因著蔣這病，老太太請來姑子誦經不成，齋戒也跟著泡了湯，還急煞了院里頭男女老少。♀平素過來蔣府瞧病開方子張大夫提早去了鄉下，潘鼎應了馬文德吩咐只管是縣里頭叫得上名，有些口碑大夫都給招了來，連著其他院子里頭主子都窩在大夫人怡樂園外候著等信兒。只有老太太拄著拐杖，由著丫頭摻扶著在旁抹淚瞧著。
「都說是上了年歲，子女繞膝，可得是收斂秉性也做出個德行給這底下孩子學，他可倒好只管著怎麼放縱就怎麼來，平日如是誰多嘴說句還得惹他百個不樂意，罵上幾句，現下好躺在床上也沒個聲響了，任是誰再說什麼都沒了用細，道是只有這麼個兒子，輪到這把只腳踩進棺材光景還跟著操心，這是什麼命啊。」
老太太坐在床邊捶胸嚎哭，眼看著大夫再給蔣下針泣不成聲，而蔣臉色蠟黃又浮腫，雙眼血絲密布半睜著，再沒什麼反應，面嘴角還歪著，隱隱抽搐，口水順著嘴角垂涎而下，洇濕了他枕頭和衣襟。
大夫人也是哭紅了雙眼，顆心揪成團兒，心里面恨得咬牙切齒，另面又是提心吊膽，到底這麼多年夫妻做下來，恨歸恨，卻也不希望他就這麼撒手人寰走了。再想著蔣悅然雖跟師傅學了五年，也跟著開了幾件鋪子試試身手，可究竟能不能獨當面還成問題。
再說府里頭情勢也不明朗，讓蔣煦攬了大事小情那是說天書事兒，心里頭急很，跟著胸口堵得就似塞了塊饅頭下咽不得，也管不了老太太到底哭成什麼樣，只管著自己扶著床柱，點點往下蹲，最終坐在了地上喘正急。
方沉碧見了忙過來扶著大夫人，幫著揉揉胸口，瞧了床上迷迷糊糊不省人事蔣，勸道︰「夫人莫怕，大夫說可能是小中風，性命安危不大，只是人跟著遭點罪，時半會兒恢復不利索。」
等著揉了半晌，大夫人方才喘順了些，哭哭啼啼恨道︰「這冤家非得是鬧出些難看是非不可，由著院子里頭太平幾日就心不舒坦，他若遭罪也是活該，誰叫平素作孽都不當回事為所欲為。」
老太太正哭自家兒子哭得肝腸寸斷，突地聞听大夫人這麼咒自己兒子，便氣不從處來，說也沒說，揚了拐杖就朝落了下來，可因著年老又氣急敗壞，這拐杖好不好歪了方向，正好敲在方沉碧背上，老太太見沒打著要打人，復又揚了拐杖還要再打，卻被身邊伺候人生生攔了下來。
丫頭婆子跪了地，哭道︰「老太太可別動氣，現下老爺都躺了床，您要是再有個三長兩短，可是讓們這些伺候人怎麼辦才好啊。」
「罵罵罵，只管是長了張寸舌甜嘴，平素他在外面瘋著跑時候不見管，現下人躺在床上不中用了，又來撐場做什麼升堂老爺，說那些無用無良心壞話咒他，這見不得世面娘們兒也得清楚，他可是男人，他撒手就這麼走了，們這些娘們兒婆子也都得跟著好不了，只要剩下口氣，也非得清了們屋子里頭藏不見光銀子首飾，攆們滾出蔣府去，愛哪哪去。」
老太太罵罵咧咧不肯作罷，只當是心頭那把急火找不到地方發泄，總算是找見了有人挨著，老太太只顧著出氣兒找舒服，還哪里管話說得輕重。身邊人看不下去，左說右勸總算是把人給哄走了。
大夫人也管不得方沉碧傷勢，只管是委屈自己跟著蔣這幾十年辛勞，到頭來還落得個身不是，連說句氣話機會也不給，由著那老太太說打就打，跟個牲畜樣。等著哭得舒服了，大夫人這才抬了頭，雙眼哭得更是通紅通紅，抿著嘴角起身就要走，道︰「都說是富家子弟都是薄情漢子，以為們清白家女人嫁進來就似白吃了他們米多喝了他們水樣，跟著這麼多年又到底哪里落得些順心好處，只管著為他善後扮白臉是慣了，做了不對，不做更不對，到頭來誰得想著拿出氣就拿出氣，也不把當個人物看待。♀」
方沉碧站在邊並不做聲，來以這身份也不好多說，說對了錯了難免還得被大夫人拿了去做墊背發氣兒，二來後背上傷實在太疼，不知是真傷了骨頭還是怎，只覺得火辣辣灼得像是脊梁皮膚潑了烈酒點了把火兒樣，疼得直不起腰來。
「這麼病著也好，就只有這樣他才老實，由著受了這麼多年窩心氣兒，老天爺看了也要于心不忍，就給他個教訓勻個舒坦日子過過。」說罷甩了方沉碧胳膊，自顧自出去了，劉婆子見勢也忙跟著掀簾子出去了。
等著大夫給蔣施了針又灌了藥，人暫時是不抽了，躺著昏睡過去，倒是真真老實起來。馬文德跟著前前後後跑了個遍，累彎了老腰，也不敢喊個累字兒，等著屋子里頭有人跟前兒伺候時候，才敢扶著門框自己給自己捶捶腰身，哎呦幾聲。
外面翠紅掀簾子進來，見馬文德正在廳里頭歇著腳兒，忙點頭彎腰道︰「馬大管家您瞧著家小姐人兒了不？大少爺屋子里頭叫人了，遣來找人。」
馬文德點點頭，道︰「外面等著，這功勁兒誰也別往里頭進，給去叫出來。」
翠紅應聲，退出去等人。
馬文德進了里間，朝端水方沉碧招了招手，方沉碧會意，跟著出了來。
馬文德嘆道︰「回頭跟翠紅先回梨園瞧眼背後傷，老太太雖然人老，可那力道也不小，要是只落了個皮肉傷都好說，別傷著骨頭才是，這就讓潘鼎喊家婆子帶著藥膏過去給瞧瞧，道是沒事了再去慈恩園，到大少爺那里說話擔著點。」
方沉碧點點頭，听馬文德又道︰「罷了，罷了，奴婢做再好再周全始終保不齊哪天也惹點飛來橫禍，主子要拿出氣，只管是忍著就作罷，只對有好處，現下看不出個什麼，總有次也熬得出頭兒。」
方沉碧應聲︰「知曉了，表舅舅放心在這伺候，先走步。」
等著跟翠紅回了自己屋子，月兌了衣服瞧，頓時驚煞了馬婆子和翠紅，方沉碧本就膚質白皙瑩潤，人也瘦弱，身形更是單薄很，現下背上頭留下赫然道紅略略泛紫印子，橫梗在脊背之上，足足有半尺來長。
馬婆子看不忍心，讓翠紅打了熱水泡白棉布，等著熱透了就擰起來絞干了水敷在紅印子之上。又用手指輕輕按了按傷處，見*潢色小說
「也都是吃齋念佛老人家，怎下手這麼重。也可憐年紀還不大就得跟在大夫人身邊做事，且不說大夫人性子狐疑又精明，便是由著惹了事端就拿做盾這點，也是讓人心里頭不舒服，這倒是什麼時候是個頭兒呢。」
頭兒？方沉碧從來沒想過這件事，在蔣府八年，領教更多是如何讓自己清楚看著自己經歷這切，如何周旋，如何盤算，如何見招拆招。若說現代人聰明，那古代人更不傻，有著跟現代人完全不同規矩，想法和習俗，那些現代人做法在這里完全無用武之地。在學，學怎麼才能做得個高門大院里頭管事丫頭，與其說不負馬文德，不負方安，不如說不負了自己。
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而方沉碧更懂，蔣煦日不死，便注定是那個院子里頭女人，沒比誰高貴多少，唯能算得點優勢便是頗得大夫人喜愛，而這點又恰巧是蔣煦所痛恨，可說到底，方沉碧並不願意討誰歡心，只是若不屈，最終倒霉只有自己。♀這樣個牢籠困著，要麼死在這，要麼適應活在這，兩者只能取其。
熱水有化瘀驅腫功效，可剛剛落下棉布帕子就似揭了時傷處層皮樣，不自覺躲了躲，又被馬婆子扯了過來︰「挺著點吧，不敷著保準明兒都起不來床，彎不下腰，好歹是沒傷到骨頭，干活時候悠著點，少走路，多休息呢。」
方沉碧咬咬唇挨著，突然問︰「馬嬤嬤，今兒明月在院子里頭遇見問了件事兒。」
「啥事？」
「听說三少爺要回來了，可是有這碼子事？」
馬婆子斜了眼，答︰「也說不準事兒，去年三少爺說要回來趟，後來怎麼著，不是還樣沒回得來嘛，听說京城鋪子又開了幾家，三少在那頭又接了別生意，平素忙要命，這次說是給老太爺誦經辦齋宴才要回來，可現下老爺都病成這樣了，齋宴辦不成了，三少爺未必能回來。」
浮起心又突兀沉了下去，說不上是慶幸還是隱約有了失意，方沉碧眯了眯眼︰「那嬤嬤可得問得清楚了些，若是三少爺要回來，里里外外還得有不少東西要采辦，現下正好趕上老爺病了，府里大事小情忙昏了人頭。大夫人老太太這功夫早就不管事兒了，這面還得跟得緊些，莫要辦不好看，壞了規矩，到時候大夫人也要怪。」
馬婆子見方沉碧這麼說，算是放了心下來，笑道︰「也是听家老頭子說，三少在京城也是認得了別家富貴公子哥，就是京城首富李家大公子，還說是準備起做礦產生意，算下來也是包賺不賠買賣，前兒些日子才從京城鋪子里頭挪了銀子打通關系去了，听說可是有門很。看們三少，自己開鋪子自己賺，賺了又去干更大，瞧著吧，將來準是方人物。」
方沉碧听著不說話，心里是喜，喜是蔣悅然到底是爭氣，只想看著這麼日，蔣府里不管誰再給他榮寵，抑或者將他從高處往低了推，只管是都影響不到他，他命數和未來只有掌握在他自己手里才是最安全。再看這腐朽又混亂蔣府，只要看見蔣悅然離這里越遠，心里就更加踏實安慰。
因為蔣煦找人，方沉碧也沒敢在自己院子里頭多耽擱，去慈恩園時候，寶珠也不在屋子里，蔣煦個人站在桌子邊練字。也不知是什麼時候開始，他也覺得練字這事兒十分有趣，說不上是為什麼，只是筆畫隨心所欲寫，心也跟著暢然起來，就像真就從此自由不受束縛樣。
見方沉碧進了屋子，翠紅跟在身邊，蔣煦朝方沉碧道︰「來，來瞧寫這幾個字如何。」
方沉碧走過去，探目瞧，隨即點了頭︰「少爺字向寫極好。」
蔣煦聞言笑︰「那來寫給看，看到底長進到了什麼程度。」
方沉碧應是，提身靠到桌邊去，執了筆，微微傾身，卻還不見蔣煦離開，他只是微微退了步拉開與桌子距離，方沉碧靠近桌子後，等于是站在蔣煦與桌子之間，這氣氛實在太過曖昧，讓方沉碧有些不安心。
「怎不寫？」蔣煦聲音很輕，方沉碧硬著頭皮彎著腰，盡量不踫著蔣煦身子，拗成個尷尬又僵硬姿勢，極快寫了兩個字出來。
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「瞧這字，筆鋒不穩，落筆不堅，收筆不實，倒是慌個什麼？」說罷靠過身子挨得更近，本事夏末光景，彼此穿都是薄衫，這靠，便是體溫透著衣料穿了過去，灼得方沉碧渾身皮肉都疼。♀
「少爺……」翠紅訕訕走過來倒茶，蔣煦臉色稍稍暗，緩慢接了茶杯，目色卻是動不動盯著翠紅，翠紅抬頭對上，不由得心頭起伏陣凜意，暗叫不好。
蔣煦品了口，不輕不重道︰「翠紅，茶涼了。」
翠紅執拗不走，面是擔心蔣煦對方沉碧有什麼不規矩，面又著實是怕著陰陽怪氣兒蔣煦︰「，去換熱茶來。」
蔣煦見翠紅光說不動，不由得笑出聲來︰「去啊，怎麼不走，家小姐在屋子里還能丟了胳膊少了腿兒不成，怕個什麼？」
方沉碧見勢怕蔣煦又拿翠紅使氣，忙支使翠紅道︰「且先下去換茶來，愣在這里做什麼。」
翠紅猶豫了再三，終還是端著茶壺先出去了，等著人走了，蔣煦又靠過來，腦袋探過方沉碧肩膀，帶過股子苦森森藥湯味道，他軟軟念，听得方沉碧骨子里頭鑽了蟲樣渾身跟著發冷。
「沒多少日子就滿十五了，等著及笄，就要過了門兒。」
方沉碧微微垂目，往前又挪了挪身子，勉強與身後蔣煦分開微細點距離，含糊應著，身子繃得筆直。
「怕？」蔣煦再往前靠過去，再不是隱約擦過後背，而是密密實實貼了上去，方沉碧晃猛地往前躲，這急竟推響了面前那張桌子。
「少爺……」
蔣煦見反應，心下里又是惱意又是得意，也說不清究竟是怎麼樣暢快。且先不說方沉碧是不是他心里頭喜歡女人，但說這孩子幾年光景竟是愈發漂亮出挑，只要是個男人見了，心里也會跟著長草兒，誰也不厭煩美人兒總是這個理兒。
況是這丫頭近幾年跟著他娘身邊學著，再不是寶珠這種心高眼低又不懂識得抬舉粗人能比，猶是他娘跟他私下里通過話來說，方沉碧是個能人，能幫他操持這個蔣府，也能是他成了當家得力助手，這樣女人本就少得，還又托生成了個標致美人兒，他豈有不要之理？
蔣煦從方沉碧身後探過手臂，緊緊圈牢了身子，雖說也是常年臥病在床人，可真正角起力來也絕不比介女子差。方沉碧又不敢大力掙扎，唯恐蔣煦得了閃失自己也不得好過。扭了扭身子，蔣煦便抱得更緊，那張尖牙利齒嘴在耳朵邊細細道︰「就算不等及笄，現下要了也無妨，終究都是屋子里頭人，早晚有何區別。」
方沉碧急道︰「女兒嫁人本都是如此規矩，少爺現下破了規矩讓沉碧在府里也很難抬頭做人，況是天下沒有不透風牆，總有人嚼舌頭。不如少爺再等等，下個月便及笄，少爺若是真想要，便正大光明迎進門便是，也容風風光光嫁了回人，心里頭甜著。」
蔣煦聞言笑出了聲，仍不收手，只道是束牢了方沉碧身子朝桌子壓了過去︰「現下也沒得別人在，容得了些甜頭權當是這麼多年忍著讓著利息份了。」
方沉碧哪里願意，見蔣煦愈發大膽起來，便拼了命掙扎。
蔣煦到底是個成年男人，又早就嘗過男歡女愛甜頭，只道是動作熟練將手順著方沉碧衣襟伸了進去，夏日本是悶熱，可蔣煦手卻是涼絲絲，順著方沉碧腰身直往上模，劃過脊梁也蹭過背上傷口，激得方沉碧下意識加大掙扎起來。
「放手……」
現下光景，由著方沉碧喊出什麼都是白費，蔣煦完全是鬼迷了心竅，嘗不到甜頭，那肯罷休？到底是水般人兒，那皮膚跟剝了皮兒荔枝果子樣，滑女敕女敕細膩膩，只嫌還是略有瘦弱，皮肉雖上好，但仍舊骨感，他甚至可以模出脊梁骨節走向。
昔日床第之間他也讓寶珠月兌得精光，而後順著腳腕直往上摩挲，劃過大腿，肚月復，胸/脯，頸項，他猶是喜歡從寶珠肥臀模上背後，因著寶珠本就豐腴，模起來時候好似模著塊豆腐般，滿手顫顫肉/感，線條凹凸有致很是有感覺。
可到底女人與女人是不同，豐腴身條再好，模多了也就膩歪了，況是蔣煦本就單薄，倒也不那麼喜歡比自己還要有肉寶珠，偏是寶珠又可以上趕子，方才模了兩下就叫個不停，他也厭煩，只覺得這女人太過作假了些。
現下干瘦手指下是具青春玲瓏身體，皮膚相觸那瞬間，就似自己年歲也跟著往回去了好幾年，曾經年少時候沖動新鮮勁兒又如數回了來，蔣煦興奮是前所未有，也是寶珠給不了也達不到。
憑著那股子強烈欲/望從心頭迸發，蔣煦也不願收著斂著，只想快些吃到嘴里才算個定數，愛不愛方沉碧他不管，他只要得到，得到個女人身體，進而得到心，征服便容易太多了。
方沉碧根本掙不月兌，也不管後背傷還疼著，拼命往外掙。其實道理都懂，只是在這瞬間還不能接受蔣煦，明媒正娶也非願意，那麼私下里投機模狗就更是嫌齷齪了。又不得喊大聲，便是叫來了人也無濟于事，只會讓自己臉面盡失，等著大夫人知道了，肯定也是要罵要罰。
「少爺，放手……」
蔣煦臉有些扭曲，似乎超月兌了自己控制般，愈發瘋狂按住方沉碧肩膀，另只手從後背繞到前面狠狠按住肚月復，顫抖摩挲並大口喘氣起來。
縴細腰，繃緊小月復，每寸皮膚都在燃燒，從蔣煦手直燒到了他丹田，火勢發不可收拾，已是極快蔓延到他全身，他不知所以，只是跟著身體本能去做，那雙薄唇含住了方沉碧珠貝般耳垂，那粗氣從他喉頭躍出他口，沙啞不像話。
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「別扭著性子，由著要了，早些懷了孩子有著好日子過不盡。」
方沉碧已是歷盡全身氣力掙扎，蔣煦卻是被情/欲控制了全身，兩人奮盡氣力角力，方沉碧每貼近他動作都似在燎原大火上又加了道，蔣煦本就有著滑精毛病，猶是愈發激動就越容易泄了，他感到小月復繃得仿若斷了腸子般，渾身神經也瞬間跟著揪成把，仿若腳下也跟著輕了，身子玄然欲飄。
他繃不住，提氣松，到底是由著那股子精血就這麼出了來，身子虛，不禁閃了神兒，泄了氣兒，渾身沒勁兒。
襯著蔣煦這閃神，方沉碧拼了命往旁邊逃，蔣煦遂失了手，身子又虛，卻也很快堵住方沉碧去處，喘息急很，張臉不是個顏色，陰鷙道︰「方沉碧能躲到何處去？方家家子老小都巴望著給錢給物養活著，馬文德還指望給他出人頭地給他養老送終，就算這些都不顧著，放走，還能走到什麼地方去？安生出了蔣府嫁人生子過日子？還是由著府里頭誰給撐腰壯膽，從府外頭給聘個當家去？
等著走，又有多少人因著受牽連，跑不掉那些平日跟在身邊或是伺候丫頭婆子，死罪免了，活罪可有們好受。就是要看著造孽非得由別人待還，或是將來也死在手里，說還怎麼當跟不相關過日子去？」
蔣煦越說越是興奮，只管是笑不可支指了指方沉碧︰「啊，說是剔透玲瓏性子怎看不透這花樣里頭九曲十彎了，道是娘平日對歡喜，可怎不知曉最想讓進著屋子里頭人也是老人家呢。不管今兒是磕死在這屋子里頭，還是削了頭發做姑子去，都饒不得和方家，娘也樣不會。活著，是這院子里頭妾，是死了不過是荒野上座孤墳，就算給立碑也要冠上姓，方沉碧，道是還躲什麼，還逃個什麼勁兒？」
說道盡興之處，蔣煦還不忘把陳年舊事掏出來過把嘴癮，格外矯情道︰「或者是指望著悅然從京城回來把帶走？果真好笑，那小子攀了京城首富李家，自是想著怎麼娶了李家閨女續他輩子富貴，他在蔣府再不如從前受器重，這掌家位置也懸了，道是他個肩不能抗手不能挑少爺身份，除了攀附別人才好過好日子，他還能做什麼選擇？跟去耕田紡布？吃糠咽菜？哈哈，那也太過蠢頓，將來失望倒霉也是活該，活該不知好歹。再者說方沉碧到底是個什麼玩意兒，不過是他年幼時候玩伴兒還說不上，倒是還有痴心妄想資格嗎？」
方沉碧听著蔣煦這句句話，心頭上不是委屈，不是幽怨，更不是惱怒，而是徹徹底底平靜下來了。蔣煦嘴是照舊刁鑽刻薄，可道理說得卻是無比通透詳盡，他誠實而殘忍，竟沒句言過其實威脅。
懂，直都懂，就算方安不是留在這里緣由，馬文德不是，翠紅馬婆子也不是，仍舊逃不開，便是舍棄切，不管不顧自私逃避時候，蔣家對鉗制也不會消失，不過是從間接轉為直接，了不起弄死只當是可惜了培養這麼多年，說到底也沒多大了不起。
而在這個世道上，主子要了奴婢命，也是稀疏平常事，哪會有人替鳴不平討個正義去，就算蔣府人不要小命，由著名聲壞盡，方家受制，等到落難之時，誰人肯伸手幫把說不肯定，許是到時候什麼都有可能，落到最後也不過是自己活不下去，淪落風塵賣身討活，那便是真真輩子都完了，還不如現下委屈著。
定定神，方沉碧去淡淡道︰「倒也沒想到少爺想這麼多，只顧著平素臉皮薄了些，也不愛給下人留著話兒把嚼得心煩罷了，既然少爺這麼多年都等得，也知曉便是生出七頭八手來也逃不過少爺手掌心兒，那更不用急于時，讓日後總為著這事跟別人煩著，倘若他日人家沖著說幾句難听來，可是連句反口話都說不得，也不愛憋著自己性子難受來著。」
蔣煦听了這話笑了笑︰「原是這道理都懂，想也正，便信了。」說罷有些腿顫又昏沉，自己扶了床柱坐了下去，闔了眼倚在床邊，又朝方沉碧道︰「與說，這次爹病重，悅然定會回來，他為著什麼應該知道，而又是什麼身份也清楚，到底誰是誰身後人兒，該辦什麼身份兒事，也不用教。若是讓悅然掌了家，只道是日後享福不是，更不會是，只會是別家女兒做主，可服氣？」
方沉碧明白蔣煦話里話外意思，應道︰「沉碧懂了。」
蔣煦彎了嘴角︰「很好。」復又道︰「既然懂了，就來幫換身兒新褲子。」
方沉碧平了平心，走過去跪在床邊幫蔣煦月兌下弄髒褲子，男人身體也不陌生，只是現下見了蔣煦只覺得心口里泛著惡心，和著那股子腥羶味道，讓不得不屏住呼吸，將褲子隨手團成團仍在床腳，再不看眼。
蔣煦下/身裹了薄被子躺在床上等著，方沉碧又利落打了溫水親自幫蔣煦擦拭干淨，再換上套新。
總在不停思索，這就是日後丈夫，要伺候他輩子，為他生兒育女，並且再無任何抉擇可選，這不是恐懼，而是徹徹底底陌生，就像是隔著輩子活著，踫不見，看不清，也不願意靠近，不願意了解，輩子就這麼赤/果而淒涼展現在眼前，是種落到池底不由再見天日徹底妥協和看透。
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