燕于飛閑庭信步的走在回倚竹居的路上，憐兒幫她撐著紙傘，亦步亦趨的隨行在側。蛛兒抬起一手，在額前搭了個涼棚，一臉苦相的跟在後頭。
此時已近申時，透藍的天空，懸著火球似的太陽，雲彩好似被太陽燒化了，消失得無影無蹤。青石鋪成的小道沿著湖岸一路延伸，在熾烈的陽光下折射出白光，閃的人不自覺的眯起眼楮。偶爾從湖上吹來絲絲的風，也是燻蒸著騰騰熱氣。
燕于飛心里想著早上摘的月季，此刻恐怕已經蔫了，看來今日又不能試驗提取香露了。自己第四次改進的蒸餾器還沒試過呢，也不知這次能不能成。
繞過茅草搭建的馥馥蘭汀，穿過一處怪石堆疊的假山，再轉進爬滿薔薇的垂花門，就看到了侯府小姐們住的院落。
這一溜九個院落參差排開。燕于飛的倚竹居在最後面，跟侯府庶女們住的院落一般大，兩進的院子，她住前院，弟弟燕于翔和小廝住在後院。燕于飛初到侯府的時候，一眼就喜歡上了這片小院。院里種著大片的竹子，四季青翠，疏密瀟瀟。尤其是冬天下雪的時候，厚厚的白雪壓著更顯瑩翠的竹子，彎而不折，韌性十足。每每這時，燕于飛都會帶著燕于翔和丫鬟們在竹林旁邊堆個大雪人。
「今兒可是熱的狠了，回去我得多喝幾碗酸梅湯。」懨懨的跟在後頭的蛛兒說道。
「這話怎麼說的？莫不是我這個主子平時苛待你了？不就幾碗酸梅湯嗎？我有那麼小氣？」燕于飛逮著空就開始打趣蛛兒。沒辦法，這古代生活實在無聊的緊，她在侯府四年，大多時候是蝸居在倚竹居，除了林明珠，甚少與他人來往。被悶的狠了，只能在身邊找點樂子來調劑。
「問題不在小姐這里，是于媽媽，每次只許我喝一碗，說是酸梅湯性涼，喝多了傷身。」蛛兒用帶著幽怨的語氣說道。
「身在福中不知福，那是于媽媽真心待你，才攔著你。要換了別人，管你喝多少。」一向少話的憐兒此時也禁不住插嘴道。
蛛兒聞言，頗有些心虛，吶吶的道︰「于媽媽為我好，我自是知道的，我這不就是隨便說說嘛。」
見蛛兒這個樣子，燕于飛玩性大起，促狹的道︰「喝多了不只是傷身，于媽媽都沒好意思說全。」
蛛兒聞言歪著頭，一臉疑惑的道︰「小姐說不只是傷身，那還傷什麼？」
燕于飛憋著笑道︰「真想知道？」
蛛兒看著她眼中一閃而過的笑意，便知道小姐又要捉弄自己，準是沒什麼好話，于是搖著頭道︰「奴婢不想知道了。大不了以後我少喝點就是。」
「不好玩，你怎麼突然變得無趣了，按著你往常的套路，應該會打破沙鍋問到底的呀。」
「跟小姐在一起久了，就變聰明了。這要多謝小姐。」蛛兒面無表情的說道。
沒想到平時呆呆的蛛兒居然說出這樣滴水不漏的一句話。連不多話的憐兒都忍不住撲哧笑了出來。
燕于飛被噎了一下，故作認同的點頭︰「我一向都知道我很聰明，不必你拍馬屁。」自動無視了蛛兒話里說她愛捉弄人的意思。
說話間，幾人已到了倚竹居院牆外，遠遠的看見小丫頭金桔站在門口，不時向外探看著。待她看見燕于飛回來，便飛奔上前，有模有樣的行了禮。燕于飛知她等在大門口，必是有事稟報，便笑著打趣︰「小金桔今日勤快了，還知道在門口迎接主子。」
七八歲的小丫頭，還不是很懂事，燕于飛本是打趣的話，她听了卻以為燕于飛在說她平時不夠勤快，當下臉漲的通紅，忙脆生生的解釋道︰「不是的小姐，是于媽媽讓我等在這里給小姐回事。」
听了這話，燕于飛停住了本來繼續向前的腳步，轉身問小金桔︰「于媽媽要你回稟何事？」既然讓金桔在門口等著，必是不便于讓外人知道的事情了。
燕于飛身邊除了于媽媽，還有三個大丫鬟，院子里兩個粗使婆子和兩個灑掃的小丫鬟。弟弟燕于翔身邊也有兩個小廝伺候著。
倚竹居的這些下人中，于媽媽是自己生母的陪嫁丫頭，據說自小就跟了母親，情同姐妹。這話燕于飛自是信的，就憑于媽媽對自己掏心挖肺的好，她要懷疑就太沒良心了。憐兒和蛛兒則是燕于飛五歲的時候母親買來伺候她的。憐兒比自己大四歲，已經十七了。蛛兒也比自己大兩歲，今年十五。小丫頭金桔是于媽媽前些年在雪地里撿來的。當時她被包在橙黃的錦緞襁褓里，于媽媽索性就叫她金桔了。剩下的杏兒和另外一個小丫鬟榆兒、還有兩個粗使婆子和燕于翔的兩個小廝都是侯府安排的人。其中燕于飛身邊伺候的杏兒以前更是老夫人身邊的二等丫鬟。
此時憐兒和蛛兒自覺的走到了不遠處的香椿樹下站定，並不多話。
小金桔滴溜溜的轉著眼珠先四下瞅了瞅，這才上前一步低聲道︰「于媽媽讓我告訴小姐，離岫山的管事來信，說那邊莊子有急事，耽誤不得，于媽媽上午就趕過去了。」
侯府的小姐們出門是要向老夫人或夫人們請示的，老夫人準了才能出門。伺候的下人則是只要自己主子準了，再跟管家報備過，說明去處就可以出門了。燕于飛和燕于翔一應的對外事務都是于媽媽打理，所以于媽媽常常出侯府去辦事，在侯府出入也極為方便。
離岫山在京城西南面，距京城三百余里，燕于飛從未去過。那里有一處規模頗為龐大的田莊，據于媽媽說，那是母親的嫁妝。除了離岫山，還有行走于西域的兩支商隊，由父親的長隨連靖打理著。連靖便是于媽媽的夫婿。這些產業這些年的收入，也都是于媽媽代燕于飛姐弟掌管著，父親並不插手。于媽媽告訴燕于飛這些事的時候，一再囑咐不能讓任何一個外人知道，尤其不能讓侯府的人知道。
所以說燕于飛並不缺銀子。甚至可以說她比侯府任何一個小姐都要有錢。只是財不露白。這幾年寄住在侯府，她一直遵循于媽媽的囑咐，行事盡量低調，從不拔尖，更不去招惹侯府的主子們。父親畢竟只是侯爺的一個幕僚，自己要太過招搖，難免惹來是非，給父親添麻煩。
那時候燕于飛听了于媽媽的話，心里便存了許多疑惑。卻只是問了一句︰「既是母親的嫁妝，為何不能讓人知道？」
于媽媽當時為難的沉吟半晌，才道︰「那確實是夫人的陪嫁，但是有些事要征得老爺的同意才能說與小姐听。」
于媽媽說的隱晦，燕于飛听的就更加糊涂了。
于媽媽見她低頭不語，便拉起她的手頗為語重心長的道︰「這些自有奴婢來操心打理，小姐不必煩惱，小姐只要記得，要活的無憂無慮，歡歡喜喜的才好，這也是夫人的心願。」
這幾年于媽媽每隔半年都會離開侯府幾天，每次都是借著去離岫山的淺草寺給先夫人祈福名義離開。自然都是跟燕于飛打過招呼的，還從未像這次這樣匆忙過。如今看來，這離岫山不是單純的田莊那麼簡單。田莊會有什麼事能讓于媽媽如此著急，竟不能等兩三個時辰，跟自己說一聲再趕去。
見燕于飛沉思不語，小金桔乖巧的站在一邊，又小聲的道︰「于媽媽還說要小姐別擔心，等處理好事情她便回來，少則三天多則五天。」
燕于飛回神，笑著對小金桔道︰「知道了，你先去玩兒，一會我教你認字。」
小金桔听小姐說今日有空教她認字，高高興興的「哎」了一聲跑開了。
燕于飛早上在湖里游了一圈，還沒沐浴就被桐兒拉去老夫人那里，這會子又在大太陽底下走了小半個時辰的路，更覺身上黏膩的難受。進了院子，便吩咐迎上來的杏兒去備熱水。自己盡自進了屋。
憐兒轉身進了內室去準備燕于飛一會要換的衣物。
嘴饞的蛛兒已經跑去將冰在井里的酸梅湯提了來，先拿了個大茶碗倒了一碗，送到燕于飛面前。
燕于飛笑著接過，眯著燕一小口一小口的撮著。
見蛛兒眼巴巴的看著自己，燕于飛不覺好笑。蛛兒比自己還大了兩歲，很多時候卻表現的更像個孩子，單純而率真。
看她實在饞得不行，燕于飛笑道:「你喊憐兒也來一起喝吧，就我們幾個，就不要那麼拘著了。」
蛛兒聞言，眼楮一亮，歡歡喜喜的去喊來內室的憐兒。
三人一起喝過了酸梅湯，正好杏兒也帶著粗使婆子送來了熱水，憐兒便伺候著伺候燕于飛進了內室沐浴。
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