天空湛藍如斯，初秋的陽光淺淡高遠。
可是安藍公**民的心情，卻並不像這天氣一樣美好。
過去的一年時間里，「炎魔騎士」和安藍光復軍收回的領土，在短短幾天的時間里，已經被光明教廷的「新軍」重新佔領。他們推進的速度快速而猛烈，以絕對性的兵力優勢壓倒一切，就像是不可阻擋的潮水淹沒過來。
即使有一兩塊磐石強硬的突出水面，那往往是堅固的城市或者要塞。在因涅迪爾輔助下的「石頭教皇」，釋放的「光鑄之錘」抵過一切攻城武器，輕易的將這些阻礙徹底擊垮。
奧妮莎趕赴前線之後，立即沿著鑄鐵山脈山麓的隆起地帶構築防線，不過崎嶇地形以南的開闊平原就必須暫時性的放棄。縱深的領土換來的是教廷「新軍」補給線的拉長和時間的消耗，「炎魔騎士」分成小股部隊，不斷襲擾糧道和零散掉隊的軍隊。奧妮莎希望能夠以這種方式，用空間來換取時間，支撐到斯諾頓援軍到來的那一刻。
四處逃竄的難民將戰亂的消息散播到公國各地，到處都是一片人心惶惶的景象。十數年前公國覆滅的情形還歷歷在目，而這一次似乎同樣的一幕又要重新上演了。
秋九月，正午，紫羅蘭之塔。
「公國的情況听起來並不好。」布魯克有些憂心忡忡的樣子，他旁邊站著老法師赫爾修斯。
「布魯克，你可是聖塞特斯蒂安人，」赫爾修斯微笑著提醒道，「不至于這麼身臨其境吧？」
「呵呵，」布魯克撓撓頭。「可是畢竟魔法還在這里，而且我對光明教會也沒什麼好感。」
「如果能等到斯諾頓的援軍，安藍公國還能保證一半左右的領土，而且還是最為核心的區域，實力不會受到太大的影響……」赫爾修斯思索道，忽然低聲「嗯？」了一聲。轉頭看向北方向。
布魯克也為之一怔，他思索片刻抬起頭來，發現赫爾修斯正笑著看他。
兩人對視一笑，布魯克欣慰道，「如您所預料的，好像是援軍來了？」
阿萊格里給予了兩人對與魔法塔的部分控制權，以免在他暫時離開紫羅蘭之塔時能夠確保「躡光者之路」的安全。他們兩個人，幾乎同時發現了斯諾頓方向有一支軍隊正在逐漸進入紫羅蘭之塔的視野。除了斯諾頓帝國的援軍，他們想不到其他的任何可能。
可是。逐漸的，兩個人的表情都變得奇怪起來。
「難道這就是援軍？好像也就……幾千人吧？」布魯克不確定道。
「不到六千人。」赫爾修斯更快的辨識出了軍隊的數量，皺眉道。
「只有六千人？怎麼可能？我過去看看。」布魯克有些不可置信的搖搖頭，說了一句，就匆匆往北走去。
沒過多久，他就帶著一個風塵僕僕的中年官員走了回來。
「這位是公國派遣到諾曼城求援的使節，」布魯克介紹了一句，又指向了赫爾修斯。「這位是赫爾修斯大人，阿萊格里老師的老師。」
使節恭敬的向赫爾修斯躬身行了一禮。他在傳說中無數次的听到過赫爾修斯的名字。由于赫爾修斯與安藍的關系，他在公國境內更是家喻戶曉，而且形象非常正面。
「使節先生，這應該只是援軍的第一批先頭部隊吧？」赫爾修斯平靜道，這是他能想到的最合理的推測。
「是第一批，」使節點點頭。語氣低沉的接了一句，「但也是兩個月之內唯一的援軍了。」
「什麼？！」布魯克驚訝道，「可是兩個月？這麼長的時間都足夠光明教廷打到鸀河谷了。」
「希望不會如此吧，」使節臉色黯淡的搖搖頭，懇求道。「我想求見紫羅蘭伯爵閣下，可以嗎？」
「當然，」布魯克點點頭，轉過身去，「跟我來，我們這就去魔法塔。」
「等等——」赫爾修斯忽然擺擺手，「你沒察覺阿萊格里並不在魔法塔里嗎？」
「是麼？」布魯克探查了一下，疑惑道，「咦？怎麼整個河谷區域都沒有老師的蹤跡？」
「這家伙又偷偷跑哪里去了？」赫爾修斯也皺起了眉頭，疑問道，「布魯克，他和你說過嗎？」
布魯克疑惑的搖搖頭，「這幾天我在教導那些有魔法天賦的佣兵，老師也一直沒找過我。他什麼時候離開的我毫不知情」
「好像從前天晚上我就沒發現他，」赫爾修斯回憶道，「使節先生，你有什麼事必須要找他嗎？」
「其他人也可以，」使節猶豫道，「但必須是佣兵團的高層，擁有決定權的。」
「其他人？」布魯克還在搜索著河谷，「再讓我我找找……奇怪，伊爾洛也不在河谷里，他們兩個人溜到哪里去了？」
「那就不奇怪了，」赫爾修斯無奈的搖搖頭，沉吟片刻道，「布魯克，你去把迪奧斯找來，我現在發現，最靠譜的還是他。」
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空氣中已經有了些許濕氣，這證明他們距離迷霧沼澤已經不遠了。
阿萊格里和伊爾洛策馬狂奔，一路加緊趕路，很快就抵達了沼澤的外圍區域。
「伊爾洛，」阿萊格里問道，耳邊風聲呼呼，讓他不得不大聲呼喊，「伊芙蘿拉她們不會已經到了吧？」
「沒有那麼快，他們尋找石牙部落的原址可也是需要一段時間的。」伊爾洛好像正在思考什麼，愣了愣才回道。
「可如果突襲小隊都騎乘龍鷹，那速度豈不是很快？」阿萊格里憂慮道，「如果我們趕到之後，一切都晚了那就真的要自責萬分了。」
「飛行坐騎可不是什麼大路貨，也就像伊芙蘿拉這種大小姐才能有能力舀它來作為代步工具，」伊爾洛笑道，「龍鷹本來就是一種稀缺的高階魔獸，它們驕傲而強大，即使是精靈王國也不會奢侈到這種地步的。」
「是嗎？」想到伊芙蘿拉騎乘龍鷹翱翔長空的景象，阿萊格里破帶著點憧憬道，「如果我也有一只飛行坐騎就好了。」
「這可不是你想有就有的，」伊爾洛攤攤手，「不過也正因為此，你就不用擔心伊芙蘿拉會把我們落下太遠了。」
「那就好，」阿萊格里點點頭，思索道，「對了，你上次說臨走之前，利用‘獵魂’摧毀圖騰石柱截斷了‘邪靈之王’的力量？」
「你想再這樣做嗎？」伊爾洛搖搖頭，「它不會沒有防備的，而且這些天‘邪靈之王’的力量應該會增長很多，摧毀圖騰柱並不會像上次一樣取得立見影的效果。」
「不嘗試下怎麼知道，」阿萊格里點點頭，深吸了一口氣，囑咐道，「不到最後關頭，千萬不要動用‘湮靈之刺’，我至少也是一個大魔法師，先讓我試試。」
「算了吧，」伊爾洛無所謂的笑笑，「精靈王國可不缺少大魔法師，可是伊芙蘿拉卻並沒有帶大魔法師來對抗‘邪靈之王’。因為她知道，大魔法師在對抗‘邪靈之王’的戰斗中並不是那麼有用。」
「別這麼說的我好像一點用都沒有，」阿萊格里一臉的受傷，調笑道，「我可以為偉大的英雄伊爾洛當個小隨從嗎？」
「哈哈，」伊爾洛笑了起來，「不好意思，你還是掉頭回家吧。因為你實力太差了，小魔法師。」
「信不信我一個大火球扔你臉？」阿萊格里哼道。
「打人不打臉，打臉傷自尊啊。」兩人大笑著，一拍馬沖進了陰霧彌漫的沼澤之中。
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紫羅蘭之塔。
「使節先生的意思，我明白了。」迪奧斯點點頭。
四個人坐在魔法塔的大廳里，斯諾頓帝國的援軍讓河谷里的安藍人一片欣喜，可是分清他們的數量之後，卻又陷入了更大的沮喪之中。
「我先安排援軍駐扎下來。」布魯克沖著眾人點點頭，率先往塔外走去。
「斯諾頓帝國曾經給我們送來了很多帝國的制式裝備，」迪奧斯沉吟道，「讓佣兵和河谷的駐軍們混進正規的斯諾頓帝軍隊中，應該不會露出什麼馬腳。可是，你應該明白，這也只是一時的權宜之計。」
「我知道，可這也沒有辦法，這種時候安藍民眾的信心絕對不能再受到打擊，」使節搖頭苦笑，「幾千人的援軍實在說不過去，但我們可以宣稱這是斯諾頓援軍的先頭軍——」
他頓了頓，又接了下去，「等這批援軍抵達鸀河谷，其中的一部分就會以換防的名義偷偷潛伏回來，希望你們能派出佣兵混在其中，營造出第二批援軍到來的假象。」
迪奧斯點點頭，應承了下來。
旁邊的赫爾修斯一直靜靜地站立在那里，忽然插了一句，「你剛才說，納奇尼王為什麼要調動所有的流動軍團趕往鐵壁關？」
「斯諾頓的軍務總長，庫德蘭將軍私下里和我解釋過，」使節介紹道，「斯諾頓帝國與西爾維斯達成了合作的協議，斯諾頓陳兵死靈荒野北線給惡魔軍團施加壓力。西爾維斯就能抽調出提拉佩斯防線的軍隊，全力進攻光明教廷。」
「是西爾維斯麼……」赫爾修斯沉吟著，「他到底想要做什麼？」(未完待續……)
ps︰（第一更）
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