襄陽王府雖然深受皇家恩澤，但說到接駕或省親這種體面的事兒卻還從沒有過。先皇去世後，襄陽王只掛著個兵部的閑職，一個月里去衙門里三次都得看老爺子心情好不好。皇帝沒二話說，兵部那些大老粗們就更沒道理去討人家嫌。
王府坐落在勝業坊，緊挨著興慶宮和東市，乃是整個長安城最最繁華的一處地帶。住在勝業坊的不是皇親國戚就是世家豪族，襄陽王府也不例外。從都苑街的這一端到那一端，連綿四五里，那都是襄陽王府的外牆。紅牆碧瓦，高樓大廈，彩屋霞幄，進進出出不知里面多少個院落。
從宮中出來的這一隊車馬往西街來，郡王府里原本跟著縣主進宮的二管家忙派人快馬加鞭回來報信。
雖不是接駕，可到底是皇後娘娘親自派了人來護送，不敢不重視。
偏巧，郡王不在家，老王妃在水仙館听戲，無人敢驚動。內院管家娘子只好來請世子妃。
這世子妃是芸香縣主的大伯母，老王妃年紀大，郡王府里的大小事宜一向是她打理。听聞此事，世子妃冷然一笑︰「我就勸婆婆，就算失了這個名額，換了族中一個普通女孩兒去，也比芸香強百倍，那丫頭天生就是個惹禍精！」
世子妃沒有女兒，只有三個兒子，所以當初老王妃去求太後要個縣主的封號時，世子妃心中極為不滿。
管家娘子忙陪笑道︰「世子妃還是想想派了哪一個去接的好。老王妃把姑娘當做心頭肉，要是知道她在宮里受了傷，必定要刨根問底。」
「送芸香回來的是哪一個？」
「說是皇後身邊的一個女官，」管家娘子遲疑道︰「那小廝回稟的匆忙，也沒說具體，只說千牛衛的人轉眼就到。」
世子妃不耐煩的點點頭，回身看了看水仙館里，台上的戲子正唱到《太平樂》，這是老太太最喜歡的一個橋段，平日沒人敢在這個關口去打攪。世子妃只好與管家娘子道︰「叫三少爺去接他妹妹！」
管家娘子苦笑著答應。
這邊，千牛衛護送著車馬不多時進了都苑街，郡王府早大開正門，十幾個小廝一水兒青色短衣長褲，隨著管家守候在門口，見領頭的侍衛下馬，大管家忙過來拱手︰「辛苦各位大人！還請里面吃杯茶水解解渴。」
這侍衛不過千牛衛中一員小兵，不敢托大，只翻身下馬來迎鄭離下車。
大管家老臉一紅，這才知道捧錯了人，忙涎著臉往後來。
就見從車里下來個年紀不大的美人，穿著一身素淡的宮裝，梳著九環仙髻，頸上佩了七寶瓔珞，垂首而立，不語先笑。身後領著的兩個小宮女正是花緣、花鏡。
芸香縣主早知到了家門口，卻久等也不見人來抬她，忙扯了簾子往後探頭，正看見大管家在後面獻媚，不覺怒氣翻騰，嬌叱道︰「本縣主受了傷，你們卻忙著看熱鬧，小心祖母降罪，叫你們一個個有的受！」
大管家暗叫後悔，差點忘了這個小祖宗，急忙招呼人用軟轎去抬芸香縣主，又不忘與鄭離道歉。
鄭離笑道︰「這有什麼，娘娘打發我來，為的就是平平安安送縣主回家。既然到了王府門口，沒有不拜見拜見王妃的道理，還請管家幫著往里通報一聲，等我回去也好有話和娘娘交代。」
大管家豈有不應的道理，忙引著諸人進了大門。芸香縣主的小轎在前，鄭離與幾個宮女徒步在後。芸香的丫鬟銀翹不時回頭瞧，悄悄偷嘴笑道︰「什麼女官，還不是在後面像個小丫頭似的跟著？姑娘，要不咱們繞個遠道，作弄作弄她？」
芸香一拳敲在銀翹頭上，低聲咒罵道︰「我這兒疼的要死要活，你還有心情鬧那些沒用的？看你是肉皮子緊，該叫嬤嬤們收拾收拾！」
銀翹忙賠笑︰「奴婢該死！都是一時糊涂了，想著為姑娘報仇，所以才」
芸香心思轉了轉，計上心來︰「你悄悄去找我三嬸，就說，她的仇人來了！」
銀翹不解，芸香便道︰「三嬸是魯平侯府的女兒，宮里都在傳，是鄭離害的魯婕妤失寵，她可不就成了三嬸的仇人？不用我動手報仇，三嬸就斷斷不會饒了她。」
銀翹嘿嘿一笑︰「還是姑娘高明！」這樣一來，根本不用她們出手，就能白白看一場好戲，姑娘這腦袋瓜兒就是不一般，鬼主意也多。
銀翹不動聲色，拐了個小路，匆匆跑去找三夫人。
鄭離隨著芸香縣主的軟轎一路穿過朱紅柵欄，翠鸀窗軒，總算听見前面傳來裊裊的奏樂聲，隱約伴著歌者婉轉悠揚的曲調。當下已近黃昏，落巢歸窠的倦鳥不時從眾人頭頂飛過，地上消了暑氣，管家忙提醒抬轎的轎夫快些步子。
臨近水仙館大門口，芸香縣主忙坐起身子︰「快停下！」
轎夫們不明其意，紛紛住腳听侯差遣。
芸香定楮瞅了瞅大門前站著的男子，暗叫晦氣，便違心道︰「天色也不早了，這會兒去看祖母實在不方便，明日早起去問安也是一樣的道理。」她拍著軟轎的扶手，有些急切︰「快轉頭！」
正說著，門前男子卻已大步走來。
此人一身青色細緞袍子，朱紫色的下裳，白紗里衣，黑色腰帶。身材修長，相貌雖十分英俊，眉眼間卻有一種玩世不恭的態度。
鄭離正猜著此人身份，站在一旁的大管家忙上前請安︰「三少爺今兒是旗開得勝？」
就見這人將手里馬球桿隨便丟給身後的小廝，自己繞著芸香縣主的軟轎轉了一圈。
芸香縣主坐立不安，身子亂動︰「三哥，你這是瞧什麼呢？」
「自然是瞧咱們縣主多大的架子！進宮頭一天回來，還要勞動皇後娘娘親自派人護送。倒霉些也無妨，竟還倒霉出個花樣兒來果然有咱們襄陽王府彪悍的血統。」
鄭離在後面沒忍住，低聲笑了出來。
芸香縣主臉色更差，「三哥，我好歹也是你的堂妹，怎麼好這樣諷刺？」
那人兩手一攤，面似無辜︰「我諷刺了嗎？」他目光一轉，視線便落在鄭離身上，遂笑眯眯道︰「請這位姑娘評評理，在下不過幾句大實話，難道我這妹妹踹翻明瑟殿外的漢白玉石柱，這都不算彪悍，又有什麼敢稱作彪悍？」
鄭離笑道︰「縣主無意之舉，倒也稱得上是巾幗紅顏。」
大管家在一旁急的直搓手。
郡王府里兩個死對頭，非縣主和三少爺莫屬。這二人撞在一起，不知要生出多少事端來。偏今天世子妃今天安排三少爺出來迎客，大管家有苦不敢訴，只好盼著二人和和氣氣，別惹惱了人家宮里的女官才好。
好容易勸了三少爺先去給王妃請安，芸香縣主卻鬧上脾氣，無論如何也不肯進門。
外面吵的厲害，水仙館與這兒一牆之隔，怎麼會听不見？芸香縣主母親忙出來，好言好語先按住了女兒，繼而與三少爺笑道︰「老祖宗在里面正等著呢！听說皇後派了女官來，一定要親自見見！」
鄭離笑著欲隨了人進內中給襄陽王妃請安。
三少爺卻不入內，只是沖鄭離拱手一笑︰「今日勞煩女官辛苦這一遭，又見了許多笑話，還請不要掛懷心上。」
鄭離垂首道︰「公子客氣！」
三少爺一反剛剛與芸香縣主的態度，對鄭離卻彬彬有禮，除了那點紈褲子弟的習氣一時跳月兌不出來，倒也還算是個謙謙君子。
且不說郡王妃如何在水仙館里款待鄭離，單說芸香隨了母親回到她的小院，一進門，二夫人便忙看女兒腳上的傷口。
血液早已結痂，但剝落的腳趾甲還是觸目驚心。
二夫人又心疼又生氣，連連在女兒肩上拍了數下還不解氣。
芸香縣主本就覺得受了委屈，現在被母親這樣一拍，更不肯善罷甘休。
「三哥說話忒惡毒，我怎麼倒霉攤上這樣一個哥哥！」芸香又哭又鬧，她生母被鬧的腦瓜仁兒听，無法，只好道︰
「誰叫你爹不是世子呢，幸而老太太偏疼你，當初鬧的那麼不愉快，還是越過世子妃跟太後要了你這個縣主的封號。不然咱們這一房更要看你大伯母一家的眼色活著。」
二夫人想了想，又道︰「又不是眼神不濟，怎麼偏偏就要往那石柱子上踹呢？」
芸香便紅著臉將自己想見文皇子不得，歸罪在鄭離身上的事兒說了出來。猶嫌不夠，還道︰「母親，你說說，這個鄭離是不是特別討人嫌？我已經叫銀翹去知會了三嬸，看三嬸怎麼蘀我報仇！」
二夫人把單被給女兒蓋好︰「不是我這個做親娘的打擊你，你三嬸是什麼性子，沒有比我還清楚。就算魯平侯府吃了大虧又能怎樣？她是個悶葫蘆，你大伯母的應聲蟲，哪里敢管這些？」
二夫人輕嘆一聲︰「剛剛那個鄭書女，我已經暗暗瞧過，還算好的，你那樣鬧都沒說變了臉色，始終和和氣氣。今後在宮中念書，少不得還有仰仗她的地方。我已經打發人預備了一份厚禮，等她從王妃那里出來便送過去。」
她不忘點著女兒的腦門︰「你可千萬別再給娘惹麻煩了！」
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