鐘鳴已經有好些日子沒回宋府,老夫人過了身，蘇子墨和鐘鳴又搬了出去，宋府門可羅雀，一下冷清不少，就連朱漆大門似乎都沒有昔日鮮亮,鐘鳴站在門口發了會兒怔,這才進去,宋俊杰去了衙門還沒回來,鐘鳴便去了書房等他。
不一會兒就見馬月娥帶著鄭姨娘走了進來。
鐘鳴本就沒打算避開她們,看到她們更是神情自若，反倒馬月娥有些氣急敗壞，劈頭蓋臉道︰「你還有臉回來！」
原本鐘鳴私自置辦宅子已然不合規矩,馬月娥知道若非鐘鳴慫恿,蘇子墨也不會搬出去，害得宋家顏面盡失，上回去蘇府告狀結果踫一鼻子灰，去鐘鳴的滄浪園又吃了個閉門羹，心里一直憋著一團火，現在看見鐘鳴怎能不生氣。
鐘鳴卻不在意，還笑道︰「舅母真會說笑，這里是我夫家，我不回來我去哪？莫不是表哥已將我休了？」
馬月娥冷笑︰「你是不是早就希望俊杰把你休了，好另攀高枝？買那麼大一宅子，不定做了什麼見不得人的事。」
這話說得委實難听，鐘鳴不禁皺眉，再想到此趟回來的目的，頓時猶豫起來，雖說是為騙宋俊杰和離才出此下策，傳出去到底有辱蘇子墨清譽，如若還是走前世的老路，豈不是白白重生了一次？蘇子墨為了她已受了很多委屈，斷不能再讓蘇子墨背負這樣的罵名，要和離不定非要用紅杏出牆這樣的理由。
馬月娥見她沉默不語臉色陰晴不定，還以為說到她痛處，立即大聲道︰「好啊，你們果然做了對不起俊杰的事！」
鐘鳴沉聲道︰「捉賊捉贓，捉奸拿雙，舅母你紅口白牙就給我們定了這樣的罪名，是否有缺思量？」
馬月娥也就那麼一說，有誰希望自己的兒子被戴綠帽子，不過為了面子卻死撐著，蘇子墨有個侯爺的爹做靠山，她動不得，也不敢動，鐘鳴可是遠嫁，在這里無親無故，還不是由著她拿捏，如此一想，頓時有了底氣，決定在鐘鳴跟前抖抖威風，大喝一聲道︰「鐘鳴，你給我跪下！」
鐘鳴只覺好笑，「憑什麼要我跪？」
馬月娥道︰「就憑我是你的婆婆，你的舅母，你對我說了大不敬的話，就該罰，就該跪。」
鐘鳴嗤笑，「舅母倒是會顛倒黑白，好似舅母從進門開始就誣陷與我，怎的變成我對舅母大不敬了？」
馬月娥平素就是個不會說話的，何況還不佔理，本想倚老賣老一回，偏鐘鳴不買賬，也說不出什麼大道理，只蠻橫道︰「我讓你跪就得跪，不跪也得跪！」
鐘鳴挑釁的看著她，「我若偏不跪呢？」
「真是無法無天了！」馬月娥氣得發抖，連喊兩聲「來人，來人！」瞧架勢竟是想用強。
鐘鳴又哪里怕她，只冷眼瞧著。
一直沒說話的鄭姨娘怕事情鬧大，忙挽了馬月娥的手臂，婉言勸道︰「夫人息怒，都是一家人，千萬傷上了和氣。」
這時候涌進來三五個宋家家丁，不知發生了什麼事，看了看馬月娥，又看了看鐘鳴，好像站在哪邊都不合適，最後只站在二人中間待命。
知書知畫生怕宋府的人真動手，一邊一個護著鐘鳴。
馬月娥仗著人多，對鐘鳴道︰「你若現在認錯，我寬宏大量可既往不咎，否則真當眾罰了你，臉面上可就過不去了。」言下之意，讓鐘鳴服個軟說兩句討好的話，這事便算了，分明是給鐘鳴台階下。
鐘鳴卻不領情，冷笑︰「我何錯之有？倒是舅母，喊打喊殺好不威風，哦，對了，栽贓陷害原本就是舅母的拿手本領。」
馬月娥在老夫人臨終前說漏了嘴，那兩箱東西被她偷了，一轉身就抵死不承認，還誣陷是老夫人的貼身丫鬟春蘭夏荷所竊，老夫人一死，就將春蘭夏荷趕出了宋府，以堵眾人之口，其實大家心知肚明，馬月娥如此做不過是掩耳盜鈴罷了。
被鐘鳴當眾揭瘡疤，馬月娥當即惱羞成怒，揚了手就要打她，不想手臂被鐘鳴一把抓住。
鐘鳴森然道︰「當我是草人麼，由著你們想打就打想罵就罵。」
馬月娥被她抓著手臂，懸在空中，姿勢著實難堪，雖說老夫人在世時，她在宋府沒什麼話語權，到底是正經主子，宋俊杰也不敢忤逆她，像鐘鳴這樣頂撞她還是頭一遭，氣急敗壞道︰「你如此目無尊長，我代你娘教訓你。」
鐘鳴「呵」的皮笑肉不笑，「我娘的事就不饒舅母操心了，舅母有這功夫，不如多教教表哥如何做人，壞事做多了會遭天打雷劈的。」說著便松了手。
反正已經撕破了臉，馬月娥也顧不得面子難看，撒起潑來，就要跟鐘鳴拼命，貼身丫頭彩月匆匆從外面跑進來，走到馬月娥跟前，附耳說了幾句話，馬月娥雙腿一軟，險些沒站穩，彩霞連忙扶了她。
馬月娥的臉色變得極難看，死死抓住彩霞的手，問︰「怎麼辦，該怎麼辦？」
彩月把頭要成撥浪鼓，「奴婢不知道。」
鐘鳴不知發生了什麼事，不過從馬月娥的臉色來看，定是不好的事，沒容她多想，書房外面就一陣喧嘩聲，跟著門口出現了幾個男人，為首的身材高大一臉凶相，哈哈一笑道︰「怪不得到處找不到，卻原來躲在這里。」
馬月娥沒料到他們會找到家里來，心知躲不掉，只好硬著頭皮賠笑道︰「錢老爺，不是說好了麼，寬限幾天，我一有銀子立即送到府上。」
被稱為錢老爺的彪形大漢道︰「我已給足你期限，等不到你找我，就只能我找你了，怎麼樣，銀子都準備好了嗎？」
馬月娥臉色蒼白，瑟瑟發抖，渾然沒有放才喝斥鐘鳴時的半分威風，怯怯道︰「我已在想辦法，還請再寬限幾日。」
「看樣子是沒有銀子了。」錢老爺背著手，走走看看道，「這宅子雖老舊了一點，還能住人，可以抵個三千兩，我听說宋家還有兩間商鋪百畝良田，能折算個五千兩，看在你是老主顧的份上，這幾天的利息就給你免了吧，你在這里簽了字，咱們的帳就算一筆勾銷了。」
馬月娥幾乎是撲上前去，只差跪在錢老爺跟前，哭道︰「這宅子是宋家的祖宅，萬萬不能賣，你若拿走了房子，我們這一大家子便連棲身之所也沒有了，錢老爺，我一定會還你銀子，只要給我幾天，不，三天，八千兩銀子一兩不會少。」
錢老爺冷笑，「還要三天？你可知三天後，可就不止八千兩了，把你這半老徐娘賣到窯子里都不夠利息，我的耐心有限，馬月娥，我給你一炷香的時候，要麼給銀子，要麼交房契，你好好想想吧。」說著便在梨花椅子上坐了，一眾打手站在他身後。
一炷香時間要她拿出八千兩銀子，這不是把她往死路上逼嗎？馬月娥站在那里全然沒了主意。
一屋子的人被突如其來的變故給擊懵了，我看著你，你看著我，全都一臉茫然，只鐘鳴看明白了，敢情馬月娥向這位錢老爺借了高利貸，如今債主上門，要索房子抵債，馬月娥以前放貸被騙虧了那麼多銀子，連老夫人的棺材本都搭了進去，現在竟反過來借高利貸，被逼得拿房子抵債，她還真是死性不改！
彩月偷偷拉了拉馬月娥的衣袖，馬月娥轉頭看她，彩月用眼角瞟了一眼鐘鳴，馬月娥立即會意，鐘家那麼有錢，八千兩銀子對鐘鳴來說，根本不值一提，頓時看到了希望，生死關頭，篤定鐘鳴不會見死不救。
鐘鳴一直冷眼瞧著馬月娥，主僕二人的小動作，她看得一清二楚，必定是把主意打到她身上，臉上無甚表情，只在心里冷笑，做夢去吧！
果不其然，馬月娥踱到鐘鳴身邊，方才的氣焰已半點不剩，一臉可憐的看著鐘鳴，才開口喊了一聲︰「鳴兒。」就被鐘鳴打斷。
鐘鳴冷冷道︰「你的事與我無關。」
馬月娥道︰「怎會無關呢，你也是宋家的人，我還是你舅母，你忍心看著舅母被人欺負？」
鐘鳴沒做聲。
馬月娥繼續恬著臉道︰「不過幾千兩銀子，對鐘家而言九牛一毛。」
鐘鳴忍不住出聲︰「舅母當真矛盾，既說我是宋家人，又怎打起鐘家的主意？」
馬月娥被嗆得一僵，這種時候只能忍氣吞聲，低聲下氣道︰「鳴兒，你也看到了，今日若拿不出八千兩銀子，他們是不會善罷甘休的，權當舅母先借你的，日後一定還給你。」
鐘鳴兩手一攤，「我沒那麼多銀子，鐘家又遠在千里之外，遠水救不了近火。」
馬月娥哪里相信她的話，「我知你還在生舅母的氣，舅母剛才把話說重了，是舅母不對，現在跟你道歉，我們是一家人，有什麼話關起門隨便怎麼說，先把那些人打發才要緊。」
鐘鳴還是那句話，「我沒銀子。」
馬月娥情急，想也沒想道︰「你怎麼會沒有銀子，你那滄浪園就不止八千兩，你若實在沒有現銀，先將滄浪園抵押給他們，然後書信一封給你爹，再拿銀子贖回來。」
鐘鳴怒極反笑，這世上竟有如此不要臉之人！道︰「舅母的主意倒是不錯，既然都是拿房抵押，不若舅母就將宋家的房契地契拿出來給了他們吧。」
馬月娥一愣，想說若是把宋家的房子抵押出去，你爹怎可能拿銀子來贖，跟著才听出鐘鳴話里意思，好說歹說這份上，鐘鳴還是不肯幫忙，心也冷了，「無論如何，你是不肯出手相助了？」
鐘鳴直截了當說︰「不錯。」
馬月娥氣結，卻又無可奈何。
「一炷香時間到了，怎麼樣，拿銀票還是拿房契？」錢老板起身。
馬月娥聞言，雙腿一軟直接癱坐在地上，面如死灰。
錢老板道︰「裝死也沒用，來啊，跟她去拿房契，順便看看有沒有值錢的東西，拿來抵債。」
馬月娥被兩個男人拖起來，就往外走，突然眼前一黑，一個人擋住他們的去路，馬月娥抬頭看到來人，立即掙月兌開禁錮，撲倒上去大哭不止，「俊杰，你終于回來了，你快救救娘。」
宋俊杰一回府便听說此事，心中嫌惡，到底沒將她推開，而是對錢老板道︰「房契可以給你，只不過三日後我要贖回。」
錢老板道︰「我巴不得，誰要這破房子。」
宋俊杰這才對馬月娥道︰「娘，你去拿房契來吧。」
馬月娥怔怔的看著他，問︰「你如何有銀子贖？」
宋俊杰道︰「我自有辦法。」
待將錢老板打發了，宋俊杰問鐘鳴︰「表妹，我再問你一次，你當真不肯幫忙？」
鐘鳴道︰「我已經說了，不是不想幫，而是幫不上。」
宋俊杰也不再多說，先前還有一絲顧慮，如今形勢所逼，可怪不得他了。
「表妹，你如今跟蘇子墨住在外面，你們的用意，我都明白，不就是不想跟我過了麼，你約了她出來，是走是留，我們一次把話說出清楚。」
鐘鳴心里一激靈，隨即問︰「哪里見面？」
「天香樓。」