長州軍的阻擊點，被十三團一個接著一個拿了下來。有的阻擊點，守軍在軒軍攻上來之前就撤退了；但也有的阻擊點，守軍死活不退，盡數戰亡。
當關卓凡確定，這樣的阻擊點還將源源不斷出現時，下令炮兵師師長安德森，將一個炮兵連調到前衛團，路上再冒出這種障礙物，就開炮轟他娘的。
于是，進軍的速度大大地加快了。
但無論如何，長州軍已經有效地遲滯了軒軍的行動。當軒軍終于到達小郡的時候，算算時間，比原計劃整整延遲了一天半。
換一種情形，比如說要按計劃和友軍會師，或者趕去增援被圍困的友軍，或者要搶在敵人前面進佔某具有戰略意義的要地，這一天半的時間，足以造成嚴重影響，甚至逆轉整個戰情。
就是現在，負面作用也發生了︰就在一天前，長州軍石州口部隊趕到了小郡。
大村益次郎得到了非常寶貴的二十四小時，用以整頓和部署部隊。
而且，在一連串的戰斗，大村益次郎也有了足夠的空間和時間，看清楚國人的種種情形，不用再像石州口那樣，冒險化妝深入敵陣，查探軍情。
但是，大村益次郎原先設想的另一個戰略目的——「叫國人每前進一步，都付出慘重代價」——並未達成。反倒是長州軍為此付出了相當慘重的代價。防守方的損失要遠大于進攻方，特別是後半段，軒軍動用了火炮。長州軍就基本上只有挨打的份了。
軒軍的損失。只能叫「擦破點皮」；但長州軍的損失。卻令大村益次郎深為肉痛。特別是兵力本來就少，這得失之間，就難說得很了。
小郡城前面有一片較為開闊的山谷，叫做木瀆谷，是小郡戰役的預設主戰場。木瀆谷有一個山坡，並不算高，但名字很氣魄，叫做鷲嶺。是進入小郡的最後一道關隘。鷲嶺若失，小郡不保；而小郡是山口城的門戶，小郡若失，山口城即門戶洞開。
軒軍剛剛進入木瀆谷，探馬來報，大批敵軍向我軍快速逼近，看人數，應該是敵人的主力部隊。
指揮部里面的空氣立即緊張起來。
關卓凡頗為意外。之前長州軍連續的阻擊作戰，大大壓縮了軒軍偵察分隊的前出範圍，因此。指揮部並沒有木瀆谷內長州軍的相關情報。沒有想到，大村益次郎這麼快就完成了部隊的集結、部署。並展開行動！
此時進入木瀆谷的僅僅是前衛的四師十三團，主力部隊還在後面，特別是大部分的火炮部隊還在後面。而且，十三師一路「拔釘」，打得頗為辛苦。原計劃，並沒有把十三團放到主攻的位置的打算。
指揮部急令︰後續部隊加快動作！
第二波消息過來，已經是︰敵軍兵分兩路，向我軍發起了進攻。
關卓凡緊縮眉頭︰這個大村益次郎，說干就干，真是半分鐘也不耽擱啊。
軒軍剛剛抵達戰場，還沒有來得及展開部隊，防御工事什麼的更加欠奉，長州軍這個時候發動攻擊，時間點真是掐得準得不能再準了。
關卓凡原先打算「以逸擊勞」，現在，居然倒過來了！
而且，谷口狹窄，軒軍的後續部隊上來後，數量上的優勢也很難在短時間內發揮出來，大村益次郎選擇的這個「節點」，真是恰到好處。
第三波消息是︰敵軍攻勢很猛，是出盡全力的樣。
大村益次郎自在石州前線收到新的任命後，幾乎是目不交睫，真的是「半分鐘也沒耽擱」，這才堪堪趕上了這個瞬息即逝的「節點」。
除了藝州口部隊和山口城的數百藩府親軍，長州藩能夠拿得出來的兵力全在大村益次郎手上，總計五千五百人。除去分兵防府的一千人，他手還有四千五百人，阻擊作戰損失了五百人左右，現在只有四千人。大村益次郎留下八百人做預備隊，將其余的三千二百人全部投入谷口之戰，希望可以一舉將國人壓出谷去。
攻擊部隊分成兩路，從正北和東北兩個方向撲向谷口。
正北一路，是大村益次郎從石州口帶回來的部隊，雖然疲憊，但士氣正旺。
東北一路，是山縣有朋部。山縣有朋在戰前大做動員，咆哮著要「雪恥」。他下面的這幫兵本來也不甚服氣，夾著尾巴做了這麼些天的人，一直被人在後脊背戳戳指指點點，也憋了一肚的火。一開打，竟是一個個嗷嗷叫著，沖得比石州口的部隊還猛。
谷口地形崎嶇，草木茂密，十三團變起倉促，既沒有防御工事，也缺乏射界，雖然給予了敵軍相當的殺傷，但還是擋不住瘋狂的長州人，終于黑流滾滾，涌入陣，黑、藍雙方，立即攪在了一起。
在鷲嶺上觀戰的山縣有朋大吼一聲︰「成了！」
旁邊的大村益次郎沒有說話，緊握望遠鏡的手微微發抖。
成了？
如果對手是幕府，這個時候就該崩潰了。
而那些藍色的士兵，不但沒有轉身向後退去，反而將雪亮的刺刀插上槍口，嘴里高喊著「殺」，挺槍沖了上來。
黑色的浪頭和藍色的浪頭，同時高高躍起，在半空狠狠撞在一起，怒濤碎迸。
從謀襲長崎國「後勤轉基地」開始，長州人和國人已經糾纏了整一個月，現在，才算真正見到顏色。
冷兵器為主要兵器的軍隊，對陣熱兵器為主要兵器的軍隊，如八里橋之戰前的清軍，總有一種錯覺，認為洋夷只擅海戰，不擅陸戰；而陸戰呢，只擅遠距離開槍放炮，如果近身肉搏，絕非我之對手。
一只腳剛剛跨進了近現代門檻的長州軍，也殘留著這種錯覺。一旦和國人短兵相接，便狂喜不禁，以為大功告成。
後世無數抗日神劇，以及無數類抗日神劇，都在給觀眾灌輸類似的觀念。
完全在扯淡。
事實上，有著嚴格的組織紀律性、受過嚴格的刺殺訓練的近現代軍隊，即便肉搏，也絕非農業社會軍隊可以比擬。上了刺刀的步槍的「突刺」，是最有效的格斗動作，致敵死傷的概率，遠遠超過掄大刀片和揮舞紅纓槍；而近現代軍隊士兵之間的相互配合，也遠遠超過一旦陷入肉搏便各自為戰的農業社會軍隊。
軒軍進行的連、排、班建制改革，使部隊可在特殊情況下，以非常小的單位組織起來，自行動作。十三團和長州軍攪在一起，看似一片混亂，但十三團的建制根本沒有被打亂，行動起來，有條不紊；真正亂了套各自為戰的，是長州軍。
長州軍對新式步槍的運用，僅限于剛剛掌握了射擊技術，對「拼刺刀」，還相當生疏。訓練既有限，也幾乎從未在實戰運用過——和幕府打，基本上還沒到「拼刺刀」的階段，幕府軍隊就崩潰了。
許多武士出身的的官兵，都背著太刀，和國人短兵相接的時候，不少人本能地扔掉步槍，拔出太刀。可惜，這不是在比武，有的長州軍人剛剛擺好架勢，軒軍士兵的刺刀就捅進了他的肚。
所以，沒有過太久，鷲嶺上指揮作戰的大村益次郎和山縣有朋，就難以置信地看到，藍潮和黑潮的界限漸漸重新明晰，接著，藍潮推著黑潮，一步步向谷移來。
山縣有朋暴跳如雷，大吼︰「把預備隊派上去！」
大村益次郎面上肌肉微微抽動，說道︰「預備隊只有八百人，濟得什麼事情？這只是國人的前鋒，他們的主力還在後面。」
就在這時，國部隊的東南方向，也即其右側翼突然傳來了激烈的槍聲，山縣有朋一愣，隨即大喜過望︰「是派到防府的福田俠平部，他們迂回到位了！」
*(未完待續……)