肖向民不知道李縣長和黃忠書記倆人在他的身上進行的較量。他覺得既然是領導的決定，那就沒有什麼可說的，就必須堅決執行。這也是他在軍隊三年中所養成的不討價還價，以服從命令為天職的職業習慣。肖向民是在多年以後，他自己也已經是縣里的一把手時，才突然領悟了今天李縣長的做法和黃忠書記那隱晦的微笑，原來都是懷著良苦的用心。
肖向民沒有任何的怨言和不滿，向常委們點了點頭，走出了會議室，準備到所里去簡單做個移交，然後就回宿舍整理行李，趕下午的班車去黃土鄉。沒想到，他剛走出縣委大門，卻看到李盈盈已經在門口等他。
「盈盈，你怎麼來了？」離開兩天，肖向民發現自己竟然有些想念李盈盈。見到她不由自主地流露出激動的神情。
李盈盈有一種想撲到肖向南懷里的，但這里畢竟是縣委門口，她只能強迫自己忍住。她一把拉起肖向民的手，上下打量了一番，然後說︰「你還沒吃午飯吧？走，我帶你去吃。」
肖向民這時才覺得肚子餓了，咕嚕地叫了起來，就跟著李盈盈到縣委附近的一家飯館叫了碗面吃了，然後去派出所移交，接著又和李盈盈一道回宿舍整理行李。
「常委真的決定讓你到黃土鄉去了？」李盈盈幫著肖向民收拾著東西問。
肖向民也一邊收拾著，一邊回答︰「對。他們讓我下午就趕去報到。」
「下午有車嗎？他們為什麼一定讓你這麼急去。難道等明天再走不行？」
「我也不知道為什麼這麼急讓我下去。既然是常委們的決定，我只能執行。」
「是不是我爸提議的？」
「這……」肖向民猶豫了一下，抬頭看到李盈盈正盯著他看，只好朝他點了點頭。
李盈盈就咬起嘴唇，眼眶有些紅了。
肖向民趕緊走過去摟著她說︰「我想，你爸可能也是為了我好。」
「什麼為了你好。他們就是想把支得遠遠的，然後逼我們分手。好，你們既然這樣做，那我也有我的做法。」李盈盈轉過身正面看著肖向民，用一種堅定的語氣說，「我跟你到黃土鄉去。我這就給我爸打電話，讓他安排我到那里去當鄉文化站站長。」
「盈盈，你別這樣。你就在縣城里好好呆著，我一有時間就會馬上回來看你。」
李盈盈卻推開肖向民，邊朝門外走去邊說︰「你收拾完行李直接到車站去，我們在那里見面。」
「盈盈——」肖向民還想阻止。李盈盈的身影已經在門口消失了。
肖向民看看時間不早了，不再去管她，加快了動作把行李簡單收拾好，立即就趕往車站去。沒想到李盈盈已經在車站等他。
「盈盈，你別任性了。我听說黃土鄉那個地方是清江縣最窮的鄉，到處是黃土，種什麼都結不了果。我想，那里一定很荒涼。你去那里要受很多苦。」
「我不管。只要能跟你在一起，什麼苦我都不怕。」
李盈盈也沒有真正理解她父親李縣長的良苦用心，真以為是他父親為了爭權奪利，不惜將肖向民趕到窮鄉僻壤去，心里對她父親一肚子火。本來她還想跟她父親說一聲，讓她父親利用權力將她正式調往黃土鄉去任文化站站長，一路走到家里，卻改了主意。覺得要是跟她父母親講了，她父母親一定不會讓她跟著肖向民到黃土鄉去，甚至會想盡一切辦法阻止她。所以，她索性誰都不告訴，只寫了張紙條說明自己的去向，簡單拿了幾件衣服就跑到車站來。
肖向民勸了李盈盈好一陣。李盈盈就是不回去，堅決要跟肖向民到黃土鄉。肖向民沒有辦法，看到車也快開了，也就讓李盈盈一起上車，前往黃土鄉。
清江縣城到黃土鄉沒有直達的公路。黃土鄉甚至沒有一條像樣的通向外界的公路，只有一條一米多寬的牛車土道，到處坑坑窪窪的，坎坷不平。肖向民和李盈盈只能在九龍鄉下車，然後再走路進去。但到了九龍鄉後，天色已經很晚了。他們便找到九龍鄉鄉正府招待所先住了一晚，第二天一早六點就起床趕路，走了個四多個小時的路才到達黃土鄉。
黃土鄉有十三個村，很分散，村與村之間相距都在五公里以上，都有一個共同的特點，那就是窮。鄉里沒有書記和鄉長，只有兩個當地提拔起來雷阿明和雷阿金兩個副鄉長，鄉里的工作由雷阿明主持，下面配了三名干事，再沒有別人，連派出所都沒有，公安工作由一名干事兼著。
肖向民和李盈盈在晌午的時候終于走進了鄉正府，那是一個用黃泥巴夯起來的院子。院子門外掛了一聲黃土鄉人民正府的牌子。牌子從中間裂了一道有手指寬的縫。牌子是白底黑字，油漆被雨水沖刷得像是刮過似的，一條條痕跡很明顯，字也顯得模模糊糊的。院子左右各有兩間房屋，中間是個大廳。院子是露天的，地板是泥巴夯實的。
院子門敞開，里面似乎一個人也沒有。李盈盈站在門口，見院子一別破落的樣子，覺得這那像是個鄉正府，就皺起了眉頭，站在院門外，不太想走進去。
肖向民卻無所謂，看了看牌子，就朝門內邁進。李盈盈一把將他拖了出來︰「這黃土鄉的人也太不像話了，不要說安排多少人列隊來迎接你，可怎麼也得叫個人在這里接待我們吧？他們是不是不歡迎我們到這里來？要是不歡迎，向民，我們立即掉頭回縣城。我們也不要理他們，我讓他們到時來去清江縣求你。」
肖向民一副無所謂的樣子說︰「盈盈，這黃土鄉地處偏僻，交通不便，恐怕他們還沒有接到縣里的任命書，還不知道我們要來呢。怎麼能怪他們呢？」
李盈盈撇了下嘴︰「好。就算是你說的這樣，可是，他們難道都不用上班嗎？」
「也許他們有事都出去了。」肖向民說著又要往里走。
「不可能連個值班的都沒有……你等等。」李盈盈把肖向民又拉了回來，手指放在唇邊做了個不要做聲的動作。眼楮院子里看著，耳朵豎了起來，仔細地听著。
「怎麼啦？」肖向民一臉疑惑。
「你注意听？里面好像有人在干那事。」
「在干什麼？」
「你真是笨哪。在啊，在干什麼。你听，那是粗喘聲和申吟聲吧。還有調笑聲。」
肖向民仔細一听，果然听到呼哧呼哧的粗喘聲和女人發出的奸情的申吟聲，皺起了眉頭︰「不是吧，這大白天的，又是在鄉正府，誰這麼大膽？」
「走，我們悄悄進去看看。」李盈盈壞笑了一聲，「抓他們個現形。」
「你想捉奸嗎？」
「噓，別出聲。走路輕點，別驚動了里面的人。」李盈盈已經把行李放下，躡手躡腳地朝聲音傳出來的屋子里走去。
肖向南只好也從背上拿下行李，輕輕地放在地板上，小心地跟上李盈盈。
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