千樺仔細看那耳墜，穿孔的針原是銀針做的，頭上比尋常的耳墜彎針尖些，針身卻粗了兩倍不只，便道︰「這耳針這麼粗，臣妾耳洞細小，怕是穿不過的
宓姌不欲與她多言，揚了揚下巴，盈月會意，便道︰「戴耳墜原不是彤貴妃娘娘的事，穿不穿的進是奴婢的本事，肯不肯讓奴婢穿便是彤貴妃自己的心意
宓姌微微斜過身子，撥弄著身旁一大捧新折的深紅芙蓉，笑吟吟道︰「彤貴妃自然知道本宮為何要賞你紅玉髓耳墜。本宮的心思，你明白就好，若是說穿了，你這個貴妃之位復位男的，別再輕易丟了
千樺滿臉惱怒，到底也不敢發作，只得低下了頭對著盈月厲色道︰「仔細你的爪子，別弄傷了本宮
盈月答應一聲，摘下玉妍原本的耳環，不管三七二十一，對著她的耳孔便硬生生扎了下去，那耳針尖銳，觸到皮肉一陣刺痛，很快被粗粗的針身阻住，怎麼也穿不進去。容珮才不理會，硬生生還是往里穿，好像那不是人的皮肉耳洞似的。玉妍起先還稍稍隱忍，後來實在吃痛，轉頭喝道︰「不是教你仔細些了麼？你那手爪子是什麼做的，還不快給本宮松下來！」
盈月面無表情，手上卻不肯松勁兒，只板著臉道︰「不是奴婢不當心，是奴婢的手不當心，認不得人。當初彤貴妃把涅筠姑姑送進慎刑司，自己可沒做什麼，可慎刑司那些奴才不就是彤貴妃您的手爪子麼，您的手爪子遂不遂您的心奴婢不知道，可現在奴婢的手爪子不听自己使喚了，非要鑽您的耳朵，您說怎麼辦呢？」
千樺又驚又怒，痛得臉孔微微扭曲︰「皇後娘娘！你就這麼縱容你的奴婢欺凌臣妾麼？」
宓姌含笑不語，似乎只是看著一場有趣的笑劇，吩咐道︰「涅筠。給各位小主添些茶點。你的腿腳不好。慢慢走吧，不必著急
千樺見宓姌如此，愈加驚惱︰「涅筠的腿壞了，是慎刑司的人下手太重，皇上也已經貶斥過臣妾。如今臣妾復位，那是皇上不計較了。皇上都不計較，皇後還敢計較麼？」
宓姌看著她，和煦如春風︰「皇上不計較是皇上仁慈，本宮不計較是與皇上同心一體，所以。本宮眼下是賞賜你，而不是懲罰你。你可別會錯了意
盈月冷著臉道︰「彤貴妃，耳針已經穿進去了，您要再這麼掙扎亂動，可別怪自己不當心傷了自己的耳朵。再說了，您規規矩矩一些，奴婢立刻就穿過去了，您也少受些罪不是？」
千樺恨得雙眼通紅︰「皇後娘娘。您是拿著賞賜來報自己的私仇！臣妾不服！」
宓姌笑得從容淡然︰「你從來都是不服的，也不是這一日兩日了。而且，本宮大可明明白白告訴你，不是本宮要報自己的私仇，而是你承擔自己做過的事！所以對你，賞也是罰，罰也是賞！」
婉婷伸著柔若無骨的指，緩緩地剝著一枚枇杷︰「皇後娘娘已經是足夠寬宏大量了。身為嬪妃，對著皇後娘娘你呀你的。敬語也不用，還敢撩了皇後娘娘的顏色。說白了，彤貴妃再尊貴，再遠道而來，還不是和咱們一樣，都是妾罷了。我倒是听說，在李朝遵守儒法，妾室永遠是正室的奴婢，妾室所生的孩子永遠是正室孩子的奴婢。怎麼到了這兒，彤貴妃就忘了訓導，尊卑不分了呢？若是皇上知道，大約也會很後悔那麼早就復位您的貴妃之位了。這麼不懂事，可不是辜負了皇上的一片苦心麼？」
千樺听得「皇上」二字，到底也不敢再多爭辯，只得紅了眼楮，死死咬牙忍住。盈月下手毫不容情，仿佛那只是一塊切下來掛在鉤子上的五花肉，不知疼痛、不知冷熱的，舉了耳針就拼命鑽。千樺痛得流下淚來，她真覺得這對耳垂不是自己的了。這麼多年來養尊處優，每夜每夜用雪白的萃取了花汁的珍珠粉撲著身子的每一寸，把每一分肌理都養得女敕如羊脂，如何能受得起這般折騰。可是，她望向身邊的每一個人，便是最膽小善良的婉茵，也只是低垂了臉不敢看她。而其他人，都是那樣冷漠，只顧著自己說說笑笑，偶爾看她一眼，亦像是在看一個笑話。
千樺狠狠地咬住了唇，原來在這深宮里，她位分再高，皇子再多，終究也不過是一個異類而已。
也不知過了多久，盈月終于替千樺穿上了耳墜，那赤純的的金珠子閃耀無比，帶著她耳垂上滴下的血珠子，越發奪目。容珮的指尖亦沾著腥紅的血點子，她毫不在乎的神情讓人忘記了那是新鮮的人血，而覺得是胭脂或是別的什麼。倒是玉妍雪白的耳垂上，那過于重的耳墜撕扯著她破裂的耳洞，流下兩道鮮紅的痕跡，滴答滴答，融進了新後宮中厚密的地毯。
有須臾的安靜，所有人被這一刻悲怒而綺艷的畫面怔住。
宓姌面對千樺的怒意與不甘，亦只沉著微笑。她是痛快的。此刻的痛快最要緊，何況作為新任的皇後，自己從妃妾的地位一步步艱難上來，她懂得要如何寬嚴並濟，所以平撫了兮貴妃，彈壓了彤千樺。
宓姌笑意吟吟地打量著千樺帶血的艷麗耳垂，那種鮮紅的顏色，讓她紓解了些許涅筠殘廢的心痛和自己被誣私通的屈辱。她含笑道︰「真好看！不過，痛麼？」
千樺分明是恨極了，卻失了方才那種囂張凌厲，有些怯怯道︰「當然痛
宓姌笑著彈了彈金瓖玉的護甲︰「痛就好。痛過，才記得教訓！起來坐吧
千樺身邊的麗心嚇得發怔，听得宓姌吩咐才回過神來，畏怯地扶了千樺起身坐下。
意歡瞟了眼麗心，語氣冷若秋霜︰「你可得好好兒伺候彤貴妃，別和貞淑似的，一個不慎被送回了李朝、貞淑有李朝可回，你可沒有！」
麗心嚇得戰戰兢兢，哪里還敢作聲。
盈月見千樺臉色還存了幾分怒意，便板著面孔冷冷道︰「彤貴妃的眼淚珠子太珍貴，要流別流在奴婢面前，在奴婢眼里，那和屋檐上底下的髒水沒分別！但您若要把您的淚珠子甩到皇上跟前去，奴婢便也當著各位小主的面回清楚了。皇後娘娘給的是賞賜，是奴婢給您戴上的，要有傷著踫著，您盡管沖著奴婢來，奴婢沒有一句二話。但若您要把髒水往皇後娘娘身潑，那麼您就歇了這份心吧，所有的小主都看著呢，您是自己也願意承受的。不為別的，只為您自己做了虧心事，那是該受著的
眾嬪妃何等會察言觀色，忙隨著為首的兮貴妃起身道︰「是。臣妾們眼見耳聞，絕非皇後娘娘之責
宓姌和顏悅色，笑對眾人︰「盈月，把本宮備下的禮物賞給各宮吧
如是，嬪妃們又陪著宓姌說笑了一會兒，便也散了。
到了晚間時分，皇帝早早便過來陪宓姌用膳。宓姌站在回廊下，遙遙望見了皇帝便笑︰「皇上來得好早，便是怪臣妾還沒有備好晚膳呢
涅筠道︰「可不是！皇上來得急，皇後娘娘親自給備下的雲片火腿煨紫雞才滾了一遭，還喝不得呢
皇帝挽過宓姌的手，極是親密無間︰「別行禮了，動靜又是一身汗他朝著惢心笑道︰「不拘吃什麼，朕批完了折子，只是想早些來陪皇後坐坐
宓姌笑道︰「皇上說不拘吃什麼就好，有剛涼下的冰糖百合蓮子羹，皇上可要嘗嘗麼？」
皇帝眼底的清澈幾乎能映出宓姌含笑的仿佛正在盛放的蓮一般的面容︰「自然好，百合百合，百年合歡，是好意頭
宓姌婉然睨他一眼︰「一碗羹而已，能得皇上這樣的念想，已是它的福氣了
涅筠頃刻便端了百合蓮子羹來，又奉上一碗冰碗給宓姌。那冰碗是宮中解暑的佳品，用鮮藕切片，鮮菱角去皮切成小丁塊，蓮子水泡後去掉皮和蓮心，加清水蒸熟，再放入切好的蜜瓜、鮮桃和西瓜置于荷葉之上，放入冰塊冰鎮待用。這般清甜，宓姌亦十分喜歡。
宓姌才舀了一口，皇帝便伸手過來搶了她手中銀勺︰「欸，看你吃得香甜，原來和朕的不一樣說著便就著宓姌用過的銀勺吃了一口，嘆道，︰「好甜！」
宓姌奇道︰「臣妾並不十分喜甜，所以這冰碗里不會加許多糖啊」
皇帝便道︰「不信，你自己再嘗嘗
宓姌又嘗了一口，道︰「皇上果然誑臣妾呢
皇帝忍不住笑了，湊到她耳邊低低道︰「是朕自己心里覺得甜
宓姌笑著嗔了皇帝一眼，啐道︰「皇上慣會油嘴滑舌
皇帝眉梢眼角皆是笑意︰「油嘴滑舌？也要看那個人值不值得朕油嘴滑舌啊他陪著宓姌用完點心，話鋒驟然一轉，「對了，方才彤貴妃來養心殿見朕，哭哭啼啼的，耳垂也弄傷了。是怎麼了？」
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