妍貴人順勢起身，一雙杏眼細細打量著我，笑道「妹妹今日當真美艷絕色，同為女子，就連姐姐我，都被妹妹的絕代芳華傾醉了。♀」
「姐姐哪里話！說起美艷，這偌大深宮當然為畫妃娘娘絕代風華，但若說柔婉靚麗，姐姐自當深宮第一佳人，」
她今日著意打扮了一番，一襲瑰色抹胸香裙下，綴著顆顆圓潤飽滿的潔白東珠，袖口的描金纏枝蓮在艷光的照射下，明昧璀璨如夢幻一般，長長的緞花蠶紗拖尾更襯的她身姿如柳，大有飛燕臨風的嬌弱綽約，而她身旁的陶阮兒則穿了一身描金絳紅雍容牡丹織錦裙，三千青絲高高塑起，更拿了名貴的赤金珍珠做點綴，雖艷麗華貴，但金紅之色終究端莊大氣之人才襯得出那般高貴雍容，而陶阮兒許是因著年歲小的緣故，華麗之余更顯得成熟老氣，將她年輕純真的資本卻掩蓋，如此倒顯身邊的妍貴人的柔美無雙，而她只淪為陪襯。雖是如此，我還是違心的贊了句「阮妹妹這一身也更襯得華麗高貴」
誰想我話音剛落，那陶阮兒描繪的精致雙眼便斜睨我一眼，語氣不陰不陽道「出身簪纓門楣，當然是氣度高貴，那出身卑賤之人再怎麼身著奢華也是襯不出萬千風韻之一的，倒是白白辱沒了那上好的綾羅綢緞了。」
「阮兒」妍貴人面色微變，忙厲聲呵斥住陶阮兒余下的話，轉而含笑望我道「她年小說話沒分寸，姌妹妹還要多擔待。♀」
壓下心中的古怪之感，我淡笑著道了句「姐姐這話見外了，阮妹妹赤子之心，心中想什麼便說什麼，言語率真，自是無妨。」
寒暄幾句，便一同結伴而至涼亭。
還未走進涼台之內，便聞絲竹之聲繚繞不絕，清幽雅靜。
涼亭名為瓊玉亭，取自瓊樓玉宇樓台仙境之雅意，只見涼亭四周被嫣紅奼紫所環繞，三面環水，亭內棟柱皆繪有描金五彩圖案，精巧華麗，亭闌之間垂掛著碧色如霧的冰絲簾幔，微風一拂，瀲灩的碧波印著金燦燦的艷霞，直印襯的瓊玉亭如同彩光環繞的瓊瑤仙境一般，著實不負瓊玉二字。
引路的宮人停步垂首恭聲道「娘娘小主，瓊玉亭到了，奴才告退」說罷，便欠身退至一旁。
我與妍貴人一同上了玉石梯，陶常在跟隨其後，恭候幔簾兩邊的婢女掀開簾子，福禮道「姝嬪娘娘萬福，妍貴人陶常在吉祥」我微笑頷首示意她們起身，深吸了一口氣端然進入亭中。
皆是盈盈下拜道「皇上萬福金安。」
坐于正上赤金九龍盤頂寶座的瑄禎垂目緩緩掃視著我們，微微一揮手，朗聲道「起，賜座」
立于兩邊的宮女帶著我們依次入座，只見瑄禎坐下的劉阜立含腰恭笑道「這幾位分別是姝嬪娘娘，妍貴人與陶常在。♀」他說著，伸手又向我們示意，瑄禎坐下第一席上的身著石青寧綢朝服中年男子與旁側一身絳紫色蜀錦繡鹿鶴長春的端莊女子，介紹道「這位是清合王與華王妃」
我、妍貴人陶常在皆是欠身福了福，含笑道「見過清合王、華王妃。」
清合王與華王妃起身回禮「姝嬪娘娘安好，妍貴人陶常在安好。」
劉阜立手又移向一旁身著藏藍朝服的瑄曜「這位是瑄曜王爺」
互相見過禮坐畢，瑄曜望著我，目光含笑，卻有幾分意味深長，我避過他的視線，眼神顧盼了一周都不見宣碩的身影，不安的心總算放了下來。
瑄禎語義帶笑「春濃時節，一家人圍坐一起吃頓家宴已是難得，不必動輒便禮節約束，反而倒生分了，」他說著輕擊了兩下手掌，頓時一隊手端楠木食盤的緋衣宮女魚貫而入，一股濃郁食香撲鼻而來「這是秋日里朕與宣碩瑄曜在木蘭秋中打獲的黑絨熊掌，御膳房配了紫參來做，味道十分鮮美，皇叔、瑄曜都來嘗一嘗。」
宮女們將盤中的散發著熱氣的紫砂螺鈿湯罐依次端上，瑄曜朗笑道「那次圍獵，皇兄圍剿了兩只黑熊，宣碩也圍剿了一只黑熊，獨獨臣弟無所收獲，今年入秋，臣弟一定再與皇兄比試一番。♀」
劉阜立將熊掌剔肉夾至與瑄禎面前的銀盤內，瑄禎手中的銀筷撥弄著熊肉，笑道「你卻捕獲絨鹿四頭有余，足足是不滿足的。」
清合王也大笑插話道「皇上獵術高強，瑄曜王自小熟與圍獵自然也不差，倒是老臣體力不如以往，想與皇上一同盡興也體不由人了。」
瑄曜笑說「皇叔謙虛了，誰人不知皇叔征戰沙場，勇猛過人，一如從前鐵帽子王龍驤麟振風範！」
清合王捋了捋頜下胡髯「到底是老了，身子骨也不像年輕時那般了，」他話語漸漸低沉下去多了幾分感慨「否則自此與胡人之戰也不至…」
「劉玄德五虎上將關雲長尚有仗敗之時，皇叔又何必耿耿于懷」瑄禎揮手阻斷了清合王的話語，顯然不想再提，他笑道「家宴之時不提戰場之事，來，與朕同飲此杯」他說著舉起面前金樽。
瑄曜舉杯微笑說「皇兄可不能干喝，可有名頭？」
瑄禎笑望著他「你向來主意最多，且由你定罷！」
「那臣弟便恭敬不如從命了」瑄曜狡黠一笑，眼眸繞視了我幾圈「就祝皇兄再添佳人」
瑄禎仰笑幾聲「你這油嘴，朕且賜你幾位美人如何？」
瑄曜慌張擺手道「孔夫子尚雲︰唯女子與小人難養也，皇兄還是莫要為臣弟尋難題了」
妍貴人掩嘴笑道「常听瑄曜王年輕才俊，風流不過，卻不知只是嘴上說說罷了」她忽而舉杯道「依臣妾只見，就祝皇上龍體康泰，國盛民安。」
清合王大笑道「好個國盛民安，雖是常語卻也比瑄曜王的正色多了，」說罷他也起身舉杯道「祝皇上長樂永康，祝我大鄞朝龍騰九州、繁榮昌盛。」
眾人皆起身舉起金樽皆仰頭飲畢，我正要飲下，卻听瑄禎轉首對劉阜立道「姝嬪身子剛愈，拿杏仁露換去酒」
劉阜立應聲對身下的宮女使了個眼色，那宮女即刻撤下我手中了金樽，換了溫熱的杏仁露來，瑄禎這般堂而皇之的囑咐讓滿亭的目光紛紛集中到我的身上，只听陶常在酸意深濃的一句「皇上果然看重姝嬪娘娘啊，姝嬪娘娘這好福氣可羨煞旁人」她說著帶了些撒嬌意味「臣妾前些日也身子不爽，也喝不得這烈酒，皇上只顧得姝嬪娘娘，卻不理臣妾，皇上偏心，」
「無怪皇兄偏心」不等瑄禎開口，瑄曜卻笑吟吟得接下這句話「實在是陶常在驍勇果決的名聲傳的太快，連小王也听說了，乍一听陶常在身子不適，還以為是訛傳呢！」瑄曜言語雖溢滿笑意，話中的淺淺諷刺有心人還是一听便懂。
陶常在面色微變，卻無奈瑄曜身份在那不好發作，只得生生忍住扯笑回答道「宮闈傳聞罷了，瑄曜王倒也听說了，妾身當真慚愧」
瑄禎輕瞧了瞧她，淡聲道「這膳食要溫熱吃也能覺出其中美味，大家都開席罷！」
他這般一說，眾人福禮應道「是」
緋衣宮女又密密端上了十多個菜色，道道都是色香味俱全的饕餮美食，另外又上了六道精致可口的點心。
宴過一半，劉阜立輕輕擊了擊雙掌，箜篌絲竹之聲從悠然清澈漸漸宏大壯闊，從幔中涌進身穿七彩羅雲舞裙的舞姬，踏著翩躚輕步，曼聲放歌，載歌載舞，長長的雲袖恣意妙曼紛揚，柔美的雙臂舞動跌宕，如煙波浩淼，香風撲面。
一曲終罷，掌聲不斷，舞姬紛紛垂目福身。這時卻听一聲略有不屑意味的高傲言語「這舞雖好，卻俗意太過，不得半點飛仙灑月兌之感，就讓臣妾一舞為皇上及各位王爺助興如何？」
(1)木蘭秋:
所謂「木蘭」，本系滿語，漢語之意為「哨鹿」，亦即捕鹿。由于一般情況下是在每年的七、八月間進行，故又稱「秋」(古代指秋天打獵為，如秋*潢色小說
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