過了半個月，趙家的事平息了下來。
莫語鶯告訴陸萱，趙氏在岳家的賬上挪了銀子解決了趙家的燃眉之急，同時，她開始插手岳家的生意，岳家以前和樓家合作的生意她沒有大動，但是還沒開始合作的都被她握在了手里。
這女人的膽子還挺大，竟然一次插手這麼多。陸萱在心里嘀咕，不過這也怪岳朗對趙氏的過度信任，他似乎認為他身邊的女人對自己都是忠貞不渝的，就算自己對這個女人的娘家見死不救，這個女人也不會背叛他。這就是傳說中的種馬邏輯吧，真以為自己是世界的中心啊。別的不說，就陸萱所知道的，岳朗身邊的六個女人，真正對他一心一意的只有一個王氏，還因為他的涼薄早已心灰意冷。
這樣的白痴實在太好忽悠了，不過如今這種程度還不夠。
現在是趙家為了自己要拆了岳樓兩家的合作，得讓樓家認為，這是岳家不想和他們合作了，進而再讓樓家不得不放棄和岳家的合作。
看來，要挑動樓晴的火氣了。
桐院內的葡萄架原是岳朗為討樓晴歡心命人架起來的，是以閑來無事，樓晴便愛在架子下的軟榻上小憩。此時，她斜倚在軟榻的迎枕上，陽光正好，五月的微風徐徐吹來，和著掠過樹梢的些微鳥鳴，一派閑適的初夏光景。
樓晴卻愈發煩躁，她胡亂搖了搖手里的團扇。一旁侍立的水晶忙端起幾上的茶杯︰「女乃女乃可是要用茶？」
樓晴隨意擺了擺手︰「不用，琥珀那小蹄子怎還不回來？不過是去廚下看個燕窩，她竟去了恁久，莫不是去哪兒野去了吧。」
水晶忙陪笑道︰「琥珀姐姐向來心細，女乃女乃的燕窩不能不仔細些。女乃女乃看這葡萄葉子，長得多好啊。」
樓晴向來愛听人說她這架子葡萄，方轉了顏色︰「如今才是五月，不過看這長勢，成熟時應該也不會差了。」
水晶又拿了團扇輕輕地扇著，引著樓晴說些閑話，心里卻在暗暗發急。她與琥珀都是樓晴身邊得用的大丫鬟，兩人向來要好。樓晴近來心情煩躁，覺得臉上顏色也不好了，便要吃些燕窩滋補，且只要最上品的血燕。因這血燕實在珍貴，樓晴每日一盅，都是琥珀去拿的。今日不知怎的，竟去了一刻鐘還未回來。水晶不免在心里嘀咕︰「該不會出了什麼事吧……」
又過了一會兒，方才隱隱看到琥珀快步朝這里走來。樓晴早已極不耐煩，沉下臉來問道︰「琥珀，讓你去拿個燕窩，你拿到哪里去了？」
琥珀撲通一聲跪在樓晴面前，面上惶恐︰「奴婢無能，女乃女乃的燕窩，奴婢……奴婢沒能拿回來。」
樓晴本是生氣琥珀拖沓，沒想到她竟然真的沒有拿來燕窩，不由一愣，繼而厲聲喝道︰「怎麼回事？！你給我說清楚！」
「奴婢先時去了廚下，因女乃女乃每日都要吃那燕窩，廚下都是早就備好了的。今日奴婢卻沒看到，問廚下的李婆子，她說……」
「她說什麼？！」
琥珀頓了頓，方道︰「她說二姨女乃女乃吩咐了，府里如今要節儉些，女乃女乃若身體不適，盡可以吃些別的補品，不必要吃這血燕。」其實李婆子的原話極為難听，琥珀怕樓晴發火，只能斟酌著小心翼翼地回話。
樓晴听罷，已是氣得渾身顫抖。她與趙氏素來不睦，其中一個原因就是趙氏把著管家之權，如今趙氏借著權力欺到她頭上，讓她怎能不氣！且樓晴自認高貴，當初家里讓她嫁給岳朗做姨娘她本就不願，王氏別居後，她便立即讓桐院的人改口叫她「女乃女乃」。進了岳府，上頭居然還壓著個趙氏，這些年，要不是趙氏做出一副忍讓之態，她怕不是早就鬧將起來了。
「好！好你個趙三娘！」樓晴生的艷麗，如今雖已是三十五六歲的人了，但因保養得當，看起來不過二十七八。此時她氣急攻心，一張極盡鮮妍的臉竟然露出猙獰之態。
琥珀看她就要氣怒之下去找趙氏算賬，忙巴住了她的裙角︰「女乃女乃莫急！女乃女乃莫急！奴婢有話要說！」水晶也搶上前來，兩人一起扶著樓晴到榻上坐下。
一番忙亂後，樓晴重又倚在榻上，問道︰「琥珀，你有什麼話？快說。」
琥珀看樓晴已冷靜了下來，方道︰「二姨娘今日欺辱女乃女乃，自是不能放過，只是，她原是不敢對女乃女乃如此的，今日這般，卻有些反常啊。」
樓晴細一尋思，確實如此。不提以前王氏還在府中的時候，就是後來趙氏掌家，趙氏不說對自己畢恭畢敬，但也絕不敢如此欺上臉來。各中情由，不過是因為趙家式微，樓家正如日中天。可今日……
琥珀看樓晴神色，顯是已經听進了自己的話，又道︰「趙家前陣子因那趙澤不爭氣，已是元氣大傷，若說是趙家給了二姨娘這麼大的膽子決計不可能。奴婢思來想去，想起前幾日錢婆婆帶來的話……」
「錢婆婆帶來的話……」樓晴不由悚然一驚，錢婆婆是她的乳母，當初她嫁入岳府，錢婆婆作為陪房也一並入了府，後來樓晴看她年紀大了，便讓她回家養老。錢婆婆對樓晴一向忠心，前幾日她忽然來拜訪樓晴，樓晴本來還挺納悶，沒想到錢婆婆居然帶來了她最不願意听到的消息。
「老奴今天來看姑娘，是瞞著府里的。」錢婆婆一臉擔憂地望著樓晴，「半個月前府里就有人傳，說是姑爺要撤了和咱們樓家生意。老奴開始不信，昨兒三哥兒來找老奴，讓老奴來給姑娘提個醒。姑娘，這事不會是真的吧？」
「你問我是不是真的，我又怎會知道！」樓晴恨恨地想，趙氏牢牢地把著岳家的生意，岳朗偏又極信任她。樓晴不是沒想過把這權力弄到自己手里，但岳朗似乎不太喜歡自己過問這些事，她想著反正趙家已翻不起什麼風浪來了，岳朗要發財還是要靠著樓家，自己也就懶得和趙氏去爭。難道現在，岳朗要像踢掉趙家一樣踢掉樓家嗎？
如果不是哥哥讓錢婆婆來通知自己，自己恐怕還蒙在鼓里吧。假如樓家真的和岳家決裂了，自己一定是被犧牲的那個。樓晴在心里冷笑，樓晴的娘親本是個普通胥吏的女兒，嫁給了她父親做填房。樓晴的上頭還有兩個哥哥三個姐姐，且都是原配所出。樓晴的娘親去世的又早，留下她和哥哥相依為命，若非如此，家里又怎會讓她做姨娘！她對樓家來說，不過是個不受寵的嫡女，後來岳朗的官越做越大，樓晴才在樓家有了些臉面。如今樓家要放棄樓晴，也就是一句話的事。
看著樓晴的神色變幻莫名，琥珀小心翼翼地道︰「女乃女乃，奴婢以為，這件事還是要問一問老爺，二姨娘此舉，也不一定就是老爺授意……」
不是岳朗授意，趙氏又怎會有這麼大的膽子！樓晴雖然驕傲，但也知道，自己已經顏色不在，所可倚仗者，不過是樓家和岳朗對過去的情意。如今，樓家眼看是靠不住了，難道，真的要用那點情意去搏一搏嗎？
「不……不……我得再想想……讓我再想想……」
「桐院還是沒什麼動靜，想不到樓晴這麼沉得住氣。」莫語鶯淺淺啜了口手里的竹葉青。
陸萱笑吟吟的為她續上新茶，方道︰「三姨女乃女乃可不是沉得住氣，怕是火候還不到吧。」
「依你的意思，我應該派人再去點點火？」莫語鶯微微一笑。
「這潭水本就混了，姨女乃女乃盡可以去讓它更混一點。二姨女乃女乃可沒少在老爺面前煽風點火。」
「趙家的本意雖然和我們不一樣，但他們做的事到是幫了我們的忙。如今，樓家已經疑上了老爺，老爺到未必懷疑樓家。」
「老爺對姨女乃女乃們都信任的很。」陸萱和莫語鶯相視一笑，兩人都在對方眼里看到了譏諷的笑意。趙氏已對岳朗離了心，樓晴恐怕也要開始為自己籌謀後路了，莫語鶯從來就不是岳朗這邊的人，還剩下兩個姨娘，誰又是真心，誰又是假意。
室內一燈如豆，借著燭火，岳朗提起的筆卻落不到紙上去。從接到錦春堂的消息開始就積攢的怒氣在瞬間爆發，岳朗狠狠地把筆摜在了地上︰「一群忘恩負義的東西！」
趙氏幾次三番的告訴岳朗樓家最近的小動作很多，岳朗原本不信。他和樓家合作多年，樓家雖有些貪婪，他也懶得計較，況他如今正是步步高升之時，樓家怎會在此時想著自立門戶。岳朗便只當趙氏風聲鶴唳，趙氏原本就有些小心翼翼，這也是岳朗看不上她的一點。且他之前才為了趙澤的事斥責過趙氏，自覺有些愧疚，因而對趙氏也可說是百依百順了。「如我這樣的男人在古代有幾個。」岳朗不由沾沾自喜地想。
可惜樓晴卻一點也不理解自己的辛苦，前幾日小意殷勤地來求自己，岳朗以為她又是要什麼貴重的玩意兒。樓晴平日就有些驕縱，岳朗雖不喜這樣的性子，但他對女人素來憐惜，也懶得和樓晴計較。沒想到樓晴一番旁敲側擊，居然是想要插手岳府的生意。正是這一點觸到了岳朗的逆鱗，岳朗不介意女人插手外面的事，但卻十分討厭別人質疑自己的決定。樓晴話里話外，不外乎趙氏這個掌權人做的不好，需要她去幫扶。
「笑話！三娘是我選的，她做事情怎樣，我沒有你清楚嗎？」岳朗並未當場發火，但他這一句話說出來，樓晴立即變了臉色，再不敢多說什麼了。
自己還是太慣著這些女人了，岳朗心中憤憤，樓晴往日還只是愛使些小性兒，如今竟然還想插手自己的決定。再聯想到趙氏的話，莫非，樓家真的不安分了？
因了樓晴的事，岳朗開始對樓家帶了點疑心。且近日岳朗要做一件十分重要的事，這事偏偏要損害到樓家的利益。岳朗不是不知道其中的關節，連皇帝都隱晦地向他問過樓家的態度。但這是為了能順利推行岳朗的紡織工坊計劃，要想真正的發展，還是得靠資本主義。三年前江州民變不過是操作不當，岳朗有信心這次能把事情辦妥。
想來樓家正是因為這件事才起了外心，只是岳朗卻不想和他們撕破臉，畢竟合作了這麼多年，自己一貫重情重義，對方不仁，自己不能不義。
就在岳朗這樣想了之後，沒過幾天，錦春堂樓家的人鬧事的消息就傳了過來。錦春堂是岳樓兩家合開的專賣胭脂水粉的連鎖店鋪，一直是岳府進項的大頭。接到消息後，岳朗頓時大怒︰「好！好你個樓世恆！總算是按捺不住了，既如此，休怪我岳某人心狠！」
岳朗在書房輾轉反側了一整晚後，終于下定了決心，他原打算用更穩妥的方法辦了那件事的，如今看來，也不用顧忌樓家了。
第二日朝上，岳朗上奏稱，應把如今的江南路分為江南東路和江南西路，便于朝廷在洪州，、撫州、信州等地推廣紡織工坊。朝上經過半個多月的吵鬧，到底還是把這事給定了下來。江南路官場經過一番大震動，樓家在江南路所掌的的漕運、鹽政之權因而遭到分割，除了被朝廷收回外，剩下的大半落到了王岳兩家手里。如此，樓家也算是徹底和岳朗撕破了臉面，之前的生意因為牽連甚多尚在維持，但兩家也開始往外抽梯子。
其時已是五月末，天氣還不甚熱，荷院內的大片蓮池里已是荷葉田田，莫語鶯和陸萱坐在蓮池旁的小亭里，就著清風荷香，有一搭沒一搭地閑聊著，倒是一派恬淡光景。
莫語鶯正抿著手里的一盞竹葉青，笑道︰「今次事畢，你我也可以好好歇會兒了。」
陸萱道︰「姨女乃女乃派人去錦春堂鬧事，到是狠推了老爺一把。」
莫語鶯卻是一愣︰「錦春堂的人不是我派去的。」
「不是？怎會……」
莫語鶯輕笑︰「你必猜不到是誰派去的。」她卻不賣關子，又道，「是樓晴派人去的，不然樓家的人誰又使喚得動。」
陸萱一驚︰「竟是樓姨娘，她這是要……斷尾求生？」
「樓晴總算是聰明了一回，她也知道前次去求老爺是求錯了，索性一不做二不休，樓家不顧及她，她也不用顧及樓家了。你且看著吧，待她去老爺面前哭訴一番，老爺自然待她如前，說不定，還會讓她和趙氏共掌錦春堂。」莫語鶯冷笑，「咱們這位老爺，憐香惜玉的緊！」
陸萱在心里暗笑，可笑岳朗還以為自己去了樓家這個心月復大患，卻想不到這里面的關竅。樓家早就開始釜底抽薪了，經此一事，岳家必然元氣大傷，趙氏卻不會告訴岳朗，樓晴也不會告訴岳朗。若說此次獲利最大的，恐怕就是皇帝了吧。
陸萱看了一眼正靜靜喝茶的莫語鶯，莫語鶯可以放下心來了，自己卻不行。還有三個月皇帝就要駕崩，必須在這之前扳倒岳朗。
皇帝要派岳朗去新出爐的江南西路巡視，自己必須想個法子把四姨娘冷紅淚留下來，讓岳朗孤身上路。
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