沛涵懂得地點點頭︰「那我說另一件事。姌兒，兮貴妃志在後位，她的勝算不小，如今又和慈寧宮走得近。姌兒，咱們得想想辦法了
沛涵揚起唇角優美的弧度︰「這個我明白。兮貴妃最有利的是什麼，我得把她最有利的東西除掉，咱們就安心了
沛涵頷首。
有冰冷的感覺蜿蜒心上，宓姌霍然睜開眼︰「她最大的勝算，就是子嗣
沛涵笑了笑，伸手仔細拂去她仙鶴餃梅素白銀線錦袍上沾上的晶亮雨絲，她輕舒一口氣，「眼下姌兒在風口浪尖上，凡事不動為妙，一切有我
宓姌看著簾外細雨闌珊，拂去鬢角雨絲，恍若無心︰「如今，皇上最忌諱的可是舉喪不哀。咱們去偏殿上了藥，趕緊就回去吧
宓姌回到殿中，兮貴妃與彤妃著人派發午後歇息時喝的銀耳蓮子羹，福晉命婦們仿佛預知兮貴妃日後可能會有的榮華錦光，亦格外奉承，直如眾星捧月一般。相形之下，緩步入內的宓姌則顯得冷清許多，除了意歡、婉婷和婉茵，便少有人笑臉相迎了。宓姌不知為何眾人變數這樣快，還是意歡忍不住說了一聲︰「方才太後來過了，體恤福晉們守靈辛苦，所以親自送了銀耳蓮子羹來，並嘉獎兮貴妃守喪辛苦卻事事妥帖，有大家之風。又說三阿哥雖未成年，卻很能照顧幾位幼弟，也十分能干
孝賢皇貴妃死後，後宮中本已暗潮洶涌，太後如此褒揚，無疑是在立後的立場上更偏向于兮貴妃了。眾人如何能不見風使舵，處處恭維兮貴妃。
婉婷與幾位答應、常在圍著兮貴妃和彤妃熱絡地說著什麼。婉婷小心替兮貴妃拂著衣角的塵灰︰「貴妃姐姐仔細腳下，您這麼精致的衣袍，沾上塵灰就不好了
兮貴妃不以為意地笑笑，坦然接受她的殷勤，口中道︰「這些事交給宮人們打理就是了，琛貴人不必如此
婉婷蓄足了滿臉笑意。正要搭腔，卻听彤妃冷不丁笑了一聲，揚著手中的杏子綠百絛絹子道︰「兮貴妃姐姐不必擔心，琛貴人原是我的宮女出身，做這些事最合宜了
婉婷如今也算得寵，听了這話臉色刷一下白了起來，又見眾人皆捂著口笑看她，越發臊得無地自容，只得訕訕收手避到人後。
彤妃鄙夷一笑。越發與兮貴妃聊得熱絡，一雙手蝶舞似得翻飛著︰「我這懷的也不知是個阿哥還是公主，我瞧著公主真是好，滿心羨慕。太醫也說這一胎像是女胎呢……我只求啊，若是個阿哥能有姐姐的二阿哥一半爭氣就好了……」
二人說起孩子來，又是扯不完的話。彤妃又一意奉承著兮貴妃。哄得兮貴妃幾乎合不攏嘴，親熱地與她牽著手推心置月復。
意歡遠遠看著，撇了撇櫻桃唇道︰「一個樂得被巴結。一個嘴上不留德
宓姌比了個輕噓的手勢，低聲笑道︰「就你脾氣最好！最不是孤拐性子！」
意歡拈了水藍色打黃鶯兒八寶纓絡絹子一晃，輕嗤一聲︰「我知道自己什麼孤拐脾氣，左右和她們不一樣就是了說罷荷惜便來請︰「小主，該到吃坐胎藥的時候了
宓姌微微詫異︰「我記得這些日子皇上並不曾召幸啊，怎麼你還吃這個藥？」
「如今大約是盼子心切，我求了皇上兩次，便按著兩日都送來了
宓姌知道端底，又實在不能說破，勉強含笑道︰「無論是坐胎藥也好。還是什麼，是藥三分毒，不吃也罷了。當年慧賢貴妃求子心切。也是常常吃坐胎藥，卻沒什麼效力。可見什麼都是假的，唯有恩寵才是真的
意歡的唇角了一點甜蜜的笑色︰「其實我也知道藥石未必有效，但……」她向來冷冽的臉龐上全是甜而柔的紅暈，恍若冰雪初融，芙蓉春曉，「但皇上對我好，心疼我，我都是知道的她說罷更是含羞，忙扶著荷惜的手走了。
宓姌怔在當地，不知自己臉上的表情是喜是悲。她是知道的，唯有她知道，皇帝知道，龔魯知道。可誰都不會說，不會告訴她。這樣的心疼，這樣的好，背後是怎樣的不堪入目？她唯有閉上眼楮，不可說，不能看，不去想，只當自己是混沌泥潭里的一塊污濁，同流合污下去。唯有這樣，才是保全了意歡含糊而溫柔的一點綺夢。
沛涵看她怔在那兒，便牽了璞琪過來道︰「姌兒，你瞧著舒嬪做什麼？」
宓姌醒過神來，忙笑道︰「沒什麼，原是有些乏了她看沛涵牽了璞琪過來，便問︰「怎麼了？要帶璞琪出去？」
沛涵滿臉不放心︰「方才听璞琪有兩聲咳嗽，我帶他去太醫院瞧瞧，看要不要喝點枇杷露
，宓姌疼愛地撫了撫璞琪的臉，道︰「那就快去快回，路上別著了風
沛涵出了永和宮，便牽著璞琪往西長街上走，因居喪不便，只一個親近的乳母和葉心跟著。才走到儲秀宮後頭的拐角處，卻見璞璋也匆匆往太醫院方向走過來，她索性立住腳，揚聲道︰「璞琪，現在額娘囑咐你的話，你可要好好听著了
璞琪似懂非懂地睜大了眼楮，道︰「是
沛涵朗聲道︰「璞琪，後天你皇額娘的梓宮要奉移景山觀德殿暫安，那天是大禮，你可萬萬記得，一定不能哭，不能傷心，知道麼？」
璞琪疑惑道︰「可姝貴妃額娘囑咐，是一定要很傷心地哭，否則皇阿瑪會生氣
沛涵彎下腰，神神秘秘道︰「平時是這樣，可到了後天，姝貴妃娘娘也會這樣囑咐你。那天所有的阿哥公主都會去哭喪，誰都會哭得很傷心。只有你一個人鎮定自若，一點也不哭，你皇阿瑪便會對你另眼相看。因為你是在所有痛哭流涕沉浸于悲哀的人中，唯一保有清醒與理智的一個
璞琪的眼神有些迷茫︰「額娘，為什麼？」
沛涵鄭重道︰「因為對于你皇阿瑪而言，不僅失去了你皇額娘，也失去了你五弟這個嫡子。所以對他而言，得到幾個孝子不是最要緊的，最要緊的是得到一個不為悲喜所左右的未來的太子，你懂麼？」
沛涵轉過頭，見到璞璋便立在不遠處，似乎在側耳傾听她與璞琪的對話。沛涵立刻有幾分慌張不安，緊緊牽過璞琪的手將他掩于身後，有些尷尬地道︰「二阿哥，你怎麼在這兒？「
璞璋不以為意地笑笑，謙恭地行禮︰「愉娘娘萬安，四弟好
璞琪亦規規矩矩叫了聲「二哥」。璞璋模了模他的額頭，笑道︰「兒臣見幾位弟弟因為勞累都起了口瘡，想著接下來還有奉移梓宮的大事，可不能累壞了身子，所以想去太醫院取些金銀花來煮水給弟弟們喝
沛涵不自在地模著鬢角一朵雪白的海棠花︰「二阿哥真是有心。到底是兮貴妃教養出來的好孩子
璞璋擺手道︰「愉娘娘過獎了。那兒臣先行一步他側身，意味深長地看了璞琪一眼，含笑離開。
璞璋打點完一切，回到綠筠宮中。他一見兮貴妃，哪里還按得住脾氣，便將沛涵叮囑璞琪之語悉數告知了兮貴妃。兮貴妃綠筠冷笑道︰「我原當愉妃是個安分的，原來卻動了這個心思。本還以為姝貴妃打的是璞鏈的主意，如今看來，是我們太小瞧她的心胸了
璞璋遲疑︰「那額娘的意思是……」
兮貴妃愛惜地撫了撫兒子的辮發，替他整好衣衫︰「好兒子，璞琪還小，能有多大的心思。即便是不哭裝出一副大人腔調，也只當他發呆不懂事罷了。你好好學著點，璞琪即便不哭，額娘也有本事讓他哭了就是
璞璋松一口氣︰「多謝額娘替兒子籌謀
兮貴妃心疼道︰「你這孩子，跟額娘說起這樣見外的話來了。額娘不疼你，還能疼誰。好兒子，阿哥里就數你年紀最長。你是有額娘的，額娘熬到貴妃這個位分上，一切都是為了你，掏心挖肺也是願意的。你就好好替額娘爭口氣，得了你皇阿瑪的歡心，當上太子就好了。何況，咱們還有皇貴妃臨死前的一份舉薦呢，更要好好用心
璞璋肅然道︰「額娘放心，額娘的心願就是兒子的心願。那日兒子還會好好勸慰皇阿瑪的
兮貴妃篤定笑道︰「這就好了。額娘已經告訴過你，彤妃便是個聰明人，事事都奉承著額娘。她雖得寵，但到底是李朝貢女，一輩子也指望不上皇後之尊，只要她和咱們一心，你也多一層保障她的口氣愈加隱秘，「至于璞鏈，皇上器重他讓他主持喪儀，可他到底不經事，你萬萬留心他一舉一動，但凡拿到錯處，便好辦了
璞璋頑皮一笑︰「額娘舍得？」
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