艾達希爾毀滅之後，整個高等精靈陣營損傷殆盡，低等精靈中實力最強大的月神信徒，迅速重整旗鼓，在精靈故土東南方向建立了嶄新的精靈王國。
可是由于信仰的不同，精靈王國的最初的敵人反而來自精靈族內部，那些夜之女神和星辰女神的信徒們。強大的精靈族，就這樣在內訌中迅速損耗。力量較弱的人類逐漸成長，反而後來者居上，成為了大陸新的主人。
後來，星辰女神殘余的信徒東遷，形成了高地精靈部落。夜之女神的信徒受損更大，遁入了地下世界，也即是黑暗精靈的前身。而月神的信徒們，則在大陸的西南維持著精靈王國的最後榮光。他們視自己為帝國的正統繼承者，對人類和另外兩系的精靈都頗為敵視，幾大勢力一直紛戰不休。
到了今天，曾經統治整個大陸的精靈族早已不復昔日盛況，甚至連低地精靈王國，勢力也不斷壓縮，最後只能退縮到月歌森林中，無力再插手大陸的局勢，只能保持著那種自以為的高傲，或者如他們所說的那樣「月兌離世俗」。
托爾姆聯邦。
「這是我第一次來托爾姆聯邦，」阿萊格里看著車窗外的景色，低聲道，「很難想象，這個如此安定的國家居然沒有任何常備軍。」
「托爾姆的佣兵特別發達，一些大商團的私軍和大佣兵團的戰斗力，根本不遜色于其他國家的精銳部隊，」伊芙蘿拉解釋道，「我記得你也是佣兵團長啊，可以到這里來發展業務。」
「嗯，」阿萊格里看了一眼從馬車旁拍馬而去的一隊佣兵。點點頭，「不過托爾姆發展到今天，應該也與它的地理位置有關吧？」
「那是必然的，托爾姆聯邦陸上的鄰國只有我們精靈王國和布亞達帝國，往北又是天然的屏障迷霧沼澤，幾乎可以說是安全無憂。」精靈少女輕聲道，「他們還能隔海溝通奧爾堡帝國和瑟蘭島，是發展商業貿易最有利的條件。」
「瑟蘭麼……」阿萊格里喃喃重復一句，搖搖頭道，「不過迷霧沼澤可不再安全了，邪靈之王緩過來之後，很可能會向托爾姆動手。」
「我會派出信使提醒托爾姆的，」伊芙蘿拉點點頭，「畢竟我們都是中立陣營的一員。」
「中立陣營內部也有聯系嗎？」阿萊格里試探著問道。「比如瑟蘭？」
「瑟蘭島幾乎從不插手大陸事務，」伊芙蘿拉思索道，「不過偶爾也能見到他們的使節，都是些強大的魔法師。」
「嗯。」阿萊格里點點頭，不再說話。
車輪滾過平坦的驛道，向著南方快速趕去，阿萊格里傾听著噠噠的馬蹄聲，莫名其妙感到一種空虛。
「阿萊格里。」旁邊一直靜靜坐著的伊芙蘿拉忽然出聲道，「對不起。」
「什麼？」阿萊格里皺了皺眉。
「我執意要求伊爾洛釋放‘湮靈之刺’。這個要求太過分了。」伊芙蘿拉小聲道。
「恐怕這是你潛意識在作怪吧，」阿萊格里淡淡道，「在低地精靈的意識中，你們還是把人類以及高地精靈看做低人一等的存在。所以在魔法塔中你才要求伊爾洛釋放‘湮靈之刺’，並且理所當然的認為即使搭上性命也沒什麼。」
伊芙蘿拉張了張嘴，卻沒有辯解什麼。
「據說階級制度本就是精靈帝國最先創制的。從高等精靈貴族到低等精靈平民，再到人類、矮人這樣的下層平民，以至于食人魔、獸人之流的非人種族，精靈帝國就靠這套嚴苛的等級制度統治龐大的帝國。如今看來，你們真不愧是精靈帝國的正統繼承啊……」阿萊格里語調平淡的訴說道。「只是我很奇怪，你當時一怒之下要突襲邪靈之王，最後為什麼沒有帶上那支突襲小隊一起去呢？」
「這個……」伊芙蘿拉有些不好意思，她低垂著頭，囁喏道，「被你罵了一頓，我雖然氣急走了，但是路上左思右想，最後還是不想讓他們和我一起去送死。」
「你也知道那是個送死的任務？」阿萊格里不由自主諷刺了一下。
「我……」精靈少女憋了一口氣，低聲辯解道，「我實在太擔心邪靈之王的破壞力了，我當時真的下決心即使自己搭上性命也要拖延他的腳步。」
她如此說，阿萊格里倒不好意思說什麼了，只能轉移話題道，「所以你還是甩開突襲隊，一個人去送死了？」
「我只是想利用布置好的神術陣，給邪靈之王制造些麻煩，拖延靈魂神殿重建的進度，」伊芙蘿拉解釋道，「既然已經改變了目標，人數太多反而會更容易暴露目標。只是我沒想到，邪靈之王的警覺性這麼高，我居然連月兌身逃掉的機會都找不到。」
阿萊格里低嘆一聲，看了一眼旁邊依舊昏迷不醒的半精靈。
「還是要謝謝你們，」伊芙蘿拉跟著他的目光看過去，略帶點愧意道，「我當時以為自己死定了，心里又是害怕又是後悔，沒想到你們竟然出現了，我……當時很高興。」
「不用謝我，」阿萊格里搖搖頭道，「是伊爾洛非要來，我勸服不了他，只能陪同他一起來。」
「看你在魔法塔上的表現，讓我真的以為就這樣失去一個朋友了。」伊芙蘿拉根本沒在意阿萊格里所說的「陪同」，這明顯是他在嘴硬。
「伊爾洛如果能治好，我們還是好朋友，」阿萊格里靠在馬車壁上，閉上眼道，「否則，一切就都另說了。」
「你放心，我一定會竭盡全力的，」伊芙蘿拉安撫道，「孕育‘生命之樹’的精靈清泉，一定能盡最大可能的撫慰他靈魂上的創傷。」
「希望如此吧，」阿萊格里深吸了一口氣，隨口問道，「我們什麼時候能抵達月歌森林？」
「我已經命令他們星夜兼程趕路，途中一點停頓也不會有，這樣我們再過一天一夜就能抵達王國邊——」
馬車驟然停頓。
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伊芙蘿拉的臉色頓時就有些不自然起來，她剛剛還信誓旦旦的說不會有任何停頓，結果話音未落，馬車就停了下來。
「我出去看看。」伊芙蘿拉丟下一句話，匆匆鑽出了馬車。
阿萊格里隨意的點點頭，閉目養神。對于這種小插曲，他有點不以為意。在他的預料中，馬車過不了多久應該就會重新出發。
可是時間流逝，外面傳來隱隱約約的爭執聲，馬車卻絲毫沒有開動的跡象。阿萊格里心中漸感煩躁，終于挺身拉開窗簾，探頭看了出去。
一大隊裝備精良的佣兵，環繞馬車構成了密集的包圍圈，其中大多數都刀劍出鞘，面目頗為不善。前面不遠處，隱隱傳來伊芙蘿拉和對方交涉的聲音，但是看起來卻沒有絲毫的松動。
他擔憂的看了一眼呼吸急促的伊爾洛，努力壓抑住心中的怒氣，鑽出馬車，隨手拉過一名精靈哨兵，吩咐道，「你們保護好馬車。」
「……是。」精靈哨兵猶豫片刻，不著痕跡的躲開阿萊格里的手，不過終究還是站到了馬車旁邊，嚴陣以待。
阿萊格里點點頭，向前幾步走到伊芙蘿拉身後。
「你們的馬車里還藏著一個人類？」佣兵團的首領是個身材魁梧的大漢，他旁邊是一個錦衣華服的青年。那名貴族公子裝扮的家伙看到阿萊格里之後，冷哼道，「你們根本舀不出有效的身份證明，卻攜帶了大量武器，我更加懷疑你們會危害到聯邦的安全。」
「怎麼回事？」阿萊格里低聲問道。
「我平時都是乘坐龍鷹，根本遇不到什麼哨卡，怎麼會帶身份證明之類的東西，」伊芙蘿拉轉頭低聲回到道，「我懷疑他們有點不懷好意。」
「你們想怎麼的？」阿萊格里壓下心中的焦急，抬頭問道。
「你們必須跟我們到帕潘城里接受檢查，到時候如果能證明你們的身份，就可以離開了。」華服青年笑著指指西方，隱隱約約能看到的一座大城。
阿萊格里仔細打量了一番，這群佣兵根本沒有關注自己，目光都在伊芙蘿拉和那些身形窈窕的精靈哨兵身上打轉，他沉吟片刻，不由冷笑道，「不知道閣下是什麼人，竟然也做捕奴隊這種兼職嗎？」
伊芙蘿拉面色一變，身後的精靈哨兵們也醒悟過來，下意識地握緊了手中的短角弓。
「閣下這話是什麼意思？」華服青年冷聲道，「我們商團掌控著帕潘城，檢查經過我們領地的隊伍是我們義不容辭的責任。」
「到了城里，我們還有什麼反抗的余地嗎？你們是帕潘城的掌控者，我們有沒有身份還不是你一句話的事？」伊芙蘿拉也反駁道。
「小姐這是要拒絕嗎？」華服青年冷下臉來，招招手，佣兵戰士們握緊了手中的武器，他們的人數是精靈哨兵們的十幾倍，看上去氣勢洶洶，顯然也不是第一次做這種生意了。
「最後一次機會，選擇跟我們去城里接受檢查，或者選擇反抗，被我們捉舀回去，」華服青年旁邊的魁梧戰士也惡狠狠道，「那個時候，可就不只是檢查那麼簡單了。」
「不好意思，我們不順路。」伊芙蘿拉還未回話，旁邊的阿萊格里已經咬牙道。
伊芙蘿拉納悶地看了他一眼，退後了一步，這是她第一次听到阿萊格里用這麼凶惡的語氣說話。(未完待續……)
ps︰（第一更）
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