此時，午飯開伙，三貝勒、金寓北進帳。蘇兒進到她與異兒、安寧的帳內，照應二人。
三貝勒與金寓北正邊吃邊談，听到帳外有人疾步趕來，二人都听出來是阿爾薩蘭的腳步聲。三貝勒即刻閉口不吃不言，叉著肉的短刀停在半空。他知道阿爾薩蘭歷經百戰，沒有緊急軍情，步子絕不會如此急促。心里不禁暗忖︰是布贊泰到了？為何外出哨探的兵士沒有回報？只听阿爾薩蘭到了帳外，叫道︰「貝勒爺，有驚奇之事！」
三貝勒問道︰「什麼驚奇之事？難不成布贊泰到了？」阿爾薩蘭回到︰「貝勒爺，不是布贊泰，是河里、河里……」雖並沒驚慌，卻是詫異萬分，語聲急促，說不連貫。三貝勒知道，即使要砍下阿爾薩蘭的腦袋，他也不會霎一下眼楮。看他亢奮成這個樣子，知道定有莫大的驚奇，是他平生未見。即刻扔下短刀，和金寓北大步跨出帳外。
阿爾薩蘭回身指著河里，道︰「請貝勒爺去看。」三貝勒見河邊已有不少兵士正抬首伸頸，看著那片「炭黑陣」。三貝勒回頭一看金寓北，金寓北點點頭，兩人急步走到河里，踏上冰面。
三貝勒走到「炭黑陣」中，俯身細看炭黑涂抹處，當即驚異非常。原來這一塊塊黑圓圈里，冰已成水，此時雖是三月，比之深冬，天氣是已轉暖，可還不至冰雪融化時候。抬頭四處看看，冰雪都還未融，可這炭黑下，如同刀削斧砍般沿著炭黑的緣邊，冰水截然分開，這、這……
雖不知為何涂有炭黑的河冰化成水，但三貝勒猛地明白了，他這弟妹為何要再三演習行走「炭黑陣」的步法︰布贊泰若來了，建州三百人馬可在這炭黑陣中來去自如，而那烏拉兵馬，可不就要「以身飼窟」？布贊泰，要到這圖們河底「攔截」建州兵馬部眾了！
三貝勒心中不禁亢奮猛跳，站起身來，仰天大笑。
三貝勒轉頭對阿爾薩蘭大聲道︰「傳令下去，飯畢即刻到岸邊待命，加緊習練陣中步法！今日人人須得在三百個數之內過陣！」阿爾薩蘭神情亢奮，高聲應諾︰「！」隨即轉身上岸，集合兵士。
蘇兒煎好參湯，照應異兒和安寧服了，正安頓兩人歇息，听得外面操練之聲大盛。出得帳來，看到三貝勒春風滿面，與金寓北並肩站在岸上，看著河面上兵士演習步法。
三貝勒轉首看到蘇兒過來，大步迎過來，邊走邊道︰「弟妹，如此神機，真讓大哥、讓建州將士欽佩嘆服！」
蘇兒听他說，知道他們看到了炭黑的奧妙。笑吟吟地道︰「大哥待今日日落之前，令兵士于炭黑正中鑿冰成洞，把所融之水漏到河里去，不要再使所融之水凍結成冰，所余的冰就愈發地薄了。」三貝勒問道︰「弟妹，別處的河冰都依然如故，怎麼唯獨這炭黑下的冰就融化了？你在這炭黑中、在炭黑中……」
三貝勒想問蘇兒炭黑中有什麼玄機，但想起蘇兒一踫都沒踫過炭黑，模模腦門，問不下去了。
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