「王爺，我剛才是不是過分了？」沈明夜端著侍女送上來的新茶，輕輕吹了吹里面的幾片葉子。淡淡的茶香瞬間充斥了整個內務廳。
「有點。人只要戴著面具演戲，就或多或少會夸張一些。」方南逸抬起頭道︰「沒人在的時候，你不用叫我王爺。」
「那姑娘是你的心上人？」沈明夜單刀直入，倒是口直言坦︰「你這品味還真是特別，瘦瘦小小的，相貌秀氣水靈倒是，但毫無雍容絕色之姿——」
「你懂什麼？見慣了宮里那些俗粉紅姿，幾時有像她這麼甜美秀麗的女子？性情真實爽朗，樂觀又聰慧…」方南逸望著門外的一片空地出神，偶有幾個雜役經過。
「不好意思，我修的是童子之功。對男女之事不了，對男女之愛更不懂。」沈明夜呷了一口茶︰「阿允，你可知道這次回去，有件事你是避不開的了。」
「我知道…」方南逸咬著唇角，拳頭不自覺得攥緊了。
「大隴國的柯沁公主已經抵都城了，听太後的意思是——你們…」沈明夜沒有再說下去，因為他很少能看到方南逸臉上呈現如此無奈糾結的神情。
「我會想辦法的。」方南逸輕嘆一聲︰「師兄，這邊的事就拜托你了。除了你，我也想不到還能放心交給誰。」
「這個不用你說，于公于私我都會幫你。」沈明夜堅定得點了下頭。
「有兩個人你要留心一下，」方南逸壓低聲音︰「一個是洛依的爹洛青柳，他身懷武藝卻深藏不露。有時會以江湖俠客暮江白的身份出現，通常都是為了救女兒于水火危難之中。他雙重身份這件事，洛依還不知道。你不可告知任何人，只要心中有數，注意點盯一下就好。另外——他表面看起來又矯情又無禮非常賴皮難搞，你要是不裝得比他還無賴根本就不是他的對手。」
「就是你上次傳信給我說的那個暮江白…」沈明夜半晌尋思，「江湖上從來沒有過此人名號。」
「這個我也想過，只能說明他除了教洛依武功外，從來不以這個身份示人。」方南逸繼續道︰「還有一個人，他叫周偃。自稱是當年上清門反叛案的幸存者，劉鹿卿和肖刻遠的兄弟。在醍醐鎮附近的猿峽峰落草數十載，偶然認出了肖雲邊是‘凶猞’和‘屠蝶’的獨生子。我覺得事情過于巧合，只怕另有玄機。現在肖雲邊對他十分信任，不如就由著他們這樣下去。且看他有如何動作，先不要打草驚蛇。」
「我記下了，」沈明夜道。
「還有，青竹會在騎牛村的一處分壇雖然已經被盡數搗毀，萬蠱夫人也已經身死。但是這一帶青竹會的邪術深入人心，你可要多加人手明察暗訪。防止他們再次聚眾惹出更大的事端。」
「呵呵，看來你丟給我的擔子還真是夠爛的啊。」沈明夜笑道︰「看在你這麼抬舉我的份上，真要是出了紕漏我都不好意思不抹脖子了。」
「師兄，」一向玩笑不離口的方南逸難得如此正色嚴肅，他一字一頓得說︰「任務再大，性命為重。你要記下…我真的不想再看到，有兄弟犧牲了。」
「這可不是上清門的訓條哦！不過你放心。」沈明夜微微一笑︰「你認識我十幾年了，難道還不了解我沈明夜什麼都不怕就怕死麼？倒是你別因為我搞砸了事，翻臉不認人的大義滅親要砍我腦袋就好。」
「哈哈，你搞砸了的話，我的腦袋替你砍。」
沈明夜是護國將軍沈旭的長子，沈旭在二十年前的邊關戰死沙場，被追封為忠烈孝正侯。作為長子的沈明夜自小進宮成為了方南逸的伴讀，同讀史書同習武功。他在武學上的造詣比方南逸尤甚，幾乎得到了皇太後的傾囊相授。而方南逸倒是在奇門之術上顯露出超凡的領悟力。這些年兩人情同手足，私下里不為君臣之禮所束縛。方南逸接任上清門以來，沈明夜則理所當然得做了上清門的護佑上將軍，協助左右。
連日的陰雲籠罩在醍醐鎮上空，終于下起了雨。
騎牛村的事算是告一段落，衙門里也難得清閑一陣。各個捕快按班輪值，偶爾去街上走上一圈。謠言專攻透風牆，青竹會的話題也在民眾中掀起了一陣前所未有的巨浪。
有人有板有眼得形容他們親眼所見的那些會動的尸體，連講堂的說書先生都把故事編的惟妙惟肖。
「王爺，听說您明天就要啟程回都——」方南逸知道肖雲邊早晚要來找自己，他已經等他很久了。
「是的，我會同弦錚和長豐帶著親衛十八騎明日北上。」方南逸道︰「肖捕頭有什麼話，就借此機會問個明白吧。」
「這些天周叔一直在我那里，他跟我講了很多當年關于我爹娘的事情。我想知道，劉鹿卿為什麼會背叛上清門，又是什麼原因讓他們兄弟之間不得不殘殺？」肖雲邊也不再寒暄，開門見山道。
「那年你三歲，什麼都不記得。我還不到一歲半，你覺得我會知道多少？」方南逸冷笑道︰「其實我也在找劉鹿卿。我只知道，他當年只身逃離上清門，不僅帶走了先皇秘藏寶藏的地圖，還帶走了身犯國法被處以極刑的先妃繆藍氏。」
「財富和女人…往往能成為一個人背棄信仰的本源。」肖雲邊感嘆道︰「王爺，跟青竹會交手這麼久，您是否知道那些人口中的降頭地鬼王到底是什麼來路？」
「你的懷疑我也考慮過。」方南逸道︰「我也曾想過，青竹會的掌門也許就是那個生死不明的劉鹿卿。若真如此，那他意圖報復朝廷的心意就已經很明顯了。」
「王爺，我想要著手調查當年上清門的事件…懇請王爺能給予我一定權限——」
「這不可能。」方南逸想都沒想就拒絕了︰「你以為上清門是什麼地方？任何人都可以去探究它的背景和所有高層機密麼？」
「屬下不敢。」肖雲邊急忙回應道︰「實在是父母大仇重擔在肩…希望王爺可以網開一面。」
方南逸並非要有意為難他，退一步勸道︰「如我有線索，承諾必然會第一手時間告知與你。但要我上清門傾其所有陳年檔案供你查閱，卻是強人所難——非上清門的成員，最好永遠不要染指這灘深水，這是我給你的忠告。」
「那…如果我想要進入上清門呢？」肖雲邊抬起眉眼，堅定地說。
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男二這個渣渣下章又要虐我們女主了…