鄂走出了福緣客棧，見自己帶來的人還拉著杜子美身後還跟著瑟瑟抖的栓柱，敖鄂精明的眼楮只在罐兒和栓柱身上掃了一下，隨即便把注意力都放到最前面的杜子美身上。
敖鄂只是揮了揮手，那些人便放開了杜子美和罐兒，向後退去。
杜子美挺著身子，睜著清澈的眼與敖鄂對視，敖鄂瞧見了杜子美的表現，反倒產生了興趣，繞著敖鄂的身子開始轉圈子，好像在審視一件貨物一般。
杜子美被他看得有些不自在，抱著胳膊，把稍有些短小的袖子往下拉了拉。
敖鄂轉了兩圈之後，停留在杜子美面前，伸手去托杜子美的下巴，卻被杜子美掃開。
敖鄂也不惱，收回被杜子美掃開的手背在身後，斜著眼楮看著傲鄂，輕聲說道︰「這身量還有這面皮，還真有當面的潛質。」
杜子美听見了敖鄂的話，臉在一瞬間漲的通紅，攥著拳頭咬著牙說道︰「你憑甚辱我聲譽。」
敖鄂看著杜子美的臉，表情瞬間轉得陰沉，這表情竟令杜子美不自在的縮了縮脖子。
「听著，我不管你是干什麼的，但是不妄想動她，不然我讓你生不如死。」敖鄂說完，帶著那幾個黑衣人揚長而去，留下杜子美臉紅如棗的僵在原處。
罐兒看著杜子美的反應，一時之間竟不知道是該笑還是該生氣了，想了想，也不說話，帶著栓柱向後堂走去。
堂里地雜役們已經開始在有序地忙碌了。不時還有人把目光頻頻探向杜子美。等到杜子美覺地時候。剛剛恢復了自然膚色地臉又轉紅。急忙跟著罐兒他們離去地方向往回走去。
還沒進入後廂。便瞧見福玉娘倚著他們地院門侯在那里。似乎在等人。她地眼角低垂。神態帶著一絲慵懶。若不是剛剛和她一起回來。這樣子地福玉娘倒是更像才起來。還沒有完全睡醒一般。
院門後有一株還沒有落淨葉子地大樹。風吹過。卷落樹上地殘葉。那片殘葉飄飄揚揚落在了福玉娘地頭上。可福玉娘卻渾然未覺。仍在思考著什麼。
杜子美想也沒想。幾步來到福玉娘身邊。抬頭就探向她地頭上。不想福玉娘這個時候卻突然來了警覺。伸手緊緊地抓住了杜子美地手腕。待看清是杜子美之後。又是片刻地失神。然後才輕聲說道︰「你回來了。」
杜子美笑著點了點頭。然後輕聲說道︰「福掌櫃不要誤會。子美只是想替你把頭上地枯葉取下來。」
福玉娘听見了杜子美地話。才想起自己還抓著他地手。臉上又有些紅潤。隨即松開了杜子美地手腕。
杜子美的手腕得到了自由，並未收回，而是繼續伸手把福玉娘頭上掉上的枯葉取下，然後修長的手指輕捏著葉柄，笑著說道︰「堅持了這麼久，可還是落下了，也不過一個夏天地燦爛。」
福玉娘听著杜子美的話，猛然抬起了頭來，眼楮就那麼對上了杜子美的，想了許久，還是問出了此次前來的目地，「杜解元，你現在也瞧見了，我福緣客棧與敖鄂那廝交惡，若你留下，恐被其騷擾，所以我想……」說到這里，福玉娘竟然停下了聲音。
杜子美一愣，旋即明白過來了福玉娘的意思，把剛剛還捏在手中地樹葉卷進手掌中，緊緊攥住，然後僵著聲音說道︰「福掌櫃不必說，子美明白自己沒用，或許當真如罐兒所說，百無一用是書生吧，子美這就回去收拾東西。」
說完轉身，手掌松開，剛剛那片殘葉已經碎成許多小片，隨著清風飛揚在杜子美周身。
「等等。」
瞧見了杜子美似乎對自己的提議很生氣，福玉娘想也不想就伸手抓住杜子美的衣袖，待到杜子美轉過身來看著她的時候，她才松開了手，只幾句便做了解釋，「我並沒有趕你出門的意思，我只是來跟你確認一下，你會不會懼怕了敖鄂，畢竟很多人很怕他，而今他顯然對你多有注意了，你若離開了，可保你平安，若你留下，我只是害怕他會對你不利。」
福玉娘當真害怕敖鄂對杜子美做出什麼事情來，她前幾日見敖鄂對罐兒動了心思，便先是給罐兒安排好了去處，今日又瞧見敖鄂對杜子美的刻意刁難，才覺杜子美現在比罐兒還危險，所以也想給杜子美安排了別家客棧去了，卻不想杜子美反應是這般激烈。
杜子美听見了福玉娘地解釋，心中竟覺得十分溫暖，微微一笑，輕聲說道︰「子美多謝福掌櫃處處為我著想，但子美孤家寡人，身在何處又有什麼不同，若是當
怕死，會辱沒了聖賢門風。」
听見了杜子美的說法，福玉娘竟覺得自己地心頭有一絲竊喜，不過面上卻沒有表現出來，只是溫和的笑，語調卻顯出幾不可聞地溫柔來，「杜解元果真讓我另眼相看，你若同意留下，我自是高興，我也可以跟你保證，只要你不出我這福緣客棧，敖鄂的人絕對不敢動你。」
「多謝福掌櫃肯收留子美，他日若子美功成身就，定然會重謝福掌櫃。」
福玉娘听見杜子美又開始跟她客套，伸出一只手扶著額頭，另一手輕揮了揮，緩慢地說道︰「罷了，你這謝等日後再說，這幾日你也跟著操勞，都未曾好生休息，這回去好好補補眠，明日若是有時間，便去劉賬房那里跟他學學，每日你只要把賬面記錄清晰了，就可以回去溫你的功課，我這店里曾經住過探花，卻沒住過狀元，我等著你給我店里添光呢！」
杜子美點頭作揖，福玉娘已經轉身往自己的院子里走了，杜子美還站在原地看著福玉娘的背影，心中總有些什麼說不出的感覺在蒸騰，不過杜子美把它解釋為感激感激了福玉娘這個女人為自己所做之事。
福玉娘走到自己的院門前，還沒伸手，想到了什麼似地回過頭來，果真看見杜子美還在那里愣，隨即扯了抹笑，輕聲說道︰「杜解元晚些時候出來一趟，我已經派人請了裁縫，說今下午不忙的時候會到，你出來做幾件冬衣吧。」
杜子美一愣，臉上微微一紅，輕聲說道︰「這怎麼能行，我已經吃住在此了，卻連穿衣都讓福掌櫃操心，這……」
福玉娘這次笑容比較明顯了，笑里明顯帶著狡黠，輕聲說道︰「我是做生意的，又怎會虧本，杜解元放心好了，這衣衫錢就從你的月錢里扣除，想來杜解元應該是南方人，這里冬天比你們那里要冷上很多，若不添衣，恐再過幾日你便不能出門了，為了不至請來個不能出門的賬房，這衣服是一定要做的。」
杜子美听見了福玉娘的解釋，這才安心的點了點頭，笑看著福玉娘轉回了她的院子，才進門去，卻沒想到罐兒竟然站在門內，抱著肩膀斜眼看著他。
「別以為福姐姐來找你就是喜歡你了。」
杜子美听見了罐兒的話一愣，不過在他眼中，罐兒就是個會鬧別扭的小孩子，也不去理會了他的話，直接繞過他就走，邊走邊說︰「我從來沒有覺得你福姐姐喜歡我，她只是心腸好，是個好人。」
罐兒卻不讓他走，幾步上前伸手攔住杜子美，瞪大眼楮注視著他，嘴角笑得帶了一絲奸險，「福姐姐是心腸好，但不是對每個人都會如此，她從來都不是爛好人，她會如此，定然是這個人有可利用的一面，現在看來你還是可以利用的，開始的時候我是瞧不清楚你到底哪里好，現在我知道了，誠如敖大官人所言，你長得很有面的氣質。」
杜子美听見了罐兒的話，果真臉上現出一絲猙獰，冷然的問道︰「你說什麼？」
罐兒並不畏懼他的態度，繼續說了下去，「說你像面，那也只是你的問題，福姐姐不是那種水性楊花的女人，若當真找出你的特別來，看著敖大官人待你的態度，我或許明白了，你像若宇哥哥，你不過是福姐姐心中的一個影子罷了，你不要痴心妄想，福姐姐是不會真正的看上你的。」
听見了罐兒的話，杜子美心中竟然一顫，有一股說不出的酸澀涌了上來，這酸澀讓杜子美頓時愣住了，努力按下酸澀，喃喃的重復著罐兒說的名字，「若宇？」
罐兒看著杜子美的樣子，心中一陣竊喜，他對司徒若宇倒是沒什麼印象，不過曾經听見敖鄂和福玉娘爭執過這個名字，隨便拿出來套用而已。
他剛剛帶著栓柱回房，都累了三天了，想休息一下，還沒到自己的床上，就覺得內急，出門方便完了往回走，瞧見福玉娘站在他們院門外，激動的想走過去，卻瞧見了杜子美從對面走了過來，心中莫名的就不舒服了起來。
罐兒就一直站在原處，眼楮一眨不眨的盯著他們二人，可他們居然誰都沒有現他的存在，罐兒第一次濃烈的感覺到因為杜子美的存在，他漸漸的被擠出了福玉娘的心底，所以他要想辦法讓杜子美離福玉娘遠點，最好就是能把杜子美趕出福緣客棧去。
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