第94章演講
我說做人要敢于擔當。
本來這個事不大，怎麼就不敢說。
還要讓老師找。鑒于喝酒和打群架也都有我們班的人參與，雖然不是主要人員，但也已經違紀，我就多說了幾句。
我說︰我希望你們做事情要動動腦子，都這麼大了，該去想想以後的路怎麼走，你們打算畢業了再去學習嗎？我這個星期一的班會上給你們讀奧巴馬的《為什麼要上學》，你看美國總統怎麼說的，很多地方很多道理就跟我常常跟你們說的幾乎一樣。你們怎麼就是不懂呢？
看同學們一片沉默，也就算了。開始上課。
行不改名坐不改姓，你們就遇見這麼點點事情，就躲開了，還能指望你們什麼？奧巴馬開學演講文字版︰我們為什麼要上學？奧巴馬在開學第一天的演講大家好！你們今天過得怎麼樣？蒂姆.斯派塞（校長）好嗎？我現在與弗吉尼亞州阿靈頓郡韋克菲爾高中的學生們在一起，全國各地也有從幼兒園到高三的眾多學生們通過電視關注這里。
我很高興你們能共同分享這一時刻，我還要感謝韋克菲爾高＃＃＃色的組織安排，請為你們自己熱烈鼓掌！我知道，對你們中的許多人來講，今天是開學的第一天。對于剛進幼兒園或升入初中高中的學生，今天是你們來到新學校的第一天。因此，假如你們感到有些緊張，那也是很正常的。我想，也會有許多畢業班的學生們正自信滿滿，還有一年就畢業了。
不論在哪個年級，許多人都打心底里希望現在還在放暑假，今天早上還能多睡一會兒，我可以理解這份心情。小時候，我們家生活在海外，我在印度尼西亞住了幾年，我媽媽沒有錢送我上其他美國孩子上的學校。但他認為必須讓我接受美式教育，因此，她決定從周一到周五自己給我補課，不過他還要上班，所以只能在清晨四點半給我上課。
你們可以想象，我不太情願那麼早起床，有很多次，我趴在餐桌上就睡了，每當我埋怨的時候，我媽媽總會用同一副表情看著我說︰「小鬼，你以為教你我就很輕松？」。所以，我能理解你們有些人還在適應開學後的生活。
但今天我站在這里，是為了和你們談一些重要的事情。我要和你們談一談你們每個人的教育，以及在這個新學年對你們所有人的期望。
我做過許多關于教育的講話，也常常用到「責任」這個詞，我談到過教師們有責任激勵你們，督促你們學習；我談到過家長們有責任確保你們走正道，完成家庭作業，不要成天只會看電視或游戲機；我也多次談過政府有責任制定高標準，協助老師和校長們的工作，改變在有些學校學生得不到應有學習機會的現狀。
但是，哪怕這一切都達到最好，哪怕我們擁有最敬業的教師、最盡力的家長和全世界最好的學校，假如你們不去履行自己責任的話，那麼這一切努力都會白費！除非你每天都會準時去上學；除非你認真地听老師講課；除非你把父母、長輩和大人們的話放在心上；除非你肯付出成功所必需的努力，否則這一切都會失去意義，而這就是我講話的重點︰你們每個人對自己的教育應盡的責任。
我首先要講你們對自己應盡的責任，你們每個人都有自己的長處，你們每個人都是有用之材，你們對自己應盡的責任是發現自己的才能所在，而教育能夠提供這樣的機會。或許你能寫出優美的文字，甚至有一天能讓那些文字出現在書籍和報刊上，但假如不在英語課上經常練習寫作，你不會發現自己有這樣的才能；
或許你能成為一名創新者或發明家，甚至可能設計出新一代iphone，或研制出新型藥物與疫苗，但假如不在自然科學課堂上做上幾次實驗，你不會發現自己有這樣的才能；或許你能成為一名市長、參議員或最高法院的**官，但假如你不去加入學生會或參加幾次辯論會，你不會發現自己有這樣的才能。
不論你的生活志向是什麼，我敢肯定你都需要相應的教育。
你想當醫生、教師或警官嗎？你想當護士、建築師、律師或軍人嗎？你必須接受良好的教育，才能從事上述任何一種職業，你不能指望輟學後能踫上個好工作。你必須接受培訓，為之努力，為之學習，這並非只對你個人的人生和未來意義重大，教育給你帶來的益處將決定這個國家的未來，美國的未來取決于你們。
今天你們在學校中學習的內容，將會決定我們整個國家在未來迎接重大挑戰時的表現。你們需要在數理科學課程上學習知識和技能，去治療癌癥、艾滋那樣的疾病，開發新的能源技術保護我們的環境；你們需要歷史社科課程上獲得的觀察力與判斷力，來抗擊貧困和解決無家可歸問題，打擊犯罪和消除歧視，讓這個國家變得更加公平和自由；你們需要在各類課程中逐漸培養創造力和智慧，去創辦新公司，制造就業機會和推動經濟增長。
我們需要你們每個人都發揮天賦、技能和才智，幫助老一輩人解決我們面臨的最棘手問題。如果你們不這樣做，如果你們輟學，那麼你們不僅是放棄了自己，也是放棄了自己的國家。我當然明白讀好書並不總是件容易的事，我知道你們中的許多人在生活中面臨著各種問題，很難把精力集中在專心讀書上，我明白這一點，我有親身感受。
我父親在我兩歲時就離開了家庭，是母親一人將我拉扯大，母親不得不工作，並時常為支付生活費用而苦苦掙扎，但有時仍無法為我們提供其他孩子享有的東西。有時我渴望生活中能有一位父親，有時我會感覺孤獨無助，感覺與周圍的環境格格不入，我並非總是像我應該做到的那樣專心學習，我做過許多自己覺得丟臉的事，也惹出過許多不該惹的麻煩，我的生活岌岌可危。
隨時可能急轉直下，但我很幸運，我在許多事上都得到了重來的機會，我有幸能上大學，上法學院，追求自己的理想。我的夫人，我們的第一夫人米歇爾.奧巴馬，也有著相似的人生故事，她的父母都沒有讀過大學，也沒有什麼財產，但他們都非常勤奮，她也是如此，因此，她得以進入一些美國最好的學校。
(