明月如水，萬籟俱靜。
楚歡負手而立，遙望著遠方那道巍峨的陰影，那道關關隘，是他當前最大的攔路虎，而且這頭老虎的威力實在太過凶狠，若是不能降服，後果不堪設想。
西北土地太過貧瘠，一旦被切斷與關內的聯系，定然要生出大亂。
楚歡很清楚，在西北施行均田令、租佣互調，確實收攬了大片的民心，自己在西北的名望也算是如日中天。
但是他也知道，西北已經有很多地方出現了餓死人的現象，距離秋收尚有一段時日，可是西北的存糧，根本無法對西北的難民進行救濟。
當百姓饑腸轆轆，也就不會再在乎什麼清官，他們要的便是填飽肚子，至少讓自己的家人活下去。
目前災民數量還算有限，沒有釀成大亂，但是隨著時日的推移，難民一旦增多，西北從來不缺野心勃勃之輩，必然會挑起民亂。
楚歡相信，只要西北亂局一起，自己苦心推行的均田令，必將土崩瓦解，各地官府按照命令，嚴禁百姓在糧食成熟之前收割糧食，可是饑腸轆轆的百姓到時候顯然不會顧這些。
「楚督，還有一個時辰。」楚歡目眺西谷關良久，身後兵馬如雲，卻都是悄無聲息，也無人敢上前打擾楚歡，此時時間逼近，許邵終于上前來輕聲提醒。
楚歡微微點頭，轉過身，身後黑壓壓的一片兵馬，無數戰馬列隊成型，騎兵將士則是牽著馬韁繩，就坐在戰馬邊上。
人馬都在養精蓄銳。
侯金剛等人就在楚歡身後不遠，見到楚歡轉身過來，紛紛上前來，楚歡掃視諸將一眼，才輕聲道︰「西北興亡，就在此役。諸位將軍，今夜若是拿不下西谷關，咱們也就無臉再見西北的父老鄉親了。」
侯金剛、顧良辰本是朱淩岳的黑風騎將領，除此二人之外，當初隸屬黑風騎的將領投在楚歡麾下的並不在少數，如今的西北騎兵軍團，實際上就是以當初的黑風騎為主力。
許邵和狼娃子倒顯得十分淡定，侯金剛和顧良辰卻是頗有些興奮，目光炯炯，投在楚歡麾下之後，二人都跟隨許邵一起訓練西北騎兵軍團，但是卻並無立下戰功的機會，今日可說是在楚歡麾下的第一戰，兩人倒都是存了立功的心思。
「楚督！」侯金剛上前拱手道︰「承蒙楚督信任，末將沒有立尺寸之功，卻是得楚督多番照顧，今日懇請楚督將先鋒之位交給末將，若是拿不下西谷關，末將提頭來見。」
「楚督，末將願擔任先鋒。」顧良辰拱手道︰「末將不但要拿下西谷關，還要獻上達奚彰的人頭！」
楚歡含笑道︰「兩位將軍求戰心切，你們的心情本督自然是能夠理解的，而且今夜還真要兩位將軍傾盡全力方可！」
兩人互相看了一眼，都顯出歡喜之色。
楚歡沉聲道︰「侯金剛、顧良辰听令！」
兩人單膝跪下，楚歡道︰「本督令你二人各率兩千人馬，在既定時間，必須要沖到西谷關下，一旦大門打開，不管你們用什麼方法，都要將我軍旗幟插上關頭！」
兩人肅然道︰「末將領命！」
西谷關頭，何元慶依然沒有絲毫的睡意，夜風輕柔，立于關頭之上，在夜風吹拂之下，卻是能夠舒解夏夜的悶熱。
只是不知為何，何元慶右眼皮子一直在跳動，這種感覺讓何元慶總是有些心神不寧。
關雷倒是心情輕松，看何元慶一夜都是滿月復心事樣子，卻也知道何元慶素來謹小慎微，疑心極重，便也不在意。
「已經亥時了。」關雷伸了個懶腰，笑道︰「老何，你既然睡不著，我先去眯一會兒，將軍多時不醉，這一醉，也不知道什麼時候能醒，只怕明天也未必能起來。等天亮，我再來換你，你明天好好睡一覺。」
何元慶微笑道︰「這里交給我就是！」
關雷拍了拍何元慶肩頭，也不多說，便要下去歇息，沒走出幾步，忽听得牆垛邊傳來驚呼聲︰「快看，那是什麼！」
這聲音一起，便听得連續傳來幾聲喊叫︰「快看，有人！」
「不對勁！」
何元慶和關雷同時變色，飛奔過去，靠近牆垛邊上，向遠方眺望過去，乍一看去，倒也不清楚，可是借著月光仔細一看，卻見到遠方大地之上，忽然出現黑乎乎的一團烏雲，而且隱隱看得清楚，那一團烏雲，正在迅向西谷關方向移動。
「老何！」關雷神情凝重，「你你瞧出什麼名堂？」
「是人！」那團黑雲還有些距離，何元慶也不能完全看清楚，探出半個身子，屏息細看，很快，眼中瞳孔收縮︰「是是騎兵，一定是騎兵！」
何元慶是老兵，乍一看去，那烏雲似乎度並不快，可是何元慶知道，那只是距離的原因，實際上對方移動的度極為快，而且隨著向這邊移動過來，那團烏雲似乎在迅膨脹，漸漸擴散。
「吹號角！」何元慶當機立斷，立刻令︰「傳令全軍，敵兵來襲，準備戰斗！」
低沉的號角聲迅響起來，隨即向關頭兩邊擴散過去，守關的將士在達奚彰的訓練治理下，頗有戰斗力，紀律嚴明，號角聲中，關頭之上人影閃動，所有人在最短的時間之內便行動起來，投石車迅架起，兵士們將囤積在城投的石頭迅移動到投石車附近，弓箭手也已經挽弓在手，背負箭盒，迅移動到牆垛邊上。
低沉的號角聲不但讓守軍迅作出反應，而且也驚醒了關隘以東不少沉睡的人們。
綿延十幾里的流民營地，在低沉的號角聲中，也開始響動起來，許多人天當被地當床，此時已經坐起來，而躺在帳篷內的人們，也已經掀開帳篷，探出頭來。
雖然大部分百姓並不知道這號角聲意味著什麼，可是這種如同哽咽般的低沉號角聲，還是讓許多人心中升起不安之感。
要往西北去的百姓之中，不乏官宦士紳豪族大戶，他們自然明白號角聲意味著什麼，不少人臉上便即變了眼色。
已經有人低聲道︰「有人要攻打西谷關了是了，西谷關被封鎖，西北軍撐不下去，所以兵來攻！」
「西谷關如此堅固，不是說就算有十萬大軍，頁難以攻下嗎？」旁邊有人疑惑道。
「既然打過來，自然有他們的法子哎呀，可不要怪這麼多了，咱們在這里，搞不好便要殃及池魚來人吶，快，快收拾東西，趕緊離開這里！」
營地之中，猜測到事情真相的人們立刻動作起來。
這種事情，傳播的度極快，一傳十十傳百在營地迅蔓延，已經開始有人往東邊逃走。
何元慶此時已經拔出刀來，站在牆垛邊上，關雷大聲呼喝，令守軍兵士各守其位，隨即向何元慶道︰「老何，我派人去叫醒將軍！」
「將軍醉成那個樣子，也不知道能否醒來。」何元慶神情凝重，「我方才去過一趟，將軍睡得很沉，這樣吧，派人趕緊去叫一聲，能不能醒再說！」
關雷立刻派人前去稟報，隨即走到何元慶身邊，望著正往這邊卷動過來的黑色騎兵，道︰「老何，也不要太擔心，咱們這里是防守嚴密，他們忍耐不住殺過來，就讓他們瞧瞧什麼叫做銅牆鐵壁。」
何元慶神情凝重，猛然間想到什麼，臉上微微變色。
「怎麼了？」見何元慶神色大變，關雷知道事情不妙，忙問道︰「老何，你！」
「軒轅勝才！」何元慶厲聲道︰「快去，軒轅勝才必然有問題，趕緊趕緊派人守住機關室！」
「軒轅勝才？」關雷皺眉道︰「老何，你是說！」
何元慶急道︰「你也不想一想，軒轅勝才為何前腳剛到，楚歡的大軍就尾隨而來？你看那些兵馬，那可是有好幾千人馬，而且都是騎兵，你仔細想想，西北總共能有多少騎兵，這些騎兵可算是傾巢而出，為了追殺軒轅勝才，怎可能將西北的騎兵全都調集過來？而且軒轅勝才與將軍並無深交，為何要將將軍灌醉，而且還要結拜為兄弟！」
關雷此時已經反應過來，一跺腳，罵道︰「這個吃里扒外的混蛋！」拔出佩刀，轉身便走，何元慶又大聲叫道︰「還有，石門，石門，將他們封死在通道里，不要讓他們佔了石門！」
關雷此時已經是怒沖天，領著幾名兵士，飛奔而去。
通道之內，軒轅勝才早已經提前讓人將養精蓄銳的兵士們叫醒，三百騎兵自然不會全都起身，得到隱秘的通知，都是佯裝假寐。
「將軍，好像是號角聲！」葉駿隱隱听到聲音，低聲提醒，軒轅勝才已經點點頭，望向沙漏那邊，衣甲已經拿開，瞧見沙漏軒轅勝才立刻站起，拿過大刀，向葉駿使了個眼色，葉駿微微點頭，軒轅勝才這才往石門那邊過去，到得石門前，石門關閉，不過是門上面，有一個手臂粗的圓孔，用來通話，軒轅勝才沖著里面叫道︰「開門，我是軒轅勝才，打開門！」
石門之後，日夜都有兩名兵士值守，听到叫聲，知道軒轅勝才乃是西谷關的貴客，倒也沒有猶豫，打開了門來。
石門打開，一名兵士正想說句話，卻感覺勁風忽至，還沒反應過來，一把大刀已經臨空劈下，正砍在他的腦袋上，邊上那名兵士呆若木雞，軒轅勝才並不猶豫，反手又是一刀，已經砍斷了那人的脖子。
見到石門打開，軒轅勝才出手，葉駿豁然起身，已經拔出刀來，厲聲高喝︰「弟兄們，時辰到了！」怒吼著往石門這邊沖過來。