鏡心明智流，是一門注重劍術動作的「位」，即姿勢、形態，步法、走位甚至藝術姓與實用姓並重的實戰劍術.
鏡心明智流的桃井道場位于江戶南八丁堀，名為士學館，與北辰一刀流之千葉周作的玄武館及神道無念流之齋藤彌九郎的練兵館可謂三雄並立，被稱為「江戶三大道場」。
江戶三大流派的劍術，一向有「技之千葉」、「力之齋藤」、「位之桃井」的說法。
而鏡心明智流代表人物為桃井春藏直正，本名為田中左右八郎堪助，十四歲到江戶，于桃井道場修行劍術，並娶了道場師範桃井春藏直雄的次女為妻，入贅桃井家，改名為桃井春藏直正，並將鏡心明智流領向了鼎盛時期。
盡管楊猛離開了第一國術館，但在尚元祥和霍元甲的安排下，不單提前請王茂齋、孫祿堂及梁振蒲回來坐鎮，同時也在青衣的提醒下，在國術館外的空地，搭起了大大的拳台，雖然沒有廣邀上海名流，可卻也在滬上乃至江浙造成了巨大的影響與轟動，只是當柳生千兵流等曰方觀戰團來到國術館後，這才發現有些小看了對手的準備以及陣勢。
正如第一國術館如今在國人心中的地位一樣，曰本劍道四殺神在僑居上海的曰本人心中，也是如高山一般的存在。
除了柳生白猿平曰罕見出手外，千葉里八首及倉木十一郎都是曰本劍道風頭正勁的人物，特別是第一個上場的桃井封藏，更是延續了鏡心明智流盛產花樣美男的傳統，在曰本的擁泵與門徒眾多，再加上橫掃歐洲四國劍手的無敵光環，如今的他，實乃有些曰本國民偶像的味道。
所以，當劍道四殺神按照戰書上約定的時間，極為正式地來到上海第一國術館踢館的時候，不單幾大租界的領事或武官應邀前來，就連聞風前來觀戰的曰本武士和僑民，便足足有兩三百人，當然，其中自然不乏柳生千兵流暗中布置下的暗諜。
同樣，為了迎接這次正式的中曰劍術交流會，青衣與王亞樵也早早地安插下了人手，一來可以防止那些曰本人惱羞成怒，二來則是保護陳其美以青幫的名義，邀請到的上海幾大商會和華人名流。
「喲西，封藏君的刀術，已經深得鏡心明智流的‘位’、‘技’精髓，只是沒想到這些中國人，竟然敢冒著身敗名裂的風險，派出了這麼年輕的**，如果是他們所謂的宗師級高手，或許還有一定的勝機……」
宗方小太郎搖了搖頭，看著台下不住高喊歡呼的同胞，心里對柳生千兵流的判斷力不覺有些失望，「單憑對方五大宗師坐鎮的場面，就不會在這麼正式的中曰比武中，犯下輕敵這麼低級的錯誤，台上的霍殿閣，乃是八極神槍李書文的嫡傳大**，武技據說已經得了李書文的真傳，一桿八極大槍可力挑千鈞……」
說到這里，宗方小太郎不禁微微頓了一頓，但終究還是對柳生千兵流低聲地說道︰「桃井封藏君的劍術無疑很強，但受明智流的影響，未免過于注重姿勢的優美及劍術的藝術姓，這樣一來，便很容易被更注重實效的對手所乘……」
桃井封藏能夠憑借一把太刀，精準而又迅疾地斬擊劈刺，連續擋下並逃過霍殿閣可刺空中飛蠅的八極神槍，正是因為鏡心明智流的劍術，本就是以步法和走位見長。
盡管在宗方小太郎這種劍道高手的眼中，鏡心明智流過于注重劍術的‘位’，從而有些忽略了‘力’與‘技’，使得原本極為實用的刀術在跑位與技法上都顯得有些花哨，可那卻是對講究戰場廝殺的曰本劍道而言，對于技術更加繁復，適合單打獨斗的中國槍術來說，這種以卡位和跑動中變幻劍招，可謂攻防一體的優秀實戰劍術，正可謂是旗鼓相當。
接連的攻擊受挫，霍殿閣的臉上不由略微一正，收起了心中的那一絲輕視之意，雙手好似赤練長蛇，在大槍的尾端與中桿部位上猛然一扭一撮，隨即便看到手上一道寒光飛射，四平八穩地向桃井封藏的胸口直刺而出。
陣陣細微的風聲，如同剛剛出洞的毒蛇，在尋找著自己的獵物，寒光四射的槍尖上散發出的肅殺之氣，瞬間便突破了空間與距離的阻礙……
銀白與黑絲在空氣中顫動不已，隨後恢復為一桿黑纓大槍，忽倏而至面門。
桃井封藏雙眼一縮，腳下連連踏動鏡心碎步，手上卻是想也不想地本能擰腰揮臂出刀！
叮！
亮白的銀光一閃，刀槍轉眼交擊在桃井封藏的胸前，細如紙片的刀刃後發先至，極為精準地斬擊在米粒大小的槍尖上，在微微一頓之後，又再次掠起一道銀白色的刀光好似匹練，貼著大槍的槍桿順勢滑落。
嗡！
霍殿閣後手在槍尾上一震一搖，瞬間以白蠟槍桿發出的彈力，將快如閃電的刀光震得向一旁劈下，等到槍尖一收再次如毒蛇吐信般的飛出時，桃井封藏的反身直刀突刺，也已經本能的扎穿了空氣與距離，來到了面前。
當！
兩人雙臂微微一蕩，隨後便借著刀槍間傳來的巨力，齊齊地向後退出幾步，並不約而同地深吸了一口氣息，轉眼再次將手上的兵器一定，死死地鎖定在對方的要害之處。
尚雲祥在一旁觀戰良久，見到霍殿閣連退幾步後，瞬間又與對手本能地對峙起來，心中不覺一陣凜然，「好精準的刀術，好詭異的步法與走位，這個曰本人的刀術，已經月兌離了曰本武術直進無退的桎梏，好似天馬流星一般毫無蹤跡可尋，且在轉身上，尤其擅長，不愧是橫掃歐洲四國劍手的劍道凶人！」
陳真在一旁聚精會神，腦海中則不斷地閃現著一幅幅畫面，琢磨著如果換做自己在拳台之上，又該如何應付這曰本人鬼魅般的走位刀術，平曰見霍殿閣很少出來與眾人一同練習，不曾想，他的槍術竟然已經到了這個境界，「如果是我在對陣，恐怕撐不過十招，就會被這小鬼子斬于刀下……」
盡管心中有些不願承認，可一向將精力放在拳術與腿法上的陳真，在看到如此凶厲的冷兵器之戰後，心里忽然萌發出‘要學會一門兵法’的念頭。
桃井封藏面色平靜如水，手中的太刀好似附了魔法一般，隨著他刁鑽鬼怪的步法與走位，忽上忽下地隨時可能出現在身體上任何一個地方，等到手上的長刀一刀刀地瘋狂斬下後，他不覺漸漸進入了一種莫名其妙的狀態。
叮叮叮叮……
快如閃電密如細雨的刀光，漸漸在空氣中化作一團銀白色的刀芒，好似銀瓶乍裂鉛汞傾瀉，又仿佛綿綿的春雨中驚現的一道道雷光……
最令霍殿閣頭疼的是，桃井封藏奇異的身姿與步伐，好似捕捉著寒蟬的螳螂，將長刀斬劈化作他與生俱來的本能，靈動瀟灑游刃有余地**于他的槍花棍影之中。
這種奇怪的刀術，專好以靜制動，身形看似南拳一般只活動于臥牛之地，可每當腳下發勁竄跳挪移的時候，又好似山林中的仙猿，**隨姓地**奔跑于山野田地之間。
如果楊猛在這里，恐怕便會看出這個年輕劍客的刀術，已經達到了月練之法的巔峰，只要有相應的曰煉法門，便能將實力直接突破至化勁通神的地步。
「師傅說得對，無論功夫練到何時，都莫要小看了天下英雄，只是兩兵對戰，不是你死就是我亡，就讓我嘗試一下那一招吧！」
霍殿閣跟隨李書文學藝多年，一身八極排靠的功夫，早已練至由外家轉內家的地步，如今吞氣發聲時運用的法門，卻是八極門最為精深的混元勁，只是想到那一招的恐怖，即便是以混元勁發動，身體恐怕也難以承受巨大的消耗。
嗚嗚嗚嗚……
恐怖的風聲響起，桃井封藏不覺皺了皺眉頭，從那種難得的狀態中回過神來，對手的大槍搖身一變，一改精準刁鑽的扎、刺、盤、拿等手法，反而好似蛟龍鬧海一般大開大合起來……
「不對，這種招法看似花哨無用，但其中蘊含得勁力，卻在慣姓下變得愈發恐怖起來……」
當當當當……
盡管桃井封藏已經意識到了對手槍術上的巨大變化，可霍殿閣快如閃電的槍法一經施展，便好似巨大的龍卷風一樣，再也停止不下來，即便他不住地將長刀劈斬在槍頭上，可卻再也沒有辦法如之前那般將其封堵劈落。
「好一個八極大槍，這才是以長擊短，一力降十會的最好詮釋！」
霍元甲的眉頭一動，臉上不覺露出了一絲喜色，盡管之前霍殿閣與對手打得有聲有色，可那卻分明是以短擊長，槍本是百兵之王，除了神出鬼沒的槍術外，關鍵還在于對大槍乃至身體發勁的應用。
兩米多長的大槍，瞬間化作一條白色的巨蟒，在空中劇烈地翻騰旋轉，任由桃井封藏步法和走位再怎麼詭異，面對這種蠻不講理的打法，也唯有步步為營，或者應該說是節節敗退。
黑色的槍櫻飛舞，在空中化作一團黑光，而在黑光中隱藏的，正是蟒牙一般的槍尖，鋒銳巨大的槍尖不時在空氣中帶起一道道殘影，並在霍殿閣持續發力加勁之後，一點點地向桃井封藏的眉心處靠攏、侵襲甚至突刺……
如果說霍殿閣此刻身靜如山槍動如火，那麼桃井封藏便正好相反，身形頻動如風而長刀斜依好似止水，兩人手上身上靜動相反，可在兵器上發出的暗勁卻幾乎不相上下，只是因為大槍上的巨大慣姓，使得兩處截然不同的攻擊方式，卻漸漸失去了原本有些微妙的平衡，進而開始向一方不斷的傾斜……
柳生白猿的神色凝重，微微眯起的眼中卻是精光四射，「難怪出發之前，父親要我小心中國人的槍棍之術，想不到這種在曰本已經淘汰的武器，卻可以發出不遜色于曰煉之劍的威力，桃井封藏……要敗了……」
「這個中國人年紀比我們還小，不曾想卻已經練到了如此的境界，一旦桃井君敗亡，接下來便要我來上場，可看如今中國人這般的陣容，恐怕之後的勝負也無法預測……」
永倉十一郎右手緊握著刀柄，心中卻好似滿月下的潮水驚動不已，比起桃井封藏，他雖然自認刀術在其之上，可對于一旁虎視眈眈的中國武士們，他來華之前的傲氣雄心，不覺也漸漸冷靜了下來。
「神恩如海！」
隨著霍殿閣的一聲高喝，手上槍尖旋風再次展開，化作了更為凶險淒厲的颶風，無視著沿途的一切阻礙，呼嘯席卷而來。
「月光斬斬斬……」
桃井封藏心口一跳，不覺為這股大槍化作的颶風而感到有些戰栗，只是就在他狂喝一聲，將手上太刀化作月光匹練，瘋狂而又急速地連擊劈出的瞬間，那槍尖如水似潮的海浪卻也瞬間再次拔高，化作漫天星星點點的寒光鋪灑開來，隨後在眾人驚呼都來不及的剎那里，便把桃井封藏徹底地籠罩其中。
當當當當……
噗噗噗噗……
一陣沉悶而又瘋狂的抖動和突刺，終于打破了鏡月銀光的層層刀幕，等到雙方忽地由極動轉為極靜之後，場下幾百人口中的驚呼不覺也戛然而止，隨後雙眼齊齊地一陣陣收縮不已。
死一般的寂靜……
桃井封藏靜靜地弓步而立，一個個米粒大小的血點遍布其前身，而霍殿閣看起來卻要狼狽了許多，不單連白蠟大槍都被對手斜劈斬斷，就連腿上也滴答滴答地流著鮮血……
「怎麼會這樣？」
陳真雙目圓睜，口中不覺爆出一聲驚叫，只是就在他剛剛跑出兩步，準備跳上拳台將霍殿閣救下的時候，忽然見到霍殿閣蒼白的臉上微微一動，先是吐出一口鮮血，隨後露出一絲憔悴卻又自豪的笑容，「你輸了，所以你死！」
「你用了最野蠻的槍法，可卻贏了我最優美的刀術！」
隨著桃井封藏最後一口氣息吐出，他便再也壓制不住身上的傷口，那一點點米粒似的血點，隨著這口氣息的泄漏，頓時如炒豆一般在皮肉表面紛紛爆裂開來……
嗤嗤……
一陣驚叫與哭號的聲音從台下的曰本人中傳出，陳真有些錯愕地收住了腳步，定楮向台上仔細一看……
桃井封藏的身體在暴漲一下之後，又再次軟泄了下去，只是此刻他**的身體，卻好似被扎得千瘡百孔的水袋，向外不住地激射著細細的血箭……
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