第四十八回
「咱們回京這段日子一直都是不得空的,樞哥兒的婚事你可有留意著？」新官上任，林如海這兩個月也是忙著跟上峰下屬打好關系，今晚得了空才跟賈敏說道。
「一直打听著,只是京中適齡的女孩子不少，性子都得好生問清楚才對。」賈敏讓人給林如海送來了炖湯，「我就是想著,樞哥兒如今尚無功名在身,便是咱們去提親人家女方家里也是不放心的。倒不如等樞哥兒參加了這一屆的秋闈再說，到底也是經歷過科舉的,人家也放心。」
「也是，左右樞哥兒的年紀還不算大，咱們仔細相看著就是了。」林如海道，「倒是听說玉兒跟你進宮得了太後的青睞？」
「是啊,到底是太後疼我，見到了玉兒就跟見到了自己孫女似的。」賈敏笑道，「只是咱們家是許久沒有接觸到京中的消息了，前幾日玉兒進宮之後回來跟我說，只道太後身邊總有幾個小姑娘伺候著，難不成這其中有什麼關竅？」
「那幾個女孩子是京中黎家、汪家還有吳家的女孩子，這三家素來是京中世家，黎家因出了個皇後所以格外謹小慎微；汪家是太後娘家，只是朝中已經沒有重臣了；吳家，朝中有位丞相，宮里有個貴妃，眼看著氣焰最盛。宮里除了大皇子成了婚分府出宮以外，二皇子三皇子也是有九歲了，你說太後召見那幾位姑娘，有何用意呢？」林如海看了賈敏一眼，笑道。
「原是這樣。」賈敏知道皇家男子成婚早，如今相看起未來的皇子妃也是有可能的。只是按玉兒回來的說法，只怕汪家那個女孩子是要被否定掉了，便是太後娘家的女孩子也不能如此嬌縱。
及後這大半個月里，林黛玉也是有幸再進宮兩三回，只見太後身邊的女孩子已經是換了一批。汪溫儼然沒了蹤影，取代她位置的是工部侍郎莊文生之女莊婉柔。莊婉柔是人如其名，說話行事都是溫和嫻雅，一舉就得了太後的喜歡。
只是不知為何，林黛玉卻是對她半點也喜歡不起來，只覺得她雖然行事進退有度，只是到底不像是個只有八歲的姑娘。
也不知道賈母從哪兒听來的什麼話，知道了黛玉在宮中見到賈元春的事情，又听說太後這段日子多傳召了她兩回，便又下了帖子請賈敏跟林黛玉過府去，只說要把史湘雲這個林黛玉尚未見過的妹妹介紹給她。
「早就听愛哥哥說了，揚州回來了一位天仙般的姐姐，這回終于能見著了！」
未見其人先聞其聲，林黛玉剛扶著賈敏走進屋里，就听見一個女孩子嘰嘰喳喳的聲音。聲音不算吵雜，只是這話里的「愛哥哥」說得像是漏風了一般，林黛玉定楮看過去，原是一個穿著大紅如意紋妝花褙子跟桃紅色百褶裙的女孩在賈母身邊說鬧著，她的腰間還掛著一枚小巧的金麒麟。
「林妹妹來了！」賈寶玉眼尖，一眼就看到了林黛玉的身影。于是連忙上前一步作了個大揖，竟要去拉著林黛玉的手，「妹妹快坐，咱們就等著妹妹來了。」
賈敏倒是不留痕跡地拉開林黛玉，走到賈母跟前問候了一聲，才坐下來道︰「母親這兒可真熱鬧。迎春病好了？」
「有勞姑媽掛心，都好了。」賈迎春笑著回了一句，「迎春還要多謝林表妹給我送來的茶葉，吃著順口清香，果然是上好的東西。不知我送去給妹妹的茶葉妹妹吃得可還習慣？」
「都好，配著晨起收集的露珠煮茶，格外有一番滋味。」林黛玉笑道。
「兩位姐姐只顧著自己說話，都要把老祖宗冷落在這兒了。」史湘雲見賈元春還有林黛玉說得投入，便出聲打斷道，「咱們都是老祖宗請來的，自然得先給老祖宗請安才是。林姐姐你說對吧？」
林黛玉抬眸看了她一眼，只是微笑著道︰「方才隨著娘親進來的時候我已經給外祖母行過禮了，原來史妹妹沒瞧見。也罷，外祖母是長輩，我再行一次禮也無妨。」說罷就要站起來。
賈母卻是道︰「快坐下。看著你們小姐妹幾個說說笑笑的我心里就高興，禮節這些我看到了就行了。雲兒，你不是說要給你林表姐道謝，謝謝她給你送的那套頭面麼？怎的現在見了人了話倒是不會說了。」
「老祖宗最愛取笑我了。」史湘雲睨了林黛玉一眼，只好道，「那套頭面二姐姐給我了，都是我喜歡的花樣，多謝林姐姐了。只是我也沒什麼好東西，這是我做的一個百蝶穿花錦緞荷包，送給姐姐吧，也當是我的回禮了。」
「多謝妹妹了。」林黛玉接過來，荷包的繡工精致，便贊嘆了一聲，「做得真好看。」只是听著史湘雲叫著「二姐姐」，跟之前叫的「愛哥哥」卻是同字不同叫法，心里也知道史湘雲跟賈寶玉大約是青梅竹馬兩小無猜，所以才會這樣親密。
賈敏看了一眼，荷包針腳密實，花樣雖然平常卻十分栩栩如生，在心里也是贊許一聲，只是臉上到底沒說些什麼。
賈母給賈元春使了個眼色，讓她帶著幾個女孩子到後頭去，自己則留著賈敏說話︰「我都幫你打听好了。姑爺如今是從一品官，樞哥兒的婚事只能往正一品或者從一品官員的府邸里挑選，合適的女孩子到底沒有幾個。倒是金陵甄家有個適齡的女孩子，是甄應嘉甄大人嫡親的女兒，你看著如何？」
甄家的女兒哪能娶？賈敏捧著茶盅抿了一口，道︰「倒不是我拒絕母親的好意，只是這甄家的姑娘我是不認識的，便是派親近的人去打听我也是不放心。我就想著咱們京里的姑娘到底近一些，我也好打听打听人家的家教才是。其實我跟老爺商議過了，姑娘家的出身不是最要緊的，要緊的是性子要好。」
「甄大人是皇上信任的大臣，他家的家教自然是好的，敏姑女乃女乃擔心什麼呢？」王氏笑著覷了賈敏一眼，「老太太為樞哥兒挑的人家自然是好的。」
賈敏連半個眼色都不曾施舍，只道︰「左右還是要等樞哥兒參加了這屆科舉再說，不急。」
「倒也是。」賈母點了點頭，「听說前段日子你跟玉兒進宮的時候見到元春了？」
賈敏臉上紋絲不變，只道︰「只是遠遠地見過一面罷了，倒說不上什麼話來，只是瞧著穩重了不少。皇後素來會j□j人，元春能在皇後身邊伺候學習也是她的福氣。听說元春如今是皇後身邊第一得意人，將來只怕也是有後福的。」
徐氏低頭笑了笑。不過是伺候人的女官，再怎麼有福氣也是個奴才罷了。她抬眸，跟賈敏交換了了然的眼神，便道︰「能在皇後身邊服侍自然是元春的福氣了。」看著王氏沾沾自喜的模樣，徐氏差點是沒忍住笑場了。
賈母等人在前頭說話，賈迎春便帶著林黛玉、賈探春、史湘雲還有賈寶玉到後頭聊天去了。賈惜春年紀小，外頭又熱，這回也沒抱出來。賈寶玉見到幾個姐妹在一塊也是樂得湊過去，絲毫沒有留意到林黛玉對他的不滿。
「愛哥哥之前說了要給我制作胭脂的，怎麼今日林姐姐來了就把我給忘了。」史湘雲見素來跟自己玩得開的賈寶玉都不甚理會自己的樣子，便嬌憨地道，「愛哥哥就念叨著林姐姐吧，把我們這幾個姐妹都忘了。」
林黛玉看了史湘雲一眼，笑道︰「史妹妹倒是說笑了，二表哥最喜歡跟你玩了。我跟二表姐還有三表妹要說煮茶的事情呢，不如你們且去玩吧。」也省得話里話外說她礙著你們，便是她自己听了也覺得酸。後半句林黛玉自然沒說出來，只轉回來跟賈迎春說著煮茶的樂事。
賈迎春善棋，平日里也喜歡煮茶打棋譜的生活，自然跟林黛玉有說不完的話題。賈探春偶爾也能j□j話來，三個女孩子說說笑笑的，倒真是把賈寶玉晾在一邊。
史湘雲嘟著嘴哼了一聲，便拉著賈寶玉到一邊去，道︰「愛哥哥，你別老盯著林姐姐好不好？還說接了我過府就陪著我玩兒，原來林姐姐來了倒是什麼都忘記了。虧得我日日在家中想著你念著你，原來你先前說的那些話都是哄人的。」說著就要掉了幾滴淚珠子來。
賈寶玉最是看不得姐妹哭了，連忙抽出帕子替她擦去淚水，嘴里直道︰「好妹妹，是我錯了，我給你道歉！」說罷就要起身作揖。
史湘雲哪里舍得，連忙拉著他坐下，挨著他身邊道︰「愛哥哥真是的，顯得我多小氣！說好的今日要給我制桃花胭脂的，不如愛哥哥讓襲人姐姐取來東西，我跟你一塊兒研制多好呀。到時候再做幾盒給二姐姐、林姐姐還有三姐姐，到時候咱們姐妹幾個都能用上。」
那邊的陣仗這樣大，林黛玉可是清清楚楚地都听在耳朵里了。女兒家喜歡專研脂粉也就罷了，偏生這二表哥一個男孩，不愛讀書反倒喜歡在姐妹群中嬉戲，還要親手調脂弄粉的，怎麼瞧著都有些不像話了。只是看著二表姐還有三表妹的樣子，似乎是早就習慣了……
「林表姐想的什麼呢？」賈探春見林黛玉忽然間出了神，便輕輕踫了踫她的肩頭，「昨兒去二太太那兒的時候听二太太說，林表姐之前進宮去了，不如跟我們說說宮里的事兒吧。听說宮里富麗堂畫的，可是真的？林表姐可有見到大姐姐？」
「皇宮規矩多，而且我進宮也只是去太後那兒，倒沒有什麼機會參觀。」林黛玉抿了一口茶，似乎覺察到賈迎春看向她的眼神里有一絲擔憂，像是怕她禍從口出的樣子，便對著賈迎春笑了笑算是安撫，「倒是奉太後旨意去給皇後娘娘請安時見過一次。只是進宮以後最要緊的就是謹慎二字，我倒沒有跟大姐姐說上話來。」
「原是這樣。」賈探春也是見了賈迎春不同意的臉色，便收住了話題。
林黛玉倒是記得賈敏的話，把方才賈探春的話記在心上，回去再跟自己娘親好生琢磨琢磨。她可是記得的，三表妹原是姨娘所出，後來才被外祖母養在身邊的，怎的如今倒是去了二舅母那兒侍奉呢？
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