出門叫上了蔡琰、貂嬋二女，甄堯索性將郭嘉、胡昭兩人都招至身邊。郭嘉來了以後倒是一副無所謂的樣子，反正他平時甚好干活，不是留戀勾欄便是找地方喝酒，跟著甄堯去見識一番造紙卻是十分不錯的選擇。
胡昭就不同了，他可是大門不出二門不邁的超級宅男，若非甄堯相邀，他可不會放下正在研究的史書而跑來甄府門外。不過在听到甄堯說毋極工匠對紙張有了改良，卻是精神一振，整日與帛卷、竹簡為伴的他，對紙張的改良後的影響可謂是了解最深刻的。
看著周圍幾人都到到齊了，甄堯便牽著自家小妹向前走。沒錯，不是牽著張瑛反而是牽著甄宓。這麼多人一起行走張瑛自然不可能依偎在甄堯身邊，那樣也太引人非議。而甄宓在知道自家三哥要去看造紙後便耐不住性子，也要跟著一同去。
在甄堯想來，帶這多人是帶，多甄宓一個也無妨，便拉上自己小妹一同向前走。若說毋極城內有何地是完全封閉不準外人進入的，除去城內兵營校場與醫學院附近的那塊空地外，就只剩下城東北角的工匠內城。
工匠內城是在甄堯當年擴建毋極時規劃出的一大片空地上建成的，其面積不比校場或是醫學院以及周邊空地要小。與其他兩地相同，在這周圍也是沒有任何百姓居住的。
工匠城內的分工十分明確，有專門改良、研發武器、裝備的武裝部門，同樣有進行其他小實驗的地方。而改良造紙術的實驗，便是在工匠內城靠近北城牆的地方。
「算算日子，這個工匠內城建立已經有五年了，五年時間，卻也為自己日後基業積攢了不少本錢。」當眾人來到內城外，甄堯心中如此低嘆著。隱晦示意示意周圍暗哨不必現身，甄堯便帶著眾人一步步走入內城中。
與礦石山下的開礦、煉鐵、打造制式兵器的營地一樣，工匠內城的守衛是極其嚴密的，或許天空中飛的鳥燕可能從上放穿行，但若換做人，卻只能在眾多暗哨、明哨的注視下進出。
跟著甄堯走入內城的甄宓東望望西瞧瞧，冷不丁開口道︰「哥哥，宓兒都沒有來這里玩過呢這里好多人啊不過這里的人怎麼都度不說話呢？」
花費甄堯自己五年心血與甄家幾年來所賺取的五成以上錢財而形成的工匠內城自然不會冷清，幾年下來工匠城已經吸納了足足三千多名工匠，加之他們的親屬也居住在里面，佔地數百畝的工匠城，擁有人口便不下一萬。
不過進了工匠內城，基本上所有人也就失去了自有與休息時間，除了每月月末才能休息一日外，其他時候所有工匠都得工作至少五個時辰，有時便是連續一兩日不睡也很正常。在這里，時間是非常寶貴的，自然也就不會有人閑聊、說話。
這一行人，除去甄堯外，其他人都是第一次來，便是郭嘉也只是知道這麼個地方，但卻從，沒進去過。因為想要進去就得有工匠內城的證明，除此之外，就只能讓甄堯帶著進去，便是甄堯手諭在這也是不管用的。
郭嘉走進來之後卻是沖擊頗大，和甄宓只知道看熱鬧不同，他卻是一路走過便一路觀察，看到所有工匠都專注于手中事物，連甄堯來了都鮮有抬頭之人，當即出言贊嘆道︰「就在天下間各路還在為兵馬、糧草等食物焦頭爛額之時，主公已經建起了如此巨大的工匠營地。在這一點上，所有人都不及主公目光深遠。」
「走吧，前方就到造紙之所了。」甄堯搖頭一笑，他當時花費巨大的人力物力想弄這個，也是壓力巨大的，便是自家二哥都不太看好。因為這個世界觀便是如此，兵械、器物夠用就好，何必花費這麼大氣力弄成這樣子。可現在看來，自己的選擇是對的。
工匠內城中造紙的院落也是不小，一眼望去光房子就十幾座。當甄堯領著眾人走近後，他們才知道，這十幾座房子圍起來的造紙場所究竟有多大。至少也有十幾畝地。可就是這十幾畝地似乎都顯得不夠，因為在這場地中，四處都鋪滿了造紙的器具，或是已經成型的紙張。
幾人走入造紙的大院落，周圍工匠卻是依舊各忙各的，胡昭作為整日與書為友的人，突然看到眼前成千上萬的紙張，情緒激動不已，走至一旁曬紙架旁，右手便情不自禁的往上模。
「嘿，這個不能踫」胡昭右手還沒靠上曬紙架，旁邊便有卷著袖腿的工匠上前喝止︰「你是何人？此地乃內城重地，不懂規矩嗎？」
胡昭被喝止以後才反應過來，頓時臉色一紅，諾諾的點點頭不再踫觸。雖然被工匠罵了，但一向看重紙張的胡昭卻也覺得理所應當，此時站在一旁卻是不再用手去觸踫，不過從他那散發著炙熱氣息的雙眼便能看出，這家伙是真的著迷了。
一旁的郭嘉卻是走至揭紙的地方，看著一位工匠小心翼翼的將白紙從框架中取下，然後疊放在一旁。一邊看著，郭嘉卻是發現了眼前紙張的不同，開口說道︰「主公，這些紙張，似乎比之平常所用的更加柔順，而且色澤也更白淨了。」
郭嘉剛說完，後方的小木屋中走出一位老家伙便開口說道︰「那是自然，這些可是我等經過改良之後制成的，若非有此成品，老朽也不敢打攪了主公。」
甄堯見了老人卻十分高興，當即說道︰「蔡老莫如此說，您能留于毋極，堯感激不盡。」老頭姓蔡，而且懂造紙，很容易讓人聯想到一人，那就是蔡倫。的確，蔡老和蔡倫是有關系的。蔡倫因為是內侍，沒有後代，但他卻有養女，並且這養女已得蔡侯紙的真傳。
蔡倫死後，養女的兒子也長大成人，家傳之物自然是不可廢棄的，養女便將蔡侯紙的一切全都告知了自己兒子。兒子很快沒多久也有小孩了，這嬰孩不是別人，正是眼前的蔡老。若是蔡倫沒死，論資排輩，他應該喊蔡倫一聲太外公。
蔡老頭一生沒別的願望，唯一一個願望便是將自己祖傳的造紙術傳下去。如今甄堯不但給了他實現這個願望的空間，更是讓他有了將‘蔡侯紙’加以改進的可能。
蔡老頭拉著甄堯來到揭紙之地，從疊放好的紙堆中抽出一張，雙手用力抖動後，開口道︰「主公，您來看，如今新出的紙張，比之以往蔡侯紙好了數倍。」甄堯以及周圍幾人連連點頭，以往的紙張可沒這麼好，幾乎不小心踫一下都會破掉，別說這麼用力的抖動了。
「蔡老是如何改進出來此等良品的？」甄堯卻是充滿了好奇，等不急要將紙張的改良揭秘。
「主公請隨我來。」蔡老邊說著，一邊指引真要等人走向最前方，在那有十幾個人手中不停揮舞著刀具，就像是在剁肉一般。
「這是在切麻頭？」甄堯不止一次來看過，當即開口說道︰「不對，這不是廢了的麻頭，還有這些又是什麼？」如今所見卻是與以往不同了，甄堯也不知道這第一道工序到底是在做些什麼。
「這些還是麻，不過不是廢棄的麻頭了，是紅麻的麻桿。」蔡老頭說話時眉宇間卻是浮現著得色，指了指另一旁的一截截短棒，繼續說道︰「這些是剛剛砍來的竹子。」
新鮮事物總能讓人眼前一亮，甄堯連忙問道︰「紅麻和竹子？與堯說說，都有何作用？」
說起自己對蔡侯紙最大的兩處改動，蔡老面色紅潤的點頭道︰「紅麻是代替原來麻頭的，麻頭收集麻煩，且來源易斷，蒸煮時效果也不好。紅麻就不同了，只要主公給出十幾畝地，全都種上紅麻，便能保證每日後能有紅麻可用。」
「至于這些竹木，卻是用來代替破布、破網的。主公也知道，北地不比荊襄、揚州，用漁網的總是少數，而之前蔡侯紙漁網卻是必需品，這不但導致了蔡侯紙制作成本高，而且貨源極容易短缺。老朽也是偶然一次小試，才發現竹子碾碎後有這等功效。」
「不錯，不錯。」甄堯不住點頭，沒想到造紙術在自己治下還能再做改良，忽然腦中閃過一個疑問，當即開口道︰「蔡老，既然這紙張已然改良，那能否廣面積發行？」
甄堯滿心期待的問，可蔡老頭卻潑冷水︰「尚且不能，且不說這些改良我等工匠尚未掌握，一次出漿做出來的紙張比之以往還要少許多。便是這造價，雖然比以前降低了許多，但依舊不是普通人家能夠大量買回的。」
甄堯听罷也知道是自己心急了，不過很快便釋然，他原本就不認為自己一下子就能讓天下人用的起紙張，他現在要做的，便是讓最需要這些紙張的人能夠用得起，那便夠了。想到此，甄堯開口問道︰「若是此等制造方法純熟以後，紙張的造價會有多少？」
「不瞞主公，若是僅算原材與消耗的話，一貫錢便能換上千張紙。」蔡老頭點點頭，不過他接下來的話卻令甄堯高興不起來︰「若是算上主公給我等工匠的工錢，還有種植、紅麻、竹子等物佔去的地利，一貫錢只能換百余張。」。
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