程明列出門後，肖向民也站了起來，對姚蕊說︰「姚市長，我出去一趟。」
姚蕊不解地看著他。
肖向民看了看袁剛書記和趙超勤市長，咧嘴笑了一下︰「上個洗手間。」
「這小子！」趙超勤指了指肖向民說，「去吧。當女領導的男秘書，為難你了。」
肖向民並不是真的去洗手間，他出了門後，立即到二樓，姚蕊前面住的208房間。
門外有倆個警察在那里守著。肖向民走上前問道︰「我是姚蕊市長的秘書肖向民，剛才有人進這個房間嗎？」
「沒有。」一個警察說，「林明副縣長過來看了一下外，沒有人過來。」
「房間里的東西都檢查過了嗎？」
「市局的人剛才在里翻了一遍，只拿走茶壺里的一小片茶葉到縣局去化驗，其他的都還沒拿走。到這里的人，我們都有記錄，拿走什麼東西也都要市局程明列局長同意，然後他們再在物品移動登記簿上簽字才行。」警察說。
肖向民放了心。他知道市局這樣的做法，就是林明想搞什麼鬼也不可能。但他剛才听到程明列說那倆人已經供出了指使他們的人是林明的秘書，估計林明見市局的人來了，也會采取措施，恐怕此時公安局的人要去帶林明的秘書，人可能已經跑了。
林明的秘書要是真的跑了，那晚上的線索就會到此斷了。這可是個關鍵的人物，也許從他嘴里就能順藤模瓜，直接把胡籟給模出來。
肖向民心里幾乎認定了這事的真正幕後指使人一定是胡籟。因為，他剛到市政府，根本就沒有得罪過什麼人，跟任何人有什麼過節。姚蕊一個女人，又那麼溫順善良，也不可能會有人跟她過意不去。
特別是在沂縣，他是第一次到這里，姚蕊估計也不常到這里，即使到這里也不可能得罪什麼人。不說姚蕊的性格不容易得罪人，她分管的農業，工作上也沒什麼了得罪人的。誰會跟她有這樣的大仇，一定要把她搞得身敗名裂才肯罷休？
所以，肖向民想來想去，覺得最大的可能就是胡籟這個秘書長為了報今天他打的一巴掌，與沂水縣的官員聯合起來整他們。肖向民回想了一下，覺得晚餐的敬酒就很可疑。林明那樣不遺余力地發動所有的人給他和姚蕊敬酒，就是為給他們喝催情茶埋下伏筆。
現在那倆照相的已經供出了林明的秘書，而林明的秘書根本就難以接觸到姚蕊，自己又第一次到沂水縣來，林明的秘書見都沒見過。他怎麼可能無緣無故對自己和姚蕊下毒手，可想而知，一切都是林明所為。而林明的背後，一定是胡籟。不然，林明與自己和姚蕊也不可能有這麼水火不容的仇恨，要下這麼狠毒的毒手。
肖向民知道姚蕊房間里的茶葉已經送去化驗，門口的公安人員又盡心盡責，姚蕊那邊又有袁剛書記和趙超勤市長在一起，都是安全的。對這邊也就放了心，他現在擔心的就是林明的秘書給跑了。要是讓他跑出了縣城，那以後查找起來就麻煩了。
肖向民走到縣政府的門衛，問那里看門一個老人家，林明的秘書是誰。看門的人，對縣里的領導、領導的秘書和駕駛員三種人最熟悉了。肖向民一問，那老人家便詳細跟肖向民說了。
老人家說林明的秘書鄭懷，29歲上下，是個胖子，個頭不高，大概一米六五左右，體重在一百六十斤以上，與林明形成了反差，倆人出去時，不認識的經常誤以為鄭懷是副縣長，林明是鄭懷的秘書。但林明卻喜歡用他，很讓人不解。鄭懷有個習慣，就是吸煙時愛用一個木制的直煙斗，不管煙有沒有過濾嘴，一律插到煙斗上抽。
肖向民又問縣里的長途車，晚上還有沒有走。老人家熱情地回答說汽車晚上六點鐘就沒有了，十一點半鐘還有最後一班火車。讓肖向民要去就快點，不然可能趕不上了。
肖向民看了眼時間，見離開車時間還有半個小時，問明車站方向，到縣政府門口攔了一輛人力三輪車，趕往火車站去。肖向民覺得，鄭懷如果想逃，就只能乘火車，那麼此時一定在火車站。老人家對他描繪得那麼詳細，只要遇到了，一定可以認出來。
踩人力三車的是一個年紀比較大的人。肖向民奇怪他這麼遲了，怎麼還會在縣招待所等。人力車師傅回答說也只有縣招待所這時才會有人，其他的地方早都關門了。縣招待所經常搞接待，很多人這時不是喝醉了，就是陪領導打牌打累了，出來走路都搖搖晃晃的，都會坐他們的車。而且這些人出手也大方，這時候拉他們一個人，比白天拉十個人有時候賺的還多。
人力車師傅看來也很累了的樣子，踩得慢悠悠的，一邊還跟肖向民說著他晚上在縣招待所拉過的客人的一些軼聞趣事。肖向民邊听著，邊看著手表，覺得照這個速度下去，到了火車站，火車一定已經開了。便讓人力車師傅下了車，坐到後面，自己來踩。
肖向民的力氣很大，雖然腳上受了傷，但此時卻已經顧不上了，把人力車踩得飛快，直朝火車站奔去。下車時，人力車師傅直說肖向民不去踩人力車真是太浪費了。肖向民沒空理他，丟了一塊錢給他，便沖進了火車站的侯車室。
侯車室的人不多。肖向民掃了一遍，立即認出鄭懷來。他頭上雖然戴著一頂帽子，可手上卻拿著他那個標志性的煙頭吸著煙。
肖向民悄悄走到鄭懷身後，突然喊到︰「鄭秘書，你這是去哪里呢？」
鄭懷正惶惶不安地低著頭吸煙，突然听到有人喊他，嚇了一跳，轉過身來，看著肖向民疑惑地問︰「你是……」
「我是姚市長的秘書肖向民，你跟我回去接受公安人員的詢問吧。」肖向民說。
鄭懷把煙斗一丟，站起來拔腿就要往侯車室外跑，肖向民早判斷他可能跑的方向，見他真的要跑，一個箭步就沖到了他前面，將他攔住了。鄭懷身體胖，本來就不靈活，又加上缺乏鍛煉，哪里是粗悍的肖向民的對手，一下被肖向民把手給扭了。
肖向民抓著鄭懷，在侯車室里的公共電話給縣招待所打了電話，接通了程明列局長，就把情況簡單說了一遍，讓他馬上派人過來把鄭懷帶回去詢問。
程明列剛接到報告說鄭懷跑了，正犯愁怎麼去向袁剛書記匯報，突然接到肖向民的電話，大喜過望，連連夸贊肖向民了不起，有先見之明，立即派人開車到火車站去接肖向民和鄭懷。
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