任淑君忽道︰「慢著。」袁衛擎轉過身來，一臉鄙夷，寒聲道︰「怎麼，後悔了？」任淑君道︰「把荷兒的遺體放下。」袁衛擎渾身一震，眼中幾欲噴出火來。任淑君又是一喝︰「放下！」一旁任敬賢雖說吃了袁衛擎的虧，但心里著實憐憫此人，見他與父親這般僵持不下，便走上幾步，溫言道︰「放下姨娘的遺體罷，今兒你不答應，是走不了的。你放心，我們會好好將她安葬。」
袁衛擎听罷，誠知今日無法帶走荷姨娘尸身，若死命相拼，也只落得跟荷姨娘一樣的結果，自己死不足惜，但這大仇又如何得報？想著又望向荷姨娘面龐，那容顏清秀如新，一如安靜睡著了一樣，不禁心如刀絞，一狠心，將荷姨娘的尸身遞過。
任敬賢尋思是自己是晚輩，荷姨娘是父親的姬妾，不便與其接觸，于是轉頭喊道︰「快舀藤榻來。」便有四個僕人去偏廳抬來了藤榻，兩個粗壯有力的婆子上前搬過荷姨娘尸身，安放在榻上，眾僕快步抬走。
眼望眾僕抬著荷姨娘尸身離開，袁衛擎心下不舍之意猶如怒濤洶涌，眼楮一直盯著荷姨娘，目光隨著她挪移。當荷姨娘被抬離院子徹底不見時，袁衛擎回轉的目光正好落在任淑君的臉上。而任淑君面如嚴霜，也正望著他。
袁衛擎緩緩說道︰「總有一天，我會回來，把你們任家夷為平地。高天在上，後土在下，滿天神佛，具為見證，我袁衛擎若不依此誓言，但教天誅地滅！」說完之後，轉身離開。他言語平和，不急不慢，眾人听在耳里，卻不由得閃過一陣寒意。
任敬賢眼望袁衛擎走遠，心里竟莫明地升起一份失落。一轉頭，只見花園荷池中早已枯萎衰敗的殘荷，正隨著習習微風，輕輕搖擺。
一場元宵宴會不歡而散，人人心里不是滋味兒，各自回房休息不提。任淑君因想起袁衛擎臨走時的恐嚇，心有難免有些顧忌，不禁後悔就這樣放他離去，當下命任崇聖和任敬賢兩個連夜追隨，去查查袁衛擎這個人的底細門路。
明疊回到菊園，見任落華和虞晴兒都已經睡下，便自行去房中洗漱。剛打好熱水，他忽然想起任慕蓉約自己到棲霞圃中相會。又一轉念，想到此時天已大黑，且剛經歷了袁衛擎和荷姨娘的事，任慕蓉多半也沒有把這個約定放在心上，自己去了也是白去。想到這兒，便坦然洗漱干淨，倒在床上睡覺。可剛鑽進被窩沒一會兒，明疊又心里不安，心想如果自己不去，任慕蓉真在棲霞圃等自己一晚上，那可有些對人家不住。左思右想，還是從床上爬了起來，穿好衣服，徑往棲霞圃而去。
此時是黑夜，明疊出來得匆忙，又沒點燈，是故只能一路模黑過去。好不容易到了棲霞圃，只見前面涼亭下孤燈一盞，任慕蓉提著一個燈籠，正在那兒等著自己。明疊心下暗道︰「幸虧今兒來了，若是放了她的鷹，日後還指不定落多少埋怨呢！」一邊想著，一邊走上前去。
任慕蓉黑夜一個人咱在棲霞圃里，原本就有些害怕，此時听得腳步聲響，不由得心下一緊，輕聲道︰「誰？」明疊笑道︰「地府十王的叔父，牛頭馬面的舅爺！」這正是他二人初遇之時，明疊用來打趣她的話，任慕蓉一听是明疊，登時笑道︰「你可算來了，我還以為你不來了呢！」明疊道︰「大小姐傳喚，小子怎敢不來？你有什麼事找我？」
這些日子，任慕蓉一直想著明疊，心里好像揣了個兔子，七上八下的，時而高興，時而難過，究竟為什麼會這樣，她也說不清楚。在她心里，好像有一萬句話想對明疊說，但此時見到他本人，卻一句也想不起來了。躊躇半天，只道︰「那個……荷包我快繡好了，過不了多久就能給你……」說完之後，便不再說話。明疊等了半天，見她不作聲了，奇道︰「沒了？」任慕蓉輕輕「嗯」了一聲。明疊道︰「就這事？」任慕蓉又是輕輕「嗯」了一聲。明疊哭笑不得道︰「你玩我是罷？就這麼一句說不說都不打緊的話，竟三更半夜讓我頂著風出來，真是能折騰！」說著嘲諷也似地笑了笑。
任慕蓉一听，心里不禁微微有氣，說道︰「你若不願听，那回去就是！」明疊道︰「已然都出來了，听也听了，想反悔也來不及了。我說，你是因為上次我砸了你的玻璃花，心里不綴，故意誆我的罷！」想到那日的場景，任慕蓉又噗哧一樂，笑道︰「沒錯，我便是故意誆你，你待怎樣？」明疊笑道︰「看來只有把你手里的燈也砸了，才算是撈回本兒來！」說到這里，二人同時大笑。
笑得一時，任慕蓉忽道︰「你小點聲兒，可別叫人發現了。」明疊道︰「你這是在自己家，又不是偷東西的毛賊，有什麼害怕的？」任慕蓉道︰「不是這個，哎呀，你這人太討厭了！」明疊笑道︰「怎麼，你還害怕人家說咱們花園幽會麼？」听到「幽會」二字，任慕蓉臉色緋紅，好在現在是晚上，光亮又不大，明疊看不出來。只听任慕蓉啐道︰「你就會說些渾話戲弄我，我不理你了！」說著轉身要走。
剛走兩步，又停了下來。明疊笑道︰「怎麼，舍不得走了？」任慕蓉道︰「不是，你來！」明疊道︰「不是說不理我的麼，怎麼又要我來？」任慕蓉道︰「不是，你看那兒！」明疊抬眼望去，只見不遠處的一座樓閣上亮著燈光，便道︰「怎麼了？」任慕蓉道︰「那是青葉閣，是我們家的書閣，現在三更半夜的，怎麼會有人呢？」明疊道︰「當然沒人，多半是有鬼！」任慕蓉終歸是女孩兒家，聞言不禁打了個寒噤，說道︰「你別嚇我！」明疊道︰「你若是好奇，咱們去看看便是。」任慕蓉擔心道︰「合適麼？」明疊道︰「那有什麼不合適的，你跟我來便是。」說著當先走在前面。
原本任慕蓉不想理會這些小事，但又不願就此回去，想和明疊多待一會兒，微一琢磨，還是跟著明疊走去。
青葉閣是任家的書閣，分作上下兩層閣樓，藏書萬冊，平時沒什麼人過去。任慕蓉和明疊到了樓下，躡手躡腳走上青葉閣的二層，正要推門進去，忽而听到里面有著人聲。明疊向任慕蓉擺了擺手，示意她不要說話，自己耳朵貼著門，听里面的動靜。任慕蓉見狀，也把耳朵貼了過去，听里面的動靜。
剛听一會兒，二人都是一驚，只听得里面嬌聲喘喘，婬語連連，竟有人在里面行魚水之歡。他二人年紀雖然不大，但對男女之事還是有著一些朦朧的明白，知道這是羞恥之事。任慕蓉心下尤為奇怪，不知道什麼人這麼大膽，竟在書閣里胡鬧。這時就听里面一個女聲道︰「老爺，您今兒心里真的不痛快麼？怎麼和我在一起都這樣愁眉苦臉的？」又听得一個男聲重重一嘆。
任慕蓉听在耳里，驚得差點兒叫出聲來，在里面的不是別人，正是父親任淑君和二少女乃女乃秦裳！
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