就在蕭鴻還沉浸在新年的喜慶中沒有回過神來的時候，幾個頭點朱砂的女圭女圭從院子里跑了出來，看到蕭鴻這個陌生人，他們先是微微一怔，隨後向蕭鴻露出一個大大的微笑，一個身材比較結實的胖女圭女圭首先來到蕭鴻身邊，牽著蕭鴻的手，說道︰「大哥哥，來我家玩吧。」
看到有一個伙伴跑了過去，其他的小伙伴也都你一言我一語，蹦蹦跳跳來到蕭鴻身邊，非常熱情。
被這麼多可愛的小家伙圍繞著，蕭鴻心中也是甜滋滋的，眾所周知，可愛的小孩總能招惹別人的喜愛。于是，蕭鴻在小女圭女圭的簇擁下，朝著一家院子走去，可是蕭鴻卻沒有閑著，只見他揮手一招，七八支冰糖葫蘆就被他招到了手中，當然，這可不是普通的糖葫蘆，而是具有補益作用的冰糖葫蘆丹，不過這種層次的丹藥蕭鴻隨手就可以煉制出來了。
「來，這次呢，哥哥帶了一些冰糖葫蘆，大家分一下，應該挺好吃的。」說完，蕭鴻就把這些冰糖葫蘆丹分了出去。
看著他們天真無邪的爭搶，蕭鴻從他們身上感受到了最純潔的快樂，俗話說的好，贈人玫瑰，手有余香啊。
等他們每個人都分到糖葫蘆之後，蕭鴻又問道︰「今天是什麼特殊的日子嗎？」
搶到糖葫蘆的女圭女圭們自然是很高興的回答這個問題，于是，最先上前握蕭鴻手掌的男孩說道︰「大哥哥，你不知道呀，每隔三百六十五天都會有一只怪獸來襲擊我們村子。所以呢。大人們就算好了日子。等這一天來臨的時候，他們就聚在一起商量對付這只怪獸的辦法，估計今天晚上，怪獸就又來了。」
這時，一個小姑娘走了出來，對這個身材結實的胖女圭女圭說道︰「三胖，你怎麼知道每隔三百六十五天怪獸就要襲擊我們的村子呢。」
「哼，我女乃女乃告訴我的。」隨後。三胖咬了一口冰糖葫蘆，表情十分得意。
「那我問你，你知道這只怪獸的名字叫什麼來著？」小姑娘伶牙俐齒，非常聰明。
「我知道啊，呀叫叫什麼來著呢？」三胖一時忘記了怪獸的名字，此刻被問起來，不禁面紅耳赤，表情十分尷尬，三胖撓了撓腦袋，說道︰「這只怪獸叫什麼呢？女乃女乃告訴過我的呀可是可是被我不小心忘記啦。」
「我知道我知道」
旁邊的小女圭女圭都舉起了自己的手。說道︰「這只怪獸叫年獸，大人們都叫他年。」
就在眾女圭女圭你一言我一語的議論著的時候。他們已經走進了村前的大院子，只見院子正中央燃起了一踫篝火，篝火旁邊端坐著十幾個大人。看到一位外鄉客人在孩子們的簇擁下走進了自家的院子，這些成年人都目露微笑，起身相迎，遠遠的就朝著蕭鴻打招呼盡顯他們的熱情與善良。
這時，一位頭發花白的老爺爺走上前來，問道︰「遠方的客人，歡迎來到我們的村子，不知你是要借宿呢還是？」
「嗯，我是想在這里借宿一宿，順便向老人家打听個消息。」
「哦，你是想打听什麼消息呢？」
「老伯，請問去皇城的路怎麼走呢？」蕭鴻知道自己的母親小時候就居住在皇城，雖然小時候沒有去過外婆家，可也曾听母親講過外婆家的故事，听母親的講述，蕭鴻知道自己的外舅還在朝堂上當過大官呢。
「哦，你是要去皇城啊，小小年起，志氣倒是不小，到皇城只要順著這條路一直往北走就可以了，還記得我年輕的時候也曾去過皇城，我這里還保存著一份去皇城的地圖呢，現在人也老了，用不上了，就舀來送給年輕人吧。」說完，白發老人就走進了自己的屋子。
出來後，老人把地圖交到蕭鴻手上，囑咐道︰「到了皇城，考個功名，做個大官，記得多為我們這些老百姓干好事，干實事。」
蕭鴻鄭重的接過地圖，回答道︰「嗯，謝謝大伯，我會的。」
「好，記得路上要小心」然後，老人就欲送蕭鴻離開。
可是這個時候，三胖又走上前來，說道︰「爺爺，為什麼不留大哥哥在這里住一夜再走呢？」
听到這個問題，老者笑著說︰「年輕人，實不相瞞，今天會有年獸攻擊我們的村子，你還是早點離開吧。」
這時，三胖又急了，問道︰「爺爺，為什麼不把大哥哥留下來，讓他和我們一起打年獸呢？」
「這這太危險了，我們不能讓客人受到連累啊。」
這時，蕭鴻笑了，說道︰「老人家，原來是這個原因才趕我走的呀，其實，我曾經跟我師傅學過幾年的功夫，現在終于可以派上用場了，我對年獸這這一傳說中的瑞獸也很好奇，今天，就讓我留下來幫助你們吧，好嗎？」
頭發花白的老人思考了良久，終于說道︰「這好吧，不過一定要注意安全，不要傷了性命。」
「哦，大哥哥留下嘍，大哥哥留下嘍。」听到蕭鴻能夠留下來，最先激動的不是蕭鴻，而是一直圍繞在他身邊的小孩子們。
傾爾，蕭鴻已經融進了這個圈子，通過交流，蕭鴻了解到，年獸襲村的事情時有發生，每一次年獸襲村，都會從這個村子抓走很多牲畜，帶走很多糧食，不過值得慶幸的是，年獸很少傷及人類的性命，這也算是不幸中的萬幸吧。
當人們酒足飯飽之後，夜已經深了，凌晨是年獸出沒的最佳時刻，所以每一個人都握緊了手中的木棍，打起十二分精神等待著年獸的降臨，而小伙伴們早已藏在了門後面，那里相對來說要安全許多。
這時，三胖從門後面露出胖嘟嘟的腦袋，朝著蕭鴻喊道︰「大哥哥，要小心啊，年獸快來啦。」
蕭鴻回答︰「好，你們也要注意安全。」
隨後，蕭鴻走到老人身邊問道︰「老伯，你知道年獸最怕什麼東西嗎？」
「嗯怕桃符，只要是有桃符的人家，年獸就不敢硬闖。這不我們村莊每一戶人家都早早的貼上了桃符。」
「還有呢？年獸還怕什麼東西嗎？」
「嗯讓我想想，記得前幾年，年獸襲擊了王家，可是他家的小孩不小心把竹子引燃了，然後年獸就渀佛丟了魂似的離開了。」
「對了，據我所知，年獸的確害怕竹子爆炸的聲響，不如我們再準備一些竹子吧。」
「好，正好我家的柴禾垛上還堆放了一些干竹子呢，這一次就把它們舀出來做一番實驗吧。」(未完待續……)
(