連女兒也沒有再生出來。唐老爺找人算命，算命先生說他命中只有一女，因此唐家小姐便被當做男兒來養，從小教她讀書識字。
唐家小姐生得美貌，人也聰明，六歲便能看賬，被唐家上上下下寵著，竟寵出一副囂張跋扈，目中無人的脾氣。曾有一回，逛街時被蹭髒了荷包，便把人罵了個狗血淋頭。別人都說唐家小姐長大後不好嫁人，偏偏唐老爺不在乎，揚言說要招婿入贅。
唐記的生意越做越大，越做越有名氣，漸漸唐老爺結識的人也多了起來。其中一人姓許，與唐老爺最親密，時常提酒串門找唐老爺喝酒。有一回，許老爺無意中吐露認識一位大師，不僅算命極準，而且會破命數。事後唐老爺便請了那位大師批命，果然算得極準，年已三十多歲的唐老爺渴望兒子，咬牙花了大筆銀錢，請大師改了命數。尋了一位八字奇特的女子，兩個月後果然有孕，唐老爺大喜過望。
然而就在那一年，唐記的生意開始蕭條，本就身體不好的唐太太去世，懷有五個月身孕的女子墜井而死。女子的家人來告，唐老爺幾乎傾家蕩產才擺平這趟官司，最後在許老爺的幫助下離京。
往事一幕幕從腦中閃過，看著背著包裹走來的唐書林與杜芸，唐枝的臉上浮起一抹冷笑。那年她九歲，看到的是唐書林寵愛小妾，無視發妻，使得唐太太郁結而亡。那名懷有身孕的女子叫小蝶，唐枝約她到井邊，打得正是將她推下去的主意。可是還沒等她動手，小蝶竟然自己跳了下去，臉上掛著憤恨與冷笑。
當時她以為那是面對死亡時應有的反應，時隔十年，再回想起來，分明不是那回事。當時她只有九歲，推不推得動小蝶還是另說，難道身懷骨肉的小蝶當真舍得自盡？
「咳，我來了。」唐書林走進門，被唐枝冰冷的目光看得有些不自在。
唐枝語氣冰冷︰「娘是病死的？」
「你這是什麼話？你天天服侍在她身邊，難道不清楚？」唐書林心里隱隱有惱意，「唐枝，你不要忘了，我是你爹！你這種態度是不孝！」
唐枝輕蔑一笑︰「唐書林，你的懦弱真是超乎我的想象。娘是被你害死的，你何時才敢承認？」
「胡說！胡說八道！」唐書林猛地跳起來，「你放肆！」
「我是不是胡說八道，你心里清楚！」唐枝拍桌而起，「娘雖然身體不好，但是絕不至于病死！」
「那是她小心眼，非要跟小蝶過不去！」
「你納了那麼多小妾，娘何時往心里去過？」唐枝拔高聲音道，「小蝶是你納進來的，是你把她寵得無法無天，你逃月兌不了罪責！害死娘的人，就是你！」
「你！」唐書林舉起巴掌。♀
「你打啊！」唐枝揚起臉，「你打死我，也掩蓋不了無能懦弱，害死娘的事實！」
「你……」唐書林咬著牙，額頭青筋直跳。面對唐枝咄咄逼人，充滿恨意的眼楮，頹然地放下手，終是沒打下去。
這些年來他對唐枝的不滿，對唐枝的譏諷冷語，對唐枝的不管不問，一切的一切，並不是他不喜歡她。而是他心中有愧。正如同唐枝所說，害死發妻的不是別人，正是他自己。
無顏面對唐枝，才酗酒墮落，鐵石心腸，任由她賭氣嫁給軟弱自負的程遠之。直到那日，收到唐枝托阿誠帶來的信︰「收尸」，才讓他有一絲警醒。
這些年的漠視，使他沒有第一時間認出唐枝的字跡，拿著信，心中只有恐慌，他已經沒了妻子，不能再沒有女兒。唐枝同程遠之和離，他心中十分掙扎，既不放心她一個人在京城，又不願意留下來面對過去的人和事。今日被唐枝指著鼻子罵，只覺得這些年被忽視的愧疚與悔恨全都涌上來，方才在街上遇到劉崢，那張挑釁的面孔不時在腦中閃過，攪得他心神不寧。
杜芸早已經出去，把空間留給這對父女。
許宅。
劉崢隨在小廝身後，一路往里行去。穿過走廊，繞過小徑，走進一間布置得富麗堂皇的屋中。一位穿著耀錦的身材微胖的中年男子站在桌前，彎腰鑒賞著桌上的畫，听得小廝說道︰「老爺，劉崢來了。」
許萬松轉過頭，露出一張有些憨厚的面孔︰「你怎麼來了？」
「老爺，您猜我今日瞧見了誰！」劉崢神秘兮兮地道，掃了站在門口的小廝一眼。
許萬松皺了皺眉，對小廝道︰「關上門，下去吧。」然後才對劉崢道，「你見著誰了？」
「唐書林！」劉崢壓低聲音，神色激動地道︰「他回來了！」
「什麼？他家里出了人命案子，還敢回來？」許萬松滿臉不信，「你看錯了吧？」
「絕對沒錯，我還跟他說話了！」劉崢急忙把路上跟唐書林相遇的過程說了一遍，「老爺，他真的回來了！」
許萬松憨厚的面上仿佛閃過冷色，眉頭皺了皺，隨即舒展開來︰「他回來便回來了，關我們何事？」見劉崢還想說什麼，對他揮了揮手︰「好了，我知道了，你下去吧。」
劉崢張了張嘴，最終卻閉上，垂下頭道︰「是，老爺。」
心中對許萬松卻有些不滿，如今他已經不是許家的小廝，許萬松憑什麼對他頤指氣使？唐書林回來了，對他沒什麼壞處。倒是許萬松，如果被唐書林知道……想到這里，劉崢回頭看了一眼，嘴角勾起冷笑，許萬松不把他的話當一回事，到時吃了苦頭可別後悔！
就在劉崢走後，許萬松彎腰繼續賞畫，然而眉頭卻漸漸皺了起來，忽然直起腰道︰「來人！」待心月復下人進來，才吩咐道︰「你去孫小蝶的哥嫂家里，叫他們這幾日不論遇見誰，嘴巴緊著些！」
城北，舊巷，一道華麗的身影穿過斑駁的矮牆，清亮的聲音打破了蟬鳴︰「暉哥！暉哥！有消息！大消息！」林長穗興沖沖地來到一座半舊的院子前，跨過門檻，徑直往里沖去︰「暉哥！暉——」
院子一角，果著上身的鄭暉轉過身來，堅毅冷硬的臉上滿是汗水，結實緊致的肌膚上流淌著汗滴，黑色布靴周圍堆了及膝高的柴火︰「什麼事？」
林長穗張了張嘴，然後驚異地道︰「暉哥，你都升官了，怎麼還做這等雜事？」
鄭暉不以為意地從旁邊撿起手巾，擦了擦臉上的汗︰「說吧，什麼事？」
「哦，是這樣，昨天你不是救了姓程的蠢貨的夫人嗎？今日他們和離了！」林長穗激動地道，「唐家娘子的父親和繼母來了，她那繼母可厲害，生生把程老夫人的棺材本都掏了一半！這不，程老夫人要賣程遠之的小妾呢，程遠之不願意，上上下下，哭得那叫一個精彩！」
「暉哥？暉哥？」林長穗皺眉，伸手在他眼前揮了揮。鄭暉的臉上的怔忪才散去，忽然猛地上前一步，鉗住林長穗的肩膀︰「你說什麼？他們和離了？」
林長穗被他眼中的激動嚇到了︰「對，對啊。」
「好！」鄭暉猛地說道，又怔了怔，猛地撿起一旁的衣裳，披在身上往屋里頭跑去︰「姑母，我想成親了！」
鄭姑母坐在窗邊，腿上擱著一只針線筐子，正在納鞋底。捏著針往頭皮上蹭了一下，正要往鞋底上納去，忽然听到鄭暉這一聲，頓時手一抖，險些扎在手上︰「你說什麼？」
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