在日本，掌握日本實權的德川家康，積極處理政務，調配大名間的領土，經常到京都活動。他創立了江戶幕府，出任征夷大將軍之後，退位給三兒子德川秀忠，當上了大御所。德川家康表面上在駿府城隱居，但實際上仍然掌握著日本的實權和軍政大權。
德川家康听從明國來的密探稟報，說朝國因為萬歷皇帝跟朝廷大臣為皇太子寶座之爭，鬧得不可開交，國力一日不如一日。
德川家康的繼承人德川秀忠夫婦因親自撫養二子忠長，比較疼愛忠長。而長子家光則在乳母阿福身邊生活，很少與父母見面。家光性格不穩定，好激動，舉動有些怪異，使周圍人感到不安。而忠長聰明，性格穩健。疼愛二子忠長的秀忠夫婦，很想讓忠長取代替家光做江戶幕府的將軍繼承人。
德川家康擔心秀忠夫婦因為疼愛二子忠長，在他離世後會將軍繼承人，這樣就會動搖江戶幕府的根基。于是立下規定︰江戶幕府將軍繼承人，必須由德川家的嫡長子繼承。如果沒有嫡長子，則由長子繼承。萬一江戶幕府將軍繼承人德川家光無後，繼承人也輪不到德川忠長，選擇他的其它兩個兒子的後代繼承。
德川家康這一決定，斷了秀忠夫婦讓德川忠長繼承將軍之位的夢想。秀忠夫婦只能幫扶著長子，一步步走向將軍之位。但他夫婦二人也像萬歷跟鄭貴妃一樣，為所疼愛的忠長大撈特撈，甚至不顧家光的感受。德川家光為此對弟弟德川忠長有了怨恨和看法，埋下了日後殺弟的導線。
萬歷和鄭貴妃疼愛福王，愛得非常徹底。就算福王如何跟常洛爭奪皇太子之位，常洛都不敢生出殺弟害弟的的念頭。這是因為福王的兩位岳父，都是擁有重兵之武將。而且萬歷將大明朝的大部份錢財，都盡數送與福王。如果兄弟倆翻臉起起戰事，以福王的財富和兩位擁有重兵的岳父幫忙，可以輕而易舉地跟常洛對決，甚至改朝換代。
萬歷和鄭貴妃對福王的疼愛，就比德川秀忠夫婦愛忠長更意味深長。
現在萬歷和鄭貴妃就盼望著秀娟能為皇家生下皇長孫，那廢掉常洛改立常洵為皇太子才能名正言順！
萬歷認為立自己所愛的女人生的皇子為皇太子，才對得起自己的心，才能讓自己放心地把江山交給下一代！
鄭貴妃覺得做為母親，看著兒子成為大明朝最尊貴的天子的繼承人，才是最幸福之事！
慈聖皇太後看到萬歷為不能冊封常洵為皇太子，那萬分難過和憔悴的臉，真讓她心如刀絞一般疼。有哪個母親不希望兒子過得開心快樂？有哪個母親會專門讓兒子傷心？可是為了大明朝的根基，祖宗留下的規則不能更改，一改就會出事的呀！因此她忍著心中的痛楚，大力支持常洛，扶著皇太子的寶座，絲毫不能讓皇太子的寶座動搖半分。這是她做為母親的對兒子的愛，對大明朝的愛！lw*_*wl
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