223豪氣干雲
日寇氣數已盡，我們的勝利卻是必然的！——王耀武
1945年4月23日，王耀武指揮的第4方面軍司令部也在運籌帷幄，做出相應部署。
王耀武說︰「此次會戰，從時間、地區和雙方動員兵力來看，關系我國抗戰成敗，因此只能勝，不能敗。上峰已下最大決心，調集優勢兵力裝備用于本戰區，務望我各級將士，共體時艱，同心同德，英勇殺敵，以完成我軍人之天職！」
中將參謀長邱維達接著進行補充︰「兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也，人類生于大地之上，尤如螞蟻行于丘溝之間，地形稍有不便，即跌跌撞撞，難以行動，敵軍遇到地形險阻，就限制其部隊武器行動，無能為力，善用兵者，深知此道，地形宜于戰則戰，不宜戰則守，只要各級部隊將士善于利用湘西山區地形，此戰可操勝券
緊接著各方面匯報各自一周來的戰況，當提起下一步作戰方案時，邱維達介紹道︰「雪峰山地區山巒重疊，道路險阻，山脈均系南北走向，愈向西進山勢愈高，正是孫武所指的死地，我軍采用攻勢防御，先守後攻，守可以消耗敵軍有生力量，攻可以進一步殲滅敵人全部或大部分有生力量。我們利用雪峰山地形，布置成一個袋形陣地，武岡、新化、安化三點要堅守，作為兩翼陣地支撐點，敵人主攻方向在圭洞公路地區。並配有裝甲部隊。擔負此方面作戰的74軍。應集中步兵炮和火箭筒在公路兩側，多準備數道陣地，靈活機動地打擊敵人。我們的手段是誘敵深入，只要武岡、新化、安化不丟失，爾後掩護我戰略預備兵團易于出擊作戰，就可能圍殲日軍
邱維達的一席話說得眾將頻頻點頭，王耀武最後作會議總結︰「我喜歡《周易》，初通卦卜之術。說起來主要是根據生日的干支排出來的，起運的字數如果是順的，就由生日干支的下一個干支排下去，逆數的，就由生日干支的上一個干支倒排上去。昨天遇到一名小有名氣的江湖術士，我請他從總理初建民國的時日算起，排國運的干支，這術士推出今年是大吉、流年吉，而日本國今年大運凶、流年凶，命理之言。有無效驗，另當別論。可日寇氣數已盡，我們的勝利卻是必然的！」王耀武的一席話，引起一片笑聲和掌聲。
來不及等到陸軍大學的結業典禮，張靈甫便于4月26日飛回前線。3個多月前離開芷江的時候，芷江的中美空軍只有100多架飛機，而現在擁有b-25重型轟炸機、c-46大型運輸機、最新式的野馬式戰斗機300余架，天上戰機穿梭，地上銀翼相接，無論數量還是性能，皆遠遠超過日軍，叫人看了無不歡欣鼓舞。而來接他的盧醒、高敬以及孟鐵蛋等一班隨從衛士，更讓他大開眼界︰清一色的美式大蓋帽、夾克式軍裝、白襯衣、綠色領帶，個個帥氣，人人精神，再也不是以前那種皺皺巴巴的粗布衣形象了。這還不算，最讓他意外的是盧醒、高敬竟一人開來一輛敞篷小吉普。回前線之前，他已經知道，史迪威一走，美械裝備就大量運抵昆明，美軍顧問團團長羅斯少將還親臨七十四軍，督辦換裝，卻沒有想到變化如此之大。
「怎麼樣，拐子，兄弟們起簍子了吧？」盧醒一腳踩在踏板上、一手敲著車門，得意十足地炫耀道。「張叔叔以後若有興致，我教您開車，包教包會！」高敬也拍著胸脯對他說。
張靈甫「哼」了一聲，說︰「幾桿洋槍洋炮，看把你們得瑟的！」嘴里盡管不屑一顧，可滿臉全是掩飾不住的興奮之情。只有鐵蛋冒傻氣，沒听出意思來，急得他舉起手中的卡賓槍說︰「才不是幾桿呢！瞧瞧，這啥？卡賓槍，比步槍輕、比沖鋒槍準！我們再也不怕小鬼子了！」
最後一句說得太急，辭不達意，盧醒反手敲了一下他腦殼，高敬踢了他一腳，兩人異口同聲道︰「你這差一點！我們幾時怕過小鬼子？」前不久，羅斯少將來五十八師，見到多年未見的鐵蛋，很高興，給他一塊厚厚的巧克力，他以為是肥皂，拿去洗衣服，還跟高敬說，這洋肥皂就是不一樣，洗衣服不起泡。
「應該說，我們更打得過小鬼子了！」張靈甫將鐵蛋的大蓋帽取下來，戴在自己的頭上，先俯，對著吉普車的反光鏡看了看效果，覺得十分滿意，便一腳踩在踏板上，抬頭、挺胸、叉腰，詢問弟兄們︰「怎麼樣？像不像盟軍的麥克阿瑟元帥？」沒等大家回答，他又把大蓋帽還給鐵蛋，幫他扶正之後，豪氣十足地跨上車，把手一揮︰「走！開車！」
兩輛吉普一前一後緩緩駛出機場。張靈甫注意到機場上那些身穿新式軍裝的哨兵，有的很精神，有的卻很好笑的樣子，便對盧醒說︰「美式軍服很挑人，不是隨便那一個都可以穿的，越帥氣的人，就越是錦上添花，而個子不高、氣質不佳的，被大蓋帽一壓就顯得猥瑣不堪。看來，以後我們七十四軍在招兵的時候，還得注意一高呢！」
盧醒心想，長官是不是要當軍長了，連這個問題都考慮到了？
車出機場，路就寬敞了，迎著巍峨的雪峰山，向洞口方向疾駛而去。抵達安江後，張靈甫先去第四方面軍總司令部，向總座王耀武報到。軍情緊急，王耀武正好要去位于江口的五十一師，一是督戰，二是安撫，兩人稍作寒暄，即一同上車。
路上，王耀武向張靈甫簡要介紹了當前敵我態勢︰4月中旬，日軍集中5個師團、3個旅團約10萬人以上的總兵力，分3路並進，中路主攻隆回、洞口，左路進攻武岡、綏寧，右路進攻新化、漵浦，其意圖一是左右包抄我第四方面軍，二是穿越湘黔公路，攻佔芷江。總部決心依托雪峰山天險與敵死戰，七十四軍和一百軍各配屬一個炮兵團，分別于洞口以南的武岡、綏寧和洞口以北的龍譚、漵浦一線正面阻擊，在我南北兩翼的靖縣和新化，分別配置七十三軍、胡璉十八軍和湯司令的第二十六軍、九十四軍，一旦日軍進至雪峰山月復地，即以十八軍和湯集團分別殺出兩翼，南北對進，實現合圍；為加強我方面軍作戰力量，新六軍也即將從緬甸空運芷江。目前，湘西會戰已全面展開，參謀總長、陸軍總司令何應欽也親臨芷江，統一指揮我參戰各部。
早在移防武岡之時，張靈甫便把湘西的山山水水默記于胸。听到這里，他說︰「房梁之所以要做成三角形狀，乃因三角形最穩定，垮任何一邊，屋頂必塌。如將武岡、新化、芷江之間連成線，像不像一個等腰三角形？芷江便是屋脊，武岡、新化便是兩個邊，只要我們在這兩個邊頂得住，湘西會戰必勝矣
不看地圖，便勾劃出本次會戰的三處要點，連「等腰三角形」這種從未听過的新名詞都出來了，王耀武暗自稱奇，記得何老總在作戰會議上，也的確強調過武岡、新化作為全局支撐點的重要性。他扭過頭來，手在張靈甫的背上拍了幾下說︰「將別三日，也當刮目相看嘛！」
張靈甫揚起眉峰一笑，沒有做聲，以最後一滴血，守最後一寸土，他的心早就飛到了雪峰山的那一邊。
雪峰山，湘西最高山，海拔兩千米。民謠雲︰「雪峰山，山連山，九曲十八彎，彎彎都是鬼門關」。這道天塹，越向西山勢越高，成為芷江的堅強屏障，而**五大主力就有三個雲集在此，七十四軍、十八軍、新六軍個個全副美式裝備，居高臨下，構織層層火網，且制空權更在我們手里，美軍聯絡官攜帶電台已配備到師一級，可隨時呼叫空中支持，指示目標，糾正偏差，如此天時地利人和，看他日軍還怎麼蹦達！
車過廟門後，進入雪峰山月復地，只見路隨山轉，車輪旁便是深不見底的溝壑。過鐵山河時，橋窄水急，僅容一輛卡車通過，路北叫鐵山，路南叫鐵山莊，兩側絕壁萬仞，峽谷幽深，古木參天，大有一夫當關、萬夫莫入之勢，使人凜然而生涼氣……
有此險山，有制空權，有英勇善戰的官兵，有世界上最先進的美國武器，有源源不斷的後勤保障和彈藥補給，管叫它小鬼子有來無回。多少官兵對此戰抱定了打勝的信心和決心。(未完待續……)
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