太子麒見趙茹盈怔怔地、一眼不發地朝著某個方向看著。他便順著她的視線,朝身旁瞧了瞧,這才笑著說道，「這位是杜子騰，父皇近日來從桑鎮請來的武師,陪同我一起切磋武藝。」
杜子騰朝端坐在正中的皇後行了禮,朗聲道，「在下杜子騰，見過皇後娘娘。」
皇後娘娘朝他點頭，含笑回道，「平身吧。」她又指著身旁的位子，對太子麒嗔道,「你來的正不是時候,不早不晚的。方才眾位姑娘們紛紛獻藝，那才叫做一個好看呢！」
太子麒含笑在皇後身旁坐定，杜子騰侍立在太子一側。
趙茹盈眼珠子一轉，施施然地朝皇後施了一禮，便說道︰「皇後娘娘，今日姐妹們都獻過藝。如盈如若沒有記錯，還有一位姑娘還沒有來得及獻藝。」
皇後詫異地問道︰「還有誰沒有獻藝？」
趙茹盈微笑地說道︰「如盈如若沒有記錯的話，沈家來了兩位小姐。沈雲卿吟詩作賦一首，另一位卻還只顧著看呢。」一個鄉下來的商戶之女，卻偏偏和她搶著同一個男子！她恨秦明月，恨不得她在眾人面前出盡丑！
皇後這才想起，今日沈丞相家的確來了兩位年輕的姑娘，她便放眼望去，只見兩位姑娘中，一位正端莊嫻靜地靜坐著，還有一位低垂著頭，只頭上一只翡翠瓖金瑯環步搖隨風擺動著。
秦明月恨不得地上有一個地洞，讓她能一頭鑽進去躲起來！她特意選了最沒有人關注的最後一排，遠離是是非非。可是這該死的趙茹盈卻偏偏和她過意不去，硬是要扯上她。
她低垂著頭，仍然覺得頭皮發麻，脊梁骨上涼風颼颼地吹著。善意的、惡意的、幸災樂禍的視線都齊齊地朝她射過來。
皇後娘娘的聲音響起︰「沈大夫人，未曾听說沈丞相家有千金，這位是？」
沈安禮的夫人廖氏站起身來，朝皇後施了一禮，微笑著說道︰「回稟皇後娘娘，這位姑娘姓秦名明月，乃是拙夫之妹的女兒。因著妾身艷羨別人家有女兒，這才領著外甥女來赴賞花會呢。明月頭次入宮參加賞花會，許多規矩也不甚懂，不如皇後娘娘就讓她做個看客吧。」
皇後笑著打趣兒道︰「原來是丞相夫人艷羨女兒呀。你當年肚子爭氣，一下子便給老沈家添了四個男丁，老沈當年可是笑得嘴巴都合不攏了喲。」
皇後說罷，抬頭望向秦明月，說道︰「秦姑娘，既然今日來了御花園，花兒也賞了，其余姑娘們的獻藝也瞧了，秦姑娘想必不會吝嗇獻藝吧。」
杜子騰顯然方才並未發現秦明月，此時听沈夫人如此之說，他這才順著皇後的目光，望向眾女的最後一排。只見，今日的秦明月打扮如一朵明媚的芍藥，此時面上因害羞而染上兩朵紅霞，襯得白皙的皮膚愈加好看了。他朝她微微一頜首，面帶鼓勵的微笑。
秦明月對上杜子騰那雙鼓勵的眼眸，迅速地調整了一下思路，既然都到了被人點名的份上了，那她再推辭也太過矯情。況且，此時面對的是大乾朝最有權勢的女人，如若惹毛了她，估計沒有好日子過。于是，她就在心中搜腸刮肚地尋找好的點子。
眉頭一皺，計上心來！
她落落大方地站了起來，從最後一排繞到了第一排，朝皇後和太子行禮後，脆生生的聲音說道︰「民女秦明月叩見皇後娘娘和太子殿下。民女五音不全、詩詞歌賦更是擺不上台面，如若皇後娘娘和太子殿下不見笑，民女便即興賦詩一首，如何？」
皇後原本也是湊趣兒，見秦明月如是說，她便點頭說道︰「如此便好，如此便好。」
秦明月清了清嗓子，從鬢發上取下一朵綻放正艷的芍藥，搖頭晃腦地吟誦道︰
溱與洧，方渙渙兮。
士與女，方秉蕑兮。
女曰觀乎？士曰既且，且往觀乎？
洧之外，洵訏且樂。
維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥。
溱與洧，瀏其清矣。
士與女，殷其盈兮。
女曰觀乎？士曰既且，且往觀乎？
洧之外，洵訏且樂。
維士與女，伊其將謔，贈之以勺藥。
一曲吟罷，眾人便也是象征性鼓掌起來。秦明月這才放下心來。她一不想爭搶風頭，二無意于太子中意她。眾人反應平平，這才符合她心中的想法。
「民女平日里識字不多，只是偶爾在母親的指點下，讀了幾首詩經而已。今日只得憑借往日所學，略略在皇後娘娘和太子殿下跟前獻丑了！」
杜子騰心中使勁兒地憋著一陣笑意。這丫頭，無論處理何事，總是會出人意表。他原本以為她會努力地表現一番，意在獲得皇後提及的一個願望。卻不曾想，她只是表現平平地卻無比認真地獻了藝。他心中對秦明月的好感又增進了一步。這個丫頭，真是淡泊名利之人呀！
趙茹盈卻若有所思地凝注著秦明月，她原本巴望著她能在眾人面前出丑，卻不料秦明月卻是如此落落大方地念了一手詩經。雖然，只是一首再簡單不過的詩，在她念來，卻又頗有一番詩情畫意。她雙手狠狠地絞著帕子，心中一陣不痛快！
皇後見眾女獻藝結束，這才雙眸含笑地盯著趙茹盈，說道︰「今日之頭名，想必花落趙姑娘了！」
趙茹盈聞言心中一動，雙眸含情地從杜子騰身上閃過，出列跪倒在皇後跟前，無比嬌柔的聲音如黃鶯出谷般的清脆動听，「如盈謝過皇後娘娘的厚愛。皇後娘娘方才開了金口。無論是誰獲得頭名，日後便可以向皇後娘娘要一個心願，此初衷是否不變？」
皇後笑著說道︰「趙家姑娘果然伶牙俐齒。本宮方才一句話，便記得如此之牢。的確是如此，如若趙姑娘有何心願，本宮定當會答應于你。不過，不涉及朝政，只關系趙姑娘私事。」
趙茹盈听聞此言，這才感激地磕頭謝恩。太子麒若有所思地凝視著她，心中波瀾微動。
秦明月這日回到沈府，一顆狂跳的心這才逐漸回到了心房里。她真怕當時如果自己背得不好，或者忘了詞兒，不僅倒了沈家的面子，更是會讓趙茹盈拿了把柄，怎麼月兌離皇宮就成了最頭大的事情。
幸而，她在現代時，在競爭變態的外企，鍛煉了一個金剛不壞之心，哪怕遇到最糟糕的情況，也能以最快速度調整思路，以最佳狀態應對挑戰。
沈芝蘭听了廖氏描述的那一番話，她直拍著秦明月的手背，笑著數落她道︰「半桶水也敢晃蕩到宮里去。」
「娘，您可不知曉，當時幾十雙眼楮都盯著女兒。女兒臨危不亂，把娘親教過的詩經一字一句，字字不落地背了出來。嘿嘿，背得我汗涔涔的，您模模看，我這背上都被汗水給打濕了呢。」
秦明月拉起沈氏的手，往自己背上去模。沈氏也不拂了她的意，作勢在她的煙柳色銀錯繡芍藥織錦短襖上輕輕一抹，柔柔軟軟的，哪里有汗水呀！
「月兒，娘身子骨不太好，或許就打算在京城里養病了，你會怪娘親嗎？」沈氏忽然低沉了聲音，有些擔憂地瞧著秦明月。
「娘，我真的沒事兒。我給您出個主意，如若爹爹不親自抬著八抬大轎來向您負荊請罪，您就住外祖母這兒，咱們娘倆都不回去了。」秦明月想起當日在西河村時的情景，她心中是極度難過的。秦伯堂只顧著麗娘，對結發妻子卻是不聞不問。
沈氏眼中卻閃過諸多復雜的神色，秦明月這才發覺自己這話不僅不像是女兒說的話呀，而且這種想法就是不對了。
她連忙挽起沈氏的手，說道︰「娘，您呀在外祖母這兒小住幾日倒是好的，住長了只怕您會覺得悶。難道，你一點都不想念賬本的味道？難道您就不想知道如今桑鎮的蠶戶們可是陣前倒戈呢，還是一直擁護著您呢？」
沈氏撫.模著秦明月的秀發，「月兒，你可終于長大了，懂事了。再過幾月，也便是大姑娘了。幸好你今日沒有在皇後娘娘和太子跟前獻藝過多，否則如若被皇後娘娘和太子殿下看中了的話，秦家日後可怎麼辦？」
「娘，難道月兒真是要嫁與表哥？」秦明月猶豫了一瞬，月兌口而出。
「月兒，如若能讓秦家的家業更好地傳承下去，難道還有其他的法子嗎？」沈氏嘆了口氣，說道。
「娘，表哥人是不錯，可是，您不覺得，兩個人如若沒有感情，而勉強在一起，那會幸福嗎？」秦明月循循善誘地啟發沈氏。
沈氏聞言，怔了怔，半響沒有發話。過了一會，她這才說道︰「難道還有比這個更好的法子嗎？」
秦明月見沈氏的口氣有所松動，她便連忙又說道︰「娘，不是還有好幾個月才及笄嘛。且容女兒好好想想，定給娘親想一個完全之策！」
沈氏面上有些狐疑，卻仍然點頭道︰「娘一切都是考慮秦家。這三十年來，秦家在娘的打理下，一點點的好了起來。那就像是娘的另一個孩子，娘希望它能發揚光大。」
秦明月使勁兒地點頭道︰「月兒明白，月兒明白！」
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