221志在芷江
這個基地對盟軍實在很重要，就是抽調總預備隊我也心甘情願。——jiangjie石
從1940年年底，陳納德組建美國空軍軍人志願援華飛虎隊開始，到1942年初美國空軍正式來華助戰，再到1945年年初，美國的空軍勇士為中華的抗戰做出了巨大貢獻，戰績彪炳。
1945年2月25日，轟然一聲巨響，中美空軍混合大隊轟炸機投下的炸彈，落在了嚴密防衛的日本皇宮中。小磯國昭首相聞訊，急忙進宮向天皇陛下請罪，發誓要向支那西部進軍，佔領所有的中美空軍基地。
狡猾的鬼子在侵華戰爭進入到戰略相持階段後，就不再以佔領中華西部的土地，奴役當地的人民為目的了。小日本為什麼打仗？說白了，為錢、為資源、為土地、為統治百姓。
中華西部土地貧瘠、資源稀少，山地險峻，易守難攻，小鬼子才不會犯傻把戰爭資源用在補充不回來的戰爭上。
所以，1943年至1944年的數次小鬼子發動的戰爭或多或少都有去佔領飛機場的因素在里面。
仗打到現在，小鬼子山河日下，他們的情報也不靈了，他們不知道陳納德將軍率領的中美航空隊的前進機場設在哪里。
他們判斷，b-29轟炸機既然能穿梭轟炸日本的海上交通線，一定在豫西或鄂北建有基地、補充彈藥和油料才能如此頻繁出動。
具體的地點。日本大本營判定在南陽、襄陽和老河口，因而岡村寧次先後對這些地方進行了掃蕩，奪得了南陽、襄陽和老河口等地的飛機場，然而中美空軍還是不斷地飛往日本轟炸。
至此。日本大本營才恍然大悟︰敵人空軍的前進基地不在別處，而是在芷江-
重慶，國民政府軍事委員會。
老蔣坐在位置上，傾听著部下的議論，參加此次軍事會議的有︰陸軍總司令何應欽、第3方面軍司令官湯恩伯、第4方面軍司令官王耀武、以及另外兩位集團軍司令，人人都是緊繃著臉。
空軍方面偵查得知︰日軍正在趕修衡陽至邵陽、湘潭至邵陽的公路。
大事不妙！
眾人都清楚，芷江是中美混合空軍最重要的前進機場，在那里不僅囤積了大批軍用物質，而且還在那里訓練部隊，準備反攻。撤退是來不及了。那地方沒有鐵路。山間公路又格外崎嶇和簡陋。況且芷江如果丟失。盟軍對日本的轟炸威脅將受到極大削弱。
湯恩伯說︰「日本人的這種做法也令人難以置信，他們近年來每次進攻的目的似乎都是為了佔領機場，天上打不過。就到地上來撒野，我到湘西前線去了一次，舉目望去，遍地都是日軍
王耀武接過話頭道︰「的確是這樣，我每天都在統計著進攻湘西的日軍數量，他們不斷上升，而且兵分數路，同時合圍，因此，我建議軍委會火速增兵。必要時采用空運形式，搶在日軍到達前鞏固芷江前沿陣地
老蔣沉思了一分鐘，然後說︰「是的，要搞空運，這個基地對盟軍實在很重要，就是抽調總預備隊我也心甘情願
何應欽站在了會議室牆上的軍事地圖前說︰「這是最近的湘西態勢圖，請看，這里是芷江縣城及其近郊的防御工事，盟軍的機場被掩護在這里。這一大片，以及沿廣西、江西、湖北這一片黑點，都是出巢的日軍。我軍只有以整個湘西山地為依托，把拳頭伸出去打人，才能確保芷江
會議一直持續開到了午夜，最後老蔣下令︰芷江會戰由總司令何應欽親自掛帥，率王耀武的第4方面軍、王敬玖的第10集團軍和貴陽湯恩伯的第3方面軍構成犄角之勢，共動員陸軍六個美式裝備軍、四個突擊縱隊、兩個重炮兵團、一個中美空軍混合航空團和兩個轟炸大隊，以及後勤支援部隊共計30多萬人，分頭迎擊日軍。並從昆明空運美械裝備的新6軍到芷江作為總預備隊，確保芷江空軍基地。
這麼多的兵力，已經遠遠超過了進犯的日軍，可謂銅牆鐵壁，但老蔣仍不放心，他告誡在座的將領︰「第4軍軍長張清作戰不力，致使長沙失守，我已下令將他處決！」老蔣說到此處，看了一眼在座的將領，又緩和一下氣氛道︰「我對諸位過去的戰績十分欣賞，相信各位能為國效力，建立蓋世功勛
侍者為眾將領送上了香檳，老蔣仍端起白開水︰「諸位，讓我們為確保芷江而共勉！」-
1945年4月的湘西，春寒料峭，殘雪從雪峰山頂反射出刺目的白光。
同日，南京已經開始草長鶯飛，顯露出了江南的風采。
一大早，倭賊司令官岡村寧次坐禪誦經後，就直奔參謀作戰部而去。
帝國在支那的侵略作戰已進入了關鍵時期！
作戰主任宮崎太郎一夜未眠，正在修訂作戰預案。
「宮崎君辛苦了！」岡村禮貌地打了個招呼，便拿起放大鏡，尋找芷江的位置。
「在這里！」宮崎熟練地指著五萬分之一比例的地圖上那片被褐色山地包圍著的一塊盆地說。
說起這份地圖，還有一個故事，它是早年岡村寧次為孫傳芳當顧問偷來的。
1926年7月，廣州國民政府誓師北伐，以消滅北洋軍閥為目標。北伐軍在國民的積極支持下，勢如破竹，迅速奪取湖南、湖北，打垮了吳佩孚。孫傳芳原是抱著坐山觀虎斗的態度，想等兩敗俱傷時再動手擊敗北伐軍。但北伐軍總司令蔣介石在長沙會議上決定，分兵進攻江西，打到孫傳芳的五省地盤上來。孫總司令只得慌忙發兵援贛，自己親自坐鎮九江，將總部設在「江新號」輪船上，岡村寧次的艙房就在孫指揮室的隔壁。當時，孫傳芳的艙房內掛著一幅五萬分之一的華中地區軍用地圖，那是他為進取武漢，徹底打敗北伐軍而準備的。這種軍事地圖是留日學生回國後，運用所學專業知識測繪而成的，繪圖方式與日本完全相同。由于印制很少，各指揮機關都極為珍視，按絕密文件保管，極難獲得。盡管岡村寧次備受孫傳芳尊敬，經常請教作戰事宜，但卻不讓其接觸地圖。
軍事地圖對軍隊來說是極其重要的，戰爭的勝負往往取決于地圖。尤其在當時的條件下，五萬分之一的地圖，對一個間諜出身的軍人來說具有何等價值，是不言而喻的，于是他下決心將地圖偷到手。
某次，岡村寧次去南昌前線協助盧香亭作戰。當岡村寧次做好作戰計劃後，盧便要求他將五萬分之一的軍用地圖帶回九江的聯軍司令部，岡村寧次如獲至寶。他到達九江時，戰局發生急劇變化，孫傳芳「江新號」輪船下錨的旁邊，停靠了從下游來的裝滿彈械、軍衣的「江永號」輪船。在北伐軍逼近九江時，中g九江地下黨為支援北伐戰爭，派便衣爬上輪船，點燃了堆放軍衣的船艙，引起大爆炸，該輪下沉。孫傳芳急令「江新號」起錨，駛往下游。此時，岸上的北伐軍炮火又向江面上開炮轟擊，岡村寧次乘機雇了條小船，在船夫的幫助下，將小船搖到停泊于九江江面上的日本旗艦「安宅號」旁。旗艦上的日本軍官看見岡村寧次一身中國士兵的打扮，不準他上艦。突然岡村寧次看見甲板上有一名他認識的參謀，這樣，艦上才放下軟梯，驚魂未定的岡村寧次才得以月兌險。在倉促中，他丟棄了所有的行李物品，卻冒著生命危險，將五萬分之一比例的軍用地圖「偷」了出來。
岡村寧次回國後，將那份地圖交給參謀本部，獲得嘉獎和一筆巨額獎金。一年之後，那份地圖被印制出來。
「阪西軍的湘西部隊部署得怎麼樣了？」岡村問。
「據阪西報告，駐守邵陽的皇軍116師團為進攻軍主力，湘潭的第47師團的一個聯隊和駐守東安68師團的一個旅團為左右翼
阪西是第20軍團司令官，歷來輕視中華軍隊的戰斗力。1945年初他配合田中久一的第23軍打通粵漢路後，更以為中華軍隊不堪一擊。此後，他根據岡村的指示，積極準備入侵四川作戰。
阪西一開始對此次進攻湘西的作戰意圖並未了解，以為這次進攻是大軍進攻四川的第一階段作戰，因而他在邵陽前線僅拼湊了三、四萬人的兵力。
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