未聞號令而自行撤退，這並非長州士兵不夠英勇，甚至貪生怕死；而是再英勇的士兵，抗打擊能力也有其極限，特別是和之前的經驗相比，被敵火力強度突然增加數倍，倉猝之下，不崩潰是不可能的。
「戰斗到最後一人」，一般情況下，只會出現在防守方。而且，依靠的也絕不是士兵個人的英勇，而是最嚴格的紀律和士兵對紀律深入骨髓的服從。
高杉晉作、山縣有朋兩人，已曉得對面的這支軍隊，絕非幕府軍隊可比。但不是所有人都這麼想，第二隊隊長時山直人就不服氣。他未身臨其境，不能真正體會第一隊之遭遇，難免以為福山俠平不中用，當即向軍監山縣有朋請戰。
長州軍隊裝備的步槍，都是線膛槍，其中，既有後裝槍，也有前裝槍，進攻部隊都持後裝槍，前裝槍主要用于遠距離射擊。在第二隊發起進攻之前，山縣有朋命持前裝槍的士兵列隊，向壕溝「壓制射擊」。
但中國人根本不和他們對射，立即縮回了壕溝。
第二隊距壕溝還有差不多一百米的距離時，時山直人就發出了「沖鋒」的命令，第二隊的士兵一邊吶喊，一邊加速奔跑。
時山直人的想法是敵人火力猛烈，應盡量縮短到達壕溝的時間。但他沒想到，第一隊進攻的時候，中國人直到長州兵進入五十米範圍內才開始射擊，他提前沖鋒並沒有什麼太大的意義。而且，這個土坡雖然不陡。可還是有坡度的。坡面亦崎嶇不平。到處是樹木齊根砍伐後留下的根樁，長州兵跑到後五十米時，速度反而慢了下來。
中國人開火了。
時山直人只覺左邊的胳膊一熱——他掛彩了。
這個刺激使得時山直人愈加瘋狂起來，他大聲吼叫著，一邊開槍還擊，一邊向上猛沖。
他身手矯健，左沖右突，許多子彈貼著他的身體飛過去。可就是打他不中。
時山直人一口氣沖到距壕溝十多米的地方，心中正在狂喜，不經意向兩邊掃了一眼︰沒有士兵跟上來。
他一驚，動作便滯了一滯，突然間胸口一涼，只覺得被一股大力狠狠地推了一把，整個人向後直直地倒了下去。
時山直人的世界迅速黑暗下來。
後面的士兵拼死搶下了生死不知的隊長，潰退下去。
相比第一次進攻，第二次進攻堅持了更長的時間，但也因此蒙受了更大的損失︰戰死和重傷的超過八十人。包括隊長時山直人，戰損率百分之十六。
高杉晉作臉色陰沉。他明白︰長州遇上了前所未有的麻煩。
山縣有朋眼中冒火，傳令第三隊準備進攻。
高杉晉作已經看出來︰這仗再用這種方式打下去，除了增加我軍的傷亡，不見得能有什麼其他的結果。如果我軍的傷亡能夠換來敵人等數量級的傷亡，這麼打還是值得的，中國人畢竟人少——可中國人的火力密度，至始至終，沒有絲毫變化，這證明︰他們的傷亡非常有限。
但陸軍畢竟由山縣有朋統帶，高杉晉作這個總督，暫時還是得尊重山縣有朋這個軍監的意見。
第三隊中，許多士兵的臉上都露出了不安的神色，他們並不是都怕死，但信心的缺乏自然導致了士氣的低落。隊長三浦梧樓吼叫著整隊，連踢帶打，「你們這幫娘娘腔，打起精神來！」
這一次的進攻加了點花樣。長州軍從小倉藩軍械庫里搬來了幾十具「竹束」，這東東也叫「竹把盾」，就是十幾根截齊的青竹捆在一起，充作抵擋槍彈和弓箭的盾牌，原理和中國的「藤牌」接近。
「竹束」是火器出現後，日本流行的一種防御兵器。這個東西防御火繩槍有很好的效果，對燧發槍也有一定的抵御力，但拿來抵擋擊發槍？還是後裝線膛擊發槍？呃……
何況軒軍的斯潘塞連珠槍，用的已經是金屬定裝彈了——當然，「連珠槍」這個東西，高杉晉作和山縣有朋只聞其名，他們還不曉得什麼叫「金屬定裝彈」。
不過也不能怪高杉晉作和山縣有朋。長州藩換裝新式軍械不過半年，他們還從來沒有過擊發槍和「竹束」對抗的經驗，不曉得這東東的防御效果到底如何。現下沒有更好的辦法，試試看吧。
「竹束」長度接近成年人身高，十分沉重，士兵雙手同時用力，才能把持「竹束」，這樣就無法持槍，也無法快速奔跑。于是，第三次進攻，幾十具「竹束」打頭，大伙兒慢慢地往土坡上挪，後面的高杉晉作、山縣有朋都不由大皺眉頭。
中國人開始射擊了，13.2毫米鉛彈，像穿過紙張一樣，輕松撕碎了看起來非常堅實的竹子。而且，破碎的竹片四面八方地激射出去，對「竹束」後面和旁邊的士兵造成了二次殺傷，一時間，慘叫聲不絕。
第三次進攻很快就失敗了，持續的時間還比不上第一次。
山縣有朋暴跳如雷，他要設立督戰隊，「後退者死！」
高杉晉作堅決地制止了他，真這麼做，士兵非嘩變不可。
「山縣君，不能再這麼打下去了！」
高杉晉作看得很清楚，中國人躲在壕溝內，長州軍很難給予有效殺傷。而中國人在長州軍進入五十米範圍內才開始射擊，命中率極高，火力密度又極大，幾乎中國人一開火，長州軍就無法再往前進。極少數特別勇猛或運氣特別好的士兵，能夠再往前沖二、三十米，但人數太少，最終還是在到達壕溝前被中國人一一射殺。
唉，可惜我沒有大炮！
高杉晉作不知道的是，即便他有了火炮，還是拿這樣的壕溝沒有辦法。當時的陸軍火炮，比如拿破侖炮，對塹壕的破壞力是很有限的。事實上，在坦克出現之前，這種構造的塹壕，一直都是步兵不可逾越的障礙。五十年後，世界上最強大的軍隊都做不到的事情，現在不過才半個腳掌邁進近代化門檻的長州兵，怎麼可能做得到？
沒辦法，關卓凡的這個外掛開得有點大。
山縣有朋怒道︰「那怎麼打？難到就這麼撤回去？」
高杉晉作抬頭看了看天色，輕輕地吐了口氣，說道︰「等晚上。」
山縣有朋不出聲，這次輪到他「頗不以為然」了。
他明白高杉晉作的意思︰利用夜色的掩護，悄悄接近中國人的壕溝。
戰爭爆發以來，高杉晉作策劃指揮了兩次成功的夜間行動，一次是駕駛「丙寅號」，單槍匹馬殺入周防大島幕府艦隊泊地，成功嚇跑了整支幕府艦隊︰一次是這次攻打小倉城，全軍在深夜渡過馬關海峽。
這兩次行動之所以能夠成功，都有一個先決條件，就是對手太愚弱了。而現在的這個對手，明顯比幕府強悍十倍不止，不能指望人家像幕府那樣，全無防備，任你接近。
更重要的是，在當時的軍事技戰術條件下，特別是在當時的通訊條件下，夜晚指揮部隊，是一件非常困難的事情，基本不可能進行什麼復雜的行動。
高杉晉作的兩次成功，其實都是非常簡單的行動︰夜襲周防大島，只用一艘「丙寅號」，單打獨斗，沒有任何協調、配合、指揮的問題；夜渡馬關海峽，甚至不算真正的作戰行動，只是航渡這個動作的反復重復。
稍稍復雜點的軍事行動，涉及到了協調、配合、指揮的，比如渡過海峽之後攻擊小倉藩大里陣地，就得等到曙色初現的時候。如果深更半夜發動攻擊——敵人是看不見你，可你也看不見敵人。
這是指揮官非常討厭的事情︰無法掌握部隊和局面，仗能打成什麼樣，全靠士兵個人發揮。
*(未完待續……)