徐從陽抬了抬手，道︰「你先起來說話吧。」等喬明堂起身，示意喬明堂在旁邊的椅子上坐下，這才道︰「喬總督，關西那邊的軍情，你是否略有所知？」
喬明堂正要站起回話，徐從陽已經按了按手道︰「這里只有你與老夫，不用拘禮，有什麼話盡管說就是。」
喬明堂拱手稱是，這才輕聲道︰「據下官所知，風寒笑風將軍被西梁人設計暗害之後，西涼南院大王肖天問率領八萬鐵騎攻破雁門關，長驅直入，趁我西北軍群龍無首之際，連佔關西道三州之地，關西道十之七八已經落入了西梁人之手。也幸虧天池道總督朱凌岳阻止關西三道的兵馬竭力攔截，這才暫時擋住了西梁人的進攻勢頭……！」微一沉吟，才低聲問道︰「听說護國大將軍余不屈余老將軍已經請旨前往西北坐鎮，下官卻也不知真假！」
徐從陽點頭道︰「不錯。一個月前，余老將軍見西北局勢危急，所以主動請纓，六十五歲高齡，依然趕赴西北！」
喬明堂嘆道︰「老將軍當真是我等臣子楷模，忠心報國，正氣凜然啊。」
徐從陽撫須道︰「風雨雷電四大將軍，風寒笑已經為國盡忠捐軀，雷孤衡將軍官拜十二衛大將軍，負有護衛洛安京城之責，自然也是不能離開。赤煉電將軍坐鎮遼東三道，那也是走不月兌身，而我大秦武將，能夠與肖天問一較長短者，無非也只有這四大將軍，所以余老將軍雖然年邁體衰，一直在家中養病，但是听聞風將軍身死，西北局勢動蕩，卻毅然請旨出戰，實乃一腔熱血，渾身忠骨啊！」
喬明堂道︰「余老將軍既然趕赴西北，想必西梁人也不敢繼續進攻了。」
徐從陽搖頭嘆道︰「西梁人素來就是咱們大秦最難纏的敵手，而肖天問也可說是當世一等一的名將。老將軍匆促趕赴西北，其實也並非有十足的把握。這些年你也知道，西北軍那邊的軍費一再削減，雖然有風寒笑訓練的鐵軍，但是武器裝備已經頗為成舊，糧草更是時不時地短缺，如今風將軍已死，西梁人大軍入侵，整個西北已經陷入一片混亂，余老將軍便是再有能耐，首要任務卻也是先將西北的局勢暫時穩定下來，想要將西梁人擊退，卻絕非易事！」
喬明堂聞言，微微點頭，肅然道︰「關西進入關中，過了西谷關，便是西山道。西山道雖然暫無兵鋒，但是下官卻沒有一刻松懈，全力保證西山道物資的儲備以及道路的暢通，只要朝廷有旨，將隨時對關西之地進行支援。」
徐從陽微微頷首，神色十分凝重地沉默片刻，隨即一笑，道︰「不過有件事情你或許還不知道，前幾日京中剛剛得到了關西那邊的戰報，本來西梁人攻勢甚猛，余老將軍到達關西之後，立刻聚集了風寒笑的殘部，構築了防線，本以為西梁人會趁我軍士氣未穩之際一鼓作氣拿下整個關西道，但是西梁人卻突然停止了進攻，而且……竟是在關西濠州一線也構築防線，瞧那樣子，不想進攻，倒想防守！」
喬明堂奇道「這怎麼可能？」皺眉道︰「據下官所知，肖天問是個善抓戰機之人，我軍明顯勢弱，他為何會突然停止進攻？這中間可是有什麼陰謀？」
徐從陽正色道︰「西梁人究竟在打什麼鬼主意，我們一時間還不清楚。但是這道消息乃是余老將軍親自讓人送回京城，不會有誤。」
喬明堂點了點頭，臉上卻滿是狐疑之色。
其實喬明堂對于關西的戰局一直都非常留意，畢竟一旦真的被西梁人佔據關西的關西、天池、北山三道之地，那麼接下來他們的目標必將是攻入西谷關，進軍關中，而西山道則是首當其沖的關西第一道。
關西的戰報其實一直都往喬明堂這邊傳送過來，而所傳來的消息，大都是讓人緊張失望的消息，西梁人連連取勝，攻城略地，屠殺百姓，殺人放火，奸.婬擄掠，而關西守軍連連戰敗，一退再退，大片國土淪喪，落入了敵手，遭受西梁鐵騎的踐踏。
整體戰局而言，自從風寒笑死後，西梁人攻入雁門關，西梁人一直處于進攻之勢，而秦軍則一直處于邊守邊退之勢。
此番余不屈余老將軍前往關西御敵，喬明堂卻也不覺得余不屈能在短短時間內便化腐朽為神奇，迅速地改變戰局。
從徐從陽口中得知西梁人突然停止不前，甚至構建起防線，這讓喬明堂大是疑惑，明明大佔上風，西梁人為何不趁勝繼續進攻？佔據優勢而停止進攻，這可不是西梁人的性情，更不是西梁南院大王肖天問的用兵之道。
徐從陽見喬明堂兀自在沉思之中，輕輕咳嗽一聲，喬明堂立時醒過神來，忙道︰「下官失態，還請大學士恕罪！」
徐從陽搖搖頭，問道︰「喬總督，老夫說起關西的軍情，你可知用意所在？」
喬明堂一怔，忙拱手道︰「還請大學士賜教！」
徐從陽端起茶杯，淡淡道︰「喬總督莫非不明白？」
喬明堂微一沉吟，終于道︰「大學士是擔心……西山道出現混亂，從而拖累余老將軍在關西的部屬？」
徐從陽放下茶杯，含笑道︰「喬大人，怪不得當初朝中那麼多人舉薦你，你還是很有才干的。」
「不敢。」喬明堂忙道︰「大學士謬贊了。」
徐從陽正色道︰「關西三道，關西、天池、北山，關西道如今十之七八已經落在西梁人手中，雖說西梁人的兵鋒暫息，但是說不準什麼時候會再次進攻，關西的形勢依然十分嚴峻。不過余老將軍如今坐鎮關西，他乃是當世名將，年紀雖然大了，但是經驗十足，關西道雖然丟失，但好在還有天池、北山二道，老將軍如今正好趁西梁人按兵不動，在關西重新部署。修築防線，重新調配部署軍隊，另外也可以趁這個機會，積存一些物資糧草，只要給予老將軍時間，老將軍必能在關西穩住局勢，擋住西梁人的勃勃野心！」
喬明堂連連點頭道︰「正是如此！」
徐從陽看了喬明堂一眼，道︰「正如你方才所言，關西入關，你們西山道便是進入西谷關的首要之地。如今老將軍在關西經略部署，而你西山道實際上已經成為老將軍的大後方。西梁人的攻勢，已經讓關西出現了大批的難民，他們涌入天池、北山二道，那里的物資短缺，如果不能妥善安置，會讓關西的局勢更加的混亂。老將軍也已經上書朝廷，一來需要大批的糧食安撫難民，二來也需要武器裝備加強西北守軍的戰斗力……總而言之，需要從朝廷調運大批的糧草裝備運送到關西，你該明白，如果朝廷要往關西運送糧食裝備，你們這西山道便是必經之地，車隊必須經過西山道，出西谷關……老夫的意思，你是否明白？」
喬明堂身體一震，肅然道︰「下官明白。大學士的意思是說，西山道乃是支援關西的要地，絕不能有絲毫的差池。」
「不錯。」徐從陽正色道︰「西山道的位置如今已經十分的重要，余老將軍如今一門心思在關西部署，作為關西背後的要地，西山道絕不能出現任何的差池，特別是西山道的各條官道，必須保證暢通無阻，否則西山道出現混亂，必將影響老將軍在關西的經略部署，後果不堪設想。除此之外，有些道路必須重新修繕，以保證日後物資能夠迅速運往關西……！」
喬明堂終于起身，肅然道︰「大學士放心，下官知道如何辦。」
徐從陽搖搖頭，道︰「喬總督，你不知道！」
喬明堂一怔。
「你若知道，通州匪事就不會草草了結。」徐從陽盯著喬明堂，平靜道︰「你心里或許是想保住趙廣慶，但是你卻不知，如此一來，卻已經將西山道陷入了不可預測的危險之中！」
喬明堂見徐從陽神色凝重，微皺眉道，但還是恭敬道︰「大學士，下官並非有意要包庇趙廣慶，只不過趙廣慶在書函上解釋的很為清楚……！」不等他說完，徐從陽就冷哼一聲，道︰「疑點多多，藏匿那樣龐大數目的兵器，最後用一個通州營千戶來承擔責任，這豈能解釋的通？而且兵器下落沒有著落，連那位罪大惡極的段荀也沒能抓捕歸案，趙廣慶一份請罪折子就能夠將此事化于無形？」
喬明堂忙道︰「神衣衛孫寅虎孫百戶已經秘密去往通州調查此案，通州既然發生此等大案，下官絕不會對任何人進行偏袒，也不會包庇任何人！」
徐從陽輕撫白須，沉吟片刻，終于道︰「喬大人，老夫此來，不為別的，就是不想讓西山道成為第二個河北道、江淮道……！」
喬明堂聞言，臉色為之一白，神情有些惶恐，但是眼眸子深處，卻隱隱顯出不悅之色來——
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