江傳良大驚，張昌興更是大氣都不敢出，一臉恐慌。
唯有江舜誠，面不改色，漾著淡淡的笑︰「閣下這是故意驚馬，目的是老夫？」
「你？」來人仰頭大笑，抓住江舜誠的衣襟就往外拖。
這一切，來得太快，護衛們還來不及反應。
紗帷男子扯了江舜誠跳下馬車，護衛們拔開寶劍，厲聲高喝︰「大膽，皇城腳下，豈是爾等撒野之？知道這位是誰麼？」
「文忠候江舜誠！」來人大聲道破。
「知道還敢惹，膽子不小！」
他要抓的不是江舜誠，而是另有其人，來人厲聲道︰「叫安西郡主下車，否則刀劍無眼，要是在下誤殺了文忠候……」
素妍听著這聲音，似曾相識，卻憶不起來在哪兒听過。
虞氏全然顧不得難受，捧著胸口，輕呼一聲︰「妍兒。」
素妍道︰「你們照顧我娘。」她跳下馬車，面蒙輕紗，晨風拂過，吹起她杏黃色的衣袂，她翩翩而至，冷冷地看著那個黑袍男子，戴著黑色紗帷帽，瞧不清人。
來人將劍架在江舜誠脖子上，步步緊逼，隨時都能讓江舜誠人頭落地。
安寧的郊外頓時沸騰起來，看熱鬧的人不敢近觀，只在十丈外的距離靜默觀望。
黑衣人厲喝道︰「不要亂動，刀劍無眼，若害了文忠候的性命，你們可擔待不起！」
素妍道︰「放了我爹！你想怎樣？」
「想我放人。就把這枚藥丸給吃了。」男子衣袖一揮，拋出一枚褐色藥丸，素妍接到手里，用鼻子一嗅。男子厲聲道︰「五花五蟲丸，有數十種配法，只有下毒之人方可解毒，任你醫術精湛，想解毒也非易事。」
江舜誠厲聲道︰「妍兒，不要管我！」
劍就在父親的脖子上，她身為女兒，怎能視父親的性命于不顧。
她便是寧可犧牲自己的命，也要守護全家的平安。
「我若吃了，你是不是就能放了我爹？」
讓她自服毒藥。她又不是傻子。
剛才給眾人分發暈吐藥丸時。她還留了兩丸在身上。瞧這模樣，與他給的藥丸有九分相似，相隔十余步外。便是吃了暈吐藥丸，他也不知。
素妍抬手，虞氏下了馬車，遠遠地驚呼著︰「妍兒！」
她抬起手來，看似揭起面紗，卻巧妙的用手指快速拿出暈吐藥丸，眨眼之間，兩丸相換，她放入嘴里。
黑衣人厲喝︰「吞下去。」
她吞了一下，醫書上說過此藥丸入口即毒。令人肝腸寸斷，黑衣人看著她捧住胸口，朗笑兩聲︰「江素妍，這一回我倒要瞧瞧你還有甚法子月兌身。」用力一推，江舜誠重重跌倒在地上，黑衣人張望左右，厲喝︰「不許動！安西郡主已身中劇毒，沒我的解藥，她活不過五天。」
虞氏只覺身心俱裂，痛苦地驚呼「妍兒」，便要奔過來，卻被田嬤嬤與青嬤嬤死死地拽住不撒手，拼命拉扯著她，虞氏跑不到素妍跟前，越發喚得淒厲驚慌，直急得眼淚嘩啦啦地往下落。
江舜誠被江傳良扶起。「放過我女兒，你要多少銀子，我們江家都可以給你。」
他要的不是銀子，是瘸軍師！
黑衣人縱身一閃，眼看就要抓住素妍，她卻輕靈如燕，掠影而過，大喝︰「拿下此人！」
虞氏驚呼「妍兒」。
素妍厲聲道︰「此等毒藥還奈何不得我。拿下他！」
頓時，十幾名護衛同時出招，更有慣使暗器的護衛飛射毒鏢、銀針，任黑衣人武功如何高強，一手難敵眾人，被團團圍住，瞬眼的功夫，皇城郊外化成了打斗場。
素妍退回馬車前，虞氏拉著她細細地打量︰「妍兒，你傷著沒有，你真的沒中毒。」
青嬤嬤道︰「老太太忘了麼，剛才郡主還給我們吃了防吐藥丸。」
虞氏回過神來，「你吃的是那藥丸？」
素妍點頭。她又不是傻子，黑衣人讓吃毒藥，她就吃啊？她可不想死，更不願被人要脅，她要好好地活著，才能達成所願，她要看父母壽終正寢，要看江家平安度過大劫。
田嬤嬤合手念著「阿彌陀佛」。
黑衣人身手敏捷，初時素妍以為是拓跋昌，可瞧了一陣，這武功招式越發眼熟，對了，是宇文琰，她看過宇文琰使用過此劍招，而這樣的體形根本不是宇文琰，普天之下還有人會使劍法︰拓跋昭！
江舜誠近了跟前，素妍低聲道︰「爹，是西歧的拓跋昭！」
是他！
此人狠毒非常。
江舜誠大喊「抓活的！」然，終是晚了。
拓跋昭連傷三名護衛，早已觸怒了眾護衛，護衛們下手狠毒，再不留情，揮著刀劍直擊拓跋昭，身後中劍，不想身側再來一刀，拓跋昭拼命支撐著。就在江舜誠話出之時，宇文琰派來的護衛更是狠絕，一刀直擊致命處。
有護衛抱拳稟道︰「老候爺，此等刺客不可縱容！萬死難辭其咎！」
護衛長話音一落，護衛們連連使招，刀劍招呼落至拓跋昭身上，任他武藝何等高強，而這些護衛都是府里精挑細選出來的。
拓跋昭身子旋一個圈，緩緩倒下，眾護衛退離數步。
素妍快奔幾步，卻被虞氏拼命拉住。
「娘，我與他有同門之誼，你讓我去看看他。」
青嬤嬤知素妍的性子，低聲勸道︰「老太太，就讓郡主去瞧瞧吧。」
素妍放開虞氏的手，快奔而去，近了拓跋昭，卻被護衛攔住。素妍道︰「摘下他的帽子。」
真是拓跋昭，一張俊朗、剛毅的面容映入眼簾，素妍在山上時見過他兩回，那時帶著少年的意氣風發。而眼前的男子更顯憔悴、落漠。
他痛苦地低吟一聲，嘴角溢出血絲，「我不會死的，我不會死……告訴我瘸軍師在哪兒？」
「他死了。」素妍回答得干脆而肯定。
拓跋昭不信，「不要騙我……」
「他確實死了。」她重復得肯定，眼里露出堅定的表情，「瘸軍師在天牢時被靜王收買，後又潛入吳王府，身份暴露，暴斃而亡。」
他不是命定國師、丞相之才麼？怎麼就死了。
拓跋昭不信。痛苦地搖頭。可由不得他不信。他知道素妍說的是真的。
瘸軍師死了，命定一說也可以出現差錯。
「百花誕、百花誕……你是百花誕日出生的女子……」
素妍冷聲道︰「我不知道什麼百花誕，我只知道我生于三月三。」
拓跋昭在片刻之間。似終于明白了，渾身抽搐，瞪大眼楮，倏爾目光黯淡，失去了生的光芒。
三月三，可不就是百花誕麼？
只是，北齊的人雖有三月三出行踏青的習俗，卻少有人過百花誕，這是西歧年輕姑娘們喜歡的節日。傳說這一天，乃是百花盛放的日子。百花仙子便是這一日降臨人間。
素妍將臉扭向一邊，不願去看死人。
護衛俯子，將手放在拓跋昭的鼻息尖，「稟郡主，刺客咽氣了。」
她吐了口氣。
江舜誠道︰「來人，把刺客尸首送回皇城府尹，再把這里發生的事上報官府。受傷的四名護衛不用跟我們上路，且配合官府調查行刺案，其他人繼續趕路。」
素妍回到馬車上，有人留下處理此事。
虞氏驚魂未定，「妍兒，你沒事吧？真的沒事？」
素妍肯定地搖頭，露出明媚的笑容。
「可嚇死我了。你這孩子，剛才多危險，要是你出了閃失，可叫為娘怎麼活？還有你爹，怎麼就被抓住了呢。」
素妍道︰「娘該去前面馬車寬慰一下爹，我無事。」
虞氏道︰「你爹什麼樣的風浪沒經歷過，你放心，嚇不著他。」
素妍笑著，依在虞氏的懷里。
拓跋昭怎麼就尋來了，很顯然他是為了找瘸軍師而來，瘸軍師對他就這麼重要？
素妍不願再想，迷迷糊糊間，在虞氏的懷里睡著。
青嬤嬤取了斗篷，讓她睡得更為舒服些。
*
午後，宇文琰得到了消息。
整個人暴跳起來︰「你說什麼？有人行刺文忠候父女？」
小太監道︰「是，今兒城里都傳遍了，文忠候府的四名護衛受了傷，還有一個傷得極重，已在義濟醫館住下了。」
「刺客可拿住了，是什麼人？」
小太監低聲道︰「回世子話，是西歧國的二皇子拓跋昭，被眾護衛在混亂中殺死，尸體已送到府尹衙門。」
宇文琰憶起昔日，佐怒天要他代為清理門戶，沒尋拓跋昭竟自己尋上門來，還葬送了性命。「此事當真？」
「百姓們都說，他是為行刺安西郡主去的，郡主平定西北戰事，他要報復，抓了文忠候，要逼安西郡主自盡。幸而郡主命大，這才逃過一劫……」
因是春日，又逢沐休日，有不少郊外的百姓、行人巧見了這幕，自然要當成大消息一般四下流傳，傳著，事情就變了模樣，甚至有人說安西郡主如何大展武功，斗敗惡魔拓跋昭，當場取其性命。
吳王與十皇子亦得到了消息，前來尋宇文琰，正趕上他听太監說了。
「西歧人想干什麼？吃了敗仗還不服？三月初二便是太平公主與西歧太子大婚的日子，他們竟敢在這個時候生出是非，竟行刺我朝郡主與公候。」
十皇子道︰「莫不是這其間有什麼誤會，說起來拓跋昭與你們也是同門。」
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