壽康宮里，萬芊墨沒有看到太後，卻見到了朱王爺。最新更新:苦丁香書屋朱王爺身材中等，長得有幾分與朱見深相似之處，懶散的臉上一雙略顯倦容的雙眼掃視了一下萬芊墨便離開了。
「萬妃一向可好？」朱王爺有氣無力的說。
「還可以。」萬芊墨回答著。
「听說萬妃已經派遣西廠的人滲透到雲南一帶了，想必你也是看好了寶石生意吧！」朱定國說著，並自顧自的倒了一杯酒說。
「王爺有何指教呢？」萬芊墨反問道。
「指教不敢，既然你喜歡那邊的生意，就都給你了吧！」朱定國接著說「我已經叫我手下的人離開那里了，剩下的是樂王爺和大將軍的人，估計用不了太久他們也會選擇離開那里的。」
「那不知道今天王爺召我來壽康宮有什麼事嗎？」萬芊墨看著朱定國說。
「我是想和萬妃做一樁買賣的。」朱定國端起酒說「現在萬妃深得萬歲的寵愛，又有東西廠的勢力，想必一定打算大展宏圖一番。小王閑置在家很久，除了喜好生意買賣之事，其他已經沒有什麼樂趣了。」
「王爺打算做什麼買賣呢？」萬芊墨疑惑的問。
「朝廷里雖然總是傳播著萬歲、本王和丞相大將軍三足鼎立的謠傳，但本王和萬歲是兄弟，本王有些家產罷了，對于其他東西並沒有太多興趣。今天我請你來想用我微薄的家產暗中助你和萬歲一臂之力而已。」朱定國接著說「大明朝是老朱家的朝廷，三足鼎立雖說是下邊人猜疑的定論，但對于老朱家還是不太好听的，所以我打算請萬妃協調一下我和萬歲的關系，朝廷的權位我沒有什麼興趣，賺到的金錢可以與你們均分，不知萬妃意下如何呢？」
「為什麼王爺不和萬歲爺說說你的想法呢？」萬芊墨輕聲問。
「我說了萬歲會相信嗎？」朱定國嘆了一口氣說「我不想爭什麼，但是出身帝王之家，有時候身不由己，越想什麼都撇開越是難以撇開，也許有一天把本王得性命送到閻羅功曹殿，萬歲才能感覺高枕無憂了吧！但是我還不想死，所以想來想去希望萬妃能助我一臂。」
「王爺實在是高看我了。」萬芊墨微笑著說「我想王爺一定早就關注著芊墨吧！」
「關注談不上，」朱王爺擺了擺手說「總要有個人有協調的能力，而且還必須是個聰明人，否則人財兩空豈不是看走眼了嗎？」
「王爺一定很少看走眼吧！」萬芊墨朝著後堂望了一眼說「不知道王爺與太後是什麼關系呢？」
「太後是我的娘親！」朱王爺不假思索的說。
「那王爺和萬歲是親兄弟了？」萬芊墨錯愕說道。
「不是！」朱王爺搖了搖頭說「萬歲的生母走得早，算起來太後對于萬歲只有幾年的養育之恩。」
「哦，」萬芊墨沉默半晌說「王爺打算怎麼做呢？」
「我出錢出人手，怎麼做由萬妃定奪吧！」朱定國頓了頓說「後宮里的妃子們背景復雜，我想以後太後她老人家一定會成為你的助力，所以你大可放手去做你想做的一切事情，不用擔心後宮的那些人。」
「王爺真的信任我嗎？不怕我卷走你的家產嗎？」萬芊墨笑著說。
「只要萬妃能讓萬歲留我一命就心滿意足了，至于錢財本就是身外之物，夠吃一口飯就知足了。」朱定國緩慢地說。
「王爺說笑了，」萬芊墨自嘲著說「芊墨自知自己的斤兩，王爺如此看重芊墨，實在令我汗顏。不過後宮里除了太後外，能對我的行動最大的威脅就是皇後，她是後宮之主。如果王爺能讓太後牽制住皇後，我想我一定能做點什麼事情的。」
「哦，那就一言為定了！」朱定國站起來說。
萬芊墨離開壽康宮後，太後由打後堂里挑開紗簾走了出來。
「這個小丫頭狡猾得很！」年太後開口說道。
「沒關系！」朱定國凝視著遠去的背影說「越聰明的人越會認為自己是最聰明的，其他人都是傻瓜。」
「你打算怎麼做呢？」年太後詢問道。
「既然她擔心皇後，那就讓皇後娘娘更加擔心她一些吧！」朱定國陰陰的說「魚棠溪最記掛的是惠妃肚子里的孩子，我想這個孩子的出生將會是萬妃、鳶妃及皇後娘娘都比較上心的。」
「你不怕萬歲知道你做的事嗎？」年太後小聲說。
「他肯定早就知道孩子的事情，現在一直沒有過多的寵愛惠妃，而是一味的縱容萬妃。我想不出他想做什麼，也許我們都是萬歲棋盤里的棋子吧！」朱定國嘆息著說。
「你與萬妃說的話，我都听到了。你堂堂一個王爺，至于和一個後宮妃子說的那麼可憐嗎？」年太後頓了一下說「萬歲喜怒無常，荒婬無度，你與萬妃合作的事情很快就會被他知道的，難道你不怕他壞了你的好事嗎？」
「我巴結他現在喜歡的女人還錯了嗎？」朱定國聲音提高了說「他沒錢，我想辦法給他錢有錯嗎？」
「你吃醋了！」太後搖了搖頭說「真搞不懂你倆啊！」
「你以為我想啊！」朱定國苦笑著。
萬芊墨來到養心閣時，看到總管劍寶刃帶著幾個小太監，正在養心閣里收拾忙碌著。看到萬芊墨走進來後，劍寶刃急忙走過來見禮輕聲說「萬歲爺剛剛出去了，他讓我轉告娘娘，請您在此等候他。」
「哦，」萬芊墨點頭應允。
養心閣里有正廳、偏房、寢室及一個閣樓，正廳是朱見深平時批閱奏折的地方，偏房寢室則是換衣歇息的所在。萬芊墨走到閣樓前，看到劍寶刃正在樓梯口恭候著。
「閣樓上邊是做什麼用的？」萬芊墨好奇的說。
「上面是萬歲的一些個人收藏，貴妃娘娘想上去看看嗎？」劍寶刃小聲說。
萬芊墨點了點頭，跟著劍寶刃上了樓走進閣樓里。閣樓里不算太大，大約有樓下正廳一半的大小，屋里三面牆壁旁擺放著幾排木架，借著閣樓小窗透進來的光亮，能清楚看到木架上擺放著很多形狀各異的瓶瓶罐罐及一些畫卷。
「娘娘小心點！」劍寶刃邊說著邊用手扶著木架子上的瓷器。
「哦，這里就是萬歲私人的藏品嗎？」萬芊墨皺著眉頭懷疑的說。
「是啊！」劍寶刃回應著。
「爺也太寒酸了吧！」萬芊墨說著推開閣樓的小門走了出來。
「萬妃為何這麼說呢？」站在樓梯邊的朱見深對著正在向下走的萬芊墨說。
「爺回來了？」萬芊墨開心的說。
「是啊，我剛回來就听到你背後說我的壞話了。」朱見深板起臉說。
「萬歲爺怕是听錯了吧！」萬芊墨吐了一下舌頭說「臣妾怎麼敢說爺的壞話呢？」
「你不是說朕的藏品寒酸嗎？朕倒是要看看你能說說為什麼會有那樣感覺呢？」朱見深反問道「如何做才能不覺得寒酸呢？」
「萬歲爺這是要考校我啊！」萬芊墨笑著說。
朱見深點了點頭沒有說話。
「萬歲爺是一國之君，天下的人都是您的子民。為什麼您的收藏室偏偏如此之小呢？臣妾以為，萬歲爺應該找一處閑置的大殿，將您的所有收藏品全都陳列在大殿里，那樣您看著它們心情也會很好的，」
「你是覺得朕將藏品放在小閣樓里小氣寒酸了是不是呢？」朱見深釋然的說。
萬芊墨點了點頭。
「收藏本就是一種自娛自樂的事情，要那麼多排場也是做給別人看的，有那些投入排場的銀兩，倒不如多采購些值得收藏的好東西才是收藏本身的樂趣啊。」朱見深意味深長的說。
「萬歲爺真是一個雅人呀！」萬芊墨贊美著說。
「剛才我下旨把汪直放出來了，現在他已經回府了。」朱見深笑笑轉過話題說。
「哦，萬歲爺打算啟用汪直嗎？」萬芊墨謹慎的問道「其實您做什麼不用都和我說吧！」
「他不是你舉薦的人才嗎？」朱見深揶揄的說「朕听說他對于兵法甚是精通，而且西廠在他的構建下發展的也還是不錯的，所以朕打算讓他到遼東去做監軍。」
「監軍？」萬芊墨從一旁拿起茶壺倒了一杯遞給朱見深「遼東天寒地凍的，又沒有什麼資源，爺排他前去，恐怕汪直不會有什麼作為吧。」
「萬妃這就不懂了，遼東游牧族人很是能征善戰，經常有奏折匯報他們騷擾我大明子民，朕一直想派軍隊去清理，但是遼東地區很是復雜。明軍行走出征歸大將軍和宰相調度，因此朕打算派一個宮里的人為朕做個眼線。」朱見深解釋道。
「爺真是運籌帷幄啊！」萬芊墨稱贊的說。
「你也別恭維朕了，朕也不知道汪直行不行。不過朕也不打算下旨給他了，具體的事項還是交給萬妃你了。」朱見深笑著說「只要讓他明白去遼東該干什麼就好了，其他你想做什麼我就不管了。」
「爺真好！賣了這麼大的人情給臣妾，不過萬歲爺若是不下旨給他，臣妾又怎麼能說動汪直去遼東做監軍呢？」萬芊墨行禮說。