天色有些昏暗，萬芊墨推開木窗向外面的天空上望了一會兒，扭頭對著站在殿閣門前的太監小離說「你去後宮廚房給我準備一些食材吧！」
「貴妃娘娘都需要什麼呢？」太監小離詢問道。
「我又想吃家鄉的小吃了，那你就給我準備一些食材吧。」萬芊墨吩咐道。
「小人明白！」太監小離應聲推開大殿門走了出去。
萬芊墨從衣櫃里找出一件米黃色粗布花紋的衣裙換上，然後走出自己的寢室來到儲秀宮的小廚房。
儲秀宮內有一間不太大的小廚房，是專門為殿閣主人準備茶點的地方。平時這里都會有幾名宮女在此停留听候吩咐，萬芊墨進入小廚房的時候，小廚房里已經沒有伺候的宮女了。萬芊墨知道這一定是太監小離的功勞。
萬芊墨先從廚房邊的一口大缸里舀出一盆清水，將自己的雙手浸泡在水盆里。水很涼很清澈，後宮各個處所使用的水大多是紫禁城里的井水，又或者是從附近運來的山泉水。
萬芊墨用手輕輕撥動了一下盆里的水，水流隨著她的玉手輕輕搖曳。手停下來的時候，盆里的水也慢慢變得平靜起來。看到盆里映出來自己的面龐時，萬芊墨輕笑著自言自語道「這個小離怎麼還沒有回來呀？難道他忘記都有什麼食材了嗎？」
萬芊墨從小廚房走了出來，在儲秀宮里的小花園溜達起來。不一會兒看到太監小離小跑過來躬身施禮道「貴妃娘娘，食材都準備好了。」
「那好吧！」萬芊墨說完帶著太監小離又回到小廚房。
太監小離停在小廚房的門口沒有跟進去，萬芊墨倒是沒在意此時太監小離臉上略漸慌張的神色，她跨步走進小廚房里。
從後宮廚房取來的食材很新鮮，萬芊墨一邊哼著以前經常唱起的老歌，一邊手里拾綴著材料，開始制作自己喜歡的小吃。
小廚房的廚具並不太多，也缺少便于她使用的器材。看到自己辛苦做好的一碗‘酸漿面’時，萬芊墨不由苦笑著說「哎！太失敗了，一點賣相都沒有。如果這里有辣椒油，點綴一下面片那就好了。」
「好香啊！辣椒油是什麼東西呢？」朱見深的腦袋忽然湊了過來說。
「萬歲啊！」萬芊墨微嗔著說「你嚇死我了！」
朱見深笑了笑，伸手端起盛著酸漿面的碗認真的端詳著說「你做的這碗面條好像沒做好吧！我怎麼覺得像是一碗面片湯呢？」
「萬歲，這是酸漿面。」萬芊墨施個禮後介紹說「我這里還缺少一些材料，所以做不出最好的酸漿面來。不過賣相雖然不好，這個味道可是與一般的面條不一樣的。」
「酸漿面？好奇怪的名字啊！」朱見深皺了皺眉頭輕輕嗅了嗅說「你剛才說的辣椒油是什麼材料呢？」
「啟稟萬歲，那是我們家鄉的一種用辣椒做成的調料。」萬芊墨靈機一動說。
「哦，既然沒有這味調料，那你做的小吃還能吃嗎？」朱見深玩味的說。
「當然可以了！」萬芊墨將案板上的辣椒切成絲後，用手抓起一把均勻灑在面上說「這樣就可以了，請萬歲爺嘗嘗吧！」
朱見深懷疑的看了看左手端著的酸漿面，又瞅了瞅滿臉自信的萬芊墨。右手接過太監小離遞上的筷子，夾了一塊面片小心翼翼的放入嘴里。
過了一會兒，朱見深眉頭緊皺搖了搖頭。
萬芊墨慌忙跪下說「萬歲恕罪！」
「你跪下來做什麼？」朱見深不懷好意的笑了起來。
「萬歲！你耍我！」萬芊墨生氣的站了起身子，伸手想要從朱見深手里奪下碗。
朱見深身子一擰，用後背擋住萬芊墨伸出的手，急忙用筷子撥著面片大口的吃了起來。
「好吃！味道真是不錯啊！」朱見深轉過身將已經空了的碗還給萬芊墨說。
「萬歲，真的好吃嗎？」萬芊墨疑惑的看著朱見深。
「味道不錯！和朕平時吃的不太一樣，很爽口！你知道嗎？」朱見深嘆了一口氣說「最近忙著國事，朕的胃口一直都不好。剛才散步看到你處所的太監小離後，又听說你打算做家鄉的小吃，所以朕就過來瞧瞧你做的小吃，會不會讓朕有些食欲。」
「看樣子這碗小吃還是很合萬歲爺的口味啊！」萬芊墨微笑著說。
「愛妃手藝真不錯，朕吃了後感覺神清氣爽，又有活力了。」朱見深拍了怕肚子說。
「天色已晚，萬歲爺打算在哪里安歇呢？」一個歲數比較大的太監走了進來，給萬芊墨見了個禮說。
「吃飽了！」朱見深瞅了瞅身邊的萬芊墨說「要不我們在你的小花園里散散步吧！」
「好。」萬芊墨點頭應允。
小花園不算太大，伺候的太監宮女們都听候在花園外等待。
朱見深雙手背在身後，慢慢的走著，萬芊墨像個小丫鬟般低著頭跟在他的後邊。走了一會兒，朱見深忽然停下來轉過身來。萬芊墨步伐未穩，直接撞向朱見深的胸懷。
「啊！」萬芊墨不由得驚呼起來。
「小心點！」朱見深伸手扶住她的身子輕聲說。
萬芊墨微微點了點頭，有些不太好意思的縮了縮身子。
「冷了嗎？」朱見深輕聲說。
「嗯。」萬芊墨不知道該說什麼。
「你做的小吃味道真不錯！我感覺自己真有口福了。」朱見深感覺手里有些汗漬滲出，趕忙裝出不經意的樣子將手貼在袍子上擦了擦。
「萬歲爺要是喜歡，以後你常來我這里，我給你做好不好呢？」萬芊墨語無倫次的說。
「好！」朱見深身體不情願的離開了萬芊墨說。
「你回後宮里也有一段時光了，能適應嗎？」朱見深關心的問道。
「還行吧！就是有些氣悶，宮里不如外面自在。」萬芊墨幽幽的說。
「那就好！」朱見深用手模了模肚子說。
「听說惠妃懷了您的龍種了？」萬芊墨小心的說。
「是嗎？」朱見深嘆息著說「你也想要嗎？」
「你肯給我嗎？」萬芊墨看著朱見深說。
「你想要，我就給你！」朱見深回答。
「真的嗎？萬歲一言九鼎不許反悔！」萬芊墨得逞般笑著說。
「朕肯定言出必行！」朱見深正色的說。
「我知道了。不過這些以後再說吧！」萬芊墨岔開話題說「為什麼萬歲成立西廠要提出是我舉薦的呢？」
「你不喜歡嗎？」朱見深抬起頭望著月色說。
「萬歲爺的東廠西廠都是您的，我要來也沒有多大用處。如果讓我選，只要萬歲爺以後能寵愛著我，我就心滿意足了。」萬芊墨說著將身子向著朱見深靠了靠。
「哈哈！」朱見深伸手摟了一下萬芊墨，解開身上披著的披風，將披風披在萬芊墨身上說「夜色有些涼了，要不去你的寢室看一看？」
萬芊墨獨自回到寢室，花園里的氣氛一直讓她內心里有種說不出來的感覺。可惜朱見深並沒有進入她的寢室，卻被十萬火急的朝政拽走了，留下彷徨的她一直還在回味著剛才的暖味。
「小離。」萬芊墨輕聲招呼著。
「貴妃娘娘有什麼事嗎？」太監小離回答著。
「你去看看小廚房有沒有點心，」萬芊墨吩咐道「剛才做的小吃全都被萬歲爺吃了。」
太監小離趕快離開準備去了。
「哎！」萬芊墨嘆了口氣說「萬歲爺到底想做什麼呢？」
「萬歲爺並沒有留宿在儲秀宮。」王煥茹輕聲對貴妃鳶清溪說。
「哦，」鳶清溪沉默半晌說「可是有什麼大事傳來了嗎？」
「娘娘，我听萬歲爺大殿管事說，當晚並沒有什麼事情發生。」王煥茹不解的說「萬歲爺這是在做什麼呢？」
「我想萬歲爺一定是在拿賢妃取樂呢，」鳶清溪緩慢地說「萬歲爺取樂的辦法真是層出不窮啊！」
「娘娘為何這麼說呢？」王煥茹詢問道。
「你是不知道啊！萬歲爺喜歡美色，但是更喜歡取樂點選美色。」鳶清溪繼續說「後宮妃子眾多，美艷秀麗的女人不在少數，講究才藝特點的也是比比皆是。因此萬歲爺經常用翻板、投橘、打牌來決定晚上與哪個妃子共寢。」
「哦，」王煥茹點了點頭說。
「每半個月都會有一天固定陪著皇後娘娘，一天陪著貴妃娘娘。剩下的日子除了初一和十五需要祭拜祖先外，剩下的時間萬歲爺會隨意選擇晚上侍寢的人。」鳶清溪解釋道。
「那麼對于姐姐好像不太公平啊！」王煥茹小心的說。
「是啊！後宮里一切都要看萬歲爺的心意，哪里還有什麼公平呢？」鳶清溪嘆息著說。
「姐姐，煥茹有一句話不知道當講不當講！」王煥茹小心的說。
「你說吧！」鳶清溪笑著說。
「姐姐與皇後娘娘素來不和，現在賢妃既然也與皇後娘娘不和，煥茹以為姐姐可以表面與賢妃示好，拉攏賢妃主動對付皇後娘娘。」王煥茹解釋道。
「有道理！」鳶清溪點了點頭。
「那惠妃已經懷了龍種，而且她住進了長。一旦生下龍子，必會被萬歲爺封賞，當時候皇後娘娘憑空增添了一個助力，恐怕會對姐姐有更大的威脅。」王煥茹分析道。
「哦，」鳶清溪沉吟著說「那依你之見，我應該先去拜見賢妃嗎？」
「煥茹覺得秦貴妃去會比較好，」王煥茹頓了頓說「秦貴妃素來在後宮里人緣極好，而且不喜歡爭寵。我覺得秦貴妃去是最好的。」
「唔，」鳶清溪點了點頭說「看來咱倆想到一起了。」