昏睡間，窗外似淅淅瀝瀝下起雨來。
我呢喃著翻轉，恍惚間似有溫潤的指尖在臉頰上撫過，想掙扎著睜開眼，可鼻息處浮動的淡香卻讓人更深的墜落夢鄉。
這是一場怎樣的夢……芙蓉花風中搖曳，他與我並肩立在花木間，一樣的白裳立影，如昔的十指相扣，我含笑回眸看他……他的眼中深深寵溺……
心中甜蜜，依偎進他的懷中，可那懷抱卻沒有半點溫度，疑惑中抬頭看他，迎上的卻是冷冽目光……只覺得四周寒風刺骨，低頭看去卻見自己立在懸崖之顛。保元目光森森與我相對而視，心下害怕，伸手去拉他，可剛觸到他的衣角便被無情拂落，心劇烈帝痛起來……
淚，迷蒙了眼楮，絕望中卻驚見他眼底的隱忍與不安，恍惚間他在耳邊低語︰
原諒我蕊兒，原諒我~！我不願你面對陰謀與殺戮。
蕊兒，我不在你身邊的時候，你要好好照顧自己，千萬不要怨我，不要怨我！
蕊兒，原諒我~！
「孟郎，孟郎∼∼！」我從夢里驚醒，昏暗燭光中方才知道自己身在紫綾羅帳中，臉上濕濕的，織錦的枕頭淚痕斑斑。
忽然，在黑暗中看到枕邊隱約有什麼東西，取過細看，竟是我留在長春殿中的錦盒。
是他~！一定是他~！
「茗兒~茗兒~！」我急切地喚著。
「姐姐~!」茗兒聞聲攏衣來瞧我。
「他來過~！他來過~！」我搖著茗兒急急地喊道。
「皇上他……從苑中抱姐姐進屋的。姐姐，皇上明明是在意你的，可為何又這般待你，茗兒不懂。」我垂了眼眸，心里亂得很，我心知他有苦衷，可是……
「你說，皇上是抱我進屋的，可是為什麼我一點都不知道？」我問茗兒，亦是問自己，我不可能睡得那麼死的。
「嗯……」茗兒表情為難，欲言又止。
「你有什麼事瞞著我？！」現在的我，好怕，怕面對不夠真實的言語，不真實的感情，不真實的世界。可是偏偏，我自己才是最不真實的存在。
「我們從長春殿過來的時候，凌太醫特意給了寧神的藥，說是如果姐姐情緒太過激動或是悲傷，就……我在姐姐喝的茶里放了一些。」茗兒小心翼翼的回答，不安的望著我。
喔，原來是藥的緣故。
頭昏沉沉的，覺得好重，鼻息間似有保元身上龍涎香的味道。我翻身擁被躺下，覺得全身酸痛得厲害，再不願說一句話，便又如此重新陷入無邊無際的夢中。
數日後，宜靜來看我。
方坐定，便見她眼圈紅紅的，握著她的手問道︰「姐姐，這是怎麼了嗎？」
「蕊兒，你受苦了，你還好嗎？」靜宜滿面關切，拉著我的手四下打量，道︰「這里這麼如此偏僻，你又不肯多帶些宮人來照料，也不知道皇上何時能解禁足令，日後……」言及此間，深深地嘆了口氣，未再說下去。
于眼下境況，我倒不甚在意，反而是保元于前線增兵之事如何決定讓我懸心，故而向靜宜問起。
果然，保元還是听從張業等武將之意向前線增兵數萬，只是不知道于關中之地可有效果。
心整日的懸著，坐臥不安，只盼著靜宜能來看我，帶來消息，可是自那日她離去後，便再無音訊。
月末，槿顏奉太後意旨送來《金剛經》舊本，囑我替她抄謄。向她問及宮中近況，槿顏只道事事都好，太後誠心禮佛，朝中之事已不大過問，一切全由皇上自己做主。
見她言談間避重就輕，心知定有大事發生，追問再三，槿顏才肯如實相告。原來保元增兵進軍關中一事，未及半月便大敗而回。如此算來，蜀國三路出師奪取關中的大規模軍事行動，均以失敗而告終。如此局面，保元他……
「那皇上，他可還好？」躊躇再三，還是忍不住相問。
「皇上，還好！」槿顏故做輕松道。
「當真？姐姐，你不要騙我。」我知道槿顏一向不會說謊，她是有戒律在身的人，若不是發生了頂要緊的事，她不會如此。
「皇上真的沒事，只是……」槿顏攪扯著手中的絹帕，眼神躲閃不安。
「只是什麼？姐姐，你快告訴我。是不是有人為難皇上？」我好怕母大人所說的事提前發生，急道。
「不是，不是……」槿顏連忙揮手，向我道︰「怎會有人難為皇上，誰敢為難皇上？只要他不難為自己……」
這話听起來怎地如此奇怪，我疑惑道︰「他難為自己？姐姐，此話怎講？」
「此次兵敗後，皇上忽然性情大變……妹妹是知道的，皇上向來勤政愛民，更在宮中倡行節儉，只是這些日子以來，皇上他常常罷朝飲宴，更數次把自己喝得大醉……」
什麼？保元在這個節骨眼上罷朝飲宴！我霍的站起身來，拉著槿顏急道︰「那太後怎不勸阻皇上？太後怎麼會容許皇上如此？」
「這也是我最不明白的地方，太後一直督促皇上甚嚴，而皇上也惟太後之命是從，可這次不知為何，太後將皇上召至清和宮不久，便傳出皇上當面頂撞太後，更拂袖而去，為此太後已氣得臥病在床數日了。」槿顏說到此處，面上掩飾不住的憂慮。
保元頂撞太後，這怎麼可能？我不信地搖頭向槿顏道︰「皇上素來仁孝，怎會頂撞太後，莫不是有人以訛傳訛。」
「此事是我親耳听周尚宮所說，怎會有假，況且太後病臥床榻也是凌太醫親自診治的。」
「那如今，如今……」若真如此，那前朝還不知道要亂成什麼樣子。
「唉，如今母大人等一干老臣，成天在重光殿外求見皇上，只是無奈皇上總避而不見。」
「那，皇上每日都做些什麼？」
「听說，皇上近來常將離洛和那個名喚‘瑞草’的宮女帶在身邊，整日品茶奏樂，在宣華苑內留連。」
這……保元，這是要做什麼？我真是越來越猜不透了。
送走槿顏，心煩意亂，我扶著茗兒在院中散心，忽听到院外人有人說話……
「茗兒，我們過去看看。」
「是，姐姐。」
我與茗兒慢慢尋聲走近，隔著花木，只見一個中年內監正指著一個立在花叢中的宮女教訓。
「你是哪宮的，怎麼說不听呢，這里的花不可以采的，听到沒有！」
「喂，你聾了嗎？怎麼不回答？」
「喂，再不回話，我可要不客氣了。」
那內監聲音尖細，想是氣得不輕，在一旁指天畫地，可那宮女卻頭也不抬，只顧慢慢的摘著桃花和梨花，還有一些我不太叫得出名的花朵。