李弦錚的臂彎結結實實將方南逸挽住，才發現他那一張臉上已然呈現出沒了血色的慘白。
「長豐，過來幫一下！」
「別緊張，我自己有數。」方南逸抓著李弦錚的手臂撐起身子來︰「明天洛依會帶著賈氏兄弟再再訪老局茶莊，你也跟過去。」
「王爺，」李弦錚有些不理解︰「只是普通命案而已，為什麼我也要去？」
「我還是覺得事請沒那麼簡單。」
「您是不是太緊張了，家長里短勾心斗角的事常有，未必與青竹會有關。」路長豐說。
「殺人動機也許沒有那麼復雜，但若只是砒霜鼠藥之類的毒殺我倒寧願相信是什麼婆媳不和夫妻矛盾之類的。蟄蛛毒絕對不是尋常人家弄得到手的…」方南逸倚在床榻上，輕微的動作已叫他力不從心。
「王爺何苦如此…」李弦錚旁觀得清明，想規勸一番卻又不知從何下口。
路長豐性子快嘴巴直︰「王爺若喜歡那女捕快，緣何不對她直說？還要將她推給別人，這簡直是——」
「你們從入上清門起就跟了我，難道不知門訓的第一條是什麼？」方南逸的眼楮望向窗外，似乎看得很遠。
為君傾忠，為君傾命。
上清門是皇家最頂級的特務組織，隱身江湖暗處，伺機洞察任何反政勢力，以保朝廷無後顧之憂。所交手的對象不僅僅是作奸犯科的社會敗類，更是一班視死如歸的危險群體。邪教橫行，義軍造反，亂黨謀權，異族外侵，每每對戰亡命之徒，這顆人頭早就不屬于自己了。正可謂一入上清，命懸幽冥。
方南逸十六歲接任上清門總督，一方面是皇太後的意思，另一方面，除了自己以外他也不敢相信任何人能夠為弟弟穩住江山的民基。從他懂事那天起，這條命似乎就該為那個屹立于萬人之上的人時刻準備著。這是一個母親早早過世又不得父親器重的庶出皇子必然的命運。
還好他們兄弟情義深重，讓他所做的一切都是心甘情願。
「上清門的人只有兩條路可走，要麼在某次任務中犧牲性命，雖然可以給家眷留下豐厚的賞賜，卻永世不得正名。因為皇家的暗部機構是永遠不能見天日的。要麼待到年事已高，衣錦受封，但自從二十年前成立以來，還未有人獲此殊榮。」方南逸一手按著胸口，微微蹙眉道︰「我接任兩年多來，死去的弟兄們兩只手都已無法數盡…」
「王爺不要這般感傷，生死有命，上清門的人早就以此為傲。」李弦錚道。
「或者還有第三條路。」方南逸道︰「就如前任總督劉鹿卿…用叛逃上清門換來了朝廷的永世追殺令。如果有一天我能找到他，一定想問問他當年到底是出于什麼樣的原因做了這樣萬劫不復的決定。」
賈氏兄弟來找洛依的時候正趕上她在院子里給小王八蛋洗澡，懶洋洋的花狐狸蹲在陽光充足的院子里眯著眼楮看。
動物洗澡的窘態主要源于毛皮沾了水後的迅速縮小以及它們呲牙咧嘴的不配合。此時被猴子弄得一身水的洛依簡直就要發飆了。
「小姑女乃女乃，你怎麼還養著這只猴子呢？」賈崖一看洛依的狼狽狀，差點笑出聲來。
「它很可憐的，莫名其妙得做了殺人犯，心里一定很創傷。」洛依用干帕子把猴子包裹住，輕輕得揉了揉。「今天太陽不錯，小王八蛋，你到那邊去跟花狐狸曬太陽吧。」
「說真的，這猴子曾被人訓練得那麼危險，你就不怕哪天它發起獸性來？」賈崖嘴里永遠吐不出好話，洛依已經習以為常了。
賈發跟賈崖倒是完全不像，靦腆又內向，跟女人說話都會臉紅。
「我會把它訓練得很能干，將來說不定會是我最得力的助手。」洛依不以為意︰「時候差不多了吧？」
「恩，李將軍已經在老局茶莊那邊等我們了。」
「咦？方南逸不去麼？」洛依有些奇怪。
「呃，好像不去。我們剛剛從衙門過來，王爺貌似還沒起床。」賈崖說。
「要我拼死拼活得查案，自己倒悠哉。」洛依嘀咕一句，「我們走吧。」
老局茶莊已經停業治喪幾天了，門窗緊閉，白挽縱橫。趙筍的尸首還在衙門，而老夫人早已下葬。掌櫃的叫宋平安，長得高高瘦瘦的，尖下巴小眼楮。他對洛依等人的到來並沒顯出意外，反倒是老老實實得表現出願意配合的狀態。
「令夫人的尸首還在已經檢驗完畢，你打算什麼時候把她領回來？」洛依進門後只看到了老夫人的牌位，宋平安衣著孝服神色淒苦疲憊。
「唉…領不領回來又能怎樣。我娶妻不賢反倒害了母親，實在不孝。」宋平安垂著頭，眼圈紅紅的。
「此話怎講？」洛依心道︰他怎麼就如此確定是趙筍害了老夫人？常規狀況下，妻子遇害多半是丈夫所為，但這一次還搭上了老人的一條性命事情恐怕就不那麼簡單了。
「昨天我听那位薛大人說，我母親與妻子所中的是同一種毒啊。」宋平安極力瞪大眼楮，也不過就是把細長眼撐成了三角眼。「難道不是我妻子害死了娘親又在獄中服毒自盡？」
「你的妻子跟母親是同時中毒。」洛依打斷他的臆想，這個事實她已經與薛靈達成了共識︰「老夫人當場毒發是源于毒走血脈，而趙筍是毒入髒腑才撐了兩三天的時間。」洛依正色道︰「宋掌櫃，你覺得下毒的人為什麼要用兩種方式呢？」
「這…這我如何曉得，興許我的妻子想要毒殺母親，不小心自己也誤食了？」宋平安的額頭上蒙上一層細細的汗珠。
「為什麼就不是你的母親想要毒殺你妻子不小心踫到了傷口？」李弦錚反問道。
「這…」宋平安笑得很難看︰「這…有你們各位神機妙算的大人在，相信一定能為小人做主啊——」
「听說你還有三個女兒是不是？」洛依問。
「是，小人有三個女兒，一個兒子…」
「你還有個兒子？」洛依覺得蹊蹺，在牢中趙筍恍惚間的那一瞬清醒狀態，似乎全然沒提到兒子。
「對，這兒子是個養子，剛剛半歲。」宋平安回答︰「我的大女兒今年十二歲，兩個妹妹是雙胞胎，今年九歲。」
洛依心道，這樣年紀的女孩早已識事，說不定能問出些端倪。
「宋掌櫃，請把你的三個女兒帶出來，我有些話要問她們。」