正午的陽光如呈黃的金子般傾瀉下斑駁的漣影，剛出光線微暗的廂房，乍然有些刺眼，合媛微抬手臂，用芙蓉彩雙勾勒織就的滾金袖邊擋住眼簾，只見一陣風聲呼嘯而過，一個宮人撲到合媛腳下，哭嚷道「姑姑，奴婢知錯了，姑姑替奴婢向娘娘求求情吧!奴婢一天也不想在這鬼地方待下去了！」
合媛與我都嚇了一跳，這才仔細看她，這樣一辨竟然是一臉泫然的菊心。♀她穿著一身長衫的鵝黃錦衣對襟料子，現下已被地上疾馳宣揚起的灰塵染上灰漬。她雙手緊攥著合媛身上衫子勾勒芙蓉的下擺。這樣的架勢我立與旁側略有尷尬，我只默默退在一旁。
合媛略略躬身，瞧著她略微惋惜道「菊心，你總該明白娘娘的脾氣，豈是旁人輕易便可更改的？」
菊心眼中的淚珠呼如泉涌，她半仰著頭泣聲道「姑姑，奴婢…奴婢真的知道錯了，況且那件事也並非奴婢一人所為，奴婢……」
「啪」一聲清脆的摑掌將她余下的話生生打了回去，合媛本是溫意的眸子盡染霜寒，冷聲道「你這不知悔改的丫頭，自己做的錯事也想推給旁人嗎？我瞧你在這辛者庫還是沒學乖，莫不是要我回了娘娘打發你去慎刑司？」
「不不…」臉上紅腫的菊心聞言神色乍變，連連搖頭恐慌道「是奴婢說錯話了…奴婢不想去慎刑司…奴婢說錯話了…姑姑寬恕奴婢啊…」
合媛揮開菊心緊攥的手，直起身來，居高臨下的俯視著她「若是不想去慎刑司就好好管住你這嘴巴，再敢胡言亂語，即便是娘娘也保不住你！」*潢色小說
菊心已是滿臉頹色，只點頭如搗蒜，不住應道「是是是…奴婢知道了…」
合媛目色凌厲的瞧了她一眼，而後轉眸望向一旁的我，溫聲道「走吧！」
「是」我不敢多言，只默然跟在她身後。♀
半晌無話，空氣如凝膠般，暗潮涌動頗為尷尬。到了前院的門扉旁合媛才笑道「方才那位宮人原先是娘娘宮中宮女，因做了糊涂事才被娘娘發配過來，她卻是個不安分的老想投機取巧調出辛者庫。」
我只尷尬笑著道「是」
她又望了望我，「慎兒自然是明白人」頓了片刻，她又笑道「好了，你忙自己的活計去罷！待到幾日後娘娘會派人來接你，早些收備著！」
我淺笑頷首，送她出窄門外，望著她被陽光拉的欣長身影我若有所思。
合媛姑姑的到來無疑在宣示著我將擺月兌辛者庫賤婢的身份，柳姑姑比往日帶我客氣許多，原日的活計也被她分派給了旁人，我卻不拘這些，只淺笑道「姑姑，奴婢現在辛者庫，自然是要與平日一般的，姑姑一視同仁才好！」
她眼眸褪去往日的疏離與凌厲，微笑說「你若如此想倒省去我許多，你如此恭順的性子也無非娘娘對你厚愛。♀」
做完一日的勞活已是漸入夜色，宮宇中褪去一日的笑艷浮華，我駐足在院中，遠遠望見深冷天際寒星微芒，那偏深茫的黑意淺淺蔓直心中，一卷一卷，纏的我只覺無盡淒然。遙望著宮門重疊如山巒的殿宇飛檐，心事重重。我當然明白年妃為何將我調出，太後的壽宴宣碩自然是要來的，年妃這樣做無非是想掩他之目而已，也算是順水推舟罷了！
此事總算平復下來，我心中應當是喜悅的，只是一想起那如水般溫潤儒雅的俊顏，心中的暗涌便翻涌起來，久久不能平息。我該如何再去面對他？我對他之情到底是愛慕或是其他，就連我自己也分不清楚，怕是那日的杏花繁天，他縱身將我抱下杏樹的一瞬間，那張陌雅清潤的容顏便已深深嵌在我的腦海中，感激眷戀與愛慕早已在心中生根發芽，蔓延的情愫糾纏闌干早已無法再分清楚。
我卻明白此生與他無緣了，即便是查明父親的死因，待到二十五被放出宮時，我與他也是能是黃粱一夢罷了，堂堂的天潢貴冑如何能與罪臣之女永結同好，伉儷情深？堂堂的皇親帝冑如何等在尊貴的牌位中擺上永無族譜的罪臣之女？這束縛枷鎖早已嵌入骨血，此生無更！
開了木扉我緩步走進，房中並無旁人，只有菊心靠在破舊的扶手椅上，她望著窗外清冷的月光，面容黯然無色。♀再瞧見我時，她眼中迸發出一抹陰毒而凌厲的恨意，我被她這樣陰毒的眼神駭了一跳，不由得往後退了一步。
「怎麼？你也會怕？」她望著我，整個人散發著說不出的怨毒。
我穩住心神，勉強鎮定道「有什麼可害怕？」
她冷笑一聲「是啊，有年妃的庇佑你當然不怕，不過你也莫要得意，你與我也一樣，都只不過是個供人驅使的賤婢罷了！」她說道最後笑了起來，笑聲淒厲而詭異，笑的眼角都沁出淚花，她緩緩起身朝我走來，瞧著她有些失控的樣子我背脊微涼，額上緩緩篸出虛汗。
她靠近我身邊時卻只是淺淺望了一眼我，眼神空洞，罷了她推門走了出去！
我輕吁了口氣，繃緊的神經終于松懈下來。
夜色幽幽，窗上印出被風卷起的枯葉，恍若一只淒惶尋著枝頭可以棲落的蝶。我躺在榻上，翻來覆去，困不成眠，內心困惑重重，菊心她究竟犯了何事要被年妃如此懲罰？她的那些話仿佛讖語怨咒般回蕩在我的耳邊，一遍又一遍讓人毛骨悚然，這些未知的懸疑在我心中蒙上了一層深深的黑紗…
清晨的片刻寧靜被一陣嘈雜的喧鬧聲打破，我睜開困頓的眼仁瞧了瞧四周，通鋪上只剩我一人，院中傳來的喧嚷聲中夾雜著幾聲驚呼不絕于耳，我披上長衫來到院中，只見院內西邊的古井旁圍滿了宮人，她們望著井中面色恐慌
「怎麼會這樣？」
「這個人好像是菊心啊？」
「天啊！好恐怖！」
我听的疑惑，上前排開眾人望向井中「啊！」我不由得一聲驚呼，釀蹌幾步，被眼前所見駭了一跳！只見古井中沉浮著一具女尸，散發的惡臭腐爛氣味撲鼻，黑發四散纏繞將面容遮掩，只從她身上那快泡爛的衣衫依稀可辨是昨日菊心所穿的鵝黃錦衫！昨日自從她出去便沒再回來，難道就是那時掉進的井中嗎？她是自殺還是被人陷害？我望著眼前的浮尸，腦中一片滯白。
柳姑姑很快就來了，她排開眾人上前，望著井中的浮尸，凝神思索眉頭緊蹙，片刻工夫她穩住心神，沉聲吩咐道「今日之事不可有一人泄漏出去，否則殃及便是辛者庫所有人。若是有一人嘴巴胡謅，我立刻將她拖入慎刑司亂棍擊斃，都听見了嗎？」
她的話很有震懾力，剛剛喧鬧的宮人們片刻便安靜下來，眾人皆是應道「是」
隨後柳姑姑遣散了眾人。
我隨在大體的宮人之後緩步走著，心神不寧。剛剛的情景如一顆尖銳的長刺一般盤踞在腦中，揮之不去！
為何合媛姑姑昨日來了菊心便恰巧死去？為何是合媛姑姑警醒她之後，菊心才變得一反往態？還有昨日合媛對她的警告分明再說年妃有破綻握在菊心心中，這一切的一切都暗指著年妃，難道真的是她下的毒手嗎？難道真的是那般溫善的合媛置她于死地嗎？年妃究竟要迫害多少條人命後才肯善罷甘休？
我不知道這後*宮之中為何視人命為草屑？為何會有這麼多的陰霾與黑暗？我已沒有再繼續周旋道德與目的之間的力氣，只覺的身心昏聵，疲憊不堪。甚至快要失去在這深牆大院中立足生存下去的勇氣。
天陰沉灰暗，如一道無口的漩渦，一點一點吞噬著我的理智。灰蒙蒙瀟肅的天空像有大雨將至，空氣中的浮塵翻涌宣揚，風聲鶴唳，像是在斥責著這朱紅長巷中的骯髒陰鷙。
僅是片刻，傾盆大雨夾雜著呼嘯的風聲滂沱如注，鋪天蓋地般地傾瀉襲來。遠處殿宇的飛檐卷翹如拉開了一張巨大的水簾，重重翻涌。雨水砸落至大理石的路面，濺起千層飛花。
我站在傾盆雨中，四肢冷駭，雨水濕透了全身。在這如排山倒海之勢的大雨夾雜著狂風的摧殘中，我失去的理智一點一點復蘇燃起，在這後*宮里、在這高牆深院中、在這朱紅長巷內。我能依靠的就只有我自己，若是我失去勇氣，輸掉了不僅是我與縴巧的性命，更是爹爹一生的名譽恥辱，宓家一族滿門的榮耀興衰！所以我不能倒下，無論前方多麼坎坷曲折，我都不能倒下！我只能向前，唯有向前！
（1）正三品︰掌事嬤嬤（管理所有宮里大事，負責分發俸祿，分配宮女等）
從四品︰風儀女官（太後，太妃，皇後或側皇後貼身宮女）（每個主子1名）
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作者有話說︰男二號終于要閃亮登場了，敬請期待啊！
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